北疆的风，总带着沙砾与寒意，刮过镇北将军府的帅帐，帐外旌旗猎猎，映着天边未落的残星。
霍宴穿着玄色镶金边的铠甲，铠甲上还沾着昨日巡查边境时的尘土，他刚与副将们商议完抵御苍狼族的战术，此刻正坐在案前，手里捏着一封从京城寄来的家书，信纸边缘已被反复摩挲得发毛。
“将军，还在看小姐的信？”副将赵虎大步走进帐内，声音洪亮，带着北疆将士特有的爽朗，“方才听亲兵说，京城来的商队带了消息，说小姐在京城开的回春堂，如今可是名声大噪，连太医院都治不好的肺痨，都被她给治好了！”
霍宴抬眼，脸上的严肃褪去几分，嘴角不自觉地扬起，将信纸折好，小心翼翼地塞进铠甲内袋，那里还藏着之前霍锦寄来的回春堂义诊名册。
“这丫头，在江南时就总跟着医婆捣鼓草药，没想到如今竟真的成了气候。”他拿起案上的茶盏，抿了一口浓茶，茶香驱散了些许疲惫，语气里满是藏不住的骄傲，“你可知她回春堂的规矩？
一文诊费，药价半折，穷苦百姓看病，分文不取。这半年来，光是流民就救了上千人，比咱们在战场上打退几次苍狼族，更能安民心啊！”
赵虎哈哈一笑，挠了挠头：“还是小姐厉害！咱们在北疆拼死拼活，为的就是让百姓能安稳过日子，小姐在京城行医救人，倒是与将军您殊途同归了。
不过话说回来，将军，咱们军营里的军医最近都在犯愁，药材快见底了，尤其是治刀伤、风寒的草药，上次苍狼族突袭，好多弟兄伤口感染，却没药可用，只能硬扛着……”
提到军中困境，霍1的脸色沉了下来，手指在案上轻轻敲击，陷入沉思。
北疆偏远，粮草与药材运输困难，朝廷拨下的军需时常被克扣，加上最近苍狼族频繁侵扰，药材消耗极快，确实到了捉襟见肘的地步。
他猛地想起霍锦信中提过，回春堂在江南有稳定的药材来源，还培育了不少稀有草药，若是能让回春堂的人来北疆支援，既能解军中燃眉之急，又能让女儿的医术在军中发挥作用，更重要的是——他能借此机会，让皇帝看到将军府并非只懂兵权，霍家女儿也能为国立功，减轻皇室对将军府的猜忌。
“有了！”霍宴一拍案，眼神发亮，“赵虎，你帮我拟一份奏折，就说北疆军营药材匮乏，军医人手不足，请求陛下准许京城回春堂派遣医女携带药材前来支援。
切记要写明，回春堂药材平价，且疗效显着，若能成行，可为朝廷节省三成军需开支，还能让将士们得到更好的救治，提升士气。”
赵虎眼睛一亮：“将军这主意好！既解了咱们的燃眉之急，又帮了小姐，还能让陛下看到实惠，一举三得！”他立刻取来纸笔，研磨铺纸，很快就拟好了奏折，霍宴仔细审阅，又添了几句关于回春堂救治流民的实绩，才盖上将军印信，命人快马加鞭送往京城。
此时的京城将军府，霍锦刚从回春堂回来，一身素衣沾着药香，云珠递上一封书信：“小姐，北疆来的急信，是将军亲笔写的。”
霍锦接过书信，拆开一看，看到父亲要请回春堂医女去北疆支援，还在奏折里极力夸赞回春堂，眼眶瞬间发热。
前世她无父母疼爱，穿越到北凉后，霍宴虽不善言辞，却始终用行动支持她——她要开回春堂，父亲暗中送来药材与资金；她要建天机阁，父亲默许她调动将军府的外围势力；如今，更是在朝堂之上，用这样稳妥的方式，为她铺就前路。
“父亲倒是会给我出难题。”霍锦笑着摇头，眼底却满是暖意，“不过，这确实是个好机会。
北疆将士保家卫国，咱们不能让他们流血又流泪。云珠，去通知温大娘，挑选二十名经验丰富的医女，再准备足够的治刀伤、风寒、感染的药材，尤其是用药囊（灵泉水）培育的草药，效果更好，另外，把我酿的灵葡酒也带上几坛，外用活血化瘀，内服能缓解疲劳。”
“好嘞！”云珠笑着应下，转身去安排。
霍锦走到窗边，望着北疆的方向，心里盘算着——此次派医女去北疆，不仅能支援父亲，还能让天机阁的人借着护送药材的名义，深入北疆，探查苍狼族与南楚勾结的线索。
