洞穴深处的打铁声越来越密，像有无数只手在挥动巨锤。林辰抱着少年站在壁画前，指尖划过石墙上“共铸农具”的画面，指腹触到凿痕里的铁屑，传来阵细微的麻痒——那是石轮族锻造时溅入石缝的铁渣，在岁月里凝成了坚硬的颗粒，与他掌心的纹章圆共振，震得指节微微发酸。
少年突然从他怀里挣下来，光着脚往洞穴深处跑，脚心踩过散落的铁砧碎片，碎片上的毛刺勾住他的裤脚，留下道浅浅的红痕。他却像没察觉，小手在空气中乱抓，仿佛要抓住那些跳跃的火星。洞穴顶的钟乳石滴下水珠，砸在少年发顶的铁花上，“叮”的声碎成银粉，落进他汗湿的颈窝，激得他打了个寒颤，脖颈的胎记却亮得更凶，像块烧红的铁。
洞穴最深处是座半塌的锻造炉，炉口积着厚厚的灰，却在少年靠近时“噗”地燃起青火。火舌舔着炉壁的刻纹，露出石轮族与光沼族的联名印记——左边是光沼族的稻穗纹，右边是石轮族的铁锤纹，两纹相交处，刻着行小字：“铁借稻芒为锋，稻凭铁犁为根”。
阿古拉扛着秸秆跟进时，青火突然窜起半尺高，燎到他的衣角。他猛地后退，后腰撞在堆生锈的铁环上，环链“哗啦”散开，滚了满地。铁环上的锈迹在青火映照下泛起红光，每个环内侧都刻着半片纹章，滚到少年脚边时，突然“咔嗒”合拢，拼成个完整的圆，将少年围在中央。
“是‘共生环’！”光沼遗民的老者喘着气弯腰，藤杖往铁环上一点，环身立刻渗出银绿汁液，“当年石轮族给每个光沼农户铸过这种环，丢了环就等于断了联系……”他的手指抚过环上的锈坑，指腹的老茧蹭下些铁锈，呛得他剧烈咳嗽，咳得脊背都弓成了虾米，眼角却亮得惊人。
少年蹲在环中央，小手按住铁环内侧的刻纹，掌心的纹章圆与铁环共振，发出蜂鸣般的嗡响。青火顺着刻纹游走，在他手腕上烙下道浅痕——像稻穗缠着铁锤的图案，烙得他皮肤发紧，却咧着嘴笑，口水顺着嘴角往下淌，滴在铁环上，溅起细小的火星。
林辰的后颈突然发烫，铁蕊的淡青光顺着脊椎往下沉，在腰侧凝成个核桃大的光团。他伸手去摸，光团却“嗖”地窜向锻造炉，撞在炉壁的联名印记上，炸开片光雾。雾里浮出无数虚影：光沼农妇用石轮铁犁耕地，石轮工匠嚼着光沼稻饼打铁，铁犁的弧度里藏着稻穗的曲线，稻饼的甜香混着铁屑的腥气。
暗族少年们的长戟在洞口列成半圆，绿焰在戟尖跳动，将洞外的竹林照得透亮。最年长的暗族少年突然低喝声，长戟往竹丛里刺去——竹枝“咔嚓”断裂，断口处涌出银绿汁液，在地面拼出半张地图。他的虎口被震得发麻，却死死攥着戟杆，指节因用力而泛白，耳后的藤环印记烫得像块烙铁。
叶语者的姑娘们举着光蝶灯笼靠近，灯笼的翅膜与竹汁相触，立刻拓印出完整的地图。最小的姑娘伸手去接，指尖刚碰到地图边缘，竹汁突然化作细藤，顺着她的手腕往上缠，缠到肘部时开出朵小花，花瓣上的纹路竟是暗族的战徽。她吓得屏住呼吸，睫毛剧烈颤抖，却发现藤蔓并不扎人，只是轻轻搔着皮肤，痒得她差点笑出声。
竹林深处传来“沙沙”声，阿古拉扛着秸秆追过去，脚踩在厚厚的竹叶上，陷下去半尺深。秸秆末端的星轨纹路突然发亮，将竹叶染成淡青色，每片叶子的脉络里都浮出细小的箭头，指向南方的座山坳。他弯腰捡起片叶子，叶尖的毛刺戳进指腹，渗出血珠，血珠落在叶面上，箭头立刻变得鲜红，像在催促赶路。
