“妖孽受死！”九叔的暴喝声犹在耳畔，那饱含精血、赤芒暴涨的桃木剑如一道血色雷霆，带着他毕生修为和决绝杀意，精准无比地刺向任威勇后心要害！剑尖触及那坚硬如铁的尸身，发出令人牙酸的摩擦声，眼看就要透体而入，将其钉死当场！
就在这千钧一发之际，异变陡生！
被九叔剑势牢牢锁定的任威勇身影骤然一阵扭曲模糊，仿佛水中的倒影被投入石子般荡漾开来！一股阴冷、邪异至极的力量凭空涌现，带着令人作呕的腐朽气息。
“噗嗤！”
桃木剑毫无阻碍地刺穿了目标！
然而，剑上传来的触感却非僵尸那令人心悸的坚硬，反而是一种溃散、阴冷的虚无感。九叔瞳孔骤然收缩，只见被桃木剑贯穿的，赫然是其中一个面目狰狞、怨气冲天的凶魂！那凶魂发出无声的凄厉尖啸，魂体在剧烈挣扎，瞬间被至阳的剑气撕扯得灰飞烟灭，只留下一缕刺鼻的青烟。
而真正的任威勇，竟诡异地出现在了数丈开外！它那赤红的血目中似乎也闪过一丝惊悸与茫然，但随即被滔天的暴戾和劫后余生的狂怒取代！它似乎也感受到了那股邪异力量的来源，本能地发出一声不甘又带着一丝畏惧的咆哮，巨大的身躯猛地撞破身后残破的墙壁，碎石纷飞中，化作一道裹挟着浓郁尸煞之气的黑影，以惊人的速度向着镇外荒山的方向遁逃而去！
“替形术？！！”九叔猛地拔回桃木剑，剑上血光黯淡，他脸色瞬间煞白，一口逆血涌上喉头又被他强行压下。他死死盯着凶魂消散的地方和任威勇逃离的方向，眼中充满了难以置信的震惊、功亏一篑的愤怒，以及一丝深沉的忌惮。这绝非寻常邪祟能施展的手段，幕后操纵者道行之深、用心之歹毒，远超他之前的预估！
“咳咳……九叔！”顾衍捂着剧痛的胸口，强撑着站起，脸色同样难看，但他的眼神却异常清醒锐利。他疾步走到九叔身边，语速快如爆豆：“它重伤了！但正是重伤才最危险！僵尸嗜血本能凶残，尤其重伤之下，必会疯狂寻找至亲血脉之血疗伤续命！任家镇里，谁的血对它最补、最易得、也最让它怨恨？”
九叔瞬间明悟，心脏猛地一沉，失声道：“任发！还有婷婷！”
“对！任府！”顾衍斩钉截铁，目光如电般射向灯火阑珊却暗藏杀机的任家镇中心，“任威勇刚脱困就重伤，又被您重创，此刻逃遁只是权宜之计。它今夜，不，或许就是此刻，定会不顾一切扑向任府！吸食任老爷和任小姐的精血，不仅能恢复元气，甚至可能……让它变得更凶更猛！保护任家父女，刻不容缓！”
九叔闻言，所有的懊恼和震惊瞬间被巨大的危机感取代。他猛地一跺脚，震散脚下碎石，眼中精光爆射，再无丝毫犹豫。
“走！任府！”他声音低沉，却蕴含着雷霆万钧的决断。师徒二人甚至来不及收拾残局，身形一晃，如同两道疾风，朝着任府的方向，风驰电掣般疾掠而去！夜空中，只留下激荡的杀意和对任家父女安危的深深忧虑。
“砰！”
九叔和顾衍几乎是撞开任府那扇沉重的朱漆大门冲进来的，带起的疾风瞬间扑灭了门廊下悬挂的两盏灯笼里的烛火，光线骤然一暗，只有大厅里透出的暖黄光晕勉强勾勒出他们急促的身影和脸上挥之不去的凝重。
任发正端坐在太师椅上，慢条斯理地吹着盖碗茶水面上的浮沫，任婷婷则挨着他，手里翻着一本时新的画报。这突如其来的巨大声响和骤然暗下的光线，让任发手一抖，滚烫的茶水泼洒出来，烫得他“嘶”了一声，画报也从任婷婷手中滑落在地。
“九、九叔？顾先生？”任发惊魂未定地站起身，看着门口风尘仆仆、气息急促的两人，特别是九叔道袍上沾染的尘土和几点暗褐色的污迹（那是凶魂溃散时留下的阴晦气息，并非血迹，却更显不祥），以及顾衍明显苍白的脸色和捂住胸口的动作，“发生什么事了？怎么如此……如此仓促？”
九叔一步跨入厅内，目光如电，迅速扫视了一圈灯火通明的厅堂和通往内院的门户，确认暂无异常，才稍稍定神，但语气依旧沉凝如铁：“任老爷，出大事了！令尊的棺椁，开了！”
“什么？！”任发如遭雷击，整个人晃了一下，脸色瞬间褪尽血色，比厅里悬挂的白纱灯笼还要惨白。他猛地扶住旁边的酸枝木茶几，声音都变了调，“开…开了？我爹他……”
“任老太爷，”九叔的声音斩钉截铁，带着一种不容置疑的沉重，直接戳破了任发心底最后一丝侥幸，“已化作僵尸！尸变凶戾，远超想象！今夜它破棺而出，我与顾衍全力围剿，本已将其重创，眼看就要诛灭此獠……”
九叔说到这里，眼中闪过一丝深刻的不甘与忌惮。
“……奈何，有更阴险狡诈的幕后黑手，竟用邪法‘替形术’，以凶魂替它挡了致命一击，让它逃了！”顾衍接过话头，语速快而清晰，每一个字都像重锤敲在任家父女心上，“它被九叔重创，此刻尸气大损，急需至亲精血补充元气、稳固尸身！任老爷，任小姐，整个任家镇，对那僵尸而言，你们的血，就是它此刻最渴求、最有效、也最容易得手的‘大补之物’！它随时可能扑来！”
“啊——！”任婷婷发出一声短促的尖叫，双手死死捂住了嘴，身体不由自主地向后缩去，眼中充满了极致的恐惧，画报散落在地也浑然不觉。
任发更是如坠冰窟，巨大的恐惧攫住了他。他想起迁葬那日开棺时父亲那栩栩如生、指甲暴长的诡异模样，想起蜻蜓点水穴被洋灰封顶的绝户局，想起九叔当时的警告……桩桩件件，此刻都化作了催命的符咒。他双腿一软，若不是及时扶住茶几，几乎要瘫倒在地。
“爹！”任婷婷带着哭腔扑过去搀扶。