新历三年，十月。
洛阳的秋意已深，金黄的银杏与火红的枫叶将宫城与街巷点缀得如诗如画。然而，在这片宁静绚烂的秋色之下，一股难以言喻的焦虑与暗流，正随着一则突如其来的消息，在帝国的权力中枢——监国议会以及相关联的朝堂上下，悄然滋生、蔓延。
林凡病倒了。
起因看似寻常，不过是一场深秋时节偶感的风寒。以林凡如今的身份地位，以及格物院“医卫所”日渐精进的医术，本不该引起太大波澜。但这一次，风寒迁延数日，竟引发了持续的低热与剧烈的咳嗽，使得林凡不得不暂时卧病在丞相府休养，连续数日未能亲临弘文殿主持议会政务。
对于习惯了林凡如同定海神针般存在的新朝而言，这短暂的“缺席”，不啻于一场微型的政治地震。所有人才恍然惊觉，这位凭借一己之力结束乱世、开创格局、推动着帝国这艘巨轮破浪前行的“掌舵人”，并非金刚不坏之躯，他与芸芸众生一样，也会被病痛所困扰。
一种名为“不确定性”的阴云，开始笼罩在不少人的心头。尤其是，这位掌舵人，至今未有子嗣（林凡刻意淡化私人生活），且明确拒绝了称帝，并未依照旧制确立任何形式的“继承人”。
这一日，林凡病情稍有好转，但仍显虚弱，只能在丞相府内书房，卧床听取徐庶、庞统等人的紧急政务汇报。而与此同时，在仅一街之隔的明理殿内，一场原本寻常的议会例会，却因一位议员的发言，骤然掀起了巨大的波澜。
**风波骤起，储相之议**
发言者是议会中一位相对年长、出身关中士族、以“老成持重”着称的议员，**张华**。他手持笏板，先是照例汇报了所属部门的事务，随后话锋一转，面色凝重地面向在场所有议员，沉声道：
“诸位同僚，近日丞相微恙，虽赖天佑，已无大碍，然此事，却为我等敲响一记警钟！”他的声音在肃穆的殿堂内回荡，吸引了所有人的注意。
“国不可一日无君，政不可一日无主。丞相虽虚怀若谷，不慕帝号，然其肩负之责，关乎天下安危，社稷存续，与古之帝王何异？”张华言辞恳切，引经据典，“昔日秦皇汉武，皆早立储君，以安天下之心。今丞相春秋正盛，然天有不测风云，人有旦夕祸福。为江山社稷计，为亿万生民计，我等……是否应未雨绸缪，奏请丞相，早定**‘储相’之名分，以固国本，以安人心**？”
“储相”二字一出，整个明理殿内瞬间鸦雀无声，落针可闻！
所有人的脸色都变得极其精彩。有人目光闪烁，若有所思；有人眉头紧锁，面露忧色；更有人，尤其是那些与旧士族有着千丝万缕联系的议员，眼中难以抑制地闪过一丝兴奋与期待！
这是一个极其敏感，却又无法回避的问题！张华的话，如同投石入水，瞬间激起了千层浪！
“张议员所言，老成谋国啊！”立刻有议员出声附和，这是一位与清河崔氏有旧的官员，“丞相乃国之柱石，万一……我是说万一，若有闪失，若无名分早定，则朝局必然动荡，新政恐有夭折之危！确立储相，正是为了确保丞相之志业，能有人承继，使新政不至于人亡政息！”
他的话语，巧妙地将“继承”与“新政延续”捆绑在一起，听起来冠冕堂皇。
“荒谬！”一声断喝响起，出自魏延之口。他霍然起身，虎目圆睁，瞪着张华等人，“丞相不过偶感风寒，尔等便在此妄议什么‘储相’？是何居心！莫非盼着丞相不好吗？！我看你们是吃饱了撑的！”
他性子刚直，只觉得这些人是在诅咒林凡，心中怒火升腾。
高顺虽未像魏延那般激动，但沉稳的声音中也带着不容置疑的力量：“丞相早有明言，新政之基，在于制度，非系于一人。如今三省六部运转良好，《新律》颁行天下，格物院人才辈出。即便丞相暂不能视事，政务亦不至于停滞。此时议立储相，徒乱人心，实无必要。”
徐庶（刚从林凡处回来，代表林凡听取议会讨论）眉头紧锁，缓缓道：“此事关乎国本，需慎之又慎。且丞相自有考量，非我等臣下可妄加揣度、催促。”
然而，主张议立储相的声音并未平息。另一位议员（暗中与某些势力有勾连）道：“高将军、徐尚书所言，虽是为国考量，然未免过于理想。制度虽好，亦需人执掌。若无众望所归之继承者，一旦有变，三省之间，谁为主宰？各地州郡，听谁号令？届时，恐非制度能约束！前朝汉室衰微，岂非正是源于继承无序？”
他甚至隐隐将矛头指向了可能的候选人：“若论资历、功勋，自当是……”他的目光若有若无地扫过徐庶、高顺等人。
会场内顿时分成了泾渭分明的两派，一派以部分旧势力背景和某些希望“从龙”的官员为主，力主尽快确立储相；另一派则以竟陵元从和务实派官员为核心，认为此举多余且有害，坚信制度的力量。双方引经据典，争论不休，将其他政务完全抛在了一边。
