七个标准日。
这个如同丧钟般倒计时的时间，沉甸甸地压在灵栖林海每一个战士的心头。机械神国舰队那不断攀升的能量读数，如同不断上涨的洪水，随时可能冲破堤坝，将一切淹没。
生命神殿内，气氛凝重得几乎要滴出水来。灵图上，代表敌军的光团越来越亮，规模也在肉眼可见地膨胀。
“不能再等了。”顾尘的声音打破了沉寂，带着一种破釜沉舟的决绝，“必须在它们完成总攻准备前，打乱它们的部署，并找到进入根源圣地的方法。”
他的目光投向纳克萨：“你提到的那个空间裂隙，是我们唯一的机会。我们必须立刻出发，进行抵近侦察。”
纳克萨的紫色眼瞳中闪过一丝凝重：“靠近根源圣地外围的风险，比我之前描述的更大。那片区域已经被‘净化者’的力场完全覆盖，任何非授权单位进入，都会立刻引发毁灭性打击。”
“所以我们才需要你们的‘混沌’之力作为掩护。”苏凌薇接口道，她面前悬浮着根据纳克萨提供的数据构建的模拟图，“‘星火淬刃’可以干扰它们的秩序力场，而你们的混沌能量，可以制造大范围的空间背景噪音，混淆它们的探测。我们只需要一个极短的时间窗口，确认裂隙的位置和稳定性。”
“这是个玩命的差事。”岩魁瓮声瓮气地说，但脸上却全是兴奋，“不过俺喜欢！什么时候动身？”
“立刻。”顾尘斩钉截铁，“木长老，林荫城的防御，就交给您了。按照既定计划，依托堡垒和‘星火淬刃’节节抵抗，拖延时间，保存有生力量。在我们回来之前，切忌与敌军主力正面决战。”
木清婉重重点头，眼神坚定：“尊者放心，只要林荫城还有一人站着，就绝不会让敌人玷污生命古树！你们……务必小心！”
没有更多的告别，顾尘、苏凌薇、岩魁，以及纳克萨和它精心挑选的几名最擅长隐匿与空间感知的“噬界者”精锐，乘坐着一艘经过苏凌薇特殊改造、加装了最新型“星火淬刃”隐匿模块的小型侦察舰，悄然驶离了林荫城，如同投入浩瀚大海的一粒微尘，朝着青木界最危险的核心区域——根源圣地的方向潜行而去。
航行是漫长而压抑的。越是靠近根源圣地，周遭的环境就越是诡异。原本充盈天地的生命能量几乎感觉不到，取而代之的是一种令人窒息的、冰冷的死寂。星空中漂浮着大量机械神国投放的侦察单元和隐形雷区，侦察舰不得不以极低的速度，在苏凌薇精确的导航和纳克萨对空间波动的敏锐感知下，小心翼翼地穿梭。
沿途，他们看到了被彻底摧毁的青木界前哨站残骸，看到了漂浮在虚空中的、被锈蚀能量彻底侵染、如同金属墓碑般的星球碎片。战争的残酷，以最直观的方式呈现在他们面前。
“前方就是‘净化者’设立的绝对警戒区了。”纳克萨的声音在加密通讯中响起，带着一丝不易察觉的紧张，“它们的‘秩序力场’如同一个巨大的、无形的罩子，笼罩着整个圣地外围。任何未经识别的能量波动闯入，都会立刻触发警报。”
侦察舰悬停在力场的边缘，如同靠近龙穴的旅人。透过舷窗，已经可以远远看到那棵支撑着整个青木界的生命母树模糊而庞大的轮廓，它依旧散发着微光，但那光芒却被一层浓稠的、不断蠕动的暗红色锈蚀能量如同枷锁般紧紧缠绕着，显得黯淡而痛苦。母树周围，是密密麻麻、如同蜂群般的机械神国舰船，以及数座如同山峦般巨大、缓缓移动的“移动要塞”，其庞大的阴影投注在虚空中，带来令人绝望的压迫感。
“开始吧。”顾尘下令。
苏凌薇立刻启动了侦察舰上最强的隐匿和干扰系统，“星火淬刃”模块发出低沉的嗡鸣，七彩流光在舰体表面流转，试图将侦察舰的存在从秩序力场的感知中“抹除”。同时，纳克萨和它的族人开始释放出精纯的混沌能量，这些能量并非攻击性的，而是如同墨汁滴入清水，在力场边缘制造出大片的、混乱无序的能量背景辐射，干扰着可能存在的精密探测。
