白云道长一行人的身影消失在寨门之外，那无形的、令人窒息的威压也随之散去。大厅内，黑风寨众人紧绷的神经终于得以松弛，不少人长长舒了口气，看向谢长安的目光中，敬佩与感激之色更浓。今日若非他挺身而出，以一场看似凶险实则分寸拿捏得恰到好处的切磋，化解了青云观近乎逼宫般的质询，黑风寨的处境将极为被动。
杨震端坐主位，脸上看不出太多喜怒，只是对谢长安微微颔首：“长安，辛苦了。你做得很好。”语气平淡，却蕴含着肯定。
谢长安躬身行礼：“侄儿分内之事。”他并未因暂时的胜利而沾沾自喜，白云道长离去时那意味深长的眼神，如同芒刺在背，提醒着他危机远未解除。
“都散了吧，各司其职，加强戒备。”杨震挥了挥手，遣散了众人，只留下杨铁山、焦大叔等寥寥几名核心头领。
谢长安也随着人流退出大厅。他并未立刻返回自己的木屋，方才与白云道长交手，虽未动用吞噬之力，但全力催动肉身力量和精神意志，也让他消耗不小，尤其是最后硬接那一记拂尘反震，脏腑受了些轻微震荡，需要调息恢复。
他寻了处僻静的角落，盘膝坐下，默默运转《炼心诀》，同时引导体内那暗红星辉气旋，缓缓滋养受创的经脉。随着心神沉入，他更能清晰地感受到，经过野狼谷的血战和方才与白云道长的压力对抗，气旋似乎更加凝练了一丝，与自身肉身的契合度也有所提升。《炼心诀》带来的心神稳固效果，让他对这种力量的掌控越发得心应手。
然而，就在他沉浸于修炼之时，一丝极其隐晦的、带着阴冷与恶意的窥视感，如同毒蛇的信子，悄然掠过他的灵觉。这感觉一闪而逝，却让他瞬间警醒！
不是白云道长！这股气息更加阴晦，更加……熟悉！是那种如影随形的、来自阴影中的恶意！
他猛地睁开双眼，锐利的目光如同鹰隼般扫视四周。午后的阳光透过枝叶缝隙洒下，周围只有风吹过树叶的沙沙声，以及远处寨众劳作的低语，并无任何异常。
但谢长安相信自己的灵觉。那绝非错觉！难道……那些杀手，或者他们背后的势力，已经有人潜入了寨中？还是说……寨内本身，就藏着对他们心怀叵测之人？曹先生那看似温和实则精明的脸庞在他脑海中一闪而过。
他不动声色地站起身，拍了拍身上的尘土，如同寻常散步般，向着寨子后方、人员相对稀少的区域走去。他走得很慢，灵觉却提升到极致，如同无形的蛛网，细细感知着周围的风吹草动。
果然，在他拐过一处堆放杂物的拐角时，那种被窥视的感觉再次出现，而且更加清晰！来源……似乎是侧前方那片茂密的竹林！
谢长安眼中寒光一闪，脚下步伐不变，方向却微微偏转，看似无意地向着竹林靠近。同时，他体内气旋悄然加速，一股力量蓄势待发。
就在他即将踏入竹林边缘的阴影时——
“谢小哥，请留步。”
一个略显沙哑、带着几分熟悉的声音从竹林深处传来。
谢长安脚步一顿，循声望去。只见竹林深处，一个穿着灰色布袍、身形佝偻的身影缓缓走了出来，正是那位曾与柳三娘一同出现过的盲眼老人！
他竟然敢潜入黑风寨？！谢长安心中一震，手下意识地按向了背后的“吞贼”剑柄。此老神秘莫测，与那同样神秘的柳三娘和石先生同属一方，此刻现身，意欲何为？
“前辈真是神出鬼没。”谢长安语气冷淡，带着警惕，“此地乃黑风寨重地，前辈不请自来，恐怕不妥吧？”
盲眼老人那浑浊的双眼似乎“看”了谢长安一眼，脸上露出一丝诡异的笑容：“小友不必紧张。老朽此来，并无恶意，只是……来给小友送一份‘礼物’，顺便，确认一些事情。”
“礼物？”谢长安眉头微蹙。
“不错。”盲眼老人从怀中取出一个巴掌大小的玉盒，玉质温润，上面刻着简单的云纹，与之前盛放“陨铁精粹”的黑盒风格迥异，却同样透着不凡。“此乃‘清心玉露丹’，对于稳固心神、平复内息躁动有奇效。观小友方才气机，虽沉稳凝练，然刚经历激战，气血难免浮动，此丹正合你用。”
