令曾宇意想不到的是，陈乐箴的家就在亚丁城。
当然，和城市的中心还是有些距离的。
曾宇乘坐牟敬生的悬浮车一路驰行，最终在郊外的一片简陋开发区平房停好车，在下车时，他清晰感觉到朝他投来的好奇目光。
他顺着目光看去，建筑群前的开阔空地上，一群人正驻足看着他们，充满好奇。
有老人，有小孩，有年轻女人，就是……好像没怎么看到年轻精壮的男人。
曾宇同样在好奇，好奇面前这片简陋的建筑群。
他不是没见过简陋的生活社区，夏启星是先驱从母星迁徙过来的第一个宜居行星，哪怕科技日新月异，依旧有母星的落后建筑痕迹保留在高楼与城市的夹缝中。
用历史研究者们的话说，就是人类盖房子，第一个考虑的首先是——能住。
能住人才是首要考虑因素，至于后面如何匹配当前的科技水平，那是等居住环境稳定下来之后，再一步步改善的事情了。
所以当他跟着父母搬到市郊的独立别墅后，对曾经住过的高层小区仍记忆尤深，因为，那便是人类独有的蜂巢。
但此刻，更原始的群落相貌化作古老的记忆冲击着他的内心，就像看着一个个古人从荧幕走到了现实。
那荒谬的落差感，如同从文明重返蛮荒，在虚幻与现实间来回摆荡。
“不必大惊小怪，哪怕到了如今的星际开拓时代，人类最先解决的就是生存问题，而后才是生活。”牟敬生向年轻人普及课本少有提及的知识。
他带着曾宇从好奇的人群中穿过，进入迷宫一般的巷子里。
“所以你会在这里看到每一个时代的痕迹，钢筋混凝土筑造的住房，各种半新半旧的科技产物，比如家居，比如电器。总之，能过活。”
曾宇不得不点头同意。
两人又走了一段路，最终在一间小平房门口前停下。
牟敬生对着大门一面晶体屏挥手示意，很快屋门唰的打开。
“牟长官！”开门的少年看到访客，飞快敬起军礼。
“呃……长……官。”陈乐箴发现了牟敬生身边的曾宇，面孔却很陌生。
“阿乐，我不是跟你说了吗，你现在不是军人，不需要学军队那一套。”牟敬生莞尔道，“你不认得他了？”
他指着曾宇。
陈乐箴迟疑地摇摇头。
“代号54，亏你还跟了他那么长时间。”
少年的眸子瞬间亮起：“长官，原来您长得这么年轻，怎么之前的打扮那么老，三十好几了都！”
“呃……”曾宇语塞。
还是牟敬生出面解围：“那是执行秘密任务需要，说起来他才比你大一岁，而且除了代号，他可是有名字的。”
他看向曾宇：“不自我介绍一下？”
哦。
曾宇收起尴尬，换上爽朗笑容：“阿乐你好，我叫曾宇，我长你一岁，以后你就管我叫小宇哥好了。”
陈乐箴似乎难以启齿，好几秒才腼腆开口：“小……小宇哥好。”
牟敬生却是笑哈哈的，径直走进屋内：“对了阿乐，你母亲还没回来吗？”
“还没，她要很晚才回来。”陈乐箴一边在智能净水器下接水一边回应。
他把过滤的纯净水递到二人面前，顺便打理有些凌乱的桌面。
“找你母亲有件小事，既然人没回来，那我让社区的杨阿姨致讯里头说好了。”
“哦。”
牟敬生目光又瞄到正在收拾的桌面。
“阿乐，你是在自学大学课程吗？”
曾宇也被激起兴趣，看向摆放有些乱的草稿。
陈乐箴紧张得，就像偷东西被抓了个现行，赶紧把草稿都摞成一团：“没……没有。”
爱学习有那么丢脸吗，曾宇实在摸不着头脑。他备考大学那会，恨不得在外人面前表现出一副就我学习最勤快的模样。
天才不一定能让别人看到，但会做题，必须让人看到。
