公元前147年 汉景帝中元九年 五月至六月
初夏的北地，是一年中最富生机而又暗藏艰辛的时节。烈日当空，炙烤着刚刚披上绿装的山川原野，去罗河谷地的麦苗已没膝高，在热风中掀起层层绿浪。湟水水量丰沛，奔腾咆哮，灌溉着两岸沃土。狄道城内，市井喧嚣，商旅往来，边市的重新开放，带来了西域的宝石、匈奴的皮毛、羌地的牲畜，也带来了各方错综复杂的信息。北地郡在这片喧嚣与忙碌中，如同一台精密的机械，按照既定的节奏高速运转，外示安宁，内里那根紧绷的弦却从未松懈。
靖王府的冰窖提供了些许凉意，但书房内的气氛却比室外更加凝重。李玄业指尖轻轻敲击着一份刚由六百里加急送达的、封着火漆的“潜渊”密报，面色沉静如水，唯有眼底深处掠过一丝极其复杂的波澜。长史周勃与郡丞公孙阙垂手立于案前，屏息凝神，他们从王爷细微的神情变化中，已感知到这份来自长安的消息非同小可。
“条侯周亚夫，”李玄业的声音低沉而平稳，仿佛在陈述一件与己无关的旧事，“被廷尉府拘押了。”
短短一句话，却如同惊雷，在周勃与公孙阙心中炸响。尽管早有预感，但当这个消息被证实时，那股寒意依旧刺骨。条侯，平定七国之乱的首功之臣，官居太尉，位极人臣，竟落得如此下场！
“罪名？”周勃的声音带着一丝不易察觉的颤抖。
“私购甲胄五百具，蓄养死士，怨望朝廷，其子更被举报有‘大逆不道’之言。”李玄业放下密报，语气依旧平淡，“廷尉府正在核查。然，既已下狱，结局……恐难更改。”
书房内陷入死一般的寂静。私购甲胄，可大可小；怨望朝廷，欲加之罪；而“大逆不道”之言，更是沾之即死的滔天大罪。这三条罪名，无论真假，都足以将一位功勋卓着的元勋重臣置于死地。这已不仅仅是兔死狐悲，而是赤裸裸的警示：无论功劳多大，兵权多重，一旦引起帝王的猜忌，覆灭只在顷刻之间。
公孙阙深吸一口气，艰难开口道：“王爷……陛下此举，恐寒天下将士之心啊！”
“慎言！”李玄业目光锐利地扫了他一眼，公孙阙立刻噤声。李玄业站起身，走到窗前，望着窗外湛蓝的天空和远处操练的士卒身影，默然良久。周亚夫的下场，像一面冰冷的镜子，照出了所有边镇重臣未来可能面临的深渊。他感到怀中的魂佩传来一阵温润的暖意，仿佛一双无形的手，按住了他微微悸动的心神，让他纷杂的思绪迅速沉淀下来。
“条侯之事，是国法，是圣裁，非我等外臣可妄议。”李玄业转过身，目光重新变得坚定而清明，“北地当前要务，是做好自己的本分。勃兄，今夏湟水汛期将至，去罗新渠堤防加固工程，需加紧进行，绝不容有任何闪失！各县常平仓存粮，需再次核验，务必足额，以备不虞。”
“老臣即刻去办！”周勃肃然领命。
“公孙先生，”李玄业看向郡丞，“边市交易，需更加严格稽查，尤其是对匈奴、羌人商队，严防其借机窥探军情，或夹带违禁之物。对境内流民、游侠，加强管束，若有形迹可疑者，严加盘问，绝不给宵小之辈以可乘之机。”
“臣明白！”
“还有，”李玄业沉吟片刻，道：“以本王名义，再上一道奏章。内容有二：其一，奏报北地今岁夏粮长势良好，预计可获丰收，此乃陛下天威庇佑，边镇将士用命之功；然去罗新渠维护、边军饷械补充，仍需大量钱粮，恳请朝廷按期拨付今岁边饷。 其二，再次陈情，北地地处边陲，胡患未靖，恳请陛下体恤边镇艰辛，对边军将士功过考核，宜侧重守土安民之实绩，勿以细故苛责。”
这道奏章，看似寻常的汇报与请饷，实则暗藏机锋。报丰收，显治理之功，示北地之重要；请边饷，乃按制行事，示依赖朝廷；为边将陈情，则是委婉地表达了对“苛责”功臣风气的不满，也是一种不动声色的自保。此乃堂堂正正的阳谋，既表明了立场，又不露痕迹。
周勃与公孙阙对视一眼，皆看到对方眼中的钦佩。王爷此举，不卑不亢，既顾全了朝廷体面，又维护了边镇利益，更在微妙时刻，表明了北地谨守臣节、专注边务的态度。
命令下达，北地郡的运转更加精细和警惕。去罗河堤岸上，民夫挥汗如雨，加固堤防；各县仓廪前，胥吏忙碌盘存；边境市集，巡检士卒目光如炬；狄道城中，游徼加强夜巡。整个北地，如同一只遇险的刺猬，悄然蜷缩，将尖刺对准外界，护卫着柔软的内腹。
* *
