禁军营房的窗纸被晨风吹得簌簌作响，黎童望着帐顶的青纱帐，左臂的伤口被药汁浸得微凉，却压不住心底翻涌的惊涛。昭华削苹果的动作很轻，果皮连成一条线垂在盘里，可她指尖的微颤瞒不过黎童 —— 昨夜赵奎那句 “莲主不是二皇叔”，像根细针，刺破了暂时的平静。
“玄莲教总坛设在城西‘莲心庵’，当年我爹平叛时烧过一次，按理说早该成了废墟。” 黎童突然开口，声音带着伤后的沙哑。他想起蛙人营旧档里的记载，那庵堂的地基下藏着四通八达的密道，与皇城下水道相连。
昭华将苹果切成小块递给他，眼底闪过一丝锐光：“我让暗卫查过，莲心庵三个月前就有人偷偷修缮，领头的是个瞎眼老尼，法号‘了尘’。” 她用银叉叉起一块苹果喂到他嘴边，“有意思的是，这老尼的声音，跟太皇太后身边的张嬷嬷一模一样。”
黎童心头一震，苹果的清甜在舌尖变得有些发涩。太皇太后深居简出，常年礼佛，张嬷嬷更是在她身边待了三十年，怎么会跟玄莲教扯上关系？他突然想起李太医说的 “龙困浅滩” 钟鸣，猛地坐起身，牵动伤口疼得皱眉：“不好！藩王们此刻在宫门外，若是太皇太后以‘安抚’为名召见，怕是要落入圈套！”
话音未落，帐外传来急促的脚步声，禁军统领赵勇掀帘而入，脸色凝重：“统领，太皇太后懿旨，召您与昭华公主去慈宁宫议事，说是有要事商议藩王安置。”
黎童与昭华对视一眼，都从对方眼中看到了决断。昭华放下果盘，抽出黎童枕下的短刀递给他：“带上这个。” 又将自己的长剑系在腰间，“慈宁宫的偏殿有处夹墙，若有事，咱们从那里走。”
黎童接过短刀，指尖触到熟悉的刀柄，心里踏实了些。他挣扎着下床，赵勇想扶，被他摆手拒绝：“我还没那么娇弱。” 他系紧腰间的伤布，每走一步，左臂都像被扯着疼，却挺直了脊背 —— 这是蛙人营的规矩，哪怕带伤，气势不能输。
慈宁宫的檀香格外浓郁，压过了药味。太皇太后端坐在佛龛前的蒲团上，手里捻着佛珠，侧脸在烛火下显得有些模糊。张嬷嬷侍立在旁，垂着眼帘，手指却在袖中轻轻摩挲，那动作与赵奎捏火折子时一模一样。
“黎童，你伤得重吗？” 太皇太后的声音慢悠悠的，像浸了水的棉线，“哀家听说昨夜钟鼓楼的事，多亏了你和华儿。”
“臣分内之事，不敢居功。” 黎童垂手而立，目光扫过殿内 —— 东西各立着四名宫女，看似温顺，脚下却踩着 “八门金锁阵” 的方位，显然都是练家子。他悄悄往昭华身边靠了半步，用脚尖在她鞋边点了三下，这是 “巽位有险” 的暗号。
昭华微微颔首，笑道：“皇祖母说笑了，都是禁军弟兄们得力。倒是藩王们在宫外闹得凶，您打算如何安置？” 她故意提起藩王，想探对方的口风。
太皇太后没接话，反而看向张嬷嬷：“去，把哀家新得的‘莲心茶’拿来，给黎统领和华儿尝尝。” 张嬷嬷应声转身，走到墙角的茶柜前，伸手去拿最上层的茶罐 —— 那位置，正是昭华说的夹墙入口。
黎童突然开口：“张嬷嬷慢点，臣听说这莲心茶需用活水冲泡才香，偏殿的井水泡茶最好，不如让小的去打些来？” 他一边说，一边不动声色地移动脚步，挡在了昭华身前 —— 按 “八门” 之说，他此刻站的 “生门”，正好护住昭华的 “休门”。
张嬷嬷的手顿在半空，嘴角扯出个僵硬的笑：“统领客气了，哪敢劳烦您。” 太皇太后却慢悠悠地说：“让他去吧，年轻人多走动走动好。”
黎童刚要迈步，殿外突然传来喧哗，一名小太监连滚带爬地冲进来：“不好了！太皇太后，藩王们冲进午门了！说是要找黎统领算账，说他昨夜冤枉好人！”
黎童心头一紧 —— 藩王们素来骄横，却也不敢擅闯午门，定是有人在背后挑唆。他眼角的余光瞥见张嬷嬷袖中闪过一丝寒光，不等对方动手，猛地侧身一撞，将昭华推向偏殿方向：“去夹墙！”