学生时代，谁没点虚荣心了。
但眼前这小子，怎么害怕被人看到他在学习，跟做贼心虚似的。
反倒是牟敬生一副理解的神情：“阿乐你不用担心，我不会告诉你母亲。”
陈乐箴只是呆呆站着，没敢说话。
“对了，其实我过来，就是要告诉你一件好事。”
少年愣神，他在想究竟是什么好事。
“你不是想去夏启星上大学吗？我来资助你的一切费用，不过……”没等少年来得及反应过来，牟敬生又加了一个条件，“离开学半个月时间，你得通过神州联邦的大学入学考试。两轮线上考试，一轮线下综合考试，这个难不倒你吧。”
陈乐箴表情先是凝滞了好一会，确信不是做梦，才小鸡啄米忙不迭点头。
曾宇能看出，那少年的眼里有光。是泪光，又或者是……满怀希望的光。
“发挥最好成绩，争取跟曾宇学长一样哦。”牟敬生仍在刺激少年的心灵，“他可是你的榜样。”
陈乐箴满怀感激：“我会努力的！”
牟敬生拍着少年肩膀，手心的温热传到少年体内：“等你到了夏启星，曾学长会在那接应你。”
曾宇也配合着点头。
——
从陈乐箴家里出来后，曾宇不禁疑惑：“对于成绩优秀的学生，神州联邦都是输送到高等学府不遗余力培养的啊，为什么刚才给我的感觉却是阿乐想上大学，却可望不可即呢？”
牟敬生没有马上回答。
两人又走了一段路，直到走出平民社区。
“因为天门星的身份。”
“天门星身份？”
“是的，一个很尴尬的身份。”在悬浮车上，牟敬生娓娓道来。
也是此刻曾宇才知道，天门星的适龄学子想要到主星夏启星高等学府上学有多困难。
天门星的混乱，造就了这个人类星球和宜居行星南辕北辙，反抗军、幽隐众、星际狂徒、各荒域的间谍都聚在了一块，三教九流鱼龙混杂，成为了神州联邦的法外之地。
如果不是因为地处联邦三大矿脉的核心枢纽，联邦真放任自流了。
军事地位无出其右，设到了最高等级，但政治地位又夹在一个尴尬的边缘位置，以至联邦的星民每当讨论起天门星，第一个念头就是——垃圾场。
垃圾场，一个避之不及的刺耳名字，连带着生活在这里的人们皆被殃及。
生而为人，没有谁天生就是垃圾。
可只要在这里出生、成长，就由不得自己选择，背负起一个不光彩的罪名。
“星际的孤儿……”曾宇有感而发，蹦出的却是一个拗口且忸怩的词语。
牟敬生叹气：“是啊，星际的孤儿。爹不疼娘不爱，谁来都可以踩一脚，夹缝中的野狗在群兽环伺下，除了卑微的躲在垃圾堆般的角落还能做什么呢？”
话题突然沉重，悬浮车内陷入短暂的沉默。
良久，曾宇才大口打破平静，一直压在他心头的不解在此刻宣泄而出：“我不理解，既然是同宗同源的同胞，为什么天门星要反抗联邦呢，非要谋求独立不可吗？”
“小曾……”牟敬生忽然看向曾宇，眼神复杂，仿佛有千言万语，可到了嘴边却又化作无言。
“唉……”
又许久，牟敬生才悠悠吐出一口浊气：“你会理解的。”
“可我不理解！”难以言状的悲伤附做沉痛与狂怒凿刻在曾宇脸上。
两人默然相视。
还是牟敬生率先投降，收回直视的目光：“有些事情，不是凭是非曲直就能解释清楚的，想要知道埋藏在表象下的根源，只能靠你一步步挖掘了。”
之后二人没再说话。
悬浮车停在一处安全的地下车库，两人简短一句道别后，牟敬生悄然离开，像一片落日晚霞。
而后又是无边黑夜，就如同这颗星球从未更改的颜色。