南方军老旧F-5E机群的折戟沉沙，并未在埃尔米拉掀起过多的庆祝波澜。
短暂的士气提振后，一种更为沉静的紧迫感开始在矿区蔓延。
所有人都明白，那只是对手一次廉价的试探。
但生活与备战仍需继续，埃尔米拉这台战争机器在喘息间，有条不紊地推进着各项既定计划。
第一批共计十二辆btR-87装甲车，在文森市场高效而隐秘的物流运作下，于9月4日深夜抵达埃尔米拉。
它们被小心翼翼地引入矿区深处一个专门腾空、加强了伪装和防御的车辆整备库。
与老旧的btR-80相比，btR-87在外观上最显着的变化是车体更高大，侧面倾斜度更大，车首和车体两侧安装了附加的模块化装甲板（类似反应装甲的复合结构），显着提升了防御RpG和地雷破片的能力。
车顶的武器站采用遥控模式，集成了一门改进型30mm 2A42机炮（射速和精度有所提升）、一挺7.62mm并列机枪，以及两个用于发射“短号”或“竞赛”反坦克导弹的发射筒，车长和炮手可以在相对安全的车体内进行操作，生存性大增。
毛里斯亲自带人验收。看着这些在昏暗灯光下泛着钢铁寒光的新家伙，他黝黑的脸上难得露出了一丝笑容。
“好东西！总算能给前线的弟兄们换换行头了！”他搓着手，迫不及待地爬上一辆，钻进炮塔研究起来。
按照计划，这批btR-87将优先装备农一团下属的相对精锐的三营二连，替换掉他们手中最老旧的btR-80。
交接和初步适应训练立刻展开。原btR-80的车组成员需要进行短期培训，熟悉新的操作界面、火控系统和维护流程。
同时，从这些连队淘汰下来的、状态尚可的btR-80，则被移交给外围民兵分队，替换掉他们手中更老旧的卡车或btR-60，整体提升了辅助部队的机动性和基础火力。
这个过程预计需要数周时间，期间农一团的战斗力会有一个短暂的“换装阵痛期”，但一旦完成，其执行外围巡逻、快速反应和次要方向防御任务的能力将得到显着提升。
几乎与btR-87抵达同时，位于矿区深处一片相对独立、经过特别加固和隔音的坑道区域，挂上了“第一期高级技能训练营”的牌子。这就是中央委员会批准的“高级技能选修连”试点。
第一期学员共40人，是从最近三个月新兵训练中脱颖而出的佼佼者。
他们不仅身体素质和基础军事技能过硬，更关键的是展现出了一定的学习能力、文化基础和沉稳的心理素质。
训练营的教官阵容堪称豪华，也极具工人党特色。
来自第四装甲旅和近卫营的技术军士负责教授较为“正统”的进阶技能：
资深坦克炮长讲解更复杂的火控系统原理和故障排除。经验丰富的反坦克导弹手讲解反坦克导弹的发射前准备、目标跟踪和抗干扰技巧。防空分队骨干讲解便携式防空导弹（“针”-S）的迎头攻击、尾追攻击窗口判断，以及如何协同高射武器作战。
但真正让这些学员大开眼界、甚至感到有些“超现实”的，是那些来自强侦连的特遣队员教官。
这些特遣队员，长期在最残酷的游荡环境中生存，每个人都是多面手和实用主义大师。
他们的教学风格粗犷、直接、毫无花哨，但句句都是血泪换来的干货。
野外生存与渗透专家“猎户”（特遣Id），他不仅教如何辨别可食用植物、寻找水源、设置陷阱，更着重讲解如何在科伦的卫星和无人机监视下进行隐蔽移动。
“看到那片云了吗？它飘过来的阴影就是你们最好的掩护。”
“夜间行动，呼吸要慢，脚步要轻，踩下去之前先用脚尖感觉地面，碎石的声音在夜里能传几百米。”
爆破与诡雷大师“快乐的猴”，他搬来一堆五花八门的废旧弹药、电线、电池和日常物品。
“科伦的工兵扫雷器频率是xxx-xxx，用这个频率的脉冲信号就能骗过大部分老式型号。”
“没有塑胶炸药？化肥和柴油混合，比例我告诉你们，小心别把自己炸上天。记住，最好的诡雷是让敌人自己触发，心理压力比炸药本身更致命。”
通讯与电子战土专家“静默的直流电”。他面前摆着几台缴获的南方军AN\/pRc电台、民用对讲机，甚至还有一台老旧的收音机改装的简易监听设备。
“加密？我们暂时没有高级货。但跳频知道吗？手动跳，虽然慢，但能避开大部分固定频率干扰。”
“怎么发现附近的无线电信号？用这个自制的场强计，虽然粗糙，但足够告诉你哪个方向有‘东西’在发射。”
