小皇子知道贾侍郎这是在关心自己。他想起母妃临终前让他好好长大。而眼前的人是母妃亲人。
他抬手抹了一把眼泪，不断点头哽咽道，“我知道了。有事我会让他们给外祖家传话的。”
王行看他们说的差不多了，忙上前打断，“圣上该宣命妇进宫祭拜了。”
贾故才回神，按仪制操办丧事。
好在皇帝给了贤德妃最后的体面，在最后追封她为贤德贵妃，还特赐了她生母二品诰命。
这对于贾家和小皇子来说，也是悲痛里少有的安慰了。
等圣谕到荣府时，虽家里有心瞒着老太太。
但老太太不傻，只看家里孙辈都不说笑了，再听府里太太都要进宫去。她便猜着了。
她怔怔望着最后说了实话的宝玉，半晌才哭出声：“果然还是走了……都是家里对不住她，让她……”
老太太话没说完，又忙着起身，不顾宝玉和湘云在后头说，“家里给您报了病……”
她只吩咐鸳鸯，“给老身拿诰命服来，当初是我把娘娘送入宫的，如今也该我去送她。”
灵幡在风雪里飘了七日。
等元春大殓，老太太带着邢夫人、王夫人、徐夫人并几个有诰的命妇，进宫哭了一场。
大殓后，棺舆出北上门，风雪更紧。
荣府女眷回府，个个面色青白，却不敢多言，只吩咐下人闭门谢客。
贾故上书圣上，报了贾蔚、贾艽名号，要给小皇子择一添做伴读。
圣上却两个都许了。
贾故得恩旨，带着两个孩子入宫谢恩。
待他们一起出宫最后时，天色正灰暗。
最后一场雪夹着北风扑人脸面，渐渐覆了宫道。
贾故回望朱红宫墙，长长吐出一口白雾，与身边两个孩子说道，“贾家这一辈，就要从你们身上开始了。”
贾蔚自幼便听祖父说要撑起长房的话，入宫前又听母亲叮嘱了许多，他当即慎重点头，“三叔祖放心，侄孙都知道。”
贾艽一起点头。
两个孩子郑重的像已经从长辈手中接过家族重担。
但其实并不如此。
他们的长兄，贾兰已经在准备今年的秋闱了。
贾故的二哥贾政，也盼着宝玉和孙儿一举成名，将二房门户支立起来。
贾故对于二哥的想法也无话可说。
因为他实在不知二哥前途在何处。
工部的一切，都被他换给贾蔷了。
京里其他各处，贾家门路有限，贾政服人的本事有限。
卡在正四品上，就是升不上去。
年前贾故本想问问二哥，能不能在江西当地做三品按察使。至少把四品到三品的大关跨过。
可惜圣上自有心意，很快就派人补了按察使的坑。
贾故如今也不指望二哥升官，给他做臂膀了。只期盼贤德贵妃遗泽，能让皇帝许了贾政转做地方主官，换一条官途，攒资历继续前行。
贾故向来是有机会便要抓住的主。
他当即派人传话给还在江西的二哥。
等二哥回信来，他就托了礼部右侍郎这边的关系，找了江西当地巡抚举荐二哥做吉安知府。
为此，贾故算是欠了右侍郎一个人情。
好在皇帝的确没有让贾政回京之意，直接把事安排给吏部。
刘尚书下了公文，贾政正式成了吉安知府。
朝外的事算是了了。但宫里波澜才起。
小皇子虽不再年幼，可他到底是皇帝仅有的四个皇子之一，谁能成为养母，便成了宫里无子嫔妃关注的头等大事。
皇后因为与贾家多年亲近，又得了贾故请托，便在圣上面前自请抚养，话还说得温婉：“臣妾愿视如己出，以慰贤德贵妃在天之灵。”
这几日来，待贾家格外宽容的皇帝却淡淡回她：“皇后养着太孙便好，小皇子另作安排。”
皇帝还特意补一句，“吴妃服侍朕一场，二皇子也是朕的儿子，皇后也多多照顾。”
这便是当众敲打。
皇后脸色微变，唇角动了动，终是垂首应“是”，不再言语。
得了消息的吴贵妃却也暗暗叫苦。
她早年确曾动过与皇后太子相争的心思，可皇帝态度明确，朝臣态度明确。
唯一亲近的张尚书还是个油盐不进的。这让她早就死心。
奈何皇帝习惯以平衡各方势力稳住天子权柄。
此见各宫蠢蠢欲动，不想再宫里再捧出其他势力的他直接开金口说：“早先吴贵妃不是想养皇子吗？让她做养母吧。皇子搬去皇子所，只偶尔请安，不费事。”
吴贵妃当初不过是看见贤德妃巴着皇后，故意言语气她。此时更是迫于皇帝圣谕硬着头皮应下。
她知道贾家得了恩旨送伴读入宫读书。也知道太子妃家兄弟此前得罪贾家，被贾侍郎直接捧了个太孙出来打脸。
与贾家的交集只有晋王举荐徐长，结果荣府直接让女儿和离这事。
虽然不忿贾家行事。
可晋王在朝臣里声誉平平，对于贾家这样遇事直接动手的，吴贵妃也不想再多事，引起其他是非，再让他们母子失了名声威望。
回宫便草草点了一名老成嬷嬷、两个粗使宫女，让她们直接去皇子所侍奉。
她本人连面都懒得露，只吩咐嬷嬷：“每日三餐莫短，衣裳干净即可。别的事，不用回我。”
且不说皇后得知后，同样送了一个小太监过去。
就说贾家得知吴贵妃成了小皇子养母，便有不少人生出担心来。
王夫人头一个坐不住，扶着玉钏儿急急来找徐夫人，“弟妹，吴贵妃素日与皇后不睦，如今把小皇子抱去，只怕往后咱们府上想入宫见一面都难！”
徐夫人忙让座，又命人奉茶，含笑低劝：“二嫂莫急。且不说小殿下已经懂事，记得生母外家。就说咱们家侧妃也住在宫里，还有蔚哥儿和艽哥儿在，小皇子每日仍要上学、请安，自有人时时看顾。等宝玉、兰儿高中，小皇子出阁开府，您还怕没福可享？”
几句话把王夫人心火按下。
晚间徐夫人又学给贾故听。
贾故知道皇帝最爱搞平衡，一点也不意外他的作为。
甚至今日在礼部得消息的时候，他就派人找了龙禁尉和贾瑄相熟的人打听。
知道吴贵妃并未出面见小皇子，只和皇后一样，送人去皇子居所照顾后。
他便放下心来。
贾故不好直接给家里人说，圣上可是经过儿子和妃妾背叛黑化版的皇帝。
要这会违逆圣意，才是害小皇子呢。
他只让徐夫人宽慰二嫂，“小皇子是和四皇子一起住皇子居所的。圣上安排吴贵妃做养母也好。吴贵妃有子，贾家也不用担心她为了夺子，断了小皇子和贾家的联系。”
徐夫人会意，次日复请王夫人来宽慰她，“二嫂只管放心，老爷打听清楚了，小皇子与四皇子住皇子居所，不在吴贵妃手里。”
王夫人听罢，长叹一声，宫墙深深，她白着急也无用，只得点头。
而贾故则一大早去了东宫表态。
没办法，皇帝乱来，做儿子的太子肯定要理解。
但贾家不去表态，那就是不把东宫放眼里了。
唯一好的是赵阁老监管太子詹事府。
作为赵党重要一员，贾故也不怕詹事府有人在太子面前乱说贾家坏话。