天刚蒙蒙亮，秀芹就把李济棠藏进了祠堂后的地窖。
地窖是早年防土匪挖的，里面藏着过冬的红薯和几十坛老酒，能容下百十个人没问题。
\"二堂哥，委屈你几天。\"秀芹往地窖里递了个粗布包，\"里面有饼子和水，我每天夜里来换。\"
李济棠接过布包，突然道：\"秀芹妹子，我知道这会连累你们...可清乡队要是抓不到我，会屠村的。\"
\"你别胡说。\"秀芹把地窖盖掩上，上面堆了些柴火，\"云龙说了，一家人不说两家话。\"
回到屋里，李云龙正擦着步枪，枪膛擦得锃亮。
秀芹蹲在他身边，帮着往枪管里抹桐油：\"云龙，我总觉得不对劲。\"
\"咋了？\"
\"二堂哥是读书人，清乡队为啥偏偏追着他不放？\"秀芹往窗外看了眼，晒谷场上已有后生在巡逻，\"昨天那伙人说要找党，现在二堂哥就藏在地窖里...你不觉得太巧了？\"
李云龙的手停了停：\"二哥说了，他带了党组织的名单，清乡队自然要抓他。\"
\"可他咋知道往清风寨跑？\"秀芹压低声音，\"万一...我是说万一，清乡队早就盯着他了，故意放他进山，就是为了一锅端？\"
这话像块石头砸进李云龙心里。他想起昨天特务头头说的\"顺便搜罗物资\"，当时只当是借口，现在想来，或许真是冲着李济棠来的。
\"不会的。\"他嘴上反驳，心里却打起鼓，\"二哥不是那样的人。\"
\"我不是怀疑二堂哥。\"秀芹握住他的手，掌心全是汗，\"我是怕他被人盯上了还不知道。你想啊，从县城到清风寨这么多路，清乡队咋就偏偏堵不住他？\"
正说着，王二柱突然跑进来，手里举着个纸条：\"云龙哥，后山发现这个，插在煤窑门口。\"
纸条是从烟盒上撕下来的，用炭笔写着歪歪扭扭的字：\"识相的交出李济棠，否则午时踏平清风寨。\"
李云龙捏着纸条的手猛地收紧，纸角被攥成一团：\"狗娘养的，果然是冲着二哥来的！\"
秀芹的脸瞬间白了：\"我说啥来着？他们就是故意放那伙清乡队进来探路的！\"她往地窖方向看了眼，\"云龙，现在送二堂哥走还来得及，从后山的密道能绕出去。\"
\"走？往哪走？\"李云龙把步枪往肩上一扛，\"清乡队既然敢放话，肯定把山路都堵死了。再说二哥是我亲堂哥，我能让他送死？\"
李云龙大步往晒谷场走，秀芹追上去拽住他：\"你要干啥？\"
\"让兄弟们把家伙都备好。\"李云龙的声音像淬了冰，\"既然躲不过，就跟他们拼了。\"
日头爬到头顶时，山口传来了马蹄声。
这次来的不是十几个喽啰，而是上百号人，骑着马，扛着机枪，黑压压地堵在山路口。
刘川就站在最前面，穿着笔挺的黄军装，手里把玩着勃朗宁m1900。
他身后跟着两个被打得鼻青脸肿的喽啰，正是昨天被李云龙放回去报信的两个。
刘川的目光扫过清风寨上攥着家伙的后生们，突然收起了枪，嘴角扯出抹假笑：“李云龙，我知道你是条汉子。但好汉不吃眼前亏，你看这山口，重机枪、马队都在，真要打，清风寨这点人不够填牙缝的。”
“少废话！”李云龙从晒谷场的石碾子后站出来，步枪斜挎在肩上，“要打就亮家伙，别在这儿耍嘴皮子！”
“我不想打。”刘川往前走了两步，黄军装的衣角被风掀起，“我给你条路：把李济棠交出来，带着清风寨的人归顺我。以后这方圆百里，你李云龙就是二当家，粮饷、弹药我给你补齐，弟兄们想吃肉喝酒，我刘川包了！”
