纳撒尼尔死后，第三天。
早晨，联邦政府向全国发布了几条简短而沉重的消息：
前北方司令部负责人哈里森将军，因“工作压力”，于昨夜在家中自杀身亡；“超常威胁应对与战略整合办公室”（AthENA），即日宣布正式解散；其负责人“瑞特丝·约尔”女士，则因多项罪名被指控入狱，刑期两百年。
除此之外，不久前，华尔街日报同样刊登出了一则重要讯息：全球生物科技领域巨头之一的埃塞克斯集团宣布进入破产程序，原因未知。
而对于不久之前那次席卷全世界的电子风暴，则是被国际天文学与地球物理学联合会发布“紧急研究报告”，表明这是由一次突发性的、规模极大的超级太阳风引发的地磁混乱现象导致的连锁反应。
除此之外，陆续还有多家媒体表示，这是“变种人卷土重来的信号”，针对现今全社会变种人大潮愈演愈烈的态势，他们呼吁变种人问题应该得到全社会的更多关注。
当然，没多少人相信他们，因为“变种人能引起全球电子风暴”这件事不管怎么想都感觉太离谱了。
至于那一枚降落在白宫草坪上的核弹，也已经连夜被军方搬走，并严严实实的封锁了消息，禁止对外传播。
一切都被掩盖在了一名将军的死亡和一场心照不宣的沉默之下。
只有很少有人知道，短短两天过去，世界格局已然发生了翻天覆地的变化。
……
泽维尔学院，上午九点钟。
葬礼正式开始。
“我们今天聚集于此，不是为了沉湎于悲伤，而是为了铭记。”
落叶飞舞中，查尔斯穿着一身黑色正装，缓缓的念诵着悼词。
“乔纳.瑟西，莫娜.加西亚，迪莉娅.艾拉，夏洛特·弗朗……他们的人生虽然短暂，却如流星般璀璨，照亮了我们前行的道路”
在查尔斯的身后，万磁王埃里克神色肃穆，一动不动的站在一旁。而罗根则同样一身正装，和卡利班一起站在更远的地方，嘴里叼着一根早已熄灭的雪茄。
除此之外，就是几个神情肃穆的年轻人。
“总有人问我，我们所坚持的和平与共存，是否值得付出如此惨痛的代价。”查尔斯的声音微微颤抖，但他依旧坚定地继续，“今天，我站在这里，看着这些孩子，我依然会给出肯定的答案。因为他们所扞卫的，不仅仅是自己的生命，更是每一个变种人……乃至每一个无辜者，能够自由、有尊严地活在这个世界上的权利。”
“他们的牺牲，不会被遗忘。他们的火焰，将由我们来继承。我们会带着他们的希望与梦想，继续战斗下去，直到一个不再有歧视、不再有仇恨、不再需要英雄牺牲的新时代，真正到来。”
悼词结束，没有人说话。
接下来，就是他们亲手为离去的同伴送行了。
乔纳、莫娜、迪莉娅、夏洛特四人的墓碑已经被罗根送了过来，堆放在一旁，作为与他们最后的道别。
迈尔斯与山姆沉默地挥动着铁铲，一铲一铲地为乔纳的棺木盖上泥土。
“迈尔斯，你知道吗……”山姆一边埋土，一边用沙哑的声音开口，“其实，我之前一直以为乔纳在取笑我……”
“有这种事？”迈尔斯动作一顿。
“他总是不经意地说一些很可怕的事情，然后看着我被吓到的样子坏笑……我曾经还觉得他就是喜欢捉弄人。”山姆说着，眼眶微微发红，“然后，听克拉丽丝说，那天……天花板塌陷的时候，是乔纳第一个冲过来救我的……我欠他一条命！”
山姆深吸一口气，发出一声压抑的哽咽。
“都过去了。”
迈尔斯拍了拍山姆的肩膀，目光不由自主地投向了不远处另一座孤零零的墓碑，神色同样怅然。
那座墓碑上，只刻着一个代号——x-24。
不知不觉中，这里的墓碑又开始变多了。
……
“唉？”
“等等！”
“怎么回事！”
就在这时，另一处刚刚挖好的墓坑旁，突然传来了一阵惊呼。
迈尔斯转头，只见一旁夏洛特的墓坑边，鲍比和瑞贝卡几个人正指着坑里，脸上满是惊愕。
出什么事了？
迈尔斯好奇地赶过去，随即瞳孔猛然收缩。
只见那空荡荡的棺材里，之前已经被确认“死亡”的夏洛特，正缓缓地睁开了眼睛！
