东京，松平家族那座传承了数代、幽深而压抑的和式宅邸。
夜色浓重，庭院中的枯山水在惨白月光的映照下，更显出一种死寂的禅意。
然而，宅邸最深处的茶室内，气氛却比庭院更加冰冷，几乎要凝结出冰霜。
松平弘毅跪坐在矮几前，背脊挺得笔直，如同悬崖边的孤松，但微微颤抖的指尖和过于用力而泛白的指关节，泄露了他内心翻江倒海般的情绪。
他面前，摆放着一柄出鞘的肋差，冰冷的寒光映照着他阴鸷而扭曲的脸庞。
矮几的另一端，坐着一位老者。
他身形干瘦，穿着一件深紫色的和服，头发梳得一丝不苟，脸上布满了深刻的皱纹，如同干涸河床的龟裂。
他闭着眼睛，手中缓慢地捻动着一串乌黑的念珠，仿佛对外界的一切都漠不关心。
这位老者，正是松平弘毅的爷爷，松平家族的真正掌控者，松平一郎。
一个名字在战后阴影中沉寂了数十年，却依然能令“松平机关”内部噤若寒蝉的存在。
茶室内死一般的寂静，只有念珠摩擦的细微声响，以及松平弘毅压抑不住的、粗重的呼吸声。
良久，松平一郎缓缓睁开了眼睛。
他的眼神浑浊，却如同深不见底的古井，带着一种洞悉世事、掌控一切的漠然。
他没有看那柄象征着耻辱与终结的肋差，而是将目光落在了松平弘毅的脸上。
“弘毅，”老者的声音沙哑而平淡，却带着千钧的重量，“机关……在你手中，损失了多少？”
松平弘毅的身体猛地一颤，头颅垂得更低，声音带着不甘与屈辱：
“爷爷……我们……损失了‘镰鼬’小队，损失了观察员‘隼’，损失了林为国及其下线，
损失了‘影武组’六名精锐，损失了‘北疆狐’网络，损失了‘血樱’行动组……还有……还有大量无法估价的先进装备……”
他每报出一个名字，心就如同被刀剜了一下。
这些都是他苦心经营、耗费了无数资源和心血才建立起来的力量，是松平机关伸向那片广袤土地的重要触手和利爪。
如今，却因为一个人，一个叫李满仓的中国农民，几乎损失殆尽。
“为了一个所谓的‘守护者’，一个偏远山村的无名之辈，”
松平一郎的声音依旧平淡，听不出喜怒，
“你动用了机关数十年积累的底蕴，动用了我们最精锐的力量，结果呢？”
他顿了顿，念珠捻动的速度微微加快。
“结果是非但没有拿到仁字部队的核心罪证，反而让我们数十年的潜伏网络遭受重创，让帝国蒙羞，让机关的实力倒退二十年！”
最后那句话，如同重锤，狠狠砸在松平弘毅的心上。
他猛地抬起头，眼中布满了血丝：“爷爷！再给我一次机会！我一定会……”
“够了。”松平健一郎打断了他，语气不容置疑，
“你的冲动，你的轻敌，你的……无能，已经让家族，让机关，承受了无法挽回的损失。
继续由你执掌机关，只会将我们拖入更深的深渊。”
松平弘毅如遭雷击，脸色瞬间变得惨白。
茶室的纸拉门被无声地拉开，一个穿着深色西装、面容与松平弘毅有几分相似，但气质更加阴沉内敛的中年男子，悄无声息地走了进来。
他是松平弘毅的二叔，松平信玄。
松平信玄对着上首的松平健一郎深深鞠躬，然后目光平静地扫过脸色惨白的松平弘毅，眼中没有任何情绪波动。
“从即刻起，”松平健一郎的声音在茶室内回荡，做出了最终的裁决，
“松平机关首领一职，由信玄接任。弘毅，你卸下所有职务，闭门思过，没有我的允许，不得踏出宅邸半步，不得再过问机关任何事务。”
权柄的更迭，就在这轻描淡写的几句话中完成。
松平弘毅仿佛被抽走了全身的骨头，瘫软下去，额头重重地磕在冰冷的榻榻米上，身体因为极致的愤怒、不甘和屈辱而剧烈颤抖着。
他输了，输得一败涂地，输掉了权位，也输掉了尊严。
松平信玄面无表情地看着他，如同在看一个无关紧要的陌生人。
他转向松平一郎，再次鞠躬：“哈依！信玄必不负父亲重托，重振机关声威。”
“那个李满仓……以及‘仁字部队’的罪证，你打算如何处理？”松平健一郎问道。
松平信玄直起身，眼神深邃，如同隐藏着漩涡的寒潭：
“父亲，猛攻既然无效，便需智取。李满仓此人，已成气候，且有中国国家力量庇护，短期内不宜再强行刺杀，那只会徒增损失。”
他微微一顿，继续道：“我们需要改变策略。
暂时隐忍，停止一切针对他的直接行动。
将注意力，转移到其他方面。鼹鼠是我们最重要的资产，必须确保其绝对安全，非到万不得已，不再启用。
我们需要更耐心，更隐蔽地重新编织我们的网络，寻找新的突破口。
至于罪证……既然已经公开，那就无需再理会，让国会那帮政客头疼去吧。时间，站在我们这边。”
他的声音冷静，理智，带着一种与松平弘毅的激进截然不同的、毒蛇般的耐心和算计。
松平一郎浑浊的眼中，终于闪过一丝微不可察的满意。
他缓缓点了点头：“就按你说的办。记住，松平家的荣耀，不容再次玷污。”
“哈依！”
松平信玄领命，悄然退出了茶室，自始至终，没有再看瘫倒在地的松平弘毅一眼。
茶室内，只剩下失魂落魄的松平弘毅和闭目捻动念珠的松平一郎。
失败的苦果，由松平弘毅独自吞咽。
而松平机关这艘潜伏在黑暗中的巨舰，在经历了狂风暴雨般的损失后，在新任首领松平信玄的掌控下，开始调整航向，如同受伤的毒蛇，缩回了巢穴，舔舐伤口，等待着下一次，更致命、更隐蔽的出击。
远在长白山脚下的李满仓并不知道，他顽强的抵抗和一次次的反杀，已然在遥远的敌巢，引发了一场权力的地震。一个更加冷静、更加危险的对手，已经悄然登场。