林枫的决定让王铁柱有些不解，但出于信任，他还是依言照做。铁匠铺的炉火依旧旺盛，但打制的东西又变回了普通的农具，只是质量比村里其他铁匠做的稍好一些，却又不再像之前那样惊世骇俗。
偶尔拿到河口集去卖，虽然价格平平，却也足够维持两人日常的嚼用，渐渐不再引人注目。
林枫则利用这段看似平静的时间，开始了他的“基础建设”计划。他让王铁柱买回的，除了粮食铁料，还有猪油、土碱、以及一些常见的草药。
第一项改善，从饮食开始。林枫指挥王铁柱，用买回的那小块猪油和粗盐，加上一点点面粉，在锅里慢慢熬制，做出了一小罐颜色浑浊、却带着油香的原始“油酥”。当王铁柱将干硬苦涩的杂粮饼子蘸上这热乎乎的油酥时，差点把舌头都咽下去。
“林兄弟，这……这东西也太香了！”王铁柱吃得满嘴流油，感觉这辈子都没吃过这么美味的东西。
林枫笑了笑，这只是开始。他接着用土碱和猪油，尝试着熬制最原始的肥皂。过程有些波折，比例掌握不好，第一次做出来的东西黏糊糊的，去污效果也差。林枫并不气馁，他躲在角落里悄悄咨询“知微”，调整配方和工艺。
终于，第二批肥皂成型了，虽然颜色灰暗，形状也不规则，但洗手时确实能搓出泡沫，去污能力远胜于草木灰。
王铁柱看着这块神奇的“泥疙瘩”，惊讶不已。当他用肥皂洗干净满是油污和铁锈的手，露出原本肤色时，更是啧啧称奇。林枫告诉他，这东西不仅能洗手洗澡，还能洗衣服，能减少生病。
“减少生病？”王铁柱瞪大了眼睛。在这个一场风寒就能要人命的时代，这句话的份量太重了。
“嗯，很多病是因为不干净引起的。”林枫简单解释了一下基础的卫生知识。王铁柱似懂非懂，但看着林枫笃定的眼神，他选择相信。从此，铁匠铺旁边多了一个破瓦盆，里面总放着林枫做的土肥皂。
除了改善生活，林枫也开始有意识地引导王铁柱学习更规范的技术。他不再只是口述，而是用木炭在平整的木板上，画出了标准的锤子、钳子的尺寸图，甚至讲解了不同含碳量的钢在不同温度下淬火会有什么不同的效果。这些知识对王铁柱来说，如同打开了一扇新世界的大门。他如饥似渴地学习着，打铁的手艺在不知不觉中飞速提升。
夜晚，是林枫最忙碌也最焦虑的时候。检查了一下笔记本的电量：65%。消耗速度比他预想的要快，尽管他已经极力减少开机时间和运算强度。
他必须为下一步做打算。仅仅满足于温饱是远远不够的。乱世将至，他需要力量，需要信息，需要更稳固的立足之地。
“知微，”他压低声音，屏幕的幽光映着他凝重的脸，“基于我们当前的位置和资源，推演未来三个月内，可能遭遇的最大生存威胁，以及应对预案。”
【指令已接收。正在结合历史气候数据、明末北直隶地区社会动荡指数、流民产生概率进行推演……】屏幕上的数据飞快滚动。【主要威胁推演如下：1. 极端寒潮与粮食短缺（高概率）。2. 小股流匪或溃兵骚扰（中概率）。3. 官府加派苛捐杂税（高概率）。应对预案生成中……】
看着“知微”列出的一条条冰冷的风险和需要准备的物资清单（如储备更多粮食、打造防御性武器、寻找隐蔽避难所），林枫的心情更加沉重。时间，并不站在他这一边。
就在这时，王铁柱端着一碗热腾腾的菜粥走进来，看到林枫对着电脑屏幕发呆，忍不住问道：“林兄弟，你老是看这个‘铁盒子’，它能告诉你以后要发生的事？”经过这些天的相处，王铁柱早已把林枫那些“古怪”行为视为理所当然，甚至带上了几分敬畏。
林枫心中一动，这是一个初步建立“先知”形象的机会，但不能过于惊世骇俗。他合上电脑，接过粥碗，沉吟道：“不能说是知道，而是推演。就像看天象，乌云密布，就可能要下雨。这盒子能帮我算得更准一些。”
他指了指窗外阴沉的夜空，“王大哥，这几天抓紧时间多备些柴火和粮食吧，天气恐怕会越来越冷，而且……年后说不定会有麻烦。”
王铁柱对林枫的话深信不疑，立刻道：“成！俺明天就去多砍些柴，粮食也再多买点藏起来！”
望着王铁柱匆匆离去的背影，林枫喝了一口温热的粥。基础的生存条件正在一点点改善，一个忠诚的伙伴正在成长。但外部的威胁和内部的能源危机，如同这漫长冬夜，依旧深沉厚重。
他必须加快脚步。那十根绣花针换来的银钱，或许不该只是藏着，而应该变成更实在的东西——比如，一把能保护自己的武器，或者，寻找其他能源线索的启动资金。
夜色渐深，铁匠铺里，炉火的余温尚未散尽。林枫吹熄油灯，躺在简陋的床铺上，却毫无睡意。他轻轻抚摸着怀中笔记本电脑的外壳，指尖仿佛能感受到其内部芯片那微弱的热量，以及正在缓慢下降的能量。
电量：64%。
这个数字像一根冰冷的针，刺穿着他看似逐渐稳固的内心。白天的推演，看似只是屏幕闪烁了几分钟，却消耗了接近2%的电量。若是进行更复杂、更耗时的模拟——比如推演一场小型遭遇战的胜负手，或是分析一个复杂人物的行为模式，耗电量将会成倍增加。“知微”是他最大的优势，却也成了最贪婪的能耗黑洞。
他回想起刚才推演出的那些冰冷字眼：极端寒潮、流匪、苛捐杂税……每一条都需要具体的应对方案，而每一条方案的制定，都离不开“知微”的数据支持和模拟验证。这就形成了一个致命的循环：要应对危机，就需要消耗电力；而电力的匮乏本身，就是最大的危机。
太阳能充电宝成了摆设，他必须尽快找到替代方案——水力？风力？或是冒险尝试利用现有的高温炉火进行某种热电转换？每一个想法都伴随着巨大的技术难题和不确定性。
黑暗中，林枫睁大双眼，脑海里不再是简单的生存，而是开始疯狂勾勒着一个个关于能量获取的、近乎异想天开的草图。