“好疼……”夏洛特揉着脖子，慢吞吞地坐了起来，环顾四周，看到一圈土坑和墓碑，有些迷糊地问，“我……我睡了多久？”
他的话还没说完，就被一道身影死死抱住。
“迈尔斯？”夏洛特愣愣的说道。
紧接着，里克特也冲了过来，一把将他们两个人紧紧搂住。
鲍比、瑞贝卡、丹妮……所有人都围了上来，形成一个温暖而拥挤的圆圈。
“欢迎回来，夏洛特。”
迈尔斯低声说道。
“额……”夏洛特废了好半天力气才明白了现在的状态，“所以说……你们之前都以为我死了？”
“是的。”
“然后，我现在已经算是被下葬了吗？”
“嗯……”山姆想了想，掂了掂手里的铲子，“还差点。”
……
大半天之后，葬礼结束了。
随着众人渐渐散去，迈尔斯与里克特自然的走在了一起，一边返回校区，一边沿途交谈。
“这么说，你前两天和吉迪恩他们被埃里克先生带着去了白宫？”迈尔斯若有所思地问道，“所以，那位哈里森将军是你们杀的？”
“我们没动手。”里克特回答，“他是自杀的，当着我们和埃里克先生的面。”
“那不就是没有区别吗。”迈尔斯撇了撇嘴，“然后呢？这次的事情，还有埃里克先生曾经所受的折磨，怎么看都不是死一个将军就能交代的吧？”
“埃里克先生昨天还要求他们释放所有被关押的变种人。”里克特回答，“考虑到埃里克先生的威慑力，这件事应该很快就会有结果了。”
“大概能想象到那样的画面。”迈尔斯感慨，“和现在的万磁王一比，那颗核弹都显得人畜无害了一些。”
“哈哈。”里克特笑了一声，随即又说道，“今天过后，埃里克先生应该会离开学院，我也准备跟着他一起走。”
“可以理解。”迈尔斯点头，“不过你突然跟我提起这个，是想问问我的意思吗？”
“没错。”里克特坦言，“埃里克先生很看重你，迈尔斯。他告诉过我，以你的能力，不应该被局限在这座小小的学院里。”
“这样啊……”迈尔斯想了想，反问道，“那么你呢，里克特，你自己的建议呢？”
“我自己的话……”里克特沉默了片刻，“我觉得，你还是适合留在这里。”
“为什么？”
“总要有人留下的，迈尔斯。”里克特抬头，看着那栋在夕阳下半是废墟、半是完整的教学楼，缓缓说道。
“毕竟，这里才是我们的家。”
迈尔斯同样看着那栋刚刚开始重新修缮的教学楼，长长的叹了口气。
“呼……那可能要让你失望了，里克特。”迈尔斯说道，“我接下来几年，也准备离开学院，到世界其他地方看看。”
“只是这样？”里克特有些不解。
“那不然呢？”迈尔斯无奈地摊了摊手，“别忘了，在阿尔卡利的时候，你们还能经常外出执行任务，我可是一直只能待在实验室里淌口水。之后在学院，我也因为协议的关系基本没怎么出过门。现在好不容易自由了，至少要给自己放个假啊。”
“好吧，也对。”里克特点了点头，又问道，“那么，玛德琳呢？你准备带上她一起走吗？”
“……姑且还是算了吧。”迈尔斯叹了口气，“她的状况还是不太稳定，心理认知比刚出实验室的我们还单纯。她现在更需要的，还是留在学院里好好上课，补补脑子，而不是跟我一起全世界吃土。”
“你真是这么想的吗。”里克特感慨道，“以玛德琳对你的迷恋程度，你觉得她会答应吗？”
“大概率不会。”迈尔斯无奈承认。
“那你要怎么办？”
“先劝劝看吧，实在没办法我就偷偷走。”迈尔斯深吸了一口气，缓缓说道，“玛德琳和我们不太一样，她的过去太单薄了，我希望她能拥有真正属于自己的思想和人格，而不仅仅是作为我的附属品。”
“额……”里克特愣了一下，而后目光有些怪异，“知道吗，迈尔斯，你说这些话的时候真的很像查尔斯那老家伙。”
“是吗。”迈尔斯无所谓的说道，“没关系，变成查尔斯也没什么不好的，只要将来不让我光头和坐轮椅就行。”
