星火镇立旗的消息，如同投入平静湖面的巨石，以远超谢长安等人预想的速度，在辽阔的修真界边缘区域扩散开来。其引发的涟漪，层层叠叠，涌向四面八方。
“筑基逆伐元婴后期？临阵结丹？收服金翅雷鹏？更在近日，疑似击杀了玄玉阁的幽狱长老？”
“嘶——这星火镇什么来头？那谢长安又是何方神圣？竟敢如此明目张胆地与玄玉阁叫板？”
“吞噬功法？莫非是上古魔道传承现世？”
“立旗招贤，悬赏玄玉阁元婴修士……好大的口气！这是要捅破天啊！”
诸如此类的议论，在各大坊市、酒肆、乃至一些小型宗门的密室中悄然流传。震惊、质疑、好奇、忌惮、乃至一丝隐晦的期待……种种情绪交织。
对于绝大多数挣扎在修真界底层的散修和小势力而言，玄玉阁这等庞然大物，是压在头顶挥之不去的阴影。如今竟有人敢悍然挑战其威严，并且接连让玄玉阁吃亏，这无疑点燃了许多人心中压抑已久的某种情绪。
一时间，前往星火镇方向的修士，明显多了起来。有单纯想去见识一下风言的，有怀着投机心思前去查探虚实的，亦有在原本势力中不得志，或被玄玉阁压迫过，心生向往，欲去投靠的暗流。
……
距离星火镇数万里外，一片终年笼罩在淡紫色瘴气中的山脉，被称为“万毒泽”。泽国深处，一座以各种毒虫骸骨与奇异玉石搭建的宫殿内。
一名身着五彩斑斓长裙，容貌妖艳，眼波流转间却带着致命毒意的女子，正把玩着手中一枚传讯玉简。她便是万毒泽的霸主之一，“千蛛夫人”，元婴中期修为。
“星火镇……谢长安……”她红唇微启，声音带着一丝慵懒的沙哑，“能连番让玄玉阁那帮眼高于顶的家伙吃瘪，倒是个有趣的人儿。传令下去，让我们的人留意星火镇的动向，尤其是关于那谢长安功法底细的消息。若能弄到一丝半缕……呵呵。”
她指尖一缕七彩毒雾缭绕，眼中闪过贪婪与算计。玄玉阁的敌人，未必不能成为她万毒泽的机会。
……
另一处，位于连绵雪山之巅的“冰魄宫”。
一座完全由万年玄冰雕琢而成的宫殿中，寒气森森。宫主“冰魄仙子”面容清冷如雪，周身散发着生人勿近的寒意。她看着面前水镜中呈现的、关于星火镇大战的模糊影像（某些势力通过特殊手段截取到的碎片），目光尤其在谢长安施展噬灵之域和那饕餮法相上停留许久。
“吞噬万物……归元……”她低声自语，清冷的眸子里泛起一丝波澜，“此等道则，闻所未闻。玄玉阁此番，怕是踢到了铁板。传讯给在外行走的弟子，暂勿靠近星火镇区域，避免卷入漩涡，但需密切关注此事后续。”
她选择暂作壁上观，谨慎评估。
……
而与星火镇相隔更远，位于一片浩瀚沙海之中的“金沙楼”，则又是另一番景象。
金沙楼并非传统宗门，而是一个规模庞大、组织严密的商业与情报组织，信奉利益至上。其楼主是一位神秘莫测，从未以真面目示人的修士，代号“金算盘”。
此刻，在一间堆满玉简账簿、灵气盎然的密室内，一个胖乎乎、笑容可掬，如同凡俗商贾般的中年人，正拨弄着一个金光闪闪的算盘。他便是金沙楼在此片区域的分楼主。
“星火镇立旗，悬赏玄玉阁元婴……嘿嘿，这可是大生意，大热闹啊。”分楼主眯着眼睛，手指在算盘上噼啪作响，“立刻加派人手，重点收集星火镇及谢长安的一切情报，评估其潜力与发展趋势。同时，将玄玉阁近期动向，尤其是可能针对星火镇的行动，列为甲级情报，高价待沽。”
他眼中精光闪烁：“另外，派人以散修身份接触星火镇，看看他们需要什么，又能提供什么。乱世……哦不，变局将至，正是我金沙楼大展拳脚之时。”
……
星火镇西北方向，约十万里之外，有一片被原始森林覆盖的古老地域，被称为“古木林海”。林海深处，生存着一个与人族修士关系微妙、保留着古老传统的种族——木族。
一株高达千丈、树冠遮天蔽日的古老祖树内部，开辟着精美的树屋。一位身着青翠藤萝编织的长袍，发丝如同翠绿枝条的老者，正闭目凝神。他是木族的一位长老。
许久，他缓缓睁开眼，眼眸如同清澈的潭水，倒映着生命的光泽。
“星辰的眷顾者……吞噬的传承……命运的轨迹，在此处变得混沌不清。”他低声吟哦，带着古老的韵律，“传令给附近的族人，若遇星火镇修士，非必要，不起冲突。或许……他们能搅动这一潭死水。”
……
各方势力，因星火镇的崛起而暗流涌动。或贪婪，或忌惮，或观望，或算计。这片原本偏安一隅的边陲之地，骤然被推到了风口浪尖，吸引了无数或明或暗的目光。
而此刻的星火镇，却沉浸在一片前所未有的忙碌与热火朝天之中。
立旗之后，慕名而来或怀揣各种目的的修士数量激增。镇子外围，新的居住区和简易坊市正在快速开辟、搭建。林岩忙得脚不沾地，负责甄别、登记、安置这些新来者。
谢长安则坐镇核心，一面巩固金丹初期巅峰的修为，消化吞噬幽狱长老带来的收获，尤其是对神魂力量的掌控与运用；一面亲自出手，以金丹之力结合对阵道的全新理解，将周天星辰大阵再次升级加固，使其覆盖范围更广，防御与聚灵效果更强，并开始尝试在其中融入一丝噬灵之域的特性，使其具备一定的主动攻击与吞噬入侵者灵力的能力。
他深知，玄玉阁的下一次报复，绝不会遥远，也绝不会再是单枪匹马。星火镇必须在风暴再次降临前，拥有更强的自保与反击之力。
这一日，他正在推演阵法，心神微动，察觉到一股极其微弱、但本质颇为奇特的灵力波动，混杂在新入镇的修士人群中，进入了星火镇。
这股波动，带着一种隐晦的窥探之意，但其手法颇为高明，若非他神识因吞噬幽狱长老而暴涨，且对能量波动异常敏感，几乎难以察觉。
谢长安眼中寒光一闪，旋即隐去。
“终于……有像样的‘客人’来了么。”
他不动声色，继续手中的推演，神识却如同无形的大网，悄然锁定了那道特殊波动的主人。