东海归来后的第七日，楚家的婚书再次送达萧家堡。
这一次的规格远超以往：九十九箱聘礼由楚家长老亲自押送，婚书用金线绣着天魔图腾，措辞却异常“谦恭”。
「...感念两家先祖之盟，愿续秦晋之好...」
「...若蒙应允，楚家愿归还所有侵占之地，释放全部俘虏...」
「...若遭拒绝，则为世仇，不死不休...」
软硬兼施，图穷匕见。
萧家议事厅内，气氛凝重如铁。
“欺人太甚！”武堂长老萧战怒拍桌案，“真当我萧家怕了他们不成？”
内务长老萧文却持重道：“楚家如今势大，又有魔教支持，硬拼恐非上策。”
两派再度争执不下。所有人都看向主位的萧青鸾和旁座的萧玄天。
萧青鸾面覆寒霜，指尖无意识摩挲着茶杯——那是楚小凡昨日送她的，说是能“静心凝神”。
“老祖，”她传音问，“您看...”
萧玄天看似在玩平板电脑上的消消乐，实则眼中金芒流转，正在推演各种可能。
“答应他们。”他突然道。
满堂哗然！
“老祖三思！”
“这岂不是将大小姐往火坑里推？”
萧玄天放下平板，跳下椅子：“本座说的是——假意答应。”
他踱步到厅中央，小小的身影却带着不容置疑的威严：“楚家想玩鸿门宴，我们就陪他们玩场更大的。”
计划迅速制定：
一、假意应允婚约，麻痹对方；
二、趁机提出苛刻条件，试探虚实；
三、派内应潜入楚家，收集证据；
四、在婚礼当日发动总攻！
“内应人选至关重要。”萧玄天环视全场，“必须绝对可靠，且对楚家足够了解。”
所有人的目光不约而同投向角落的楚小凡——还有谁比这个楚家“叛徒”更合适？
楚小凡深吸一口气，出列躬身：“晚辈愿往。”
萧青鸾下意识想反对，但触及他坚定的眼神，话到嘴边又咽了回去。
“好。”萧玄天点头，“但不止你一人。”
他拍了拍手，王特派带着三个陌生人走进来。
“介绍一下，”老祖道，“这三位是天机阁顶级特工：千面、潜影、谛听。他们将配合你行动。”
千面是个容貌普通的女子，但转眼间就变成萧青鸾的模样，连气息都一般无二！
潜影则直接融入阴影，消失无踪。
谛听耳廓微动：“三里外有只蜜蜂振翅七次，需要具体数字吗？”
楚小凡：“...不用了谢谢。”
详细计划制定完毕，众人各自准备。楚小凡正要离开，却被萧玄天叫住。
“小凡，过来。”老祖递给他一个腕表状法器，“最新研发的‘天机3.0’，功能自己研究。”
又塞给他一包丹药：“伪装用的‘幻容丹’，疗伤用的‘回春散’，毒人用的‘含笑半步癫’...”
最后郑重递过一枚玉符：“危险时捏碎，本座亲自捞你。”
楚小凡眼眶微热：“多谢老祖。”
“谢什么？”萧玄天瞪他，“完整回来就行。要是少根头发...”他瞥了眼远处的萧青鸾，“有人该心疼了。”
楚小凡耳根一红，郑重行礼后转身离去。
看着他背影，萧玄天轻叹一声，取出那半块玉佩摩挲着：“师弟，这次定要了结...”