“哈哈！”里克特又忍不住笑了起来。
迈尔斯也咧了咧嘴角，而后神色一动。
前方不远处，万磁王安静的站在树下，似乎是在等他。
“埃里克先生。”迈尔斯来到万磁王面前，礼貌问候。
“迈尔斯。”万磁王朝着迈尔斯点了点头，“你的事情，查尔斯都已经告诉我了，我只是想再向你确认一次，真的不准备跟我们一起走吗？”
“抱歉，埃里克先生。”迈尔斯平静的回答，“我坚持我的想法。”
“好。”万磁王点了点头，接着露出了微笑，“不愧是查尔斯最看重的人，我期待着我们再见面的那一天。”
“您现在就要离开了吗，埃里克先生？”迈尔斯察觉到了万磁王的离意，不由得问道，“查尔斯教授难道就没有多挽留您一段时间吗？”
“并没有。”万磁王说道，“他知道的，我和他离得远一些，对谁都好。”
“好吧。”迈尔斯表示了解。
【两个傲娇的老东西】
“对了，迈尔斯。”万磁王突然又出声说道，“如果你在外旅行的时候，遇到难以解决的麻烦，可以来找我。”
“哦。”迈尔斯眼神一动，“我可以理解为这是万磁王的承诺吗？”
“可以。”万磁王回答，“对每一个身处困难的同胞，我都会有同样的承诺。”
“谢谢。”迈尔斯感慨了一声，“我觉得我现在开始理解一些里克特的想法了。”
“埃里克先生，您确实是一个了不起的人。”
“谢谢夸奖。”万磁王轻笑。
……
告别万磁王之后，迈尔斯与里克特两人一路来到了医疗室。
此时所有人都已经聚集在了病床前，看望着刚刚醒来的夏洛特。
“夏洛特，你是怎么活过来的？”山姆认真的问道。
不只是他，所有人都好奇这个问题。
“嗯……之前在那座军营里，我看到了第二个纳撒尼尔。”夏洛特的声音还有些虚弱，一边回忆一边整理着语言，“然后，我就拼命附体他，让他慢了一秒钟，总算引爆了炸弹。”
“之后，我就感觉自己做了一个好长的梦，变成了纳撒尼尔灵魂的一部分……”
“然后，他就死了，我就感觉……我又回到自己的身体了……”
随着夏洛特的自述，迈尔斯若有所思。
“也就是说……你那时候其实并没有死！”迈尔斯出声道，“而是被纳撒尼尔的灵魂强行融合了，所以才没能及时回到本体。”
“呃，好像是那么回事。”夏洛特说着，然后便看到迈尔斯下意识地看向了他的额头。
不只是他，还有瑞贝卡，丹妮等人……也纷纷紧张的看了过来，仿佛害怕他的额头上突然多出一个“?”符号。
所有人看向夏洛特的眼神都开始变了。
个别人甚至开始准备动手。
见此，夏洛特不由得吓了一跳，“等等，别这样！我真的是夏洛特·弗朗！我不是纳撒尼尔假扮的啊！”
“……”
众人面面相觑，而后纷纷看向了查尔斯教授。
“放心，他确实是夏洛特。”查尔斯轻轻出声，打消了众人的怀疑。
“呼……那就好。”众人齐齐松了口气。
“说起来，夏洛特，你为什么直到现在才活过来？”鲍比好奇的问道，“纳撒尼尔明明前天就已经死了啊。”
“我也不太清楚，因为之前一直都很困，总感觉睡了很久的样子。”夏洛特同样一脸不明所以。
“可能是因为之前的战斗中，他的灵魂受到了损伤吧。”查尔斯说道，“所以，在纳撒尼尔死亡到刚才的这几天里，夏洛特的灵魂其实一直都在沉睡中自愈，直到现在才终于醒过来。”
“额……”夏洛特想了想，“或许，真的是这样。”
“这样吗。”迈尔斯看着夏洛特，感慨着说道，“说真的，夏洛特，某种程度上，你的能力还是厉害……”
“啊，是吗？”夏洛特一愣，然后傻笑了一声，“嘿嘿……”
“说起来……”里克特突然又出声道，“你们说，纳撒尼尔真的死了吗？”
众人面面相觑，气氛又开始诡异的安静。
“首先瑞特丝本身的意识肯定已经死了。”迈尔斯一边思考一边说道，“她没有蜕生技术，纳撒尼尔也不会给她这个机会的。至于被关进监狱里用来顶替她的那个克隆人，那只是纳撒尼尔留下的傀儡，无足轻重。”
