青桑城的繁华，远超石岳的想象。街道宽阔，足以容纳数辆马车并行，两旁商铺鳞次栉比，不仅有贩卖凡人物资的店铺，更有许多专为武者、灵术师开设的场所——“灵兵阁”、“百草堂分号”、“万卷楼”（售卖功法武技）、“聚元客栈”（设有简易聚灵阵）等等，看得石岳眼花缭乱，也让他深刻意识到，自己过往的世界是何等狭小。
墨渊长老神色平静，看似随意漫步，实则神识早已如水银泻地般铺开，捕捉着街头巷尾的议论、茶馆酒肆的闲谈、乃至一些隐秘角落的能量波动。石岳则紧跟在他身后，努力让自己显得不那么像个没见过世面的乡下小子，但眼中不时闪过的惊奇还是暴露了他的心情。
“听说了吗？黑水山脉深处似乎有异宝出世，前几日霞光冲天，好多高手都赶过去了！”
“切，哪年没有几次这种传闻？多半是妖兽进阶或者天材地宝成熟罢了。”
“镇远镖局这次好像栽了个跟头，在溪石村那边损失了不少人手，连赵黑虎都下落不明……”
“嘘！小声点！镇远镖局的事也敢乱嚼舌根？不过说起来，溪石村那穷地方，能有什么厉害角色？”
“谁知道呢，或许是踢到铁板了……”
各种信息碎片汇入墨渊长老的脑海，他迅速筛选分析着。黑水山脉的异动暂且不论，但镇远镖局在溪石村吃亏的消息显然已经在一定范围内传开，这并非好事，可能会引来更多探究的目光。
与此同时，城西的“百草坊市”内，凌清雪和慕雨晴正漫步其间。坊市占地极广，人流如织，空气中弥漫着各种药草和丹药的混合气味。摊位林立，售卖着从普通药材到低阶灵草，从止血散到辅助修炼的“凝气丹”等各种物品。
两女虽遮掩了容貌，但气质依旧出众，引得不少目光注视。她们并不在意，注意力完全集中在各种药材和丹药上。
“此界的炼丹术，似乎更注重激发药材本身的活性，与灵气结合，手法颇为直接。”凌清雪拿起一枚标注为“下品凝气丹”的丹药，神识微扫，便察觉其炼制手法与修真界大相径庭，药力活泼，但略显驳杂，更适合此界武者直接吸收。
“嗯，而且价格不菲。”慕雨晴看着标价，微微蹙眉。一枚下品凝气丹，竟要十枚下品灵币。而她们从墨渊长老那里得到的几块下品灵石，虽灵气精纯远胜此界所谓的“灵晶”，但在此界属于稀罕物，直接兑换容易暴露，需寻稳妥渠道。
她们又询问了几种对恢复神魂、滋养经脉有奇效的灵草，如“凝魂花”、“玉髓芝”等，价格更是高昂得令人咋舌，且大多有价无市。
“看来，我们需要尽快找到获取灵币的途径。”凌清雪传音道。她们身上的灵石是保命和修炼的根本，不能轻易动用。
悦来居客栈内，炎烈、王莽、岩罡三人则在房间内静坐疗伤。炎烈尝试引导一丝次界火灵气融入自身寂灭真火，过程依旧痛苦，但能感觉到寂灭真火中多了一丝微弱的生机，不再那么死寂。王莽则感悟着城中地脉与阵法流转，试图理解此界阵道与修真阵法的异同。岩罡则纯粹以气血引动金灵气淬体，进展最为扎实缓慢。
傍晚时分，墨渊长老带着石岳回到客栈，凌清雪二女也已归来。众人聚在墨渊房中交流所得。
“情况比预想的复杂。”墨渊长老首先开口，“镇远镖局在溪石村失利之事已传开，我们需更加小心。此城势力盘根错节，城主府、镇远镖局、百草堂三足鼎立，暗中还有不少其他势力。”
“丹药灵草价格高昂，我等带来的灵石不宜直接兑换。”凌清雪汇报了坊市见闻。
石岳则有些兴奋地说了些城中的见闻，尤其是对武者修炼资源的昂贵感到咋舌。
墨渊长老沉吟片刻，道：“当务之急，是获取稳定的灵币来源，并设法购买疗伤丹药。我们不能坐吃山空，需寻一稳妥营生。”
他看向众人：“我观此城武者众多，对兵器、防具需求极大。炎烈精通炼器，王莽对阵法禁制亦有研究，或可尝试炼制一些低阶法器、或是加持简易阵法的凡兵出售，应当能快速打开局面。”
炎烈眼睛一亮：“此法可行！以此界炼器水平看，我即便只用最粗浅手法，炼制出的兵器也定是精品！”
王莽也点头赞同：“加持锐金、坚固等简易阵法，并不难，却可让凡兵威力大增。”
“好。”墨渊长老拍板，“明日，炎烈、王莽负责此事，所需基础材料，让石岳陪同采购。清雪、雨晴继续打探消息，尤其留意百草堂的动静和城中拍卖行的信息。我需闭关半日，尝试炼制几枚适合此界武者服用的丹药，看看能否通过百草堂渠道出售，换取灵币。”
分工明确，众人各自准备。他们就像滴入水面的油，看似与青桑城格格不入，却已开始悄然渗透，试图在这陌生的世界里，扎下第一根根须。而青桑城这潭深水之下，早已暗流涌动，他们的到来，注定将激起更大的波澜。镇远镖局总舵内，关于溪石村和那个神秘少年石岳的调查报告，已经摆上了高层们的案头。