这次来的不是玄影，而是另一个面孔陌生的暗卫，递给她一个小小的、密封的铜管。
“主子吩咐，此物或可解二小姐眼下之困。”
宋姝菀接过铜管，挥退暗卫，打开密封。
里面不是书信，而是一份……口供的抄录残卷？
来自一个名叫萨比的西域人。
宋姝菀：……………
啥玩意儿？这名字……
怎么说呢……挺别致………
在我们那个世界，叫这个是要被打的！
口供中提到，他曾受一位京城贵人指使，运送一批特殊香料入京，交接人是一个手腕有火焰刺青的男人。
而接收那批香料后不久，就发生了裕王宫变和太极殿下毒事件。
口供的最后，用朱笔批注了一行小字：“萨比已控制。火焰刺青，乃西域火莲教死士标记。火莲教，与北疆部落往来密切。”
北疆部落，谢允之前不久才说北疆不安分。
宋姝菀的心脏猛地狂跳起来。
萧璟果然早就查到了更深层的东西，他将这份东西给她，是什么意思？
是告诉她，真凶可能指向北疆势力，甚至可能与朝中之人，比如那个压制他军备提案的雍王？有勾结？让她自己判断？
还是……他想借她的手，将这份东西，以某种方式递出去？
打破眼下僵局？
她看着那火莲教和北疆部落的字样，脑中飞速运转。
如今太子被软禁，自身难保。
雍王代掌朝政，权势熏天。
唯一能打破平衡，或者说，唯一可能对追查真凶、稳定边疆感兴趣的，只有——
皇帝～
但皇帝深居宫中，病情不明，她如何能见到？
又如何能让他相信这份东西？
宋姝菀的目光，再次落在那份口供上，指尖轻轻划过火焰刺青几个字。
一个大胆的计划，逐渐在她脑中成形。
第二日，宋姝菀递牌子求见皇后。
理由是：准儿媳忧心陛下和殿下病情，日夜难安，特亲手抄写佛经百卷，欲献于佛前，为陛下和殿下祈福，恳请娘娘恩准。
理由冠冕堂皇，充满孝心。
还的是我！
皇后如今也是心力交瘁，听闻准儿媳如此有心，自是欣慰，便召她入宫。
坤宁宫内，皇后看着宋姝菀呈上的、厚厚一摞抄写工整的佛经，又见她脸色苍白（特意化妆），眼下乌青（熬夜真熬的），确实是一副忧思过度的模样，不禁怜惜地拉过她的手：
“好孩子，难为你有这份心了。只是陛下如今需要静养，本宫也不好时常打扰……”
宋姝菀垂泪道：“臣女明白。臣女不敢惊扰陛下圣安。只是……只是昨日臣女去京郊宏觉寺上香时，遇到一件奇事，心中惶恐，不知当讲不当讲……”
皇后疑惑：“何事？”
宋姝菀便将自己无意中听到两个香客，莫掌柜安排的人的对话惶恐不安地复述了一遍：
大意是说京中近日来了些形迹可疑的西域人，似乎与某个手腕有火焰刺青的组织有关，而那个组织，据说与北疆某些部落关系匪浅，似乎在策划什么大事……
她说得语焉不详，真假掺半，重点突出了火焰刺青、西域、北疆部落这几个关键词。
皇后的脸色渐渐变了。
她是知道西域毒药和太极殿事件的。
此刻听到火焰刺青和北疆，立刻产生了联想。
“此话当真？你可听清了？”皇后急问。
宋姝菀害怕地点头：“臣女听得真真的……心中害怕，又不敢对外人言，只好来禀报娘娘……臣女是不是想多了？”
皇后脸色凝重，沉吟片刻，拍了拍她的手：“你做得对。此事本宫知道了，你切勿再对他人提起。”
送走宋姝菀，皇后立刻起身去了皇帝寝宫。
当夜，一道密旨从皇帝寝宫发出，直送诏狱和承王府。
内容无人得知。
但次日，原本被雍王压下的、关于北疆军备更新的奏折，被皇帝亲自朱批：准奏。
