辽源城解放的第三天，一场盛大而庄严的祝捷庆功大会在市中心广场举行。尽管城市依旧满目疮痍，但人们努力用红旗、彩带和标语装点出喜庆的气氛。阳光普照，独立第一师各部队代表、起义官兵代表以及越来越多的市民聚集在广场上，人声鼎沸，每个人的脸上都洋溢着劫后余生的喜悦和胜利的自豪。
主席台上，陈征、李云龙、王树声等师首长悉数在座。他们看着台下精神抖擞的部队和欢欣鼓舞的群众，脸上带着欣慰的笑容，但仔细看去，那笑容背后，都隐藏着一丝难以化开的沉重。
大会按照议程进行。表彰英雄模范，授予功勋部队锦旗，起义官兵代表马老三（马国栋）上台发言，表达重获新生的激动和追随革命的决心……会场气氛热烈，掌声雷动。
王小栓作为战斗模范，胸佩大红花，站在受表彰的队伍里，心情激动不已。他看着周围的一切，感觉像在梦里。然而，当他的目光扫过主席台，注意到孙猛团长常坐的那个位置空着时，心里不由得“咯噔”一下。孙团长负伤后，他一直没机会探望，只听说是腿伤，难道……
就在庆功大会接近高潮，即将由陈征师长做总结讲话时，会场的气氛却陡然一变。
军乐队的演奏戛然而止。会场上的欢声笑语也渐渐平息下来。所有人都注意到，陈征师长缓缓站起身，走到台前，他的脸上没有了丝毫笑意，取而代之的是一种深切的悲痛和肃穆。李云龙政委和王树声参谋长也神色凝重地站在他身后。
广场上瞬间安静下来，一种不祥的预感笼罩在人们心头。
陈征的目光缓缓扫过全场上万名官兵和群众，他的声音通过扩音器传出，低沉而清晰，却带着千钧重量：
“同志们！乡亲们！”
“今天，我们在这里，庆祝辽源战役的伟大胜利！这是值得所有人为之骄傲和欢呼的时刻！”
他停顿了一下，话锋陡然一转，声音变得更加沉痛：
“但是，在我们享受胜利喜悦的同时，我们绝不能忘记——这胜利，是用什么换来的！”
“它，是用我们无数战友、无数英雄的鲜血和生命换来的！”
他拿起一份厚厚的、边缘似乎都被捏得有些卷曲的文件，那是一份墨迹未干的烈士名单。
“现在，我代表独立第一师师部，宣读在此次辽源战役中，英勇牺牲的、部分连级以上干部名单。”
全场死寂，连风声都仿佛消失。所有人都屏住了呼吸。
陈征的声音带着一丝不易察觉的颤抖，开始念出那一个个沉重的名字：
“师直属侦察团，一营副营长，耿彪同志……”
“第1团，一营营长，吴大山同志……”
“第2团，三营教导员，赵永刚同志……”
“第3团，工兵连连长，周福贵同志……”
……
每一个名字念出，台下对应的部队方阵中，就会传来压抑的啜泣声。这些名字背后，都是一张张鲜活的面孔，一段段壮烈的人生。他们是骨干，是英雄，是战友们心中无法磨灭的记忆。
名单很长，陈征念得很慢，每一个字都仿佛用尽了力气。台下的王小栓，听着那些熟悉或不熟悉的名字，脑海中不断闪过战场上那些倒下的身影，眼眶早已湿润。
终于，陈征的念诵接近尾声。他的手指紧紧捏着名单的最后几页，指节因为用力而发白。他深吸了一口气，仿佛要积蓄巨大的勇气，才能念出最后那几个字。
他的目光，投向了第1团的方向，声音带着一种近乎破碎的沙哑：
“第1团，团长……孙猛同志……”
“轰！”
这个名字如同晴天霹雳，在整个广场上空炸响！
第1团的方阵瞬间骚动起来，许多战士不敢相信自己的耳朵，脸上写满了惊愕和绝望。王小栓更是如遭雷击，猛地抬起头，死死盯着主席台，多么希望是自己听错了！孙团长？那个总是冲在最前面，像老大哥一样照顾他们，在兴隆广场身先士卒、腿部负伤后依然坚持指挥的孙团长？他……牺牲了？
陈征的声音带着无法抑制的悲痛，继续解释道：“孙猛同志，在兴隆广场指挥作战时，身先士卒，腿部重伤。后坚持指挥，不肯下火线……因伤势过重，伤口感染……于昨日凌晨……在野战医院……抢救无效……光荣牺牲……”
真相被揭露，最后的希望破灭。第1团的队伍里，终于响起了无法抑制的、压抑已久的痛哭声。那些在枪林弹雨中都未曾退缩的硬汉们，此刻却如同孩子般泪流满面。孙猛，他们的团长，他们的灵魂人物，竟然就这样离去了！
王小栓的眼泪夺眶而出，他想起孙团长教他如何瞄准，如何在战场上保护自己，想起他负伤后那苍白却依旧坚毅的脸……胜利的喜悦，在这一刻，被这突如其来的噩耗冲击得支离破碎。
整个广场，都被一股巨大的悲恸所笼罩。欢庆的气氛荡然无存，取而代之的是一种庄严的、沉重的哀思。
陈征闭上了眼睛，良久，才重新睁开，眼中已满是血丝。他沉痛地说道：“……还有许许多多的战士，他们连名字都没有来得及留下……就倒在了冲锋的路上……他们，和我们所有列在名单上的烈士一样，是真正的英雄！是辽源，乃至全中国解放事业的基石！”
“全体都有——脱帽！默哀！”
“滴——”
一声悠长、悲凉的军号响起，如同为英灵送行的安魂曲。
上万人齐刷刷地脱下军帽或低头致意。广场上寂静无声，只有无声的泪水在流淌，只有对烈士无尽的哀悼和敬仰在空气中凝聚、升腾。
阳光依旧明媚，红旗依旧招展，但胜利的喜悦，已然蒙上了一层永远无法抹去的、悲壮的色彩。人们深刻地认识到，通往胜利的每一步，都浸透了烈士的鲜血。孙猛的牺牲，以及其他所有烈士的离去，如同一座沉重的丰碑，矗立在每个幸存者的心中，提醒着他们胜利的代价是何等巨大，未来的道路，仍需背负着逝者的遗志，砥砺前行。
英雄陨落，胜利沉重。但正是这血与火铸就的沉重，赋予了胜利更加深刻和永恒的价值。