公元前202年 汉·高帝元年 农历三月下旬至四月上旬
朝廷使者的旌旗仪仗离开狄道已有旬日，但那场庄重的接旨仪式所带来的影响，却如同投入湖面的石子，涟漪正缓缓扩散至北地的每一个角落。皇帝的赏赐——黄澄澄的金锭、色彩绚丽的锦缎、尤其是那些标注着御用药房封签的珍贵药材——被周勃（政治85，智力82）亲自监督着，登记造册，分门别类地存入府库。其中一部分金银和布帛，被迅速而公平地分发给了守城有功的将士和损失惨重的百姓家庭，虽不能完全弥补创伤，却实实在在地缓解了眼前的窘迫，更传递着一种“王恩浩荡”的慰藉。那些御用药材，则被淳于意（智力80）如获至宝般地接管，仔细甄别后，融入到了李凌每日的汤药之中。
郡守府内室，药香混合着新熏的、略带清苦的草木气息。李凌（体质24）在服用了数日由御药调整后的方剂后，身体似乎真的有了些许微弱的积极反应。最明显的是咳嗽，虽然依旧频繁，但那种牵动肺腑的剧烈呛咳减少了，痰中的血丝也几乎不见。他的面色不再是那种令人心悸的死灰，隐约透出了一丝极淡的血色。每日清醒的时间也略有延长，偶尔能在刘玥（昭武王妃）的搀扶下，在室内缓步行走片刻。然而，距离真正的康复依旧遥远，他依旧虚弱不堪，大部分时间仍需卧榻，说话稍多便会气喘，身体仿佛一株被狂风暴雨摧折过后，勉强保住根系、正在艰难汲取养分的病树。
【系统提示：宿主身体得到御用药材辅助，脱离最危险阶段，进入缓慢而稳定的恢复期… 体质：24（极度虚弱，但生命体征趋于稳定，恢复进程启动）… 力量：23，敏捷：22，智力：93（精力改善，可进行更长时间的连续思考）… 政治：94… 魅力：98… 幸运：25… 信仰值：9.9… 状态：身体开启缓慢修复，精神随之好转，开始更深入地谋划北地在新朝背景下的短期生存与中期发展。】
这一日，春光正好，微风拂过庭院中初绽的新绿。李凌精神稍佳，靠在榻上，听着周勃禀报近况。
“王爷，陛下赏赐已分发下去，军民感念天恩，士气颇振。御药效果如何？淳于先生怎么说？”周勃关切地问道。
李凌微微颔首，声音虽仍微弱，但比之前多了几分底气：“药……甚好……淳于意说……乃对症之品……需长期调理……勃兄……城外春耕……进展如何？”
见王爷问起春耕，周勃精神一振，这是当前北地的头等大事：“回王爷，如今冰雪尽融，土地解冻，正是春耕关键时节。属下已下令，除必要守城士卒外，其余军民，包括郡府吏员，皆需轮番下地，协助农户抢种春麦和粟黍。官仓种子已全部发放，又从周边郡县高价购得一批，勉强够用。灌婴将军部骑兵，在不执勤时，也分出部分人马，帮助百姓垦荒、引水。只是……耕牛奇缺，大多只能靠人力，进度缓慢。”
李凌凝神听着，手指在锦被上轻轻划动，沉吟道：“耕牛……确是难题……可曾……尝试……与西边羌部……交易？”
“正在接洽。”周勃答道，“已派熟悉羌情的使者，携带盐巴、茶叶前往，希望能换回些牛羊，即便不能直接耕田，也能改善伙食，积蓄畜力。另外，高顺将军建议，可将军中部分退役或伤残的老马，经驯化后尝试用于拉犁，虽不及耕牛，总胜于纯靠人力。”
“此法……甚好……”李凌眼中露出赞许之色，“敬志（高顺字）……总是……能想到……务实之策……传令……全力保障春耕……此乃北地……今年能否……自给之关键……绝不可……有失……”
“诺！属下明白！”周勃肃然应道。他知道，王爷虽在病中，却将春耕视为北地能否真正站稳脚跟的“根本之战”。
与此同时，灌婴（敏捷88）麾下的骑兵，在休整补充后，并未完全闲置。除了轮流参与春耕，灌婴更重要的任务是，将侦察范围大幅度向外延伸。一支支精干的斥候小队，如同警惕的触角，探向东南、西北、西南各个方向。他们的任务不再是作战，而是收集情报——新朝建立后，周边郡县的动向、残余盗匪的活动、尤其是西羌、北胡各部落的反应，以及……可能从洛阳方向传来的、任何关于朝廷政策变动的风声。
这一日，灌婴亲自来到郡守府，向李凌和周勃汇报侦察所得。
“王爷，周太尉，”灌婴摊开一幅简陋但标注细致的地图，“据多方探报，陇西郡大部已遵奉朝廷号令，郡守、县令皆已上表归附。然郡内民生凋敝，盗匪时有出没，尤其是南部山区，尚有零星抵抗势力，但不成气候。”
