夜幕下的皇宫，比往日更加沉寂。
仿佛一头受伤的巨兽，在黑暗中压抑地喘息。
御书房的灯火亮了整整一夜，翌日清晨，双眼布满血丝的周天，没有宣召任何大臣，而是屏退左右，独自一人，走向坤宁宫。
他没有让人通传，径直推开了那扇沉重的殿门。
宫内，皇后沈令仪正坐在窗边，安静地翻阅着一本古籍。
听到脚步声，她缓缓抬起头，看到来人是周天，眼中闪过一丝不易察觉的讶异，随即她放下书卷，依礼起身。
“臣妾参见陛下。”
周天没有叫她平身，只是死死地盯着她。
他一步步走近，胸膛因为情绪的剧烈起伏而微微震动，压抑了一夜的怒火、不甘与深深的无力感，在此刻终于找到了一个看似可以倾泻的出口。
“他到底想干什么？！”
一声低沉的、如同困兽般的怒吼，骤然在寂静的殿内炸响，震得梁柱上的微尘都簌簌落下。
周天的面孔有些扭曲，完全失去了往日的帝王威仪，只剩下被逼到绝境的仓惶与愤怒。
“打下北岳，占了北沧，掌控中书省！朝廷的旨意出不了京城，派去的官员进不了他的地盘！刀枪不入的军队，莫名其妙效忠他的官员……沈令仪！” 他猛地逼近，几乎与沈令仪鼻尖相对，灼热的呼吸喷在她的脸上，“你别告诉朕你什么都不知道！你父亲沈南天突破一品传奇，是不是他的手笔？你们沈家，是不是早就和他勾结在一起了？说！他萧无病，究竟想干什么？”
他的声音越来越高，带着一种歇斯底里的味道，回荡在空旷的宫殿里。
面对周天如同狂风暴雨般的质问和几乎要噬人的目光，沈令仪却异常的平静。
她甚至没有因为那喷薄而出的帝王之怒而后退半步，只是微微垂下了眼睑，长长的睫毛在眼下投下一小片阴影，遮住了眸底深处一闪而过的讥诮与冷然。
殿内只剩下周天粗重的喘息声。
良久，沈令仪才缓缓抬起眼眸，那目光清澈见底，却带着一种让周天感到心寒的疏离与镇定。
她看着眼前这个几乎失控的丈夫，这个名义上掌控天下的君王，红唇轻启，只吐出了两个清晰的字：
“灭周。”
这两个字，没有任何情绪起伏，平淡得仿佛在陈述一件与己无关的事实。
然而，就是这简单的两个字，却像是一盆夹杂着冰碴的冷水，对着周天当头泼下，瞬间浇熄了他大部分的怒火，只剩下彻骨的冰凉和……一丝荒谬感。
“灭……周？” 周天愣住了，他设想了无数种答案——拥兵自重、裂土封王、逼宫篡位……却唯独没有想到是这两个字。
他像是第一次认识沈令仪一般，上下打量着她，声音带着难以置信的颤抖，“就为了这个？为了一个虚无缥缈、狂妄至极的目标？他就可以视朝廷法度如无物，可以屠戮贵妃母族，可以肆意侵占疆土，让朕……让朕这个皇帝形同虚设？”
沈令仪静静地听着，直到周天说完，才淡淡地反问了一句，语气依旧平静无波：“陛下，这难道……不是您曾经，甚至现在，内心深处也曾期盼过的事情吗？只不过，执行这件事的人，不再是您，或者说，不再完全受您掌控了而已。”
“你……！” 周天被这句话噎得哑口无言，脸色一阵青一阵白。
是啊，北伐蛮族（大周），收复故土，甚至开疆拓土，何尝不是历代大乾帝王的梦想？
他周天又何尝没有做过这样的梦？只是他从未想过，会以这样一种方式，被一个他无法掌控的臣子，以近乎蛮横的姿态强行推进！
“他这是在玩火！是在拉着整个大乾一起赌！” 周天低吼道，“大周立国数百年，底蕴深厚，岂是说灭就能灭的？一旦失败，引来大周倾国之力报复，我大乾如何抵挡？”
“那是他的问题。” 沈令仪的语气依旧淡漠，“陛下您，不是已经将北疆、北岳、北沧三省的军政大权，都‘便宜行事’地交给他了吗？”
周天瞬间语塞，脸色涨得通红。
那道被迫下达的旨意，此刻成了沈令仪回敬他最有力的武器。
他看着沈令仪那平静得令人心慌的脸庞，忽然感到一阵极度的疲惫和孤独。
他明白了，从沈南天突破一品，从萧无病展现出那神鬼莫测的手段开始，沈家，或者说沈令仪，已经将未来的希望，完全寄托在了那个北方的年轻人身上。
他这个皇帝，在这个女人心中，恐怕早已失去了应有的分量。
“好……好一个灭周……” 周天踉跄着后退了两步，脸上露出一抹惨笑，“朕倒要看看，他萧无病如何能灭得了周！朕更要看看，当他兵锋回转之时，你这坤宁宫，又该如何自处！”
说完，他不再看沈令仪，猛地转身，带着一身的狼狈与怒意，摔门而去。
殿门在他身后发出“哐当”一声巨响，震得人心头发颤。
沈令仪站在原地，直到周天的脚步声彻底消失在宫道尽头，她才缓缓地坐回窗边。
阳光依旧温暖，但她拢在袖中的手，却微微握紧。
周天最后那句话，像一根刺，扎进了她的心里。
兵锋回转……她不是没有想过这种可能。但事已至此，沈家与萧无病早已绑在同一辆战车之上，一荣俱荣，一损俱损。
她抬起头，望向北方，目光仿佛要穿透重重宫墙，越过千山万水。
“萧无病……”她低声自语，这一次，语气中带上了一丝连她自己都未察觉的祈盼与决绝，“你既然选择了这条路，就一定要走下去……走到终点。这坤宁宫的命运，我沈令仪的命运，如