之前石默传来消息，南楚巫医潜入北凉后，似乎也在往北疆方向移动，说不定与苍狼族的异动有关，正好借此机会查清楚。
她刚坐下，石默就匆匆走进来，神色凝重：“小姐，天机阁查到，藏在京郊破庙的黑色箱子，昨晚被人动过了！
我们的人跟踪发现，是萧景渊派来的残余势力，他们似乎想将箱子转移到北疆，与苍狼族汇合。
另外，南楚巫医的踪迹也查到了，他们乔装成商人，正沿着龙脊山往北疆走，目标不明，但很可能与萧景渊的人有关。”
萧景渊想把箱子转移到北疆？南楚巫医也往北疆去？霍锦眼神一沉，看来萧景渊在南疆受挫后，想联合苍狼族和南楚，在北疆搞事。
若是让他与苍狼族勾结成功，北疆防线将岌岌可危，父亲和大哥也会陷入险境。
“看来，我们得加快速度了。”霍锦站起身，“让天机阁的人继续跟踪萧景渊的残余势力，务必摸清他们与苍狼族的联络点。
另外，通知护送医女和药材的天机阁成员，密切关注南楚巫医的动向，一旦发现他们与苍狼族或萧景渊的人接触，立刻汇报。”
石默应下：“小姐放心，我已经安排好了。只是，将军的奏折刚送上去，陛下多疑，会不会怀疑将军想借机扩张势力，不同意让回春堂的人去北疆？”
霍锦摇摇头，嘴角勾起一抹自信的笑：“父亲在奏折里强调了‘节省军需’，陛下最看重的就是这个。
如今朝廷财政紧张，北疆军需消耗巨大，能节省三成开支，陛下没有理由不同意。
更何况，回春堂救治百姓的名声在外，陛下也想借此拉拢民心，定会准奏。”
果然，三日后，宫里传来消息，皇帝萧衍准了霍宴的奏折，不仅同意回春堂派遣医女携带药材前往北疆，还特意赏赐了一批银两，表彰回春堂“济世救人，为国分忧”。
消息传到回春堂，医女们都十分振奋，纷纷主动请缨去北疆支援。
出发前一日，霍锦亲自为医女们送行，将一包用灵泉水浸泡过的草药种子交给领头的医女：“这是能快速生长的草药种子，北疆气候恶劣，你们把种子种下，用晨露（灵泉水）浇灌，不出十日就能发芽，能解燃眉之急。
另外，遇到疑难杂症，就用这个信号弹，天机阁的人会立刻赶来支援。”
领头的医女接过种子和信号弹，郑重地说：“小姐放心，我们定不辱使命，治好将士们，为回春堂争光！”
次日清晨，医女们带着药材，在天机阁成员的护送下，浩浩荡荡地往北疆出发。霍锦站在城楼上，看着队伍远去的背影，心里既骄傲又担忧——骄傲的是，她的回春堂能为北疆将士出一份力；担忧的是，萧景渊和南楚巫医也在往北疆移动，此行怕是不会太平。
就在这时，石默匆匆赶来，递霍锦一封密信：“小姐，天机阁在北疆的眼线传来消息，苍狼族最近集结了大量兵力，似乎在准备一场大规模的突袭，目标很可能是你父亲驻守的陉云关！
另外，萧景渊的人已经与苍狼族的首领接触，好像在商议合作，用箱子里的‘神器图谱’换取苍狼族的支援。”
苍狼族要突袭陉云关！萧景渊与苍狼族合作！霍锦心里一紧，父亲驻守的陉云关是北疆最重要的防线，若是被苍狼族攻破，北疆就会门户大开，北凉将陷入更大的危机。
她立刻转身，对石默说：“快，给父亲送信，让他加强陉云关的防御，尤其是要提防萧景渊的人里应外合。另外，让天机阁在北疆的眼线密切监视萧景渊和苍狼族的动向，一旦有突袭的迹象，立刻发信号！”
石默应下，转身离去。霍锦站在城楼上，风吹起她的裙摆，眼神坚定——无论萧景渊和苍狼族有什么阴谋，她都要守住北疆，守住父亲和大哥，守住北凉的百姓。
只是她不知道，萧景渊与苍狼族的合作背后，还藏着南楚国师的阴谋，南楚巫医往北疆，不仅是为了协助萧景渊，更是为了寻找北疆深处的“龙涎玉矿脉”，而那矿脉，正是解锁她空间微型医疗舱的关键。