他手指移向西北：“河西走廊一带，月氏、乌孙等部族，似乎对新朝建立持观望态度，边境暂无异动。但西羌各部，则较为复杂。有些小部落主动遣使至狄道或陇西郡治示好，但几个大部族，如先零羌、烧当羌，态度暧昧，其游骑近来在边境活动频繁，似在试探我方虚实。”
最后，他的手指点向东北方向，面色略显凝重：“最值得关注的是，有商队传言，陛下在洛阳大封功臣之余，已开始着手整顿各地军务，尤其是对……各位拥兵较多的诸侯王，似有重新部署之意。详情尚不明朗，但风声已起。”
李凌和周勃对视一眼，都看到了彼此眼中的凝重。新朝初立，巩固中央权威是必然之举，而对异姓诸侯的忌惮和制约，恐怕也会随之而来。这阵风，迟早会吹到北地。
“加强……侦察……尤其是……通往洛阳的……要道……”李凌对灌婴吩咐道，“商队……亦可利用……多收集……朝中消息……但需……谨慎……勿授人以柄……”
“末将明白！”灌婴领命。
周勃补充道：“对于西羌大部，可先以安抚为主，加强边境巡哨，示之以威，同时通过互市给予小利，稳住他们。待我北地恢复些元气，再图后计。”
李凌点头认可：“勃兄……处理……甚妥……”
就在狄道城上下忙于春耕、巩固边防之际，一封来自洛阳、并非正式诏书、而是以丞相萧何名义发出的公函，被快马送至狄道。公函内容主要是询问北地现状，包括人口、田亩、兵额、粮储等具体情况，要求“详加核计，据实禀报”，并提及朝廷即将“统一度量衡，整饬赋税，以利民生”等新政意向。语气平和，却带着不容置疑的上级权威。
周勃拿着这封公函，来到李凌榻前。“王爷，萧相国的公函到了。看来，朝廷要开始摸清各地的家底了。”
李凌仔细阅看后，沉吟良久。这封公函，看似是寻常的政务问询，实则意味深长。这是新朝中央试图将权力触角伸向地方的具体表现。
“据实……禀报……”李凌缓缓道，“但……‘实’……亦有……分寸……人口田亩……可尽量……准确……兵额……可按……现有员额上报……但需注明……多为伤疲之兵……粮储……则……如实陈述……困窘……总之……既要……显得恭顺合作……又要……让朝廷知我……北地……短期内……无力承担……过多赋税……兵役……”
周勃心领神会：“勃明白，这就去安排人手，仔细核计，撰写回复。定要让朝廷既看到我北地的忠诚，也看到我北地的艰难。”
“善……”李凌疲惫地闭上眼，心中暗叹。与中央的博弈，已经从这看似平常的公文往来中，悄然开始了。春耕固本固然重要，但这政治上的暗流，同样需要小心翼翼地应对。北地这艘船，正驶入一片看似风平浪静，实则水下暗礁遍布的新水域。
【史料记载】
* 家族史·始祖本纪（第一卷）：“汉高帝元年三月下旬至四月上旬，北地 忙于 春耕 生产，以 固 根本。祖凌公（21岁） 身体 得 御药 调理，略有好转，开始 关注 农事 及 外部 动向。周勃 主持 春耕，应对 耕牛 短缺；灌婴 广布 斥候，探查 周边 郡县 羌胡 动态 及 朝廷 风声；高顺 献策 用 军马 助耕。此时，接到 丞相 萧何 询问 北地 详情 之 公函。公 指示 周勃 ‘据实 有度’ 地 回复，既 示 恭顺，又 显 困境。此一时期，北地 外部 压力 暂缓，然 与新朝 中央 的 政治 经济 互动 已然 开始，暗流 悄然 滋生。”
* 官方史·汉书·高帝纪：“高帝元年春，凌在狄道，劝农桑，修守备，应丞相府咨问。”
* 宗教史·紫霄神帝显圣录（卷一）：“圣域 北地 迎来 春耕，紫霄上帝 圣体 得 圣药 滋养，渐 康复，圣心 关注 圣耕 之事。圣将 周勃 主 圣耕，圣将 灌婴 广派 圣眼（斥候）探查 四方，圣将 高顺 献 圣策 助耕。是时，圣相 萧何 发 圣函 询 圣域 详情。上帝 颁 圣谕，令 ‘据圣实 呈圣困’ 以 回复，既 显 圣忠，又 表 圣艰。此阶段，神国 于 圣朝 下 迎来 短暂 和平，然 与 圣庭 的 政经 往来 已 开启，新的 圣考 悄然 降临。”
* 野史·楚汉秘闻·凌公病中谋春耕：“春耕时节，李凌病体稍愈，即与周勃等谋划农事，应对耕牛短缺，并指示灌婴加强侦察。时接萧何公函询北地详情，凌公指示据实有度回复，以应对朝廷。”
（第一百九十八章 完）