三日后，萧家“欣然”接受婚约，但提出三个条件：
一、婚礼必须在萧家堡举行；
二、楚云霆需先接受血脉检测，证明未被魔化；
三、婚前释放所有俘虏，归还所有侵占之地。
楚家很快回应：前两条可商榷，第三条...需面谈。
“果然有诈。”萧玄天冷笑，“告诉他们，三日后萧家使者将亲赴楚家商议细节。”
使团名单公布：萧青鸾（千面假扮）、两位长老（天机阁特工假扮），以及...作为“诚意”先行移交的“聘礼总管”楚小凡。
出发前夜，萧青鸾来到楚小凡房间。
“这个给你。”她递过一个香囊，“我特制的，能遮掩天阳气息。”
又取出一柄短剑：“玄阴剑的分体，危急时可召唤主剑。”
最后沉默片刻，轻声道：“务必...平安回来。”
楚小凡接过还带着体温的香囊，郑重放入怀中：“等我回来，有话对你说。”
两人相视无言，却有某种默契在流转。
次日，使团出发。楚小凡作为“聘礼总管”先走一步，押送着十车“厚礼”。
车队行至楚家势力边界时，一队楚家修士“恰好”前来“迎接”。
为首者皮笑肉不笑：“奉家主令，特来接收聘礼。至于楚公子...家主想先见见您。”
楚小凡心中冷笑，面上却惶恐：“这...于礼不合吧？”
“楚家的礼，就是家主的话！”对方强硬地带走他，车队则被引向另一个方向。
楚小凡被蒙着眼带到一个密室。眼罩取下时，楚凌霄正坐在对面，眼神阴鸷。
“楚小凡...或者说，我亲爱的‘表弟’？”楚凌霄轻笑，“没想到天佑一脉还有余孽。”
楚小凡故作惊慌：“家主何意？我只是个送外卖的...”
“装，继续装。”楚凌霄甩出一叠资料，“楚天佑第一百二十八代孙，父母死于‘意外’，被孤儿院收养...真当我查不到？”
楚小凡沉默片刻，突然笑了：“既然知道，还敢让我进来？”
“为什么不敢？”楚凌霄起身，魔气涌动，“正好用你的血，祭炼天魔大阵！”
眼看就要动手，楚小凡突然道：“你确定墨无涯真心帮你？”
楚凌霄动作一顿：“什么意思？”
“我看到了些有趣的东西。”楚小凡压低声音，“关于‘换魂术’的真相...”
他根据老祖提供的机密，半真半假地透露：墨无涯根本不想复活楚家人，而是准备在仪式上夺取所有参与者魂魄！
楚凌霄脸色变幻不定。他本就多疑，此刻被点破心中隐忧，顿时动摇。
“口说无凭！”
“那就看这个。”楚小凡亮出腕表，投影出一段模糊影像——正是墨无涯与其他心腹的密谈！
影像当然是伪造的，但足以以假乱真。楚凌霄果然信了七八分。
“你想要什么？”他沉声问。
“合作。”楚小凡道，“你帮我对付墨无涯，我帮你真正掌控楚家。”
“凭什么信你？”
“就凭...”楚小凡掌心燃起天阳真火，“我能净化你体内的噬魂蛊。”
楚凌霄瞳孔骤缩——他被种蛊之事极其隐秘！
犹豫再三，他终于咬牙：“...怎么合作？”
初步协议达成。楚小凡得以在楚家有限度活动，暗中收集情报。
凭借天机阁特工的技术和楚凌霄的“配合”，他很快发现关键线索：
一、楚家地下有巨大血池，正在炼制万魂幡；
二、墨无涯的真身藏在祖祠密室；
三、婚礼当日，所有宾客都将被献祭给天魔！
最惊人的发现是：楚凌霄竟然也在暗中准备反制墨无涯！他在血池底部埋设了自毁法阵，显然打算鱼死网破！
“狗咬狗啊。”潜影在暗通讯中评价。
“正好省事。”千面假扮的侍女正在给楚云霆送药——当然是加了料的。
三日转瞬即逝。使团正式到访，开始“磋商”。
会议桌上唇枪舌剑，会议桌下暗流涌动。楚小凡与特工们配合，在各处布下监控法阵和陷阱。
最惊险的一次，谛听差点被墨无涯的神识扫描发现，幸好楚小凡及时引开注意力。
“谢了。”谛听后怕道，“那老魔神识太强，差点栽了。”
楚小凡却皱眉：“他好像...在找什么东西。”
当晚，他冒险潜入祖祠密室。这里魔气浓得化不开，中央祭坛上悬浮着一颗黑色心脏——创世之心的另一碎片！
就在他准备撤离时，怀中的香囊突然发热！萧青鸾的声音直接传入脑海：
「快走！墨无涯发现了！」
与此同时，整个楚家警报大作！
“抓住奸细！”魔修们从四面八方涌来！
楚小凡当机立断捏碎玉符——但毫无反应！空间被彻底封锁！
危急关头，他想起血脉共鸣，全力运转天阳真火！
遥远的萧家堡，萧青鸾猛地站起：“他有危险！”
萧玄天眼神一厉：“启动b计划！”
楚家这边，楚小凡已被逼到绝境。眼看就要被擒，楚凌霄突然带人“恰好”赶到。
“住手！”他呵斥道，“此乃贵客，岂容无礼！”
魔修们迟疑间，楚凌霄低声道：“跟我演场戏。”
说罢突然出手“擒住”楚小凡，实则暗中塞给他一个令牌：“去血池底部，那里有逃生密道！”
楚小凡依言突围，一路杀到血池。果然在底部找到密道，但...