九天之上，紫霄神庭的宁静，是相对于凡间纷扰的永恒。李凌的神念，清晰地映照出下界那因周亚夫下狱而引发的、细微却深刻的气运变化。那源自北地的信仰光流，原本平稳厚重的金色光泽，明显黯淡了数分，一股代表着“震惊”、“寒意” 与“唇亡齿寒” 的灰霾弥漫开来，尤其是在狄道城的军政核心区域。这是对功臣命运的普遍担忧，也是对自身处境的本能警惕。
然而，这股灰霾并未持续扩散。随着李玄业迅速镇定下来，并下达一系列稳健乃至带有防御性质的指令，一股强大的、混合着“审慎”、“自律” 与“凝聚” 的赤金色光辉，自靖王府为核心勃发开来，如同中流砥柱，顽强地抵御并开始驱散那信仰中的不安。北地这艘航船，在船长的沉稳操控下，面对突如其来的惊涛，再次稳住了船身。
“业儿……愈发有担待了。”神帝心中默然。周亚夫的悲剧，他无力改变，那是帝国政治运行的残酷逻辑。他能做的，唯有更加专注地守护好北地这方基业。
他的神念掠过北地山川。夏日暴雨易发，去罗河新渠虽经加固，然上游山洪仍是隐患。神帝并未阻止降雨，那违背自然。他只是极其精妙地，引导了几场暴雨的云团，使其降雨中心略微偏离人口稠密区和关键渠段，让雨水更多地降在需要补给的流域上游林区或支流。同时，他让一名负责夜间巡查河堤的老河工，在交班前‘心血来潮’，多走了一段平日不太在意的背水坡，恰好发现了一处因獾洞蚁穴导致的微小渗漏，及时抢修，避免了大患。在狄道城，当有关“王爷需早作打算”的隐秘流言刚开始在某些角落滋生时，神帝让最初散播流言的几人，接连“意外”地遇到严格的宵禁盘查或邻里纠纷，有效地遏制了流言的扩散。这些看似偶然的“天意”与“人事”，无声地维护着北地的稳定。
对于李玄业，神帝的“护佑”更为直接。周亚夫的消息带来的冲击是巨大的，那是对忠诚信念的考验，也是对政治智慧的极致挑战。神帝通过魂佩，持续输送着“静”、“定”、“明” 的意念洪流。这并非具体的策略指导，而是一种心境的锚固。当李玄业内心因朝局险恶而产生波澜时，这意念能助他迅速“心如止水”；当他需要权衡奏章措辞、把握那微妙的尺度时，这意念能让他“灵台清明”，找到最恰当的表述。这份超越凡俗的支持，是他在政治风暴中保持方向与定力的最大依仗。
一月后，长安消息再次传来。条侯周亚夫在狱中不堪受辱，绝食抗议，五日而亡。景帝闻讯，“大怒”，下令诛杀办案不力的廷尉官吏，并厚葬条侯，然其子嗣皆被废为庶人，条侯国除。一场兔死狗烹的悲剧，以最惨烈的方式落幕。
消息传至北地，靖王府内一片沉寂。李玄业独坐书房，对着窗外漆黑的夜空，良久无言。他轻轻摩挲着胸前的魂佩，那温热的触感如此真实。他知道，从这一刻起，他脚下的路，将更加如履薄冰。他铺开绢帛，开始亲自草拟一道奏章，并非为周亚夫鸣冤，那无异于引火烧身。而是一道请罪兼陈情表，表中深刻检讨北地边备尚有不足之处，自请罚俸一年，以儆效尤，并再次恳切陈情，愿竭尽全力，守好帝国西大门，以报陛下天恩。
这道奏章，以其极致的谦卑和“自责”，将北地牢牢定位在“戴罪立功”、“战战兢兢”的位置上，这是应对当前朝廷肃杀气氛最有效的护身符。
紫霄宫中，李凌的神念能感到，随着周亚夫的死亡和北地这道“请罪表”的送出，那源自北地的信仰光流，在经历最初的震荡后，反而变得更加内敛和坚韧。那是一种经历风暴洗礼后的沉淀，一种将恐惧转化为更强大生存智慧的升华。
“业儿，你已深知庙堂之险。这砥柱，需能承受万丈波澜。”神帝的目光，似乎穿透了层层迷雾，看到了那深不可测的帝心，也看到了北地未来更加艰险的征途。
【史料记载】
* 官方史·汉书·景帝纪：“（中元）五年……夏……条侯周亚夫有罪，免官……后饿死……”
* 家族史·靖王本纪：“景帝中元九年夏，条侯亚夫下狱死，天下震动。玄业公惊惧自省，上表请罪，自罚俸禄，益加恭谨。北地晏然，边备修明。”
* 宗教史·紫霄神帝显圣录：“帝君临霄，见功臣陨落，朝局肃杀。乃定嗣君之心，使其惊惧修省。暗调风雨以避灾患，微示警兆以安人心。北地遂能于滔天巨浪中，独善其身，根基愈固。”
* 北地秘录·砥柱中流：“九年夏，条侯死，功臣皆危。靖王玄业上表自劾，罚俸自晦，边政愈谨。时人服其智，谓能于鼎镬之侧，独保宗庙，非偶然也。”
（第四百四十四章 完）