长江入海口的清晨，朝阳刺破云层，将金辉洒在粼粼波光上。宽阔的江面上，一支崭新的舰队正列阵前行，复国军的首次海上阅兵，就在这片曾被荷兰人封锁的水域，拉开了序幕。
最前方的“破浪一号”舰身已修复一新，船底补装的铜皮在阳光下泛着淡金色光泽，断裂的尾桅换成了更粗壮的橡木，桅杆顶端，一面绣着五爪金龙的红色战旗迎风展开，龙鳞用金线勾勒，在风里猎猎作响，像在宣告着东方新生海军的登场。舰长林振海站在舰桥，一身深蓝色水师制服笔挺，腰间佩剑的剑鞘擦得锃亮，目光坚定地望着前方的编队。
紧随其后的是新下水的“破浪二号”与“破浪三号”。这两艘新舰吸收了“赫克托”号的全部优点：船体比例更修长，长宽比调整为五比一，逆风航行时稳如磐石；船底全覆铜皮，彻底解决了船蛆侵蚀的问题；炮位从八门增加到十二门，侧舷炮窗排列得更紧密，“雷震”70毫米舰炮的炮口泛着冷光，比“破浪一号”更具威慑力。水手们站在甲板上，挺胸抬头，白色的制服外套被风掀起，手里握着上了刺刀的步枪，眼神里满是自豪，这是属于他们的战舰，是复国军真正的“海上利刃”。
编队两侧，二十艘改装的内河炮舰呈扇形展开，像护卫着核心舰队的羽翼。这些炮舰虽吨位较小，却各有妙用：有的加装了撞角，适合近距离突袭；有的配备了小型迫击炮，可轰击岸边目标；还有的船舱里堆满了信号弹，负责阅兵时的通讯联络。水师统领周岳站在“击楫号”炮舰的舰首，举着望远镜观察编队，嘴角不自觉地上扬，半年前，复国军水师还只有几艘破旧沙船，如今却能排出这样整齐的舰队，这一步，他们走得太难，也太值。
“鸣炮致敬！” 随着“破浪一号”上传来的号角声，十二门“雷震”舰炮依次开火。没有浓密的黑烟，只有十二缕白烟在炮口转瞬即逝，炮弹越过江面，落在远处的海域，激起十二道雪白的水柱，像在江面上画出一道庄严的弧线。炮声回荡在入海口，惊起了海面上的水鸟，也让远处观望的渔船纷纷停下，渔民们举着草帽，朝着舰队的方向欢呼，他们终于看到，有一支属于中国人的舰队，能在这片海域扬眉吐气。
赵罗站在“破浪一号”的舰桥中央，身边围着水师和陆军的核心将领。他望着眼前的舰队，又望向远方的东海，眼里满是感慨。从决定转向海洋战略，到“破浪级”战舰批量下水，再到今天的海上阅兵，不过短短数月，却凝聚着无数工匠的汗水、水兵的付出，还有那些永远没能看到这一天的士兵的牺牲。“李锐，你看，” 赵罗指着编队，声音里带着一丝沙哑，“这就是我们的希望。有了这支舰队，我们就能守住长江口，就能去南洋找硫磺、找铜矿，再也不用被人卡着脖子。”
李锐用力点头，目光紧紧盯着“破浪二号”的舰身：“大都督说得对！以前咱们只能在陆地上跟鞑子拼，现在有了水师，就能从海上包抄他们的后路！以后，咱们的龙旗，不仅要在长江飘扬，还要在东海、在南海，在更远的地方飘扬！”
就在这时，了望手突然高声汇报：“大都督！东方海平面上，发现不明船只的桅杆！至少有两艘！”
赵罗立刻接过望远镜，朝着了望手指的方向望去，晨曦中，果然有两道黑色的桅杆轮廓，正停在数里外的海域，显然是在远远观望这场阅兵。不用猜也知道，那大概率是荷兰东印度公司的侦察船，或许还有清廷从西方招募的雇佣兵船只。它们不敢靠近，只能在远处窥探，像是在评估这支新生舰队的实力。
“不用管他们。” 赵罗放下望远镜，嘴角露出一丝冷笑，“让他们看清楚，让他们知道，这片海域，不再是他们想来就来、想走就走的地方。” 他抬手示意，“继续阅兵！让龙旗飘得更高些！”
号角声再次响起，舰队开始变换阵型。“破浪一号”带头转向，“破浪二号”与“破浪三号”紧随其后，划出两道优美的弧线，从“V”型编队变成“一字长蛇阵”，侧舷炮窗全部打开，炮口齐齐对准远方的海平面，像是在对那些观望的船只发出无声的警告。水手们再次举起步枪，朝着天空鸣枪，枪声与海浪声交织在一起，成了最激昂的乐章。
近午时分，阅兵接近尾声。舰队缓缓返航，龙旗始终飘扬在桅杆顶端，像一道红色的闪电，划破长江入海口的天空。岸边早已挤满了百姓，有的举着彩旗，有的提着篮子，里面装着刚做好的干粮，想送给归来的水兵。当“破浪一号”靠岸时，人群爆发出雷鸣般的欢呼，孩子们围着船舷奔跑，嘴里喊着“龙旗！龙旗！”
赵罗走下跳板，看着眼前欢呼的百姓，又回头望了一眼停靠在岸边的舰队，心里清楚：这场阅兵，不仅是对淮河防御战胜利的庆祝，更是对内外敌人的宣告——复国军的海上力量已经崛起，他们不再只困守江淮，而是要走向更广阔的海洋。远方的荷兰人也好，北方的清廷也罢，都必须正视这支新生的力量。
夕阳下，龙旗依旧飘扬在“破浪一号”的桅杆上，与天边的晚霞融为一体。水师的水兵们开始了新的训练，工匠们则在船厂忙碌着“破浪四号”的建造，复国军的海洋征程，才刚刚迈出第一步。而那面鲜红的龙旗，终将在更远的海域，绽放出更耀眼的光芒。