主通道墙壁上的红色纹路更加稀疏，大部分已经变成了暗红色，像凝固的血液，只有少数几处还残留着微弱的能量流动迹象，在黑暗中闪烁着暗淡的红光。
“纹路的能量强度只剩原来的30%了。”雷伸手触摸墙壁，指尖的银色纹路与墙壁上的红色纹路轻轻触碰，然后缓缓暗淡下去，像是被吸走了部分能量，“潮汐退得比预想中快，这意味着地核能量的流动正在减弱。黯蚀的活性可能会出现波动——但不是下降，是更不稳定。它们会因为能量不足而变得更加疯狂，攻击欲望会更强。”
炎烈的钥匙突然剧烈震动起来，他闷哼一声，下意识地按住掌心，钥匙的温度瞬间升高，烫得他指尖发麻。“前面有强共振源，频率47.1赫兹，和引导器的谐振频率几乎一致，误差不超过0.1赫兹。”他指向通道尽头的阴影，那里的黑暗比其他地方更浓，像是能吞噬光线，“就在那里，距离我们不到一公里，我能感觉到钥匙和它之间的呼应，很强烈。”
月璃的探测器突然发出急促的“滴滴”声，屏幕瞬间从绿色变成了橙黄色，数值跳到了0.8微克\/立方米。她抬头望向顶部的管道，发现有几根管道的裂缝正在扩大，红色的液体滴落得更快了，空气中的硫磺味也变得更浓。“这些管道里残留着高纯度的地核能量液，刚才的震动可能让管道出现了泄漏。地核能量液对黯蚀有很强的吸引力，它们肯定是被这股能量吸引过来的。”
凌星停下脚步，侧耳倾听。除了管道滴水的声音，还能听到一种低沉的“咕嘟”声，像是水在沸腾，却又带着金属摩擦的质感，从通道深处传来，断断续续，却越来越清晰。“那是什么声音？”
“是地缝里的黯蚀在移动。”炎烈的脸色有些苍白，钥匙的震动让他指尖发麻，连手臂都开始轻微颤抖，“它们的移动速度在加快，而且……所有的黯蚀都在朝着引导器残骸的方向聚集，像是被某种力量牵引着。”
雷的银灰色瞳孔微微收缩，他突然想起了事故前的共生体实验记录，那些泛黄的纸张上写着的内容瞬间浮现在脑海里。“事故前的共生体实验里，黯蚀会被高能量源吸引，尤其是与地核频率吻合的能量源。引导器残骸的能量茧虽然在减弱，但核心的谐振频率一直很稳定，就像在黑暗里点燃的火把，会把周围的黯蚀都吸引过来。”他顿了顿，声音里带着一丝凝重，“它们现在可能就在残骸周围聚集，等着能量茧破裂，然后吞噬核心的能量。”
“不管是什么在吸引它们，我们必须在能量茧破裂前赶到。”凌星看了眼腕表，指针已经走过了12分钟，“已经过去12分钟，能量潮汐还剩28分钟，我们没有时间耽误了。”
加快脚步穿过主通道尽头，一道被炸毁的合金门横在面前。门板倒在地上，扭曲变形，表面布满了黑色的灼烧痕迹，显然是当年爆炸时被冲击波掀飞的。推开残破的门板，门后的景象豁然开朗——这是一个巨大的峡谷断层，两侧的岩壁高耸入云，上面布满了蛛网般的裂缝，暗红色的熔岩在裂缝深处缓缓流动，像一条沉睡的火龙，映得整个空间泛着诡异的红光。空气中弥漫着浓烈的硫磺味和岩浆的灼热气息，吸一口都觉得喉咙像是被火烧过一样疼。
断层中央，矗立着一个半融化的金属塔。塔身扭曲变形，像是被一只巨大的手捏过，表面覆盖着厚厚的黯蚀结晶，闪烁着银灰色的光泽，在红光的映照下显得格外刺眼。但在金属塔的核心部位，有一点微弱的红色光芒在稳定地跳动，像一颗顽强的心脏，在死寂的环境中散发着生命般的气息。
“那就是引导器残骸。”月璃举起战术望远镜，调整焦距，镜片在红光下反射出淡淡的光晕，“塔身的星尘合金外壳已经融化了60%，边缘都变成了液态的金属，冷却后形成了不规则的形状。但核心部位的能量反应很稳定，没有出现波动。能量茧……”她顿了顿，眉头微蹙，语气里带着一丝担忧，“能量茧的光芒在闪烁，亮度越来越暗，稳定性确实在下降，和之前主机上的扫描结果一致，估计撑不了多久了。”
