逸诺冲进星轨塔时，塔内的晶体地面已布满裂纹，黑色的虚空能量顺着缝隙往上冒，灼烧得空气都泛起扭曲的波纹。明砚长老倒在塔心的圆形平台旁，银色长袍被虚空能量染成暗紫，胸口的星轨纹章彻底熄灭，只有嵌在掌心的半块碎片残片，还在微弱地闪烁绿光。
“明砚长老！”逸诺蹲下身，刚想检查他的伤势，星核的警报声突然在耳边炸响：“警告！检测到强烈虚空能量波动，核心凹槽已被侵蚀，强行嵌入碎片会引发能量反噬！”
平台中央的核心凹槽泛着诡异的黑紫色，原本银蓝色的星轨纹路全被虚空能量覆盖，像一张黑色的网，死死裹住凹槽。逸诺握着完整碎片的掌心开始发烫，碎片的绿光与凹槽的黑光相互排斥，每靠近一寸，就有细碎的能量火花炸开，灼得他指尖发麻。
“长老，核心凹槽怎么会被侵蚀？”逸诺摇晃着明砚，对方缓缓睁开眼，眼神却变得浑浊，嘴角勾起一抹诡异的笑：“虚空……早就藏在核心里了……是我……亲手放进去的……”他突然抓住逸诺的手腕，掌心的残片爆发出黑光，顺着逸诺的手臂蔓延，“你以为……星轨守序者真的在守护维度？我们只是……虚空的容器啊……”
逸诺猛地甩开他的手，雷脉之力在手臂上炸开，蓝色电流将黑光逼退，却发现明砚的身体正在以肉眼可见的速度被虚空能量吞噬，化作一团黑色的雾气，只留下那半块残片，掉落在凹槽旁。星核的光屏上弹出一行猩红的文字：“检测到高阶虚空寄生体，明砚长老已被控制，核心凹槽内藏有虚空虫卵，嵌入碎片会触发虫卵孵化！”
塔外突然传来念禾的惨叫声，逸诺心头一紧，透过晶体壁向外看——念禾的水脉幻象已被收割者队长识破，十余名收割者围在她和蝉身边，蝉的伤势加重，几乎站不稳，而念禾体内的虚空能量彻底爆发，引环的青光被黑光覆盖，她正抱着头痛苦地蜷缩在地上，碎片的绿光忽明忽暗，随时可能熄灭。
“必须尽快做出选择！”星核的声音带着急促，“毁掉残片能暂时阻止虫卵孵化，但核心会在五分钟内彻底崩溃；嵌入完整碎片能修复核心，但虫卵会孵化出虚空幼虫，吞噬整个星轨塔！”
逸诺看着塔外挣扎的两人，又看了看凹槽内跳动的黑光，突然抓起残片，将它与完整碎片叠在一起——两道光瞬间碰撞，却没有炸开，反而融合成一道绿黑交织的能量体。“星核，检测能量体性质！”他盯着手中的能量体，发现绿光正在缓慢吞噬黑光，“这是……碎片在净化残片里的虚空能量？”
“是双环之力的影响！守环的秩序能量与引环的生命能量，能激活碎片的净化属性！”星核的光屏上弹出新的数据流，“但需要时间！至少两分钟才能彻底净化残片，期间不能被虚空能量干扰！”
逸诺立刻将能量体举到凹槽上方，绿光顺着凹槽的纹路缓缓流淌，开始驱散黑光。可就在这时，塔门突然被撞开，收割者队长举着镰刀冲了进来，黑色的虚空能量在镰刀顶端凝聚成球：“想修复核心？先死在这里吧！”
镰刀带着破空声劈向逸诺的后背，他却无法转身——一旦能量体离开凹槽，净化就会中断。千钧一发之际，一道青光突然从塔外冲进来，撞在收割者队长身上，将他逼退两步。是念禾！她不知何时挣脱了包围，引环的青光虽然微弱，却依旧带着坚定的力量，她身后的蝉也拄着电磁匕首跟进来，眼中满是决绝：“我们来帮你挡着，你专心净化！”
收割者队长被激怒，镰刀的虚空能量暴涨：“既然你们都想死，那我就成全你们！”他猛地挥出镰刀，黑色能量波向三人劈来，蝉立刻扑到念禾身前，用身体挡住能量波，电磁匕首瞬间被震飞，她再次喷出鲜血，却依旧死死护住念禾：“撑住……就快好了……”
念禾的引环突然与逸诺手中的能量体产生共鸣，青光顺着地面蔓延到逸诺身边，与守环的金光交织，加速了能量体的净化。黑光逐渐被绿光吞噬，核心凹槽的星轨纹路重新亮起银蓝色，虫卵的跳动声彻底消失。当最后一丝黑光被净化时，完整的碎片猛地嵌入凹槽，星轨塔的纹路瞬间全亮，一道巨大的银蓝色能量波从塔心爆发，顺着晶体壁向外扩散，将塔内的收割者队长震飞出去，塔外的收割者也被能量波击中，纷纷倒地不起。
逸诺立刻冲过去扶住蝉，守环的金光覆盖住她的伤口，银蓝色的星轨能量也顺着伤口涌入，修复着她的损伤。念禾则瘫坐在地上，引环的青光恢复正常，体内的虚空能量彻底消散，只是脸色依旧苍白：“明砚长老……他是不是……”
逸诺看向凹槽旁的空地，明砚的黑色雾气已被能量波驱散，只留下一枚银色的星轨徽章，徽章上刻着“守序”二字，泛着微弱的光芒。他捡起徽章，递给念禾：“他只是被寄生了，至少最后，他没有真正背叛星轨维度。”
星核的光屏突然弹出新的提示，银蓝色的文字在上面闪烁：“星轨核心修复完成，检测到跨维通道坐标——在星轨塔顶端，与地球守序者基地的通道已开启。但同时检测到更强大的虚空能量波动，正在向星轨维度靠近，预计一小时后抵达。”
三人对视一眼，都从对方眼中看到了凝重。蝉挣扎着站起来，捡起地上的电磁匕首：“看来我们没时间休息了，得尽快通过通道回地球，把这里的情况告诉其他守序者。”
逸诺点点头，将徽章收好，扶着蝉走向塔梯：“星轨塔能暂时抵挡虚空能量，但撑不了多久。我们现在就去顶端，开启跨维通道。”
可就在三人刚踏上塔梯时，塔外突然传来一阵诡异的嘶吼声，星核的警报声再次响起，红色的文字格外刺眼：“警告！虚空领主的先锋部队已抵达！是‘虚空吞噬者’！它们能吞噬星轨能量，星轨塔的防御撑不了十分钟！”
念禾猛地抓住逸诺的胳膊，引环指向塔外：“我能感觉到……它们的能量……比收割者强太多了……我们……能在十分钟内赶到顶端吗？”
逸诺看着塔梯顶端的微光，又看了看塔外越来越近的嘶吼声，握紧了守环：“必须赶到！没有退路了！”他背起蝉，示意念禾跟上，三人沿着塔梯快速向上奔跑，星轨能量在他们身边流淌，却丝毫驱散不了空气中越来越浓的恐惧——虚空领主的先锋，已经到了。