还有一个擅长捣鼓些小玩意的特遣，展示了用废旧望远镜镜片、pVc管和简易支架制作的潜望镜；用摩托车后视镜和激光笔改装的简易激光测距仪；甚至讲解了如何利用废旧微波炉磁控管和锅盖制作最最简陋的、探测距离可能只有几十米的被动雷达。
这些特遣队员的教学内容，很多时候已经超出了“军事技能”的范畴，更像是在传授一种在绝对劣势下如何利用一切可能资源、发挥创造力和坚韧意志来求得生存并造成伤害的“生存哲学”。
学员们听得头大，深感压力巨大，他们意识到自己将要学习的，是与以往截然不同的战斗方式。
病房内，麦威尔的复健依旧以毫米为单位推进。
医生允许他每天有更多时间坐在轮椅上，由玛利亚或“hero26”小队成员推着，在严格限制的区域内进行短距离活动。
这让他能够稍微脱离病床的禁锢，更多地感知到矿区内部的“脉动”。
他听到远处隐约传来的新装备引擎试车声，听到更近处的训练营偶尔传来的爆破讲解声或激烈的讨论声。
这些声音不再是模糊的背景噪音，开始与他从玛利亚那里听到的片段信息产生联系。
一次，当“hero26”推着他在一条相对安静的通道缓慢行进时，恰好遇到一队刚刚下课、仍沉浸在兴奋讨论中的“高级技能选修连”学员迎面走来。
学员们看到轮椅上那个瘦削而沉默的身影，立刻收声，挺直腰板，齐刷刷地敬礼，眼神中充满了崇敬和好奇。
麦威尔抬起左手，有些生疏但努力标准地回了一个军礼。
他的目光扫过这些年轻、充满求知欲的面孔，又在他们手中拿着的、用废料制作的简易潜望镜模型上停留了一瞬。
学员们离开后，通道恢复寂静。麦威尔沉默了很久，忽然低声对身后的“hero26”说：“他们……学的东西……不一样。”
“是的，长官。” “hero26”回答，“是特遣们在教。都是些……战场上活下来的本事。”
麦威尔又沉默了片刻，缓缓道：“好……但不够快。”
“hero26”心中一凛，明白了长官的意思：这种精英化的种子培养模式固然好，但面对随时可能降临的、来自科伦的降维打击，培养速度和规模都远远不够。
“我们……需要更多……这样的人。”麦威尔的声音带着一丝不易察觉的焦灼，“更快……散出去。”
他似乎本能地意识到了知识扩散和基层战斗力升级的极端紧迫性，但受限于沟通能力和信息的缺失，无法给出更具体的指示。
而与此同时，来自安全局鲁本王的一份新的、更为模糊但令人不安的情报摘要，被送到了雷诺伊尔和核心成员面前：“截获到科伦后方与战区司令部之间加密通讯流量异常增加，涉及‘长钉’、‘地狱火’、‘数据链整合测试’等关键词。南方军前线部分精锐单位开始接收新型单兵观测设备和小型无人机。结合之前防空试探，判断科伦可能在为下一阶段行动进行战术层面的‘赋能’和‘精准化’准备，其打击模式可能向‘发现即摧毁’的节点拔点战演变。具体目标和时间无法确定。”
这份情报没有明确指向空中打击，却暗示着一种更加致命的地面威胁。
在科伦强大的战场监视体系（卫星、预警机、无人机）支持下，使用高精度武器（可能是空中发射的导弹，也可能是地面特种部队引导的炮火或导弹），对工人党武装的关键节点（指挥所、通讯枢纽、防空阵地、重装备集结地）进行外科手术式的清除。
如果说之前的空袭是挥舞大锤试探盾牌的硬度，那么接下来可能面对的，就是隐藏在暗处、伺机而发的毒刺。
雷诺伊尔感到了前所未有的压力。防空系统可以防御飞机，但如何防御来自上百公里外、由看不见的“眼睛”指引的精确打击？如何防御渗透到眼皮底下、用激光为炸弹“画十字”的特种兵？
他再次将目光投向了医院的方向。麦威尔那句“下次……会从看不见的地方来”的警示，与这份情报隐隐呼应。
采购的btR-87在逐步换装，“高级技能选修连”在艰难孵化未来种子，但敌人可能不会给他们太多时间完成这些积累。斯坦斯菲尔德中将的下一轮出手，很可能不再是试探，而是瞄准要害的精准一击。
埃尔米拉在努力加固着自己的外壳，培养着新的尖刺，但最致命的威胁，或许正来自那无所不在的“天空之眼”和随之而来的“斩首之刃”。
时间，在双方无声的准备与博弈中，滴滴答答地流逝，向着下一个危机时刻逼近。