药王谷深处，一处隐秘的天然洞穴内。
水滴从倒悬的钟乳石上滑落，砸在岩石表面，发出清脆的“嘀嗒”声，更衬得洞内幽深寂静。几块月光石镶嵌在洞壁，散发着柔和的光芒，勉强照亮了这方狭小的空间。
凌九霄龇牙咧嘴地靠坐在一块相对平整的青石上，白芷薇正小心翼翼地替他更换胸前伤口上的药布。那黑袍宗师留下的空间之力阴毒无比，伤口边缘泛着不正常的青黑色，即使以凌九霄强悍的体魄和龙阳仙元的自愈能力，也恢复得异常缓慢。
“嘶……轻点轻点！小薇薇，你这手是解刨尸体练出来的吗？比那黑袍怪的爪子还狠！”凌九霄倒吸着凉气，嘴上却不肯闲着。
白芷薇面无表情，手上动作却下意识地放轻了些，语气依旧清冷：“嫌疼？下次自己换药。或者让那位雪山圣女来，她或许温柔些。” 话一出口，她自己都微微一愣，似乎有些意外自己会说出这种带着酸味的话。
一旁正在洞口布置简易预警阵法的沐清歌（此刻已卸去苏浅雪的易容，恢复了本来面貌）闻言，转过头来，绝美的脸上露出一丝似笑非笑的表情：“白姐姐说笑了，我笨手笨脚，怕是只会让哥哥伤上加伤。还是白姐姐医术高明，哥哥这皮糙肉厚的，正需您这妙手回春。”
凌九霄看看左边清冷如霜的白芷薇，又看看右边巧笑倩兮却话里有话的沐清歌，只觉得头皮发麻，比面对林清风的大军还紧张。他赶紧干笑两声，强行转移话题：“啊哈哈……那啥，清歌，阵法布置好了吗？可别让林老狗的狗腿子摸进来。”
沐清歌白了他一眼，指尖最后一道幽光打入地面，一层无形的波动荡漾开来，将洞口的气息彻底隔绝。“好了，除非是精通阵法的大宗师亲至，否则短时间内发现不了这里。”
危机暂解，三人终于有机会坐下来，梳理当前错综复杂的局势。
凌九霄率先开口，将之前从吴长老那里听来的、以及自己猜测的情况说了一遍：“……情况就是这么个情况。林老狗控制药王谷，明面上是要《药王典》和药材支援前线，实则是想找机会炼制控制人心的‘傀儡丹’，为他彻底掌控北疆武林乃至边军做准备。而且，他和西域的血神宗勾搭上了，金帐王庭这次南侵，背后少不了他和血神宗的煽风点火。”
白芷薇接着补充，声音低沉：“我师父被他们下了一种名为‘蚀心散’的奇毒，被迫假意屈服。他们逼问《药王典》的核心内容，尤其是关于‘龙魂草’的记载。据师父暗中传讯告诉我，林清风的最终目的，似乎是想要借北疆战乱产生的血煞之气和某种仪式，结合龙魂草，强行引动乃至污染北疆的龙脉地气，用来达成一个极其可怕的目的——打开所谓的‘归墟’通道。”
“归墟……”沐清歌秀眉紧蹙，接口道，“我在教中古籍里见过相关记载，说是天地间一切终结与归寂之地，蕴含着毁灭性的力量。林清风果然是疯了，竟然想打开这种东西！”
凌九霄摸着下巴，眼神锐利：“不管他疯不疯，现在的问题是，药王谷被他占了，谷主和弟子们被控制，北疆防线岌岌可危。咱们不能干坐着。”
“哥，你有什么想法？”沐清歌看向凌九霄。
凌九霄眼中闪过狡黠的光芒：“想法？当然有！咱们给他来个‘中心开花，里应外合’！”
他掰着手指头分析：“第一，首要任务是救出赛华佗老爷子和其他被控制的弟子。小薇薇，你是药王谷嫡传，对谷内地形和丹药了如指掌，解毒和联络可靠弟子的任务非你莫属。”