“这边！”他扯着嗓子喊，声音在竹林里撞出回声，惊起群竹鸟。鸟翅扑棱的声响里，叶语者姑娘手腕的藤蔓突然绷紧，拉着她往山坳方向倒，她踉跄着抓住根竹枝，竹枝竟顺着她的力道弯成弧形，像张天然的弓。
林辰抱着少年穿过竹林时，竹叶扫过脸颊，带着清晨的凉意。少年的脚心沾着铁环的银绿汁液，在竹叶上留下串串脚印，脚印周围的竹子纷纷往两侧倾斜，让出条笔直的路。他忽然发现，每根竹子的竹节处都有个小小的刻痕，合在一起正是石轮族的锻造图谱——原来这整片竹林，都是石轮族当年种下的“活地图”。
山坳里藏着片废弃的锻造坊，石砌的烟囱歪斜着，却在众人靠近时冒出青烟。坊门的铜环上缠着星沼藤，藤叶在风里翻动，露出背面的暗族符文。阿古拉用秸秆去拨，铜环突然“哐当”转动，坊门吱呀开启，门轴里掉出堆生锈的工具，其中把铁钳的钳口，竟与少年掌心的迷你铁钳完全吻合。
少年挣脱林辰的手，扑过去抱住铁钳，钳口的铁锈蹭得他脸颊发红，他却把脸埋在铁钳的凹槽里，像抱着块暖炉。铁钳突然发烫，烫得他缩了缩脖子，却不肯松手，钳身的刻纹顺着他的手臂往上爬，与手腕的稻穗铁锤痕连成片，在他胸口拼出个完整的纹章圆。
锻造坊的石墙上，刻着密密麻麻的名字，光沼族的、石轮族的、暗族的……每个名字旁都有个小小的符号，代表他们擅长的技艺。林辰的指尖抚过个光沼族名字，符号是束稻穗，旁边石轮族的名字符号是把锤子，两个名字被同条刻痕连在一起。他的指腹突然感到阵温热，刻痕里渗出点银绿汁液，滴在地上，长出株迷你的稻子，稻穗上还挂着个小铁锤。
“是他们！”老者拄着藤杖凑过来，藤杖头的铁环与石墙上的暗族符文相触，发出“叮铃”的脆响，“是三百年前守在这里的共生小队！他们把技艺刻在墙上，就是怕后人忘了怎么合作……”他的声音抖得厉害，膝盖一软跪在地上，掌心按在刻满名字的石墙上，老泪混着铁锈流下，在石缝里冲出道浅沟。
暗族少年们将长戟插在坊门两侧，绿焰顺着戟身往上窜，照亮了坊顶的横梁——梁上悬着块牌匾，写着“熔纹坊”三个大字，每个字都由两种纹路组成：“熔”字的火旁是光沼藤，“纹”字的绞丝是石轮铁，“坊”字的土底是暗族纹。
少年抱着铁钳坐在石炉前，青火从炉底钻出，舔着他的衣角。他突然举起铁钳往石炉里敲，“当”的声，炉壁竟应声落下块砖，砖里嵌着卷兽皮卷。林辰展开兽皮，上面画着幅更大的地图，地图边缘写着行字：“凡铁可熔，凡纹可织，凡路可通”。
兽皮卷的一角，粘着片干枯的竹叶，叶脉里的箭头正指向更南方的海岸线。
洞穴的打铁声、竹林的沙沙声、锻造坊的铜环声渐渐融在一起。林辰看着少年胸口发亮的纹章圆，突然感觉到后颈的铁蕊彻底舒展，像根绷紧的弦终于松开，带着全身的筋骨都松快下来。他低头时，看见自己的影子与老者、阿古拉、暗族少年们的影子在青火里重叠，影子的边缘缠着银绿的光，像无数根线，把所有人缝成了块完整的布。
夜色漫过山坳时，熔纹坊的烟囱里升起道银绿的烟，烟柱在半空散开，化作片光云。光云下，兽皮卷上的海岸线越来越清晰，仿佛能听见海浪拍打礁石的声响，混着铁器相撞的脆响，像首正在被唤醒的歌。