与此同时，张嬷嬷的短刀已如毒蛇般刺来，黎童举刀格挡，“当” 的一声，火星四溅。那刀上淬了蓝汪汪的毒，显然是玄莲教的 “腐骨刃”。
“果然是你！” 黎童怒喝一声，短刀如 “惊涛拍岸”，招招抢攻。他知道自己左臂有伤，拖不起，只能用蛙人营的 “快水刀法”，以快打慢。张嬷嬷的刀法阴柔诡异，总往他伤口处招呼，却被他用刀背一一磕开 ——《孙子兵法》说 “避实击虚”，他偏要以实迎虚，让对方摸不透路数。
殿内的宫女们同时动手，抽出腰间的软剑扑向昭华。昭华长剑出鞘，剑光如 “月下流泉”，避开正面交锋，专挑对方手腕、脚踝等薄弱处刺去。她记得黎童教过的 “九宫步”，脚步踩着 “坎、离、震、兑” 四正位，总能在箭不容发之际避开攻击，剑势却越来越稳。
“华儿，别跟他们纠缠！” 黎童一刀逼退张嬷嬷，左臂的伤口已被震裂，血顺着衣袖往下淌。他看到昭华虽占上风，却被宫女们缠住难以脱身，心头一急，突然变招，短刀反手一削，不是攻向张嬷嬷，而是砍向殿角的铜鹤香炉！
香炉 “哐当” 倒地，里面的香灰撒了一地。宫女们脚下一滑，攻势顿时乱了。昭华抓住机会，长剑 “唰” 地挑飞两人的软剑，疾声道：“黎童，走！”
张嬷嬷却如影随形，短刀直取黎童后心。黎童听得风声，猛地矮身，短刀从腋下穿出，正刺中对方手腕。张嬷嬷惨叫一声，短刀落地，袖中却又飞出数枚毒针，呈 “品” 字形射来！
这毒针是玄莲教的 “莲心针”，专打 “上中下” 三路，正是《鬼谷子》“飞箝” 篇里的暗器手法。黎童左臂不便，无法完全避开，只能侧身用后背硬抗了一枚，顿时觉得后背一阵发麻。
“黎童！” 昭华惊呼，长剑回援，逼退张嬷嬷，扶住他往偏殿冲。太皇太后始终坐在蒲团上，捻着佛珠的手却停了，冷冷地说：“既然来了，就别想走。” 她抬手往佛龛上一拍，殿内突然传来 “咔咔” 的声响，地面竟裂开一道深沟，露出底下的密道！
“这是通往莲心庵的秘道！” 昭华认出了沟壁上的莲纹，“他们想把我们引进去！”
黎童咬着牙，后背的麻意越来越重：“进去！外面藩王是圈套，这里才有真东西！” 他拽着昭华跃下深沟，短刀反手一挥，砍断了头顶的悬梯绳索 —— 这叫 “断后”，是《孙子兵法》里 “置之死地而后生” 的法子。
密道里漆黑一片，弥漫着潮湿的霉味。黎童从怀中摸出火折子点燃，借着火光看清脚下的路 —— 石阶陡峭，两侧的墙壁上刻满了莲花图案，每一朵的花瓣数量都不同，有的三瓣，有的五瓣，有的七瓣。
“是‘莲心数’！” 昭华突然停步，指着一朵七瓣莲，“三瓣对应‘休门’，五瓣是‘生门’，七瓣是‘景门’…… 这是玄莲教的路标！” 她蹲下身，数着石阶的级数，“每七级石阶对应一朵花，咱们现在走的是‘景门’方向，通往莲心庵的正殿！”
黎童后背的麻意已蔓延到脖颈，他咬着牙掏出李太医给的 “九转还魂丹”，嚼碎了吞下，苦凉的药味顺着喉咙往下滑，暂时压下了毒性。“不管去哪，先找到莲主再说。” 他扶着石壁往前走，短刀在墙上划出火星，“张嬷嬷只是个替身，真正的莲主，定在庵里。”
走了约莫一炷香的功夫，前方突然出现微光。两人加快脚步，钻出密道时，竟置身于莲心庵的正殿。佛龛上的观音像被换成了一尊莲台，台上坐着个身穿黑袍的人，脸被兜帽遮住，只能看到苍白的指尖捻着一串黑檀佛珠。
“你们终于来了。” 黑袍人的声音又轻又哑，像生锈的铁片在摩擦，“黎统领中了‘腐骨针’，还能撑到现在，倒是比你爹当年强些。”
黎童心头剧震：“你认识我爹？” 他爹黎战是前禁军统领，十年前在平叛玄莲教时战死，死因一直是个谜。
黑袍人轻笑一声，摘下兜帽 —— 那张脸，竟与黎童的爹有七分相似！只是眼角的皱纹里藏着说不出的阴鸷。“何止认识，” 他站起身，黑袍滑落，露出胸前的莲纹刺青，“我是你爹的亲弟弟，你该叫我一声‘二叔’。”