白芷薇点了点头：“谷中弟子并非全都心甘情愿被控制，我有办法联系上他们。只是‘蚀心散’的解药配方复杂，有几味药材比较罕见，需要时间配制。”
“这个好办！”凌九霄一拍大腿，“药王谷别的不多，就是药材多！你知道药材在哪，我去偷！保证神不知鬼不觉！” 他说得眉飞色舞，仿佛偷东西是什么光荣使命。
白芷薇无奈地看了他一眼，算是默认。
凌九霄继续道：“第二，清歌，你的幽冥镜制造幻象是一绝。等小薇薇准备好解药，你就负责在谷内制造混乱，吸引天机阁和血神宗那些杂碎的注意力，让他们变成没头苍蝇！”
沐清歌自信一笑：“没问题，保证让他们看到这辈子最难忘的‘幻境’。”
“第三，”凌九霄指向自己，“我嘛，就负责干点体力活，比如直接去砸场子，把赛老爷子救出来，顺便找机会给林老狗的心腹们松松筋骨！” 他活动了一下手腕，一副跃跃欲试的样子。
白芷薇提醒道：“林清风虽然不在谷内，但肯定留下了高手镇守，尤其是那个黑袍宗师，可能还在。你伤势未愈，不可莽撞。”
“放心！”凌九霄咧嘴一笑，露出两排白牙，“打不过我还跑不过吗？楚老鬼别的不行，教跑路的功夫绝对是天下第一！再说了，不是还有你们两位女侠做我的坚强后盾吗？”
他这话逗得沐清歌掩嘴轻笑，连白芷薇的嘴角都微微弯起了一个不易察觉的弧度。
笑过之后，气氛轻松了不少。凌九霄正色道：“搞定药王谷，只是第一步。接下来，我们必须阻止林清风在铁壁城的阴谋。我怀疑，他勾结金帐王庭，里应外合，是想在破城之时，用满城百姓和将士的血气来完成那个邪恶仪式。”
沐清歌眼神一凛：“我们必须尽快赶回铁壁城。苏浅雪……也就是我现在的身份，还在城里，南宫羽和雪山派也在。我们可以联合他们，揭露林清风的真面目。”
白芷薇沉吟道：“铁壁城情况复杂，林清风有钦差身份，手握大权，贸然揭露恐怕会打草惊蛇。我们需要确凿的证据，以及……足够强大的外力支持。”
“证据会有的！”凌九霄眼中闪烁着自信的光芒，“等我们拿下药王谷，救出赛老爷子，他就是最好的人证！至于外力……” 他看向沐清歌，“清歌，你们魔教……呃，日月神教，在北疆有没有什么暗桩或者能联系上的势力？哪怕只是给林清风添点堵也行啊！”
沐清歌白了他一眼：“现在知道用‘日月神教’了？放心吧，教中在北疆确实有些安排，我会设法联系。不过，主要力量还在西域，远水解不了近渴。”
“有总比没有强！”凌九霄一拍手，“那就这么定了！咱们三英联手，先清内鬼，再破外敌！让林老狗知道，这北疆，不是他能为所欲为的地方！”
计划初步商定，三人眼中都燃起了斗志。洞外，北疆的风雪依旧呼啸，但在这小小的洞穴内，一股足以改变局势的力量正在凝聚。
凌九霄看着身旁两位风格迥异却同样出色的女子，心中豪气顿生。药王谷的毒仙，幽冥教的圣女，再加上他这个九疑派的痞侠……林清风，你的好日子到头了！
“好了，行动之前，先填饱肚子！”凌九霄从储物袋里掏出几块干粮，分给二女，“尝尝，朱胖子特供的牛肉干，虽然硬得能崩掉牙，但顶饿！”
三人在幽暗的洞穴中，就着清水，啃着硬邦邦的牛肉干，开始详细规划每一步行动。药王谷的夜色，注定不会平静。而铁壁城的命运，也将在他们的努力下，迎来转机。