“奥比斯的灵魂之前应该也应该是与纳撒尼尔融合了，但他也没有蜕生技术，也不像夏洛特这样能力特殊，最后的意识应该是跟随着纳撒尼尔一起消亡了。”迈尔斯说着，下意识看向查尔斯，“查尔斯，奥比斯留下的几个克隆体有什么不对劲的吗？”
“没有。”查尔斯回答，“我一直都很关注他们。”
经历过前几天的那一战之后，埃塞克斯地下基地的大型心灵屏蔽装置已经被强行破坏了，现在那里所有人的心灵在查尔斯眼中都是不设防的。
“那就好。”迈尔斯点头，而后说道，“说实话，奥比斯就算真的复活也不算什么大麻烦，没有‘天启之躯’，他也不过是一个掌握基因技术的普通人罢了，最多给自己融合一两种变种能力，威胁不大。”
“至于纳撒尼尔和斯特西斯……我的直觉告诉我，他们肯定有后手。”迈尔斯缓缓自语道，“不过别忘了，我们同样也不会原地踏步。如果他们将来惊恶先生再出现，那就再打败他一次。”
“对了，我有一个问题。”鲍比问道，“为什么我们不直接把那些克隆人全部杀掉呢？”
“呃……”迈尔斯想了想，回答道，“首先，主体已经死了，留下几个克隆人也不会有多大威胁。”
“其次，你觉得，这些拥有自我意志的克隆人，如果发现将来发现那几个‘纳撒尼尔’有卷土重来的迹象，会是什么反应？”迈尔斯意有所指的说道，“别忘了，真要算起来，四个‘埃塞克斯’里可是有三个都是被他们自己人杀掉的。”
……
夜幕降临，学院的草坪上点起了篝火。
火焰噼啪作响，映照着一张张劫后余生的笑脸。
这是一场小型的庆祝宴会，为了夏洛特的回归，也为了战争的终结。
玛德琳端着餐盘，理所当然地挤开别人，一屁股坐在了迈尔斯身边，紧紧挨着他。
“迈尔斯。”她开门见山地问道，“听说，你要走了？”
迈尔斯正撕着一块烤肉，闻言动作顿了一下，然后若无其事地继续，将肉塞进嘴里。
“嗯，离开几年。”迈尔斯回答。
“我和你一起。” 玛德琳的语气不容置疑。
“别闹。”迈尔斯皱起了眉，“你的凤凰之力太不稳定，需要留在学院好好休息一段时间，查尔斯会教你怎么控制它们。”
“我记得‘琴葛蕾’女士好像就是在查尔斯教授的教导下出事的……”玛德琳幽幽说道。
“额……那正好说明他经验丰富。”迈尔斯回答。
“呼……”玛德琳深吸了一口气，而后说道，“我不会随意动手的！迈尔斯，我可以向上帝发誓！”
“发誓没用，我不信仰上帝。”迈尔斯摊手。
“那你信仰什么？”玛德琳问道。
“斯坦·李。”
“那是谁？”
“一个很会讲故事的、可爱的过世老爷子。”迈尔斯神秘的说道。
玛德琳愣了一下，而后才感觉迈尔斯是在耍她。
于是猛地伸手抓住了迈尔斯的手臂。
“总之！”玛德琳神色认真的说道，“你不能甩掉我，迈尔斯！我们是一起的！你去哪里，我就去哪里！”
“哎……”
迈尔斯长长叹了口气。
接着，他继续苦口婆心地劝说，从世界旅行的艰苦，讲到学院学习的重要性，再到她需要建立自己的社交圈，嘴皮子都快磨破了。
可玛德琳就一个态度——你说的都对，但我就要跟着你。
这姑娘怎么就这么油盐不进呢？
正在迈尔斯头疼的时候，他的视线范围内突然看到了一旁路过的罗根，于是随手打起了招呼。
“嘿，罗根，你怎么来了。”迈尔斯问道，“这个时间点，你不是应该在酒吧里喝酒顺便勾搭那些寂寞的有钱夫人吗？”
“谢特，闭嘴，迈尔斯。”罗根抽着烟，没好气的说道，“算我今天倒霉，刚才在酒吧里喝酒的时候，突然遇到了一个蒙着面罩的怪人。”
“面罩怪人？”迈尔斯不解。
“他说自己叫韦德，他的世界要毁灭了，所以来找金刚狼。”罗根说道，“他就那样突然冲了过来，味道臭的要死，我受不了了就把他打晕扔了出去，现在不知道醒过来没有。”
“……”
迈尔斯听着罗根的话，眼神逐渐呆滞。
（本卷终章）