“山岳”要塞的湮灭与机械神国主力舰队的仓皇败退，标志着灵栖林海保卫战的辉煌胜利。当最后一艘敌舰的尾焰消失在青木界壁垒的裂口之外，战场上短暂的死寂被震耳欲聋的欢呼声彻底打破。幸存的战士们，无论来自林海、赤岩还是噬界者，都抛下了种族与隔阂，相拥而庆，泪水和笑容交织在每一张沾染着硝烟与血污的脸上。
林荫城内，更是陷入了沸腾的海洋。担忧了太久、压抑了太久的民众们涌上街头，生命能量的光华自发的从他们体内溢出，与翡翠古树的光芒交相辉映，将整座城市映照得如同白昼，欢呼声浪直冲云霄，仿佛要将之前所有的阴霾都驱散殆尽。
木清婉站在生命神殿前，看着这劫后余生的盛景，泪水无声滑落。她朝着远方壁垒上那道如同山岳般可靠的身影，深深地、深深地鞠了一躬。不仅仅是为了他拯救了林荫城，更是为了他带来的希望，以及那正在凝聚的、超越种族界限的星火意志。
然而，作为胜利的核心与领导者，顾尘并没有沉浸在喜悦中太久。他悬浮在壁垒之上，周身流转的青、白、朱三色光华缓缓平息、内敛，眉心的朱雀印记也隐没下去，但那深邃如星渊的气息，却让所有看向他的人，都心生敬畏与臣服。
他俯瞰着下方满目疮痍的战场。破碎的舰船残骸，焦黑的土地，枯萎的林木，以及……永远长眠于此的英勇战士。胜利的代价，同样沉重。
“木长老，”顾尘的声音通过神念，清晰地传达到木清婉和各位核心成员耳中，“组织人手，优先救治伤员，收敛烈士遗体。启动所有净化单元，清理战场上的锈蚀污染和机械残骸，防止二次危害。苏凌薇，协助统计战损，评估‘星火淬刃’各型号的实战数据，尽快优化。岩魁，纳克萨，整顿各自部属，清点伤亡，补充给养，我们需要尽快恢复战斗力。”
一连串清晰而高效的指令下达，让刚刚经历大战、有些松懈的各方力量立刻重新运转起来。胜利只是开始，所有人都明白，真正的根源危机尚未解除。
数个青木界标准日后，初步的统计结果出来了。
战果是辉煌的：击毁“山岳”级移动要塞一座，“丘陵”级三座，各类主力战舰超过两百艘，中小型单位不计其数。机械神国在青木界的有生力量遭到了开战以来最沉重的打击。
但代价也极其惨烈：林海卫士阵亡超过三成，重伤者更多；赤岩星战士折损近半；就连作为奇兵的“噬界者”，也在最后的混沌反击中损失了数名精锐。多座边境堡垒被夷为平地，灵栖林海的整体防御力量下降了近四成。资源储备，尤其是生命之泉的能量，也消耗巨大。
“我们赢得了时间，但我们也变得前所未有的脆弱。”战略会议上，木清婉指着灵图上标注出的各项数据，语气沉重，“机械神国绝不会善罢甘休。下一次卷土重来，必然会是更加凶猛、更加致命的打击。”
“所以，我们必须在那之前，彻底解决源头。”顾尘接口，他的目光投向灵图中央，那棵依旧被暗红枷锁缠绕的生命母树，“朱雀星钥的现世，不仅增强了我的力量，更让我清晰地感应到，母树的本源正在加速衰败。锈蚀核心正在做最后的侵蚀，企图在母树彻底枯萎前，完成某种‘转化’或‘收割’。”
他摊开手掌，青龙、白虎、朱雀三枚星钥的虚影悬浮其上，相互环绕，发出和谐的共鸣。“四象之力，已得其三。我能感觉到，最后的玄武星钥，其气息隐匿而厚重，充满了守护与承载的意境，它一定就在根源圣地之内，或许正与母树一同，抵御着最终的侵蚀。”
“我们必须进入根源圣地，找到并唤醒玄武星钥，四象归位，才能拥有彻底净化母树、驱逐‘主宰’意志的力量。”苏凌薇总结道，她面前的光屏上已经根据现有情报，初步勾勒出了通往根源圣地的数条可能路径，以及预估的风险等级。
