里约热内卢的午后，海风裹着焦糖色的阳光漫过科帕卡巴纳海滩，却吹不散史国栋心头的滞涩。
他捏着手里的选址清单，指节因用力泛白，清单上标注的十余个黄金地段，如今都被红笔打了叉，像一道道扎眼的伤疤。
“史总，又碰钉子了。”李锐的声音带着喘，额头上的汗混着防晒霜往下淌，他刚从第五个门面房东那里回来，手里的矿泉水瓶捏得变了形，“那个葡萄牙裔的房东，本来都谈妥了租金，临了突然改口，说门面早就答应租给日裔商会的人了，连违约金都愿意赔。”
史国栋靠在自己的红旗车椅背上，抬手揉了揉眉心。他今年己过五十五岁，从街边小铺做到连锁酒楼，“川渝味道鱼羊鲜火锅酒楼”的招牌在全世界早己响当当的，早已成全球性的着名品牌，可这次带着团队闯巴西，本是奔着南美最大消费市场的名头来的，却没想第一步就踩进了泥沼。
“违约金？”史国栋扯了扯嘴角，语气里带着点自嘲，“他不是惜钱，是怕得罪人。里约的日裔有多少？光这片区就占了三成，房东做的是长久生意，犯不着为了我们这一单，跟整个日裔社群翻脸。”
李锐坐进副驾，把湿透的衬衫领口扯开：“我打听了，背后是巴西日裔工商会在搞鬼。他们旗下的餐饮协会上周发了个所谓的‘健康饮食倡议’，明着说火锅重油重盐、吃动物内脏不卫生，暗着就是冲我们来的。那些日本料理店老板，早就把我们当成眼中钉了——咱们的鱼羊鲜火锅，锅底用鲫鱼和山羊骨熬足八小时，鲜味儿能飘半条街，定价还比他们的怀石料理亲民，真要是铺开了，他们的生意得少一半。”
“不卫生？”史国栋冷笑一声，从随身的公文包里掏出一沓检测报告，“咱们的锅底配方、食材溯源，全按巴西食品安全局的标准做的，每一项都过了关。他们说内脏不干净，可日料里的白子、鱼肝，哪样不是内脏？不过是找个由头罢了。”
两人正说着，手机响了，是负责招商加盟的小张打来的。史国栋接起电话，听筒里传来小张带着哭腔的声音：“史总，又黄了一家！圣保罗的那个加盟商，本来都签了意向书，今天突然说不做了，说他老婆的舅舅是日裔商会的，要是敢加盟咱们，就断了他家的食材供应链。”
史国栋捏紧了手机，指节咔咔作响：“他舅舅是做什么的？”
“做生鲜配送的，圣保罗大半的日料店和中餐馆的海鲜，都是从他那里拿的。”小张的声音越来越低，“史总，这一个月，我们跑遍了里约、圣保罗、贝洛奥里藏特，总共就联系上6家愿意加盟的，现在退了5家，就剩……就剩牛爱华先生那边还没回话。”
挂了电话，车厢里陷入死寂，只有海风穿过车窗缝隙的呜咽声。李锐看着史国栋紧绷的侧脸，忍不住开口：“史总，要不……咱们先缓一缓？巴西的日裔社群盘根错节，从上个世纪初就开始扎根，咱们初来乍到，硬碰硬怕是吃亏。”
“缓？”史国栋转头看他，眼里满是不甘，“我们带了五千万的启动资金，团队二十多号人背井离乡过来，缓一缓，房租、人工、前期调研的成本，哪一样不是钱？再说，我史国栋做火锅这么多年，从来没因为别人使绊子就认怂的道理。”
他推开车门，走到街边的露天咖啡座，要了杯黑咖啡，苦得皱眉。不远处，几个日裔老人围坐在一起，用日语聊着天，偶尔瞥过来的眼神，带着不加掩饰的警惕。史国栋知道，这些老人里，说不定就有日裔工商会的核心成员——他们靠着抱团取暖，在巴西站稳了脚跟，如今也想用同样的方式，把外来的竞争者挤出去。
傍晚，团队回到临时办公的公寓，刚进门就看到传真机吐出一张纸，是牛爱华发来的。史国栋快步走过去，拿起纸看，上面只有寥寥数语：“史总，我愿意加盟，但日裔商会已经放话，谁敢跟你们合作，就断了所有渠道。我这小店，全靠周边的华人街坊照顾，要是真闹僵了，怕是撑不住。除非……你们能破了他们的‘健康’说辞，让巴西人知道，川渝火锅不是什么‘不健康的垃圾食品’。”
