省厅技术室的玻璃窗蒙着层薄灰，阳光透进来时，在老旧的木桌上投下斑驳的光斑。那台刚从省厅器材库调来的“简易指纹比对仪”就摆在桌子中央，银灰色的机身沾着运输时的灰尘，像个刚被唤醒的大家伙，正发出轻微的嗡嗡声。
林砚站在桌旁，指节无意识地蹭着口袋里的笔记本——上面记满了“红衣女尸案”的关键信息：豫东睢县的第一起案发现场，受害者指甲缝里残留的黑色机油；皖北亳州的第二起，尸体旁散落的货车防滑链碎片；还有苏南高淳的第三起，凶手遗留的半枚模糊指纹，边缘沾着点红漆。这三起案子横跨四省，受害者都是穿红色外套的独居女性，作案手法如出一辙，却因缺乏串联线索，搁置了整整三个月。
“小林，真能行？这玩意儿比咱们手画指纹快多少？”老技术员周明山搓着手，额角沁出细汗。他从警二十年，查指纹全靠“眼睛对眼睛”，把现场提取的指纹拓在透明纸上，再跟档案库里的前科人员指纹逐一比对，光豫省的指纹档案就堆了半间屋，他们已经熬了两个通宵，眼睛都快花了。
林砚没直接回答，伸手擦了擦指纹仪的镜头：“周叔，您把高淳案那枚指纹的拓片扫描进去，再调省厅前科人员的指纹库，重点筛‘货运、汽修’相关职业的。”他记得现代刑侦里，这种连环作案的凶手，往往会在作案手法里留下职业痕迹——黑色机油、防滑链碎片，还有那枚沾着红漆的指纹，大概率是长期接触货车的人。
苏晓端着杯热水走过来，把杯子递到老周手里：“周叔您先歇会儿，我刚跟高淳警局确认过，那枚指纹是在受害者家门框上提取的，凶手应该是撬门时留下的，边缘的红漆是附近汽修厂常用的‘东方红’牌，跟货车车厢喷漆一致。”她的袖口还卷着，露出手腕上那道在“虎哥案”里留下的疤痕，此刻正专注地盯着指纹仪的屏幕，眼神里满是期待。
老周喝了口热水，定了定神，小心翼翼地把指纹拓片放进扫描槽。机器的嗡嗡声突然变大，屏幕上先是闪过一片雪花点，接着慢慢浮现出那枚指纹的清晰图像——纹路像迷宫似的铺开，边缘的红漆痕迹被放大后，能清楚看到细小的漆粒。林砚凑上前，指着指纹中心的一个“斗形纹”：“周叔，把这个特征标出来，还有边缘的残缺处，这是关键比对点。”
时间一分一秒过去，技术室里只剩下机器的声响和几人的呼吸声。窗外的太阳慢慢西斜，把影子拉得老长，老周的手指在操作键上按得有些发僵，额头上的汗顺着脸颊往下淌，滴在桌面上，晕开一小片水渍。
“不行啊小林，”老周突然叹了口气，指着屏幕上的“比对失败”提示，“筛了三百多个货运相关的前科人员，没一个对得上的。是不是……咱们方向错了？”
林砚皱了皱眉，没急着否定。他接过老周手里的操作杆，重新调出那枚指纹，放大到最大倍数——在指纹边缘靠近红漆的地方，有一个极细微的“分叉纹”，之前因为拓片模糊没注意到，现在在仪器上却看得清清楚楚。“周叔，您看这里，”他指着那个分叉纹，“之前的比对没标这个特征，咱们再筛一次，把这个加上，另外范围扩大到‘跨省货运司机’，不光是本省的。”
苏晓在一旁补充：“我记得皖北案的防滑链碎片，上面有个‘鲁q’的钢印，应该是山东临沂的货车，说不定凶手是跑鲁豫皖苏这条线的长途司机。”她从包里拿出一叠地图，摊在桌上——上面用红笔圈出了三个案发现场的位置，刚好连成一条从山东到江苏的货运路线，“这条线的司机，经常会在沿途的县城歇脚，很可能认识独居的受害者。”
老周点点头，重新调整参数。这次，机器的扫描速度慢了下来，屏幕上的指纹图像和档案库里的指纹一个个重叠、比对，又一个个分开。林砚的手心也冒出了汗，他盯着屏幕，心脏跟着机器的节奏跳动——如果这次再失败，他们可能又要回到原点，而谁也不知道，下一个受害者会在什么时候出现。
“叮——”
突然，一声清脆的提示音打破了寂静。屏幕上跳出一个绿色的“比对成功”框，旁边跟着一张黑白照片——照片上的男人留着寸头，颧骨很高，嘴角有一道浅疤，眼神里透着股狠劲。下面的档案信息清晰可见：
