石阶上的蓝光闪了一下，陈默的左手腕传来一阵灼热。那根红绳原本褪了色，此刻却变得鲜红，像是刚浸过水。
他立刻抬手看了一眼，脚步停住。
“别往下走。”他说。
林小棠正要迈步，听见声音收住脚，身体晃了晃。她的右手还在渗血，刚才在骸骨阵里耗了不少力气。苏明远站在她旁边，警服胸口的纹路已经不烫了，但有种沉闷的感觉压在那里。
秦月从背包里抽出手机，屏幕是黑的。她按了几次开机键，没反应。
陈默蹲下身，把单片眼镜调到频谱模式。台阶表面的蓝光在他视野里变成了一层波动的影子，像水面上的油膜，不断变换颜色。他取出测灵仪，指针一进入台阶范围就疯狂摆动，最后卡在最右边不动。
“这不是普通的光。”他说，“是时间留下的痕迹。”
林小棠靠在墙边，喘了口气。“每一步……都会碰到不同的时间？”
陈默点头。“我们踩上去的时候，不只是在走台阶，是在穿过不同的片段。1987年的警笛，2037年的警报，都是真实的记忆残影。”
苏明远低头看着自己的脚。他刚才踏出的第一步，脚底确实听到了警笛声，短促而尖锐，和现在完全不同。
“那我们现在在哪？”秦月问。
“还在当下。”陈默说，“但阶梯本身不稳定。如果走错一步，可能会被拉进某个时间点出不来。”
他站起身，从风衣内袋拿出银镜。镜面擦得很干净，边缘有一道细小的裂痕。他没有用布裹住，而是直接将它斜放在第三级台阶上。
镜面反射出上方的蓝光，光束打在第四级台阶侧面。那里原本什么都没有，现在浮现出一道模糊的刻痕，像是有人用指甲划出来的数字：7。
“第七级开始有问题。”陈默说，“之前的台阶只是残留影像，第七级之后，会有实体干扰。”
四人沉默了几秒。
苏明远先动了。他抬起脚，一步一步往上数，走到第六级停下。脚底没有异样，耳边也没有声音。
他深吸一口气，迈上第七级。
就在脚掌落下的瞬间，空气扭曲了一下。
一个穿旧式警服的人影出现在他左侧，脸是模糊的，只有警徽编号清晰可见：07。那人影转头看向苏明远，抬起手，指尖碰到了他的肩膀。
苏明远的身体猛地一僵，右腿自己抬了起来，往前迈了一步。
“苏队！”秦月喊了一声。
林小棠冲过去，一把抓住他的手臂往回拉。苏明远像是从梦里惊醒，整个人晃了一下，脸色发白。
“我……我看不清自己。”他低声说，“刚才那一秒，我不是我。”
林小棠的手还抓着他，胎记突然亮了起来。红光顺着她的手臂蔓延到指尖，接触到苏明远皮肤的刹那，她闭上了眼睛。
几秒钟后，她睁开眼，呼吸急促。
“不是攻击。”她说，“他们是碎片……灵魂被撕开的一部分。他们想进来，不是为了抢身体，是为了传递信息。”
陈默盯着她。“你能读到内容？”
“一点点。”林小棠点头，“他们参加了仪式，自愿进去的。但封印没完成，他们的意识被卡住了，散落在时间里。”
秦月抬头看四周。“所以这些虚影，其实是……失败的封印者？”
“对。”林小棠说，“他们一直在等，等有人能接住他们的记忆。”
陈默沉默片刻，把银镜拿起来，重新放回口袋。他走到第七级台阶边缘，深吸一口气，主动伸出右手，掌心朝上。
“让他们进来。”他说。
林小棠愣了一下。“你确定？混乱的记忆会冲击神经，搞不好会失忆，甚至精神崩溃。”
“我知道。”陈默说，“但我们必须知道那天发生了什么。父亲的笔记里没写完，母亲的录音也只到一半。真相在下面，不在上面。”
他闭上眼睛，放松全身。
一道冷风从台阶深处吹上来。
陈默的意识突然下沉。
他看见十三个警察站在祭坛前，身上都有伤。他们依次割开手腕，血流入铜球。火漆印盖在契约书上，最后一人是苏明远的父亲。他抬头看了眼天空，然后走进光柱，身体一寸寸分解，化成光粒沉入地底。
画面结束。
陈默睁开眼，额头全是冷汗。他后退一步，靠在墙上。
“他们不是被迫的。”他说，“他们是最后一道墙。用自己的命，把东西封在里面。”
苏明远低着头，手指捏紧了警服袖口。
林小棠走到他身边。“你父亲的选择……不是牺牲，是承担。”
苏明远没说话。
秦月看了看手机，屏幕突然亮了。直播界面自动弹出，画面是血红色的，中间有个倒计时：03:17。数字在跳，速度比正常快。
“不对劲。”她说，“我没开直播。”
陈默抬头看前方。从第七级开始，空气开始震动。一个个穿警服的虚影从四面八方浮现，越来越多。他们的动作不再缓慢，而是齐步向前，朝着四人逼近。
林小棠的胎记越来越亮，她感到一股拉力，像是有东西想钻进她的脑子。
“他们在共振。”她说，“想把我们拖进同一个时间点。”
陈默迅速掏出银镜，翻找父亲的笔记片段。他记得一段话：“双频校准，以血引光，可定乱时。”
他把单片眼镜切换到紫外模式，扫视台阶。蓝光中有一条极细的稳定光线，几乎看不见。他估算角度，将银镜斜立在第九级台阶中央，让那束光正好反射到镜面。
银镜微微发烫。
他解下左手腕的红绳，缠在镜框一角。红绳接触金属的瞬间，整面镜子亮了起来。
“退后。”他对其他人说。
他站在银镜和光源之间，身体挡住部分折射路径。调整位置，直到镜面反射的光斑稳定落在第十级台阶上。
嗡——
一声低鸣扩散开来。
所有虚影同时停下。
他们的脸逐渐清晰，不再是模糊的轮廓。每一个人都睁开了眼睛，看向陈默。
然后，他们一起转身，手臂伸直，指向阶梯尽头。
地面震动起来。
第九级台阶下方的石板缓缓翻转，露出一块金属门。门上刻满符文，中央有一个手掌印的凹槽，边缘泛着暗红的光。
“实验室入口。”陈默说。
林小棠靠着墙，右手滴下一滴血，落在台阶上。她看着那扇门，轻声说：“他们不是敌人……他们一直在等我们。”
苏明远走上前，盯着门上的符文。他的警服胸口，原本的纹路消失了，取而代之的是两行编号：一行是现在的警号，另一行是二十年前的档案编号。两行字慢慢融合，最后只剩下旧编号，一闪而灭。
秦月合上手机，从背包里拿出备忘录本子，写下一行字：“灵魂碎片非敌，似在指引。”
她抬头看陈默。“接下来怎么进？”
陈默伸手摸向金属门缝。寒气顺着指尖爬上来，像是有东西在门后呼吸。
他还没回答，林小棠忽然开口。
“别用手碰。”她说，“门上有锁。”
话音落下，金属门中央的手掌印凹槽，渗出一滴暗红色的液体，缓缓滑落。