着承王萧璟全权负责，务必巩固北防。
同时，一支秘密调查组悄然成立，直接对皇帝负责，重启西域毒药案和火莲教的调查，承王府协助。
原本倾向雍王的平衡，被微妙地打破了。
东宫的软禁虽未解除，但皇帝对太子的态度似乎缓和了些许，至少不再像之前那样冷漠怀疑。
得到消息的宋姝菀，终于松了口气。
她成功地将信息递到了皇帝面前，并且，没有暴露自己，而是利用了皇后的渠道和皇帝的疑心。
萧璟得到了他想要的军权和调查权。
而那个隐藏在深处的、可能勾结北疆、利用西域势力的敌人，也被再次盯上。
一石三鸟。
她走到窗边，看着院中落叶。
萧璟给她那把破局的刃，她用得还不错。
臭男人，有我是你的福气，你就偷着乐吧！
接下来，就看这位盟友，如何挥师北疆，以及……如何应对那位似乎并不像表面那样温和的雍王爷了。
而她，也需要加快速度了。
太子的困局只是暂时缓解，并非解除，她这个准太子妃，依然是他最想抓住的浮木。
在被他彻底拖下水之前，她必须找到那条能让自己安全上岸，甚至……反客为主的船。
皇帝寝宫流出的那道密旨，像一块投入静潭的巨石，瞬间打破了朝堂表面维持的脆弱平衡。
承王萧璟雷厉风行，迅速接管了北疆军务更新事宜，以近乎霸道的方式调集粮草军械，派遣心腹将领前往边境，动作之大，毫不掩饰。
原本被雍王萧瑜卡住的各项资源，如今在皇帝的明确支持下，畅通无阻。
与此同时，那个直接对皇帝负责的秘密调查组也开始运作，如同幽灵般穿梭于京城和西域之间，不断有零碎的消息传回，指向那个神秘的火莲教以及其与北疆部落千丝万缕的联系。
每一次消息传回，都让深宫中的皇帝脸色阴沉几分，看向雍王的目光也愈发复杂难辨。
雍王萧瑜依旧每日入宫代批奏章，伺候汤药，神情温和，举止从容，仿佛外界风浪与他无关。
但他批阅奏章的速度明显慢了些，偶尔会对着窗外怔忡片刻。
他提拔的一些官员，开始受到调查组的特别关注，虽未明确问罪，但升迁之路已然停滞。
权力的天平，正在肉眼可见地重新倾斜。
被困东宫的太子萧玦，最先感受到这种变化。
看守他的侍卫态度不再那么强硬，甚至偶尔会有一些无关紧要的消息无意中流传进来。
他如同溺水之人抓住浮木，立刻意识到这是父皇态度软化的迹象。
而这一切变化的源头，他似乎模糊地感觉到，与那次宋姝菀入宫探病皇后有关。
虽然不知道具体发生了什么，但这并不妨碍他将功劳归结于宋姝菀的福气和旺夫运，并对她产生了更强烈的依赖和占有欲。
他的行动再次变得频繁，甚至开始尝试绕过看守，偷偷给宋姝菀传递消息。
内容无非是诉苦、表忠心，以及催促她想办法尽快救他出去，完婚，坐实名分。
宋姝菀看着那些字迹潦草、充满焦虑和催促的纸条，只觉得可笑又可悲。
这只金丝雀，不仅想把她关进笼子，还指望她能自己叼来钥匙，从外面把笼门锁死？
啧～这脑子…确实不适合皇位。
她将纸条就着烛火烧掉，眼神冰冷。
是时候，让太子殿下更清楚地认识到，他眼中的这只金丝雀，究竟是何种生物了。
她并未直接回复太子的纸条，而是让染墨通过莫掌柜的渠道，给东宫一个不得志、常年被排挤、却对太子有几分忠心的低等属官，递去了一点微不足道的关怀和几句无意中听来的、关于调查组进展的闲话。
很快，太子便得知了火莲教、北疆部落以及调查组正在暗中查探雍王关联官员的消息。