清风寨上一阵骚动，有后生忍不住往李云龙这边看。
张屠户往地上啐了口：“狗娘养的想招安？我们清风寨的人，骨头硬着呢！”
刘川没听见，眼睛只盯着李云龙：“怎么样？归顺我，你还是这山头的王；要是犟，今天我就荡平这清风寨。”
李云龙突然笑了，笑声在山谷里回荡：“归顺你？刘川你也配？我要是现在给你跪下磕头，你是不是能赏我口饭吃？”
刘川的脸沉了沉，手又按在了枪套上：“李云龙，别给脸不要脸！你不肯归顺，又藏着不肯见人——我看你这清风寨，怕是早就藏了匪吧？”他突然提高声音，“我再问最后一遍：是要生路还是要死路，选一样！”
“选你娘的蛋！”李云龙猛地扯开衣襟，露出胸前的一道伤疤，“老子一身是胆，想让老子归顺？除非太阳打西边出来！”
“好得很！”刘川的脸彻底黑了，往后退了半步，“看来你是铁了心要护着匪。既然敬酒不吃吃罚酒，那就别怪我……”
刘川的话还没说完，晒谷场边的老槐树上突然传来哗啦一声——李云龙不知何时攀上了树杈，手里竟端着一挺歪把子轻机枪，枪管在日头下泛着冷光。
“刘川你个狗东西！”李云龙的声音裹着风砸过来，“昨天放你那俩喽啰回去，是看你还算条带种的，竟敢带兵堵我的山门？”
刘川脸色一沉，举起手中的勃朗宁m1900：“李云龙，别给脸不要脸！一百条枪对着你，真要打起来，清风寨今天就得从地图上抹掉！”
“抹掉？”李云龙突然吹了声尖锐的口哨。
刹那间，四面山坡上冒出密密麻麻的人头，土枪、鸟铳、甚至削尖的木棍从树丛后探出来，阳光照在枪身上，晃得人睁不开眼。
更吓人的是，西坡石崖上架起了两挺马克沁重机枪，黑洞洞的枪口正对着山口。
“数数清楚！”李云龙拍了拍怀里的歪把子，“你带百十人，我这山头藏着千把号——附近七个村子的后生都在这儿，你敢动一下试试？”
刘川身后的士兵开始骚动，有人悄悄勒住马缰往后退。他强作镇定地冷笑：“李云龙，别玩这套虚的！你以为我不知道？这方圆十里能凑出五十杆像样的枪就不错了！”
“是不是虚的，你听听就知道。”李云龙突然扣动扳机，歪把子发出一阵急促的哒哒声，子弹贴着刘川马前的地面扫过，溅起的尘土糊了马脸。那匹军马惊得人立起来，差点把刘川掀下去。
“还有这个！”西坡传来轰隆巨响，马克沁重机枪对着天空扫出一梭子弹，弹道在蓝天上划出白烟。山坳里回声阵阵，像是有千军万马在嘶吼。
刘川的额头渗出冷汗。他看清了，那些山坡上的“人头”里，有不少是裹着破布的草人，但那两挺马克沁是真的——去年冬天他还听说，清风寨从大军阀吴佩孚孙传芳残部手里缴获了重机枪，当时只当是谣言。
“姓刘的，”李云龙从树上跳下来，拍了拍身上的土，“要么现在滚，要么留在这儿喂狼。选一个。”
刘川盯着那些黑洞洞的枪口，又看了看身后瑟瑟发抖的士兵，突然调转马头：“撤！”他临走前狠狠剜了李云龙一眼，“这笔账，老子记下了！”
马蹄声渐远，晒谷场上的后生们爆发出欢呼。秀芹跑过来拽住李云龙的胳膊：“你疯了？真把重机枪亮出来了？”
李云龙往地上啐了口：“不亮家伙，镇得住那群狗娘养的？”他突然压低声音，“让二柱把草人收了，重机枪也藏好——别让刘川看出破绽。”