炎烈的钥匙不再震动，而是发出温暖的红光，与金属塔核心的光芒遥相呼应。两道红光之间，似乎有一道无形的线连接着，在空中传递着能量波动。“它在和钥匙共鸣。”他往前走了几步，脚下的碎石发出“咔嚓”的脆响，像是随时会碎裂，“能量茧的表面有裂缝，红色光芒就是从那里透出来的。我能感觉到，核心里的能量很强大，只是被能量茧包裹着，无法释放出来。”
雷举起能量步枪，警惕地扫视四周的岩壁。探测器显示周围三公里内有大量黯蚀聚集，浓度已经达到1.2微克\/立方米，而且还在持续上升。“探测器显示周围三公里内有大量黯蚀聚集，浓度已经达到1.2微克\/立方米，超过了预警线。”他的视线停在左侧岩壁的一道大裂缝上，那里的“咕嘟”声格外清晰，像是有什么东西在里面蠕动，“它们在裂缝里待着不动，没有发起攻击，像是在……等待。”
“等待能量茧破裂。”凌星的声音很冷，像冰一样没有温度。他盯着金属塔核心的红光，眼神锐利，“一旦核心暴露，它们会立刻扑上去吞噬能量，到时候我们连靠近的机会都没有。我们必须赶在那之前弄清楚引导器的作用，找到压制黯蚀的方法。”
月璃放下望远镜，从背包里取出一个巴掌大的检测装置。装置顶端伸出三根细长的探针，闪烁着银白色的光泽，像是昆虫的触角。“我需要靠近到10米范围内，才能用探针获取核心的详细参数，包括能量输出、谐振频率、核心结构这些关键信息。凌星，你和炎烈掩护我，注意周围的黯蚀动向；雷负责警戒高空——黯蚀有时候会从岩壁上方的裂缝里俯冲下来，速度很快，防不胜防。”
“小心点。”凌星点头，将战术步枪切换到连发模式，枪身的金属部件发出轻微的“咔哒”声，“我们会保持火力覆盖，一旦有异常立刻撤退，不要逞强。”
月璃深吸一口气，抱着检测装置朝金属塔走去。地面覆盖着一层厚厚的黯蚀结晶，踩上去像踩在碎玻璃上，发出刺耳的“咯吱”声，每走一步都要格外小心，生怕滑倒。她每走几步，都会低头看一眼探测器，屏幕上的数值已经跳到1.5微克\/立方米，接近黄色预警线的上限，再升高就要进入危险区域了。
“距离15米，开始接收能量信号。”月璃的声音通过通讯器传来，带着一丝紧张，呼吸也有些急促，“核心的能量输出稳定在0.3兆瓦，谐振频率47.2赫兹，和之前主机上的记录一致，没有偏差。能量茧的厚度只剩3厘米，而且还在以每分钟0.1厘米的速度变薄，确实在快速失效。”
炎烈突然按住耳机，眼神一凛，掌心的钥匙也开始微微发烫，像是在预警。“左侧裂缝有异动！能量信号在增强，不止一只，至少有三只成年黯蚀的能量反应，正在快速爬升！”
雷立刻调转枪口，瞄准左侧岩壁的裂缝。裂缝里的“咕嘟”声变得更响，还夹杂着金属摩擦的声音。“看到了，是三只成年黯蚀，体型比刚才设备区的大一圈，外壳更厚，颜色也更深，正在沿着裂缝往上爬。”他扣动扳机，一道蓝色光束射向裂缝，却被坚硬的岩壁弹开，只留下一道焦黑的痕迹，没有对黯蚀造成任何伤害，“它们的外壳硬度更高，低功率模式没用，需要用高功率模式。”
“别浪费能量。”凌星突然开口，将一颗能量手雷握在手里，手指轻轻扣住保险栓，“高功率模式消耗太大，我们的能量晶体不多了。等它们靠近再打，近距离射击能提高命中率，减少能量浪费。月璃，还有多久能获取参数？”
“已经在下载核心数据了，还需要30秒，马上就能完成！”月璃的手指在检测装置上飞快操作，屏幕上的数据正在快速滚动，绿色的进度条一点点变长，“能量茧的稳定性又下降了，破裂时间可能提前到8分钟，不是之前预计的10分钟！我们的时间更少了！”
“吼——”一声尖锐的嘶吼从左侧裂缝传来，像是金属被撕裂的声音，刺耳得让人耳膜发疼。三只银灰色的黯蚀猛地从裂缝里窜了出来，它们的身体像流线型的鱼雷，表面覆盖着金属质感的鳞片，在红光下泛着冷光。嘴巴里喷出淡蓝色的能量雾，落在地上，金属地面瞬间被腐蚀出一个个小坑，发出“滋滋”的声响。