“那条空间裂隙，是我们唯一的机会。”纳克萨沉声道，“‘山岳’的覆灭和舰队的败退，可能会让圣地外围的防御出现短暂的混乱和真空期。这是我们潜入的最佳时机。”
岩魁一拍桌子：“那还等什么？赶紧杀过去，把最后那个什么龟钥匙找出来，然后把那狗屁核心砸个稀巴烂！”
顾尘摇了摇头：“不急。敌军新败，防备或许松懈，但也可能因此更加警惕，甚至设下陷阱。我们刚刚经历大战，人员疲惫，装备损耗，需要短暂的休整和准备。而且……”
他顿了顿，看向纳克萨：“你们‘噬界者’对空间和混沌的感知，是我们成功潜入的关键。你们需要时间恢复力量。同时，我们也需要制定更周密的计划，毕竟，我们要面对的不再是外围的舰队，而是根源圣地内部，那未知的、可能更加诡异的防御和那真正的‘锈蚀核心’本身。”
接下来的日子，灵栖林海进入了高速运转的战备状态。
救治伤员，修复工事，清理战场，补充能量……一切都在有条不紊地进行。苏凌薇结合白虎的“锐金”与朱雀的“离火”特性，对“星火淬刃”进行了新一轮的升级优化，并开始小批量生产专用于破坏重型装甲和净化高浓度污染的特种型号。
岩魁则带着赤岩星战士和林海卫士，进行着高强度的适应性训练，特别是针对在狭小空间（如圣地内部）和应对特殊法则环境下的作战演练。
纳克萨和它的族人，则在沉寂林泽利用青木界提供的有限资源，加速修复创伤，并凭借着它们独特的天赋，反复模拟、推演着通过那条脆弱空间裂隙的可能性和稳定性，寻找着最安全的通过方式。
顾尘则大部分时间留在生命神殿深处，潜心巩固刚刚获得的三象星钥之力。同时，他也在不断尝试，通过三钥的共鸣，去更清晰地感知根源圣地内部的情况，尤其是玄武星钥可能存在的方位，以及那“锈蚀核心”的具体形态和力量特性。
在一次深度的冥想中，他通过三钥的共鸣，仿佛穿透了层层迷雾，“看”到了根源圣地内部的模糊景象——那是一片被暗红色粘稠能量完全浸透的扭曲空间，生命母树庞大的根系如同被无数血管般的锈蚀脉络寄生、汲取，原本圣洁的树干上布满了如同溃烂伤口般的暗红斑块。而在母树根系的最深处，一片被厚重暗红结晶覆盖的区域，他感应到了一股极其微弱、但却无比坚韧、如同大地般厚重的守护意志，那意志与三钥相互呼应，带着一丝焦急与期盼。
那是玄武星钥！它果然在那里，并且在竭尽全力守护着母树最后的生机！
同时，顾尘也隐约捕捉到了那“锈蚀核心”的一丝气息——那并非纯粹的机械造物，更像是一种……活着的、充满了无尽贪婪与恶意的“概念聚合体”，它如同一个巨大的、跳动着的暗红心脏，深埋在母树的根基之下，不断泵出腐蚀一切的瘟疫能量。
“不能再等了。”顾尘结束冥想，眼中闪过一丝决然。母树和玄武星钥的状态，都比预想的更差。
他将所有核心成员再次召集到生命神殿。
“准备已经基本就绪。”苏凌薇汇报了装备和后勤情况。
“战士们士气高昂，随时可以出发！”岩魁瓮声瓮气地保证。
“空间裂隙的稳定窗口期，将在十七个标准时后出现，持续时间预计不超过三十息。”纳克萨提供了关键情报。
顾尘目光扫过众人，最后落在灵图上那被标记为最终目标的根源圣地上。
“传令下去，所有参与此次行动的成员，进行最后检查和休整。”
“十七个标准时后……”
他的声音沉稳而有力，如同战鼓敲响在每个人的心头。
“我们，剑指圣域！”
最终决战的帷幕，即将拉开。