实际上，这是要从昨天他们找了个合适的避风地扎营时说起。
当时艾斯刚刚生起火没多久，白池用能力变出来小份的食物放到边上。
回头继续沉浸在变出食物的过程中，白池没有留意到自己放到边上的食物正在有节奏的减少。
等到白池觉得差不多的时候，回头去看旁边的食物时，只能看到空空如也的石块。
当时他以为是艾斯吃了，当即给某个认真搭帐篷的家伙一个爱的铁拳。
莫名其妙被打了一下，艾斯也是可怜，认真解释真不是他干的后，白池半信半疑的重新变出来一小块食物。
这次他学聪明了没有选择屯食物，而是直接放到了嘴边。
然后不知道从哪里弹出来一个舌头，擦着他的脸颊把食物从白池手里卷走，一起卷走的好像还有白池的脑髓一样。
意外被巨型沙漠蜥蜴的舌头洗脸后，白池就好像死掉了一样的安逸，晚饭也没吃就直接睡下了。
那样子看起来好像也没多少气了。
晚上因为怕冷，蜥蜴还直接趴在了火堆旁边，尾巴就放到帐篷里面。
白池两眼一闭，那种感觉，即使是艾斯也觉得这个时候还是不要说话比较好。
这种状态一直维持到他们早上相遇，白池才缓缓恢复活力但是不多。
尤其是在艾斯解释完来龙去脉后。
山治额角冒出井字，一边扶着软绵绵的哥哥，一边对艾斯投去一个“你连只蜥蜴都看不住吗”的鄙视眼神。
然后没好气地晃了晃白池的肩膀，让他振作一点。
“就因为被蜥蜴舔了一下，你就变成这副德行了吗？！笨蛋哥哥！你的男子气概呢？！”
男子气概……
白池把脑袋在他肩上埋得更深，发出闷闷的的声音，虽然是抱怨，但是总感觉这家伙的耳朵都耷拉下来了。
“那不一样……那种滑溜溜、湿漉漉的触感……简直是对我完美脸蛋的亵渎……”
“嗤……”
索隆以一声轻嗤回应了他的自恋。
乌索普和乔巴站在一起，对白池的遭遇表示深刻的同情，以及一点点想笑又不敢笑的努力忍耐。
两位女孩子幻想了一下那个画面，纷纷露出恶心的表情，算是能够感同身受了。
“哇！好大的蜥蜴！可以当坐骑吗？好厉害！”
路飞则是兴奋地围着那只巨型蜥蜴打转，眼里只有对坐骑的渴望。
结束水井村的闹剧后没多久，他们就遇到了一伙偷吃的的小孩子，以及他的父亲赏金猎人。
不过没想到，黑胡子在这里的情报居然是假的。
白池其实一直想问到底为什么黑胡子会叛逃，自己不在的时候到底发生了什么。
但是艾斯并没有告诉他具体的原因，只是在吃饭的时候，单独把山治叫到一边，表示有事要和他谈谈。
“厨子，能单独跟你说几句话吗？”
他的开场白直接而沉重，没有多余的圈子让他兜兜转转，有的只是直接的表达。
山治虽然不理解他能有什么和自己好谈的，但看到他们几个在那里一边吃饭一边闲聊，点点头，算是同意了。
他们走到不远处的岩丘后面，艾斯走到山治面前，神情是前所未有的严肃和郑重，没有了往日爽朗的笑容，火焰般的眼眸里是沉甸甸的托付。
意识到对方可能真的是很认真的情况下，山治下意识皱着眉等待他接下来的话。
知道对方已经明白自己接下来的话不是开玩笑后，艾斯深吸一口气，目光直视着他，仿佛要将每一个字都烙进对方心里。
“我长话短说。我收到的情报是假的，前面等我的很可能也是个针对我的死局。”
“路飞是我弟弟，我了解他，他有着光明的未来，但我不能让他跟着我去冒这个险。”
说到这里他顿了顿，声音变得更加低沉而坚定。
“而白池……那个任性的笨蛋，我就更不能带他去了。”
“所以，我把他交给你。”
交给你这三个字，他说得格外用力，似乎里面藏着千斤万斤的期盼。
他微微颔首，做了一个鞠躬的姿态，整个几乎折成了九十度。
黑发垂下将他的眉眼遮挡，对于骄傲的“火拳”艾斯来说，这应该已是最高级别的请求了。
山治一时间被他的动作震慑住，忘记了反应。
直到艾斯重新站直身子，这才将他真正的意图表达出来。
“请替我照顾好他，看好他，别让他做傻事，别让他跟来。”
“我知道这个请求很自私，但这是我唯一能信任的人了。”
