里斯本的晨雾刚被阳光撕开一道口子，特茹河的水面就泛起了细碎的金光。岸边的渔夫刚撒下第一网，就被远处传来的“突突”声惊得直起身——那声音不像风推帆的“呼呼”，不像桨划水的“哗哗”，倒像无数铁匠在同时抡锤，沉闷又有力。
“那是什么？”一个戴红帽的少年指着河口，手里的鱼叉“哐当”掉在船板上。所有人的目光都聚了过去：水雾中，一个庞然大物正破浪而来，银灰色的船身比当地最大的帆船还长，两侧的铁轮子“哗哗”转着，搅起雪白的浪花，烟囱里喷出的黑烟像条黑蛇，在蓝天上拖出长长的影子。
“海怪！是sea monster！”不知是谁喊了一声，岸边顿时炸开了锅。卖鱼的妇人抱着篮子就跑，修士们举着十字架祈祷，连骑警的马都惊得人立起来，嘶鸣着不肯往前。只有几个胆大的水手，扒着码头的木桩，瞪大眼睛瞅那铁轮子怎么转，嘴里念叨：“没见过这样的船，不用帆也能跑！”
“云鲲号”缓缓驶入港口时，甲板上的郑伟正整理着衣袍。他早料到会引起轰动，却没料到这阵仗——岸上的人挤得像沙丁鱼，窗户里、屋顶上都爬满了脑袋，连教堂的钟楼里都探出几个戴尖帽的神父，举着望远镜看得直咂嘴。
“大人，他们好像怕咱们的船。”副官老李忍着笑，指着一个正往孩子嘴里塞十字架的母亲。
郑伟淡淡一笑：“等他们知道这船能运多少货，就该换副表情了。”他让人放下舷梯，又在甲板上摆了张桌子，铺好云朝的丝绸桌布——上面要放的，是给葡萄牙国王的礼物：一把镶着宝石的铁剑，一叠景德镇的青花瓷，还有一小箱刚从非洲运来的咖啡豆。
消息传到王宫时，若昂一世正在看骑士比武。听到“河里来了艘会自己跑的铁船”，他把头盔往地上一扔，翻身上马就往码头赶，身后跟着一大群廷臣，拖拖拉拉的披风在石板路上扫出尘土。
“上帝啊……”若昂一世在码头勒住马，看着“云鲲号”的明轮正慢悠悠转着，溅起的水珠在阳光下像碎钻。他见过威尼斯的桨帆船，见过西班牙的三桅船，却从没见过这样的怪物——铁壳子，铁轮子，不用风不用人，就能跑得比快马还疾。
“陛下，这是云朝的蒸汽船，靠烧煤驱动。”翻译官结结巴巴地解释，手里的羊皮纸都被汗浸湿了——他也是第一次见这船，昨晚临时背的词全忘了。
若昂一世没管翻译，径直踩着舷梯上了船。他摸着明轮的铁叶片，冰凉的触感让他缩了缩手，随即又兴奋地敲了敲，“当”的一声脆响。“这玩意儿比风车厉害多了！”他转身对郑伟说，蓝色的眼睛里闪着光，“我们的风车只能磨面，这铁轮子能带着船跑，太神奇了！能卖给我们吗？十艘！不，二十艘！”
郑伟请他在丝绸桌前坐下，亲手给他倒了杯龙井。茶水的清香混着煤烟味，竟有种奇异的和谐。“卖可以，”郑伟放下茶杯，目光落在若昂一世腰间的佩剑上——那剑鞘上的宝石，看着像来自印度，“但我们有两个条件。”
若昂一世刚喝了口茶，被那股清苦的回甘惊了一下，忙点头：“你说！只要有这船，什么条件都答应！”
“第一，”郑伟伸出一根手指，“用你们的航海图换。我们要欧洲的、非洲西海岸的、还有你们说的‘新大陆’的——越详细越好。”他知道，葡萄牙人这几年在西非闯得厉害，手里肯定有不少没外传的航线图。
若昂一世的眉头皱了一下。航海图是国之机密，尤其是通往黄金海岸的航线，连西班牙人都没给看过。但他看着蒸汽船的烟囱又喷出一股黑烟，心里的天平立刻倾斜了——有了这船，还怕抢不到更多航线？
“第二个条件。”郑伟又伸出一根手指，“允许我们在里斯本设商站，就像在桑给巴尔那样。我们卖丝绸、瓷器、铁器，买你们的羊毛、橄榄油，还有……”他顿了顿，“你们从新大陆运来的白银。”
这下若昂一世毫不犹豫了。里斯本的商人早就抱怨没地方买东方的好东西，丝绸要从威尼斯转几手，贵得能换半座庄园。要是云朝能直接设商站，他还能抽关税，何乐而不为？
“成交！”若昂一世拍着桌子，茶盏都震得跳起来，“航海图我让人整理，商站就设在码头旁边，最好的位置！但你们得派工匠来，教我们怎么造这蒸汽船，怎么烧煤才不会炸膛！”
郑伟笑着答应。他让人打开货舱，展示里面的货物：成匹的杭绸在阳光下泛着水光，青花瓷的花纹比当地贵族的纹章还精致，最让若昂一世惊叹的是那门后装炮——工匠演示着从炮尾装弹、闭锁、发射，动作快得像变戏法，比他们的前装炮至少快三倍。
“这炮……也卖吗？”若昂一世的声音都发颤了。他刚和卡斯蒂利亚王国打完仗，正愁没有厉害的武器。
“卖，”郑伟点头，“但炮弹得向我们买。”
消息像长了翅膀，传遍了里斯本。百姓们不再怕“海怪”，反而挤着想上船看看：铁匠摸着蒸汽机车的齿轮，琢磨着怎么仿造；商人围着丝绸样品，盘算着能赚多少差价；连王后都派侍女来，想用珍珠换两匹绣着凤凰的绸缎。
郑伟趁机让人在甲板上挂出海图，指着非洲、亚洲的航线给葡萄牙商人看：“从这里走，用蒸汽船，三个月就能到印度，比你们的帆船快一半。”商人们听得眼睛发亮，当场就有三个船长要签合同，说下次要跟着“云鲲号”去东方。
傍晚，若昂一世在王宫设宴。餐桌上，云朝的瓷器盛着烤羊腿，龙井配着葡萄酒，竟意外地合拍。若昂一世喝得脸红，拉着郑伟的手说：“以前总听阿拉伯人说东方有多富，现在才知道，你们的智慧比黄金还值钱。”
郑伟举起酒杯：“陛下，智慧是用来换东西的，不是用来藏着的。就像这蒸汽船，在云朝是运货的，到了里斯本，也能帮你们跑商路。”
窗外，“云鲲号”的灯光在河面上晃悠，像颗移动的星星。岸边的百姓还没散去，孩子们围着船唱歌，歌词里混着刚学会的汉语“你好”。郑伟知道，从今天起，里斯本的码头会多一个东方商站，多几声蒸汽船的鸣笛，多几样带着茶香的货物。
而这，只是个开始。当航海图换到手，当商站立起来，当蒸汽船的黑烟和里斯本的炊烟缠在一起，东西方的商路，会像特茹河的水流一样，越来越宽，越来越深。
宴席散时，若昂一世送给郑伟一幅羊皮地图，上面用朱砂标着通往巴西的航线。“这是我们最珍贵的秘密，”他说，“现在，我们是朋友了。”
郑伟接过地图，指尖抚过那片陌生的大陆轮廓。他知道，明天的里斯本，会因为这艘蒸汽船，因为这场交易，悄悄变个模样。而他要做的，就是让这变化，顺着航线，一直传到云朝的海岸。