昭华猛地拔剑：“你是黎墨！当年叛逃的禁军偏将！” 史书记载，黎墨与黎战一同平叛，却在关键时刻失踪，被定性为叛徒。
黎墨不看昭华，只盯着黎童：“你爹当年发现了玄莲教的秘密，想护着皇家，却被太皇太后和你娘联手害死。” 他的声音陡然拔高，“他们怕他把‘莲主印’的秘密说出去！那印子里藏着太祖的遗诏，能废黜当今圣上！”
黎童握着刀的手微微发抖，后背的毒性再次发作，冷汗顺着额角往下淌。“我娘……” 他想起娘临终前攥着的半块莲形玉佩，那时他还小，只当是普通饰品。
“你娘是玄莲教的圣女。” 黎墨从怀中掏出另一半玉佩，与黎童腰间的正好合上，“她当年嫁你爹，就是为了偷‘莲主印’。可惜啊，你爹把印藏得太好，直到他死都没找到。”
昭华突然开口：“你错了，我皇祖母确实与玄莲教勾结，但我父皇早已察觉，昨夜的藩王之乱，不过是引你现身的幌子！” 她长剑指向黎墨，“你以为张嬷嬷能困住我们？她此刻怕是已被禁军拿下了！”
黎墨脸色微变，突然从莲台后拽出个人 —— 竟是被绑着的李天！“那就用他当人质！” 他从袖中掏出火折子，“这庵里埋了火药，只要我点燃引线，谁也别想活！”
黎童心头一紧，左手悄悄摸向腰间的水囊 —— 里面装的不是水，是蛙人营特制的 “灭焰粉”。他与昭华交换了个眼神，突然冲向黎墨，短刀故意卖个破绽，引对方注意力在自己身上。
昭华趁机如 “灵燕穿柳” 般扑向李天，长剑快如闪电，割断了他身上的绳索。黎墨察觉上当，火折子猛地扔向火药引线！说时迟那时快，黎童将水囊掷出，灭焰粉在空中炸开，正好扑灭火折子的火星。
“找死！” 黎墨怒吼，抽出腰间的软剑刺向黎童。这剑法与黎童家传的 “惊涛剑” 有七分相似，却更阴狠刁钻。黎童左臂无力，只能用单手持刀应对，渐渐落了下风。后背的毒性越来越烈，视线开始模糊。
“黎童，用‘逆流式’！” 昭华抱着李天退到安全处，急声提醒。那是他们一起练过的刀法，本是双手招式，此刻黎童却硬生生用单手使出 —— 短刀突然反转，刀背贴着对方剑脊滑下，借着对方的力道旋身，短刀 “噗” 地刺入黎墨的肋下！
黎墨惨叫一声，软剑落地。他难以置信地看着黎童：“你…… 你竟会这招……”
“我爹的兵书里写着。” 黎童喘着粗气，刀尖抵着他的咽喉，“他说，这招叫‘知彼知己’。”
就在这时，庵外传来禁军的呐喊声，赵勇带着人冲了进来。黎墨突然怪笑起来：“你们赢不了的…… 莲主印在…… 在……” 话没说完，他头一歪，竟咬碎了藏在牙里的毒囊。
黎童扶住摇摇欲坠的身体，后背的麻意突然消失，取而代之的是剧痛。昭华扑过来扶住他，眼泪掉在他脸上：“别说话，太医马上就到！”
黎童看着她哭红的眼睛，突然笑了：“你看，我说过会回来的。” 他抬手想擦她的眼泪，却眼前一黑晕了过去。
再次醒来时，已是三日后。阳光透过窗棂照在床榻上，昭华趴在床边睡着了，手里还攥着那半块莲形玉佩。黎童轻轻抽出玉佩，与自己的那块合在一起 —— 完整的莲花中央，刻着个极小的 “墨” 字。
他突然明白，爹当年藏起来的不是什么遗诏，而是黎墨的罪证。而真正的莲主印，或许从一开始就不存在。
帐外传来赵勇的声音：“统领，太皇太后已被禁足，藩王们也安分了。只是…… 在黎墨的密室里发现了这个。”
黎童接过赵勇递来的卷宗，封面写着 “玄莲教名册”。他翻开第一页，看到了一个熟悉的名字 —— 那是他娘的陪嫁丫鬟，如今已是宫里的掌事姑姑。
黎童合上卷宗，看向窗外。禁城的轮廓在阳光下格外清晰，可他知道，这平静之下，定还有未揭开的秘密。就像这莲心庵的废墟下，不知还埋着多少故事。
未完待续