谢长安没有去接，只是冷冷地看着他：“无功不受禄。前辈有何目的，不妨直说。”
“呵呵，小友快人快语。”盲眼老人也不在意，将玉盒放在旁边一块光滑的青石上，“目的很简单。其一，自然是兑现之前的承诺，助小友提升实力。小友在野狼谷的表现，以及方才应对白云牛鼻子的手段，都证明了我等没有看错人，‘吞贼’在你手中，确实能发挥出应有的威力。”
他顿了顿，那空洞的眼窝似乎能穿透人心：“其二，则是想问问小友，对于那‘玄天盟’，以及那枚‘阴影令牌’，可有什么新的发现？那狼奴身上，除了令牌，可还有其他物件？”
谢长安心中念头飞转。这盲眼老人消息果然灵通，连狼奴身上有阴影令牌都知道！他沉吟片刻，决定透露部分信息，看看对方反应。
“令牌确实有一枚，与之前刺杀我的杀手身上的一样。此外，还有一支能操控狼群的骨笛，以及一些金沙帮的寻常书信。”他略去了那瓶可疑药粉和书信中关于“兽兵”和“上峰”的内容。
“骨笛……”盲眼老人喃喃自语，脸上露出一丝了然，“果然是‘御兽宗’的残存手段，看来玄天盟确实收罗了不少旁门左道。那骨笛乃邪物，小友最好谨慎处理，莫要轻易动用，以免反噬己身。”
他话锋一转，语气变得严肃：“小友，你需知晓，你如今已彻底进入玄天盟的视线。白云牛鼻子今日虽暂时退去，但青云观与玄天盟之间，关系千丝万缕，未必干净。你身怀‘吞贼’之秘，又屡次破坏他们的计划，他们绝不会善罢甘休。黑风寨……也并非铁板一块。”
最后一句，意有所指，显然是在暗示曹先生之流。
“前辈到底想说什么？”谢长安沉声问道。
“我想说的是，小友若想在这漩涡中活下去，乃至为父报仇，单靠黑风寨，或许还不够。”盲眼老人声音低沉，“我们需要更紧密的合作。我们可以为你提供更多、更强的‘灵材’，助你快速提升实力，也可以共享我们掌握的关于玄天盟的情报。而你需要做的，便是在关键时刻，站在我们这一边，用‘吞贼’的力量，去对付我们共同的敌人。”
又是交易！与石先生当初所言如出一辙！
谢长安沉默不语。对方的条件确实诱人，尤其是“灵材”和“情报”，正是他目前最急需的。但与之对应的风险也极大，这意味着他将更深地卷入一个未知的庞大阴谋，彻底与这神秘势力捆绑。
见他犹豫，盲眼老人又道：“小友不必立刻答复。这‘清心玉露丹’算是定金，你且收下。待你考虑清楚，可于三日后的子时，再到落鹰涧一会。届时，石先生也会在场，或许能解答你更多的疑惑。”
说完，盲眼老人不再多言，身形如同鬼魅般向后飘退，融入竹林深处的阴影中，眨眼间便消失不见，仿佛从未出现过。
谢长安站在原地，看着青石上那枚散发着淡淡莹光的玉盒，眉头紧锁。
清心玉露丹……落鹰涧……更紧密的合作……
对方的步步紧逼，让他感到一种强烈的紧迫感。玄天盟的阴影如同乌云压顶，而黑风寨内部也暗流涌动。他确实需要更强大的力量，但这条借助外力的捷径，究竟是通往复仇的康庄大道，还是万劫不复的深渊？
他走上前，拿起那玉盒。入手温凉，盒内传来淡淡的、令人心神宁静的药香，似乎并非假货。他打开盒盖，里面是一颗龙眼大小、色泽乳白、表面有着天然云纹的丹药，灵气盎然。
犹豫片刻，他并未立刻服用，而是将玉盒收起。他需要时间消化今日所得，也需要时间仔细权衡这背后的利弊。
转身离开竹林，阳光重新洒在身上，却驱不散他心头的阴霾。
他知道，平静的日子，恐怕一去不复返了。三日后的落鹰涧之约，他必须做出抉择。
而在他看不见的远处，一座木楼的窗口后，曹先生轻轻放下手中的单筒望远镜，脸上露出一丝高深莫测的笑容。
“果然……与外界有所勾结。杨震啊杨震，你引狼入室，这黑风寨，怕是要变天了……”