“等我处理完我的事情，无论结果如何，只要我还活着，我一定会回来找你……接他回家。”
这几天的相处虽然短暂，但他已经看出了，白池在这个环境下是安心的。
而且大家对他也都带着一定的纵容，在自己带走对方之前，这里是最适合他待着的地方。
白池在这里完全可以放的开，他也就可以安心的去做未完成的事情了。
但不管怎么样，这番话对山治的冲击无疑是巨大的。
因为他看到艾斯褪去所有强者的光环，只是一个为了保护重要之人，而低头请求的兄长。
这份沉重而真挚的托付，几乎是瞬间，就将山治之前对艾斯的所有不满和警惕瓦解。
算了……
这个家伙……
勉强算是及格了。
山治沉默片刻，然后点燃一支烟，吸了一口，在烟雾中用同样认真的语气回答。
“……啊，我知道了。”
“在你回来之前，我会看着那个任性的哥哥，不会让他少一根头发。”
说到最后，他还是别扭地补充一句。
“……你也别死了，火焰混蛋。不然那个笨蛋哥哥会哭的，到时候还得我来哄。”
这个短暂的对话，就是两个男人之间无声的誓言。
艾斯交出了他最大的软肋和信任，而山治则接下了这份沉甸甸的责任。
得到对方准确的答复后，艾斯这才放下心来。
在临近傍晚的时候他就和大家请辞。
“你要一个人出发？”
白池不是傻子，这家伙又是把山治叫走的，又是自己一个人收拾行李的。
这家伙摆明就是没把他放到一起离开的选项里。
白池挡在艾斯面前，不再是平时那副嬉笑或扮演委屈的样子。
他的眼神锐利，带着一种被背叛的愤怒和难以置信，声音因为压抑着情绪而有些发颤。
“回答我，艾斯。你又要像两年前一样，自作主张地把我排除在你的计划之外吗？”
从他不愿意回答他到底为什么会一定要追杀黑胡子开始，或者是更早更早之前。
白池就已经因为那种被排除在外的感觉感到不适了，但这个期间又不间断的出现可以短暂安抚他情绪的事件。
就像是山治所担心的那样，他确实将对艾斯的情感以及对他的曾经分的很开很开。
喜欢是一回事，要不要让过去翻篇又是一回事。
他不会因为两三天的相处，就把那些事情都抛在脑后。
所以才会在艾斯真的做出要一个人独行的举动时，内心的旧伤一并爆发出来。
“你以为把我留在这里，就是对我好吗？！”
一句又字，成了现在杀伤力最大的武器，它直接撕开了旧日的伤疤，去质问，试图刨开对方的胸口，看里面赤裸裸的真心。
艾斯原本道别对动作跟着一僵，他知道他无法回避，于是转过身，面对白池。
脸上没有了之前的轻松，只剩下一种深沉的、近乎痛苦的决绝。
“这次不一样！”
他的声音第一次带上了低吼，双手用力抓住白池的肩膀。
“上次是梦想，这次是性命！前面等我的，可能是陷阱，可能是十死无生的路！”
“我可以去赌命，但我不能拿你的命去赌！我做不到！”
他的眼神灼热，仿佛有火焰在瞳孔深处燃烧，那是不容置疑的保护欲和恐惧。
他害怕，如果有一点点没有保护到的地方，就会失去他，那是比害怕死亡更甚的恐惧。
所以他才就下定决心，一定要让他留在这里，在他处理完事情之后，他们还会再见的。
所以……
“留在这里，和路飞、和山治在一起，活下去。”
他的声音低沉下去，带着一丝哀求。
“就算是为了我……活下去。等我回来，我发誓，我一定会回来接你。”
他没办法对白池说重话，可他不想让对方心里存着怨恨，只能用这样的方式想要说服他。
但这番话，根本没有办法说服白池。
“活下去？”
白池呢喃着这句话，猛地挥开他的手，眼眶泛红，声音里带着讽刺。
“艾斯，你真是个混蛋！你总是这样，自顾自的决定下来，又自顾自的把我排除在外，从来就没问过我愿意不愿意！”
之前是莫名其妙的决定下来那么重要的事情，现在也是，在明明说好了要带他走的时候，又突然反悔说让他等着。
他要怎么等一个人生中狠狠耍了他两次的混蛋？！
这场争吵注定无解，因为它触及了两人性格和信念的根源。
一个名为保护，而另一个名为参与。