奉垣城的大清洗，如同犁庭扫穴，一层层剥开伪装，将潜藏的毒刺暴露在阳光之下。秦穆依据沈未央捕获的活口供词和无线电频率特征，顺藤摸瓜，行动愈发精准狠辣。然而，随着调查的深入，他发现自己触及的网，比预想中更为庞大，甚至……延伸向了某些令人心惊的方向。
在捣毁城西一处以棺材铺为掩护的联络点时，负隅顽抗的敌特在最后时刻，试图焚毁一批文件。秦穆带人强行突入，从尚未完全燃尽的火盆中，抢出了几页残卷。上面除了日常的情报汇总和指令记录外，还有几段用暗语书写的、关于南方某位高层人物近期动向和“特殊要求”的记载。
经过紧急破译，暗语指向了一个令人难以置信的名字——原南方政府财政部长，在南北和谈后表面上已归顺北地、并被安排了一个虚职的前朝元老，周汝昌！
“周汝昌？！”连秦穆看到这个名字时，都感到一阵寒意。此人资历极老，门生故旧遍布南方，虽无实权，但影响力不容小觑。若他真是内鬼，其所能造成的破坏，将远超那些行动刺客。
秦穆不敢怠慢，立刻将这一发现密报霍聿枭。
霍府书房内，气氛凝重。霍聿枭看着那几页烧焦的残卷和破译结果，眼神冰冷如霜。
“周汝昌……哼，倚老卖老，首鼠两端。”他冷哼一声，“之前念其年迈，且主动配合整合，给了他一个体面。没想到，骨头里还是烂的。”
他当即下令：“秘密监控周汝昌及其所有关联人员，监听其一切通讯往来。没有确凿证据前，不要打草惊蛇。我要看看，这条老狐狸，到底还藏着多少秘密，和哪些人还有勾连！”
秦穆领命，正准备部署，霍聿枭又叫住他：“动作要隐秘。周汝昌关系网复杂，牵一发而动全身。在拿到铁证之前，不宜妄动。”
“明白！”秦穆郑重点头，他知道，这已不仅仅是肃清敌特，更是一场微妙的政治博弈。
就在秦穆将主要精力转向调查周汝昌这条暗线时，在追查“影武者”行动资金的流向时，一个意外的发现，让他触碰到了一个更为隐秘、甚至可以说是禁忌的领域。
资金的最终流向，经过层层复杂的海外银行渠道洗白后，有几笔数额巨大的款项，竟然隐约指向了国内一个极其低调、几乎不为人知的商业联合体——“华国兴业总会”。这个总会表面上是促进工商业发展的民间组织，但其成员无一不是北地乃至原南方区域内，掌握着矿山、铁路、海运、等命脉行业的实业家，其能量之大，足以在幕后影响经济走向。
更让秦穆心惊的是，根据绝密档案记载，这个“华国兴业总会”的前身，可以追溯到前朝末年的“保路运动”时期，其核心成员组成的秘密结社“基石会”，曾在推翻前朝、支持早期革命党方面，提供过巨额资金和资源，可以说是北地乃至整个国家变革的“金主”之一。霍聿枭的父亲，老元帅在崛起之初，也曾得到过“基石会”的暗中资助。
这是一个隐藏在历史帷幕之后，与国运息息相关的庞然大物。他们不直接参与政治，却通过掌控经济命脉，拥有着无形却巨大的影响力。北地联合政府成立后，霍聿枭对此类势力保持着警惕又合作的微妙态度，“基石会”也相应地转为更低调的“兴业总会”，双方维持着一种心照不宣的平衡。
如今，“影武者”的行动资金竟然与“兴业总会”产生了关联，这背后的含义，细思极恐。是总会内部个别人的行为，还是……这个古老的组织，其立场发生了某种不为人知的变化？
秦穆感到事情的性质已经超出了单纯的敌我肃清，他立刻再次向霍聿枭做了单独汇报。
听完秦穆关于“兴业总会”和“基石会”的汇报，霍聿枭陷入了长久的沉默。他站在窗前，望着奉垣城的夜景，目光深邃难测。
“基石会……”他低声重复着这个名字，手指无意识地敲击着窗棂。这个组织，如同国家的暗影基石，支撑过新生，也可能在暗处滋生蛀虫。动它，牵涉太广，可能引发经济震荡和内部不稳；不动，则可能养虎为患，遗祸无穷。
“这件事，到此为止。所有相关调查资料，列为最高机密，由你亲自封存。”霍聿枭最终做出了决断，声音低沉而有力，“对周汝昌的调查继续，但要更加小心，避免与‘兴业总会’产生直接冲突。至于总会内部……我自有安排。”
他没有明说自己的“安排”是什么，但秦穆知道，督军必然有更深层次的考量和对策。这潭水，太深了。
“是！”秦穆肃然应命，心中却沉甸甸的。清洗行动挖出了南方高层的内鬼，却也意外地触碰到了南北联合政府成立根基之下的暗流。敌人，不仅仅来自外部的枪炮和刺杀，更可能隐藏在繁华的表象之下，盘根错节，难以分辨。
霍聿枭转过身，眼中恢复了惯有的冷冽与决断：“先把眼前的钉子拔掉。周汝昌那边，尽快拿到证据。至于那些藏在基石下的阴影……总有一天，我会让他们知道，谁才是这片土地真正的主人。”
风波并未平息，反而因触及更深层的秘密而变得更加汹涌。奉垣城的天空下，光明与黑暗的博弈，进入了更复杂、更危险的阶段。