凌风接过密报，仔细看完，脸上看不出喜怒。他放下报告，对韩冲和老拐说：“看来，有人坐不住了，想把水搅浑。”
韩冲怒道：“城主！让末将去把那些混进来的虫子都揪出来！”
凌风摆摆手：“揪，是要揪的。但不能大动干戈，打草惊蛇。拐叔，暗影继续暗中调查，将已发现的钉子监控起来，顺藤摸瓜，看看还能牵出多少人。特别是与南京、乃至倭国、西洋有牵连的，要查个水落石出。但要外松内紧，不要引起普通民众和军士的恐慌。”
他又对韩冲说：“韩冲，你从‘砺锋’军中挑选一批绝对忠诚、心思缜密的基层军官，组成‘军纪纠察队’，明面上是整肃军纪，规范操典，暗地里协助暗影，留意军中是否有异常动向，特别是官兵关系、新旧人员融合方面的问题，及时发现，及时疏导。对于敢于闹事、煽动对立者，无论出身，严惩不贷！”
“末将明白！”韩冲领命。
“另外，”凌风沉吟道，“光是堵还不够，还要疏。文泰先生。”
“属下在。”刘文泰应道。
“以都督府名义发布告示。一，再次明确黑石城各项法令军规，申明无论新老人员，有功必赏，有过必罚，一视同仁。二，设立‘陈情箱’，允许军民匿名投书，建言献策或举报不法，查实有赏。三，提高工匠，特别是掌握关键技术工匠的待遇和地位，允许其子弟优先入学堂，表现优异者，可授予相应官职。四，定期组织各营、各坊进行比武、竞技能大会，优胜者重奖，促进融合，激发荣誉感。”
“是！属下即刻去办。”刘文泰记录下来。
“还有，通知陈大疤，水师近期组织一次大规模的‘海上缉私’演练，范围可以广一些，靠近江浙沿海晃晃。让南京那边看看，我们的刀，还利得很。”凌风淡淡补充道。
一系列组合拳打出，既有雷霆手段清除内奸，又有怀柔政策凝聚人心，还不忘展示肌肉进行威慑。
几天后，黑石城内部进行了一次不引人注目的清洗，几名被确认的细作和破坏分子被秘密处决，几个有离心倾向的小头目被调离关键岗位。同时，技术比武大会召开，优胜者获得了令人艳羡的奖赏和荣誉；军纪纠察队公正处理了几起纠纷，树立了威信；陈情箱也收到了不少有价值的建议和举报。一股暗流被悄然压下，内部的凝聚力反而因这次风波得到了加强。
而陈大疤的水师舰队在江浙外海的大张旗鼓“演练”，也果然起到了效果。南京方面得知消息后，李沾、刘孔昭等人的气焰顿时收敛了不少，暂时不敢再有大的动作。
凌风站在镇海楼上，看着逐渐恢复平静却更显井然有序的黑石城，目光深邃。外部威胁从未消失，内部矛盾也将长期存在。如何在这纷繁复杂的局势中，始终保持这艘巨舰的正确航向，是他必须时刻面对的考验。南洋的贸易争夺，才刚刚开始；而大明的天下，真正的巨变，或许还在后头。
第478章 裂土之议与乘风破浪
天气逐渐转凉，北方的战事进入了短暂的相持阶段。山海关前线，吴三桂得到了黑石城持续输送的火器援助和战术指导，顶住了清军一轮又一轮的猛攻。多尔衮因后方受到黑石城小股部队的持续骚扰袭掠，后勤不靖，始终无法全力攻关，战局陷入胶着。
然而，天下的重心，似乎正悄然南移。南京小朝廷关于“立君”的争吵愈发激烈，福王、潞王两派势同水火，史可法等有识之士虽竭力斡旋，却难挽颓势。各地镇将拥兵自重，观望不前。整个大明帝国的中枢，呈现出一片令人窒息的混乱和颓靡。
就在这一片混沌中，黑石城都督府议事厅内，一场将影响深远的重要会议正在举行。与会者除了凌风的核心班底，还多了几位面孔——一位是原南京兵部职方司郎中，因不满马士英专权而弃官来投的文人，名叫黄端伯；另一位是曾在福建沿海组织乡勇抗倭，颇有声望的地方耆老，人称陈老爷子；还有一位，则是常年往来东西洋，见识广博的大海商，番号沈廷扬。
议题，直指核心：在黑石城实力日益壮大，而明廷中枢近乎瘫痪的当下，未来路在何方？
陈大疤率先嚷嚷道：“要俺说，还等什么？城主您直接登基称帝算了！咱们兵强马壮，席卷天下也不是难事！”
韩冲相对沉稳，但语气也带着急切：“如今北有强虏，西有流寇，南京诸公只知党争，置天下苍生于不顾。城主，若再奉南京正朔，恐被其拖累。不如……效仿太祖高皇帝，先定鼎东南，再图北伐！”
刘文泰则顾虑较多：“称帝之事，关乎天命人心，不可不慎。眼下我黑石城虽强，然根基主要在海外与沿海，中原民心向背未知。若贸然称尊，恐成众矢之的。是否……可先请城主进王爵，如‘监国’之类，总揽军政，待天下有变，再行大事？”
新投的黄端伯沉吟道：“刘总管所言不无道理。然，‘监国’需朝廷诏命，如今南京乌烟瘴气，岂会下此诏书？即便下了，亦是羁縻之策。依卑职浅见，不若效仿唐之藩镇，宋之节度，表面对南京保持臣属之名，实则行独立之实。广积粮，缓称王，深根固本，以待天时。”
老成持重的陈老爷子咳嗽一声，道：“黄先生之论，老朽以为上策。名分大事，关乎正统。骤然称帝，恐失天下士民之望。然，黑石城治下，政令清明，百姓安乐，实乃乱世桃源。何不先行‘划界而治’？将实际控制之沿海州县、岛屿，明确疆界，自成一体，设官立制，发展工商，训练甲兵。对外，可称‘代天子守土安民’；对内，则行‘王化’，如此，进可攻，退可守。”
大海商沈廷扬从实务角度补充：“陈老高见。划界自治，名正言顺，便于与各方打交道。尤其是与西夷、倭国通商，若以地方政权名义，反比流亡朝廷更受重视。且可自行发行钱币，制定税则，利益巨大。”
众人各抒己见，争论不休。凌风始终静静聆听，未置可否。直到众人目光都集中到他身上，他才缓缓开口。
“称帝，时机未到。如今登基，不过是又一个割据政权，徒惹纷争，且立刻与天下为敌。”他首先否定了最激进的意见。
“奉南京正朔，亦是虚名，反受掣肘。我黑石城行事，何须看他人脸色？”