历经近一月的风餐露宿，骡车终于碾过了京郊的黄土道，远远的，那巍峨雄壮的城墙如同一条灰色的巨龙，匍匐在华北平原之上。朝阳初升，给那高耸的箭楼和绵延的雉堞镀上了一层金边，一股庄严而磅礴的气息扑面而来。
“到了！韦兄弟！前面就是北京城！天子脚下！”茅十八激动得声音都有些变调，挥舞着鞭子指向远方，脸上洋溢着抵达终点的兴奋与如释重负。这一路上，韦小葆展现出的种种“神异”，早已让他将这次行程视作了一场朝圣般的旅程。
韦小葆探出身，平静地眺望着那座在冷兵器时代堪称工程学奇迹的巨城。他的眼神里没有茅十八那样的激动，只有一种近乎冷酷的审视与好奇，如同一个科学家在观察一个全新的、复杂的、正在运行中的巨型有机体。
“嗯，看到了。”他淡淡地回应，目光已然开始工作。
骡车随着熙熙攘攘的人流、车流缓缓靠近城门。越是接近，越是能感受到这座帝都的宏伟与压迫感。高大的城墙、深阔的护城河、戒备森严的守军、以及那需要仰视才能看见全貌的巍峨城楼，都在无声地诉说着权力与秩序。
系统识别：超大型人类聚居地，政治、经济、文化中心。
排队等候入城时，韦小葆的观察就没有停止过。他注意到城门洞内壁那些深深的车辙痕迹，记录了无数年的车马穿行；他观察着守城兵丁检查入城人员的方式，他们的着装、武器、神态以及盘问的重点，试图解析这个时代的安检流程与权力运行规则；他聆听着周围商贩、旅客、居民的交谈，口音各异，衣着不同，信息密度远非扬州可比。
“这得多少人啊……”茅十八看着眼前摩肩接踵的景象，忍不住咂舌。他江湖漂泊，也算见过世面，但如此规模的城市，仍是头一回见识。
“人口是系统复杂度的基础变量之一。”韦小葆下意识地回了一句，目光却投向了城墙上方。他在心算城墙的大致高度、厚度，评估其防御效能，同时根据日照角度和阴影长度，默默修正着自己的方位感。
茅十八听得一头雾水，但已然习惯，只是嘿嘿一笑，专心驱车随着人流挪动。
缴纳了微不足道的入城税后，骡车终于驶入了北京城内。瞬间，如同投入了一个沸腾的海洋。喧嚣的声浪从四面八方涌来，各种气味——食物的香气、牲畜的膻味、煤炭燃烧的烟味、人群的汗味——混杂在一起，形成一股独特而浓烈的都市气息。
街道远比扬州宽阔，青石板铺就的路面被无数脚步磨得光滑。车水马龙，轿子、骡车、马车、独轮车，还有行色匆匆的路人，构成了繁忙的交通流。街道两旁店铺林立，旌旗招展，贩夫走卒的吆喝声此起彼伏。
茅十八有些眼花缭乱，拉着缰绳，一时不知该往哪个方向走。“韦兄弟，咱们……先找个地方落脚？”
韦小葆没有立刻回答。他的大脑正在高速运转，构建着这座城市的初始模型。
输入数据：
空间结构：方正的城市布局（基于对街道走向和远处景物的观察推测），主干道宽阔笔直，形成网格状骨架。不同功能区域开始显现分化，如靠近城门的区域多客栈、货栈，而更深处则可见更精致的商铺和宅院。
能量流：观察到煤炭、木柴的运输车辆，以及多处炊烟，初步判断主要能源为生物质能与化石燃料（煤）。
物流系统：骡马、车辆是主要运输载体。可见到专门的“车马行”和扛活的苦力，存在初步的物流分工。
信息流：除了口头语言，城墙上的告示、店铺的招牌、往来官差的服饰与配饰，都承载着信息。信息传递速度受物理移动速度限制。