密道尽头等着他的，竟是墨无涯本人！
“看来凌霄侄儿还是沉不住气啊。”老魔轻笑，“可惜，这本就是我设的局。”
原来楚凌霄的反叛早被察觉，这一切都是请君入瓮！
楚小凡心一沉，正要拼命，怀中的香囊突然爆开！萧青鸾的虚影凭空出现，玄阴剑气横扫！
“走！”她喝道，“我拖住他！”
但墨无涯只是挥手就击碎虚影：“雕虫小技。”
就在楚小凡绝望之际，整个血池突然沸腾！楚凌霄的身影在池底浮现，疯狂大笑：
“都去死吧！天魔大阵——爆！”
他竟然真要同归于尽！
墨无涯脸色剧变，急忙镇压暴走的阵法。楚小凡趁机挣脱，却见楚凌霄被反噬淹没前，对他做了个口型：
「楚家...拜托了...」
轰隆！巨大的爆炸席卷一切！
当楚小凡从废墟中爬出时，整个楚家已是一片狼藉。魔修死伤惨重，墨无涯不知所踪。
天机阁特工们赶来汇合，个个带伤但神情兴奋。
“搞定！万魂幡核心已破坏！”
“血池彻底瘫痪！”
“抓到多条大鱼！”
楚小凡却望着楚凌霄消失的方向，心情复杂。这个野心家最后关头，竟选择了赎罪...
使团“顺利”归来，带回大量情报和俘虏。萧家立即根据这些部署总攻计划。
庆功宴上，楚小凡却有些神不守舍。
“怎么了？”萧青鸾轻声问。
“只是觉得...命运弄人。”他苦笑，“楚凌霄最后...”
“每个人都有自己的选择。”她递过一杯茶，“重要的是你做到了。”
两人站在廊下，月色如水。
“那天你说...”萧青鸾声音微低，“回来后有话要说？”
楚小凡看着她被月光柔化的侧脸，心跳突然加速。
“我...”
话未出口，堡灵突然警报再响：
「警告！检测到天魔气息复苏！」
「源头：天山瑶池！」
「强度：超越渡劫期！」
最终决战，提前到来！
楚小凡到嘴边的话只好咽回，郑重道：“等结束再说。”
萧青鸾点头：“我等你。”
两人转身奔向指挥部，手不经意相触，又迅速分开。但那一瞬间的温暖，却印在彼此心底。
指挥部内，萧玄天正盯着光屏，面色前所未有的凝重。
“师尊，怎么了？”萧青鸾问。
老祖缓缓抬头，眼中金芒流转：
“墨无涯...正在强行融合创世之心。”
“而帮他护法的...是另一个我。”
光屏上，两个“萧玄天”正并肩站在祭坛前！
所有人都惊呆了。
楚小凡突然想起楚凌霄最后的遗言：
「小心...影子...」
真正的阴谋，才刚刚揭晓...