史国栋把纸拍在桌上，对围过来的团队成员说：“看到了？不是我们没机会，是得先把这顶‘不健康’的帽子摘了。李锐，明天你去联系巴西的食品安全研究所，把咱们的锅底、食材送去做全面检测，要最权威的报告。另外，去查一下日裔商会那些料理店的后厨，我就不信他们的食材和操作，能挑不出一点毛病。”
李锐点头应下，却还是忧心：“史总，就算拿到检测报告，巴西人未必信。日裔在这边经营了几十年，早就建立了口碑，咱们的话，人家未必肯听。”
“那就让他们亲眼看见。”史国栋目光沉定，“我要办一场品鉴会，邀请巴西本地的美食评论家、媒体记者，还有普通市民，让他们尝尝咱们的鱼羊鲜火锅，看看咱们的食材处理流程。光说没用，得让味道和事实说话。”
可话音刚落，负责外联的小王就慌慌张张跑进来：“史总，不好了！我联系的几家本地媒体，都说收到了日裔商会的打招呼，不肯来参加品鉴会。就连场地，我找了三家酒店，都临时说被包场了，其实都是借口。”
史国栋的脸色沉了下来。他原以为，只要拿出真本事，就能在巴西站稳脚，却没想日裔社群的阻力，远比想象中更甚——他们不仅垄断了渠道，还掐断了他们发声的途径。
深夜，史国栋站在公寓的阳台上，看着里约的夜景。科帕卡巴纳海滩的灯火璀璨，却照不进他心里的迷茫。他想起在重庆的老店，每天食客满座，红油锅底翻滚着热气，那是他半生的心血。如今到了巴西，这口沸腾的火锅，却连摆上桌的机会都快没了。
“史总，牛爱华先生的电话。”李锐的声音打断了他的思绪。
史国栋接起电话，听筒里传来牛爱华带着浓重广东口音的葡语混合着中文：“史老板，我打听到了，日裔商会的会长叫山本正雄，以前是做水产生意的，现在掌控着里约大半的生鲜市场。他之所以针对咱们，除了怕抢生意，还有个原因——十年前，有个华人开的火锅店，生意比他的日料店好，他联合其他日裔，用同样的手段把那家店搞黄了。”
“山本正雄……”史国栋把这个名字记在心里，“牛先生，谢谢你。不管多难，我都不会放弃。你那边要是有什么难处，尽管说，我这边能帮的，一定帮。”
“我信你。”牛爱华的声音顿了顿，“我在巴西待了三十年，看着华人做生意，要么忍气吞声，要么被挤走。你们的鱼羊鲜火锅，是我吃过最地道的川渝味道，要是就这么被日裔压下去，我不甘心。这样，我店里有个小后院，能摆下十几张桌子，品鉴会要是找不到场地，就来我这里。虽然偏了点，但至少能让愿意来的人，尝尝咱们的味道。”
史国栋的心里一热，连日的憋屈仿佛有了一丝出口。他握着电话，声音沙哑却坚定：“牛先生，多谢你。只要有这一席之地，我就能让川渝味道，在巴西烧起来。”
只是他心里清楚，这仅仅是开始。山本正雄和日裔商会不会善罢甘休，品鉴会能不能办起来，办起来之后会不会有新的阻碍，甚至牛爱华的小店会不会因此遭到报复，都是未知。但此刻，他没有退路，只能迎着这股阻力，一步步往前闯。
牛爱华的小店藏在里约北区的华人聚居区，窄窄的街道两旁，挂着中文和葡语双语的招牌，空气中飘着早茶点心和酱油的香气。小店只有两层，后院用彩钢板搭了个简易的棚子，摆着十张圆桌，勉强能容纳百人。史国栋带着团队过来布置时，牛爱华正蹲在门口，用抹布擦着掉漆的桌椅，见他们来，忙起身递烟：“史总，地方寒酸了点，但胜在隐蔽，日裔商会的人一时半会儿找不到这儿来。”
史国栋拍了拍他的肩膀：“牛哥，有这地方就够了。咱们不靠排场，靠味道说话。”
团队里的厨师们开始忙活起来，从国内带来的牛油、花椒、干辣椒，被精心熬制成锅底；新鲜的鲫鱼现杀现熬汤，山羊骨焯水去血沫，炖得骨肉分离；毛肚、黄喉、鸭肠等内脏，用清水反复冲洗，再用白醋和食盐搓洗，直到闻不到一点腥味——这些处理流程，都被全程录像，准备投影给来参加品鉴会的人看。