社会结构：从衣着、交通工具、随从数量上，可清晰区分出不同的社会阶层。权力中心（紫禁城）位于城市中轴北部，其威严通过空间布局和守卫森严的程度体现出来。
“先找一家位于交通节点附近，人流复杂，便于观察，且价格适中的客栈。”韦小葆提出了选择标准。这并非随意选择，而是基于系统论中的“节点观察法”——在复杂网络的关键节点上，能获取最大量的信息。
茅十八对京城也是两眼一抹黑，但他有个笨办法——跟着那些看起来像是经常走南闯北的商队车马走。通常他们选择的落脚点，都不会太差。
最终，他们在一条距离主干道不远、略显嘈杂的街巷里，找到了一家名为“悦来”的客栈。客栈不大，但人来人往，三教九流都有，符合韦小葆的要求。
安顿好骡车，要了一间普通的客房后，韦小葆并没有休息，而是走到临街的窗户边，推开窗，如同一个设定好的观测站，开始了持续的数据采集。
他观察街道上不同时段的人流量变化，记录主要人群的类型（商贩、力工、士子、官差等）和他们的行为模式。他留意客栈里其他客人的交谈片段，从中提取关于物价、时局、官府动向的碎片信息。他甚至注意到更夫打更的时间间隔和路线，以及夜间巡逻兵丁的队伍规模和频率。
茅十八起初还陪着看，但很快就觉得无聊，自顾自下楼去打听江湖消息和京城里的新鲜事了。
韦小葆则沉浸在这种宏观的观察中。他试图理解这座城市的“呼吸”与“脉搏”。它如何运转？如何维持秩序？资源如何分配？信息如何流动？权力如何渗透到每一个角落？
傍晚，茅十八带着打听到的消息回来了，无非是哪个衙门又出了新告示，哪个江湖门派在京城有了据点，以及一些市井八卦。
韦小葆静静地听着，将这些感性的、零散的信息，与他白天观察到的系统性现象进行对照和整合。
“茅大哥，你注意到没有，”韦小葆忽然开口，指向窗外，“从申时开始，经由这条街道前往西面的货运车辆明显增多，而人流则反向流动，多往东面居民区聚集。”
茅十八一愣，挠了挠头：“这……有啥说法？”
“这说明西面可能有大型市场或货栈，每日傍晚是集中入库或交易的时间；而东面是主要的居住区，人们结束一天的劳作返回。这是城市功能分区和日常作息规律的体现。”韦小葆解释道，“了解这些规律，可以帮助我们更好地规划行动，避开人流高峰，或者选择合适的时间前往特定区域。”
茅十八张大了嘴巴，他只觉得街上人来人往很热闹，却没想过这里面还有这么多“规律”。
“还有，”韦小葆继续道，“客栈掌柜在接待不同客人时，态度有细微差别。对官差最为恭敬，对商人次之，对像我们这样的普通旅客则比较随意。这是权力与社会地位在微观社交中的映射。”
茅十八眨了眨眼，感觉脑子有点不够用。韦小葆说的每个字他都懂，但连起来，就仿佛在听天书。但他隐约觉得，韦小葆看到的京城，和他看到的，根本不是同一个京城。他看到的是一砖一瓦，一人一物，而韦小葆看到的，是整个京城运转的“道理”。
夜幕彻底降临，北京的灯火次第亮起，虽不如现代都市璀璨，却也别有一番繁华景象。
韦小葆站在窗前，望着窗外那片被灯火和夜色笼罩的庞大系统。他知道，自己已经初步介入了这个系统。接下来，他需要更深入地理解其运行规则，找到自己的生态位，并开始尝试……施加影响。
“系统初步扫描完成。下一步，深入交互，寻找切入点。”他低声自语，关上了窗户。京城的第一天，在他的系统视角下，结束了。而真正的挑战，才刚刚开始。