侦察舰如同幽灵般，缓缓切入秩序力场。
一瞬间，所有人都感到一股无形的、冰冷的扫描波动掠过舰体！“星火淬刃”的流光剧烈闪烁，苏凌薇额头渗出细汗，全力维持着干扰。纳克萨等人释放的混沌能量也如同被投入沸水的冰块，剧烈消耗着。
几秒钟的等待，如同几个世纪般漫长。
预想中的毁灭性打击并未立刻到来。他们的双重干扰手段，似乎起到了效果！
“快！寻找裂隙！”顾尘低喝。
纳克萨闭上双眼，全身心感知着周围的空间结构。在秩序力场与圣地古老屏障交织的复杂能量网络中，它努力寻找着那一丝不和谐的、自然的“涟漪”。
时间一分一秒过去，侦察舰在力场边缘缓慢移动，躲避着巡逻的机械单位。众人的心都提到了嗓子眼。
“找到了！”纳克萨猛地睁开眼，指向一个方向，“在那里！力场与古老屏障的夹缝中，有一道极其细微的、周期性的空间褶皱！它的稳定性很差，存在时间也很短暂，但确实可以绕过正面的力场防御！”
目标锁定！
然而，就在他们发现裂隙的几乎同时，刺耳的警报声在侦察舰内响起！
“检测到高优先级扫描锁定！我们被发现了！”苏凌薇疾呼，“是那种‘移动要塞’！它发现我们了！”
只见远方，一座如同狰狞金属山峦的移动要塞，其表面数个巨大的炮口开始亮起令人心悸的暗红光芒，毁灭性的能量正在迅速凝聚！同时，周围大量的机械舰船也如同被惊动的马蜂，朝着他们蜂拥而来！
“撤退！立刻！”顾尘果断下令。
侦察舰引擎过载，调转方向，试图冲出秩序力场。但移动要塞的攻击已然发出！数道粗大的、缠绕着归寂法则的暗红能量洪流，如同死神的触手，跨越空间，朝着侦察舰席卷而来！速度之快，范围之广，几乎封锁了所有退路！
“来不及了！”岩魁怒吼一声，就要冲出舰船硬撼。
就在这时，异变骤生！
或许是侦察舰的闯入和干扰，或许是移动要塞那过于强大的能量爆发，意外地触动到了那处刚刚被发现的、脆弱的空间裂隙！
嗡——！
一道纯白、锐利、仿佛能切开世间一切阻碍的光芒，毫无征兆地从那裂隙中迸发而出！那光芒并非生命能量的翠绿，也非星辰之力的璀璨，而是一种极致的“锋锐”与“肃杀”！光芒如同一柄无形巨剑，横扫而过，竟然将那几道致命的暗红能量洪流从中斩断！余波甚至将冲在最前面的几艘机械舰船直接撕裂！
这突如其来的变故，让追击的机械舰队为之一滞！
而那道纯白光芒在爆发之后，并未消散，反而如同拥有灵性一般，在空中一个盘旋，仿佛感应到了什么，化作一道流光，以超越想象的速度，瞬间没入了顾尘所在的侦察舰内，直接融入了他手中的青龙星钥之中！
轰！
顾尘只感觉一股前所未有的、霸道而锋锐的力量涌入体内，与青龙星钥的生机勃勃之力既相互冲突，又隐隐形成一种奇异的平衡与共鸣！他的识海中，仿佛响起了一声震颤灵魂的虎啸！
青龙星钥旁边，一枚通体纯白、形态如猛虎獠牙、散发着凛冽杀伐之气的全新星钥虚影，缓缓凝聚、成型！
白虎星钥！
四象星钥之二，主掌杀伐、锋锐、金行之力的白虎星钥，竟然在这绝境之中，以这种意想不到的方式，主动现世，并选择了顾尘！
“这是……白虎圣钥？！”木清婉通过远程观测看到这一幕，失声惊呼，眼中充满了难以置信的狂喜！
顾尘来不及细细体会这突如其来的力量，他强忍着体内两股至高力量初次融合带来的冲击，驾驭着侦察舰，趁着机械舰队被白虎之力震慑的短暂空隙，如同离弦之箭，险之又险地冲出了秩序力场的范围，朝着灵栖林海的方向疯狂撤退。
身后，是机械神国舰队重新组织起的、更加狂暴的追击炮火。
但顾尘的手中，已然多了一张足以改变战局的、锋锐无匹的底牌！
四象之力，已得其二。星火同盟的反攻号角，终于吹响了第一个高亢的音符！