**病榻定策，制度为基**
明理殿内的激烈争论，自然瞒不过近在咫尺的林凡。当他从亲卫口中得知议会因“储相”之事几乎陷入瘫痪时，苍白疲惫的脸上，并未露出丝毫意外或愤怒，只有一丝淡淡的嘲讽与更深沉的坚定。
他强撑着坐起身，对侍立一旁的庞统（亦刚从议会回来）道：“看来，有些人，终究是旧瓶装不了新酒。他们恐惧的，不是我的生死，而是他们赖以生存的旧规则，可能真的要被彻底打破了。”
庞统小眼睛里闪烁着寒光：“主公，此风不可长。张华等人，看似为国，实则包藏私心，欲以此试探，甚至……扶植傀儡。”
林凡点了点头：“是啊，他们希望看到一个明确的‘太子’，这样他们就知道该把宝押在谁身上，该如何延续他们那一套。可惜……”他顿了顿，语气斩钉截铁，“我偏不让他们如愿！”
他示意庞统近前，低声吩咐了几句。
翌日，林凡病情稍稳，不顾医官劝阻，执意重返明理殿，主持议会。
当林凡的身影出现在议长大位时，殿内所有争论声戛然而止。众人看到他那依旧略显苍白却异常锐利的眼神，心中皆是一凛。
林凡没有理会那些关于储相的奏议，甚至没有提起昨日那场风波，仿佛一切都未发生。他只是平静地听取了几项紧急政务的汇报，并做出了清晰的批示。
直到会议临近结束，他才缓缓抬起头，目光如同实质般扫过全场每一位议员，最后停留在率先提出“储相”之议的张华身上。
“张议员，”林凡的声音不高，却带着一种不容置疑的威严，清晰地传入每个人耳中，“听闻昨日，尔等忧心国本，提及‘继承’之事？”
张华心中一紧，连忙出列，躬身道：“回丞相，臣等确是忧心国事，恐……”
林凡抬手打断了他，语气平淡无波：“尔等之心，本相知晓。然，尔等可知，我新朝立国之基，究竟是什么？”
他自问自答，声音陡然提高：“非为一姓之天下，非为一人之权柄！而是**以法治国，以民为本，以技强国**！是三省六部相互制衡之政体，是《新律》面前人人平等之原则，是格物院不断探索创新之精神！”
他的目光变得无比深邃：“若有一日，林凡不在了，只要这套制度还在运转，只要《新律》的尊严还在，只要格物之火不熄，则新朝便不会亡，文明便能继续前行！反之，若将国运系于一人之身，即便立下十个‘储相’，也不过是重蹈王朝循环之覆辙！”
他猛地站起身，虽身形依旧有些单薄，但气势却如同山岳：“故此，**储相之议，自此休提！** 我林凡，此生不会指定任何‘继承人’！”
他环视众人，一字一句，如同铸鼎铭文：“未来之执政，当由监国议会，依据修订完善之《议会选举法》，从德才兼备之议员中，**公推公选，限任限权**！这才是确保我等开创之事业，不至人亡政息的根本之道！”
“若有人，仍执着于旧时‘家天下’之念，企图在此框架之外，寻找什么‘从龙之功’……”林凡的声音骤然转冷，带着刺骨的寒意，“那便是与新朝制度为敌，与天下公义为敌！休怪律法无情！”
**余波荡漾，前路已明**
林凡斩钉截铁的宣言，如同九天雷霆，在明理殿内炸响，将所有关于“储相”的幻想与盘算，击得粉碎！
张华等人面色惨白，冷汗涔涔，再不敢多发一言。他们终于明白，林凡的决心，远超他们的想象。他不仅要打破帝制，更要彻底根除“权力私相授受”的土壤。
而以徐庶、高顺、庞统为首的竟陵元从和革新派，则感到一阵前所未有的震撼与振奋。他们跟随林凡，不仅仅是为了功名利禄，更是为了那个不同于以往任何时代的理想。今日林凡之言，正是对他们理想最坚定的扞卫与实践。
消息传出，朝野震动。旧势力残余如坠冰窟，而寒门子弟、格物院学者、新兴的工商阶层，则欢欣鼓舞。他们看到了一条不依赖血统、不依赖站队，只依靠才能与制度便能实现抱负的康庄大道。
林凡在侍从的搀扶下，缓缓走出明理殿。秋日的阳光照在他苍白的脸上，却映不出丝毫病容，只有一种洞悉历史规律的睿智与开创未来的决绝。
他望着湛蓝的天空，心中默念：统一，只是开始。制度的革新，文明的跃迁，这条路，远比征服战争更加漫长，也更加艰难。但无论如何，他绝不会让这艘巨轮，再回到依赖一个“明君”或“圣主”的旧航道上。
议会风波，因他强硬的态度而暂息。
但关于权力与制度、人与法的思考与博弈，必将在这新生的帝国内部，长期持续下去。而林凡，已然为这场博弈，划下了最清晰的底线。