姓名：王海涛
性别：男
年龄：32岁
职业：长途货车司机（车牌号鲁q·）
前科：1982年因盗窃货车轮胎被判有期徒刑两年，服刑地：山东济宁监狱
指纹特征：斗形纹，边缘有分叉，与高淳案现场指纹完全吻合
“找到了！就是他！”老周激动得一拍桌子，手里的杯子差点翻倒。苏晓也凑上前，看着照片上的男人，眼神凝重：“我查过他的服刑记录，狱友说他出狱后一直没成家，性格孤僻，而且特别讨厌穿红衣服的女人，说是因为他母亲当年就是穿红衣服跟人跑了。”
林砚的手指在档案上轻轻敲了敲，突然想起什么：“苏晓，你之前说豫东案受害者指甲缝里有黑色机油，查一下王海涛的货车保养记录。”苏晓立刻拿起桌上的绿皮电话，拨通了山东临沂车管所的电话——80年代没有联网，只能靠电话联系当地部门查询。
等待电话的间隙，林砚翻开笔记本，在王海涛的名字旁边画了个圈：“他跑的鲁豫皖苏线，刚好经过三个案发现场，而且每次案发时间，都是他送货到当地的日子。豫东案是上个月12号，他那天在睢县卸过粮食；皖北案是25号，他在亳州修过货车；高淳案是这个月8号，他刚好在高淳拉过螃蟹。”这些时间点，跟他们之前整理的“犯罪时间线”完全对上了。
“喂，是临沂车管所吗？我是省厅刑侦队苏晓，想查一下鲁q·货车的保养记录……好，麻烦您了……什么？上个月20号，他在你们那儿换过防滑链，而且车厢喷过红漆？”苏晓的声音突然提高，挂了电话后，她看着林砚，眼神里满是肯定，“没错了！他上个月换的防滑链，跟皖北案现场的碎片型号一致，车厢喷的红漆，也跟高淳案指纹上的红漆成分相同！”
老周在一旁感慨地说：“以前咱们查这种跨省案，光发协查通报就要半个月，现在有了这指纹仪，一天就锁定了嫌疑人，还是小林你这思路对！”他说着，又擦了擦额角的汗，不过这次，脸上带着笑意。
林砚没放松，立刻拿起电话，拨通了省厅领导的办公室：“张厅长，‘红衣女尸案’嫌疑人已经锁定，名叫王海涛，山东临沂人，长途货车司机，现在可能正往西北边境跑——他的货车登记信息里，有一笔去新疆乌鲁木齐的货运订单，明天出发。”
电话那头传来张厅长急促的声音：“立刻组建专案组，你带队，跟新疆警方联系，务必在他出境前抓住他！需要什么支援，随时跟我汇报！”
挂了电话，林砚看着桌上的地图，手指在“临沂”到“乌鲁木齐”的路线上划了一道线——这条线要经过甘肃、青海，大部分是戈壁和沙漠，路况复杂，而且王海涛熟悉货运路线，很可能会绕开检查站。
苏晓看出了他的顾虑，递过来一个装着晕车药和干粮的背包：“我跟你一起去，沙漠里的现场勘查我有经验，而且王海涛的心理测写我还能再完善，说不定能帮上忙。”她的眼神很坚定，没有丝毫犹豫。
林砚看着她，点了点头——从“菜窖女尸案”的第一次合作，到“虎哥案”的并肩作战，苏晓早已不是那个只在法医室里做鉴定的女孩，而是他最信任的战友。
老周把王海涛的档案复印件塞进林砚手里，又递过来一把手电筒：“西北那边晚上冷，多穿点，这小子有前科，肯定带了家伙，你们一定要小心！”
夕阳透过玻璃窗，把几人的影子映在墙上，重叠在一起。林砚握紧手里的档案，心里清楚，这场千里追凶，才刚刚开始。王海涛手里沾着三条人命，绝不能让他逍遥法外。他看了一眼手表，现在是下午四点，距离王海涛出发还有二十个小时，他们必须尽快赶到临沂，追上那辆通往西北的货车。
“走，去车站！”林砚拿起背包，率先朝门口走去。苏晓和老周跟在后面，技术室里的指纹仪还在嗡嗡作响，屏幕上王海涛的照片，在夕阳的映照下，显得格外刺眼。而窗外，南州市的街道上，自行车铃声此起彼伏，人们正忙着下班回家，谁也不知道，一场跨越数千公里的追凶行动，即将启程。