清晨的薄雾还没散尽，高邮镇东门就传来了震天的鼓声。徐望部的士兵们举着“大明”旗号，推着两门老旧的前装炮，沿着官道缓缓推进——旗帜插得密密麻麻，队伍拉得足有三里长，看着声势浩大，可士兵们的脚步却格外拖沓，不少人还偷偷回头张望，显然没把“进攻”当回事。
“总兵，复国军的人真能按时到吗？” 副将凑到徐望身边，压低声音问。徐望勒着马，目光越过士兵的头顶，望向高邮镇的城墙，心里也没底：“按约定，他们该在西侧树林里埋伏了。咱们只管演好自己的戏，炮轰城墙，吸引清军出来就行。” 话音刚落，他就下令开炮——两门火炮“轰隆”作响，炮弹却歪歪扭扭地落在城墙外的空地上，连城砖都没蹭掉一块。
城墙上的清军早就发现了这支南明军。守将多铎是个久经沙场的旗人，眯着眼打量着底下的队伍，嘴角露出一丝不屑：“就这点能耐，也敢来攻高邮？” 他身边的参领劝道：“将军，南明军势大，要不要等主力集结再出击？” 多铎摆了摆手：“这群乌合之众，看着人多，都是些没打过仗的软蛋。派一千绿营兵出去，先把他们赶回去，再看看有没有埋伏。”
城门缓缓打开，一千名绿营兵列着松散的队形冲了出来，举着刀枪朝着徐望部扑去。徐望见状，心里松了口气——清军果然出兵了。他立刻下令：“佯装抵抗，然后撤退！把他们往西南方向引！” 前排的士兵们早就得了吩咐，象征性地举着枪放了两排枪，就转身往后跑，有的甚至故意把武器扔在地上，一副溃败的狼狈模样。
“追！别让他们跑了！” 绿营兵将领见南明军不堪一击，顿时来了劲，带着队伍猛追不舍。徐望部的士兵们边跑边喊，顺着官道往西南方向退，眼看就要把追兵引向复国军埋伏的树林。可就在这时，城墙上的多铎突然皱起了眉——他发现南明军撤退的路线太规整了，不像是真的溃败，倒像是刻意引导。
“不对劲！” 多铎立刻下令，“吹号！让追击的队伍停下来！主力不许动，再派五百骑兵去侧翼警戒！” 城墙上的号角声急促响起，正在追击的绿营兵猛地停住脚步，犹豫着要不要继续往前。原本已经快到树林边缘的追兵，硬生生停在了离伏击圈还有半里地的地方。
西侧树林里，复国军的伏击部队早已做好了准备。指挥官李锐趴在树后，手里拿着望远镜，看着眼前的变故，脸色瞬间沉了下来。按照计划，徐望部要把清军主力引进伏击圈，可现在清军只派了一千人追击，还停在了半路，后面的主力压根没动——要是再等下去，清军说不定会直接撤回城里，之前的部署就全白费了。
“长官，怎么办？清军不上当啊！” 身边的通讯兵急得直跺脚。李锐放下望远镜，目光扫过身边严阵以待的士兵——这是淮上师的精锐营，人人配备后装步枪，还有两挺重机枪和四门迫击炮，战斗力远超普通清军。他心里快速盘算：清军追击部队虽只有一千人，但已经和主力拉开了距离，若此时突然出击，未必不能把这股敌人吃掉，就算打不下来，也能趁机削弱清军实力，总比白白浪费机会强。
“改变计划！” 李锐猛地站起身，压低声音下令，“一连连长，带你的人从左侧绕过去，切断清军退路；二连和三连正面突击，用重机枪压制他们；迫击炮班，瞄准清军队伍中间开炮，把他们打散！不用等信号，现在就动手！”
命令下达的瞬间，树林里的复国军士兵像猛虎般扑了出去。迫击炮率先开火，炮弹呼啸着落在绿营兵队伍中间，“轰隆”几声炸响，烟尘弥漫，清军顿时乱作一团。二连和三连的士兵举着后装步枪，踩着整齐的步伐冲锋，密集的子弹像雨点般射向清军，绿营兵根本来不及反应，就倒下了一片。
“有埋伏！是复国军！” 绿营兵将领又惊又怒，刚想下令反击，就被一颗子弹击中了肩膀。左侧的一连也绕到了清军身后，对着混乱的队伍开火，清军前后受敌，瞬间失去了抵抗能力，有的扔下武器跪地投降，有的往高邮镇方向逃窜。
城墙上的多铎看到树林里冲出的复国军，脸色大变——他没想到南明军竟然和复国军联手了！“快！派骑兵去接应！再把城墙上的火炮调过来，轰击复国军！” 他厉声下令，可已经晚了。复国军的重机枪牢牢守住了退路，逃窜的清军被一一射杀，一千人的追击部队，转眼就被歼灭了大半。
徐望在远处看着这一幕，惊得张大了嘴巴——他以为复国军只会放几枪做做样子，没想到他们直接发动了猛攻，还打得这么狠。副将颤声道：“总兵，复国军……这是真打啊！咱们现在怎么办？” 徐望回过神，连忙下令：“别管了！继续往后撤，按原计划向南京报‘兵败’！” 他心里清楚，现在最好的选择就是赶紧离开战场，让复国军和清军去拼，自己坐收“兵败”的结果。
树林边缘的战场上，枪声和炮声交织在一起。复国军虽然占据了优势，可高邮镇的清军骑兵已经冲了出来，城墙上的火炮也开始轰击，炮弹落在复国军阵地附近，溅起高高的泥土。李锐看着冲来的骑兵，立刻下令：“迫击炮瞄准骑兵！重机枪压制城头火炮！咱们的目的是歼灭追击部队，见好就收！”
士兵们立刻调整部署，迫击炮对准清军骑兵开火，重机枪的子弹朝着城头扫射。一场原本计划好的伏击战，彻底变成了遭遇战与突击战的混合——复国军要在清军主力出城前吃掉眼前的敌人，清军则要保住残余部队，守住高邮镇。阳光渐渐驱散了薄雾，照在满是硝烟的战场上，双方的厮杀还在继续，谁也不知道这场“真戏假做”的战斗，最终会走向何方。