“明白。”周启点头，随即又递上另一份文件，“还有，东南沿海某经济大市的市委书记王宏伟，之前一直负隅顽抗，态度极其嚣张，不过，我们刚刚拿到了他妻子在海外通过地下钱庄转移资产的铁证，还有他秘书偷偷录下的一些他收受好处时的录音……估计他的心理防线撑不了多久了。”
郑开叶嘴角泛起一丝冷意：“不见棺材不落泪，把这些证据摆给他看，让他自己掂量，告诉他，现在坦白，还能争取个死缓，否则……”他没有说下去，但那股无形的压力已经透过话语传递出来。
“是！”周启凛然应命，转身离开时，脚步都带着风，跟在郑开叶身边这两年，他亲眼见证了太多曾经不可一世的人物是如何在铁证面前土崩瓦解，也深切感受到了这位年轻领导那看似平静的外表下，所蕴含的雷霆手段和坚定意志，他为自己能参与其中，为国家清除这些蛀虫而感到自豪。
于强依旧是郑开叶最可靠的司机，他沉默寡言，但那双握着方向盘的手却稳如磐石，每次接送郑开叶往返于纪委大楼、办案点或者去中南海汇报工作，他都保持着最高度的警惕。他注意到，郑书记的车后，偶尔会出现一些陌生的车辆，若即若离地跟着，那是某些心怀鬼胎的人派来盯梢的，每当这时，于强就会通过后视镜看向郑开叶，郑开叶往往只是闭目养神或者翻阅文件，脸上没有任何波澜，仿佛对那些窥视毫不在意，这种镇定，也让于强心安。他知道，书记背后，站着的是国家和人民。
何晨光和段烽作为警卫，更是感受到了这两年氛围的变化，以前外出，虽然也有安保程序，但相对宽松，现在，无论是郑开叶去到哪里，明里暗里的保卫力量都增强了许多，他们能感觉到一些窥探的、带着恶意的目光，有一次，在郑开叶前往一个偏远省份督办一个大案要案时，甚至在驻地附近发现了可疑人员试图安装窃听设备，被何晨光当场识破并控制，事后调查，指向了当地某个已被调查的官员的残余势力。
“书记，现在的形势，比以前更复杂了，有些人狗急跳墙。”何晨光在一次例行安全汇报后，沉声提醒道。
郑开叶放下手中的笔，抬起头，目光平静地看着他：“我知道，但我们做的事，触及了他们的根本利益，他们害怕，他们反扑，这都是正常的，你们做好自己的本职工作，确保行动安全，其他的，不用过分担心，邪不压正。”
他的语气很平淡，却带着一种不容置疑的力量，段烽在一旁听着，用力点了点头，年轻的脸上满是坚毅：“书记放心，有我们在，绝不会让那些宵小之辈得逞！”
纪委内部，对郑开叶的看法也经历了微妙而深刻的变化，最初，一些资历老的同志或许还对这位空降的、过于年轻的副书记抱有观望甚至疑虑的态度，但一年多下来，郑开叶用他那种近乎恐怖的信息处理能力、精准的案件突破口选择、以及办案过程中展现出的铁腕和智慧，彻底折服了大多数人。
在一次重要的案件分析会上，一位以前对郑开叶策略持保留意见的老常委，看着屏幕上郑开叶条分缕析、将一团乱麻般的线索瞬间理清并指向核心关键时，忍不住感叹道：“开叶，你这脑子……真是我们纪委的‘重器’啊！有你在，很多过去觉得棘手的案子，现在都看到了突破口。”
旁边另一位副书记也笑着附和：“是啊，现在外面那些人，听到‘郑开叶’三个字，怕是晚上睡觉都不安稳喽！”
会议室里响起一阵会意的低笑声，气氛不再像以往那般凝重，反而多了几分扬眉吐气的畅快，郑开叶只是微微笑了笑，没有居功，将话题重新引回案件本身：“各位领导过奖了，都是大家共同努力的结果，我们现在的任务还很重，不能有丝毫松懈。”
他的低调和务实，更赢得了同事们的尊重。
而外面的世界，反应则更为剧烈，每一次纪委的通报发布，都会在网络上引发一片叫好之声。
“抓得好！又一个蛀虫落马了！”
“支持郑书记！狠狠打击这些贪官污吏！”
“花国就需要这样的铁腕人物！希望继续深挖，不要停！”
“看到这些通报，感觉空气都清新了不少！”
老百姓的欢呼和赞誉是发自内心的。他们或许不清楚政治斗争的复杂，但他们能直观地感受到，那些曾经高高在上、作威作福的“大人物”们，一个接一个地被拉下马，社会的公平正义得到了伸张，郑开叶这个名字，在民间几乎成了“青天”的代名词。
然而，在官场之中，气氛则截然不同，一种“闻郑色变”的恐慌情绪，如同无形的瘟疫，在特定圈子里蔓延。
某个高级会所的隐秘包间内，几名身份不俗的官员聚在一起，气氛压抑，桌上摆着精美的菜肴和昂贵的酒水，却无人动筷。
“老李那边……唉，昨天刚被带走了。”一个胖胖的官员叹了口气，拿起酒杯猛灌了一口，脸色晦暗，“听说就是郑开叶亲自批的条子。”
“谁能想到啊……他这刀，也太快了！根本不给人反应的时间！”另一个瘦高个忧心忡忡地接话，“我现在晚上都睡不踏实，就怕哪天……”
“嘘！慎言！”坐在主位的一位年纪稍长的官员警惕地看了看四周，压低声音，“隔墙有耳！现在是什么时候？都管好自己的嘴，还有……屁股！”他意味深长地扫视了在座几人一眼， “不该拿的，赶紧处理干净！不该联系的，暂时都断了！这个时候，明哲保身最重要！”