李锐则带着人，把巴西食品安全研究所出具的检测报告打印成海报，贴在棚子的墙上。报告上清晰标注着：锅底的油脂含量符合巴西健康标准，内脏食材的细菌检测全部达标，甚至因为熬煮时间足够，重金属含量远低于本地同类餐饮产品。
“史总，联系到三个本地美食博主，还有两个葡语报纸的记者，愿意过来。”小王跑过来汇报，脸上带着点欣喜，“他们说，虽然日裔商会施压，但他们更想客观评价食物本身，只是不敢公开署名。”
“不署名也没关系。”史国栋说，“只要他们尝了，把真实的感受发出去，就够了。”
品鉴会定在周六下午，可直到开场前一小时，来的人还不足二十个，大多是附近的华人街坊。李锐急得团团转：“史总，是不是日裔商会又放了什么话，把人都吓住了？”
史国栋走到棚子外，看着空荡荡的街道，心里也沉了下去。他让厨师先把锅底烧开，浓郁的鲜香瞬间弥漫开来，飘出小巷，引得路过的几个巴西本地人驻足张望。
“要不要喊一喊？”牛爱华提议，“我去街口招呼招呼，就说免费尝川渝火锅。”
史国栋刚要点头，就看到街口驶来几辆黑色轿车，停在不远处，几个穿着西装的日裔男人下了车，为首的是个头发花白、眼神阴鸷的老人，正是山本正雄。
“史老板，好大的排场啊。”山本正雄用生硬的中文说，身后的人跟着起哄，“用不卫生的内脏骗巴西人的钱，华人做生意，就靠这些旁门左道？”
史国栋往前走了两步，直面山本正雄：“山本会长，说话要讲证据。我们的食材检测报告就在墙上，处理流程全程透明，哪一点不卫生？倒是你们日料店，上个月有顾客吃了不新鲜的生鱼片上吐下泻，这事要不要拿出来说说？”
山本正雄的脸色一变，随即冷笑：“空口无凭，巴西人信的是我们，不是你们这些新来的。今天就算你们摆了摊，也没人敢吃。”
他一挥手，身后的人就开始往棚子门口凑，对着想来尝火锅的巴西人指指点点，用日语和葡语夹杂着说着“不卫生”“会生病”之类的话。几个原本想进来的本地人，犹豫了一下，还是转身走了。
“史总，怎么办？”牛爱华攥紧了拳头，“他们这是明着捣乱。”
史国栋看着山本正雄得意的神情，突然笑了：“山本会长，你以为这样，就能让巴西人永远不尝我们的火锅？我今天就把话放在这儿，川渝味道的鱼羊鲜火锅，只要还有一个人愿意尝，我就不会走。”
他转身走进棚子，拿起话筒，用不太流利的葡语喊道：“各位，我是史国栋，来自中国四川。今天请大家来，不是为了推销，只是想让大家尝尝真正的川渝火锅和中国十四大菜系的中国菜。我们的食材，每一步都处理得干干净净；我们的锅底，用新鲜的鱼和羊骨熬制，没有任何添加剂。你们可以先看检测报告，看处理流程，再决定要不要尝一口——免费的，不好吃，你们可以立刻走。”
他的话音刚落，一个卷发的巴西姑娘走了进来，她是附近大学的留学生，学过一点中文：“我想尝尝。我在中国交换过半年，很喜欢火锅，不相信它是不卫生的。”
有了第一个人，就有第二个。几个被香味吸引的本地居民，也壮着胆子走进来，厨师们立刻给他们端上小锅，配上处理干净的食材。
“味道太鲜了！”姑娘尝了一口鱼汤锅底，眼睛亮了，“比我在中国吃的还香，一点都不腻。”
“这些内脏，吃起来一点腥味都没有，口感脆嫩。”一个巴西大叔边吃边说，指着墙上的处理视频，“原来你们洗得这么仔细，比我们处理烤肉还干净。”
山本正雄看着这一幕，脸色越来越难看，他冲手下使了个眼色，几个人就要冲进棚子闹事，却被牛爱华带来的几个华人街坊拦住了——这些街坊在巴西待了几十年，早就看不惯日裔商会的霸道，今天都站出来帮史国栋。
“山本会长，在巴西做生意，讲究的是公平竞争，不是耍手段。”史国栋走到他面前，“你要是觉得我们的火锅不如你的日料，大可摆出来比一比，让巴西人投票，而不是用这种下三滥的方式打压。”
山本正雄咬着牙，却不敢真的闹大——周围已经有路人拿出手机拍摄，要是闹到警局，他的商会名声只会更差。他狠狠瞪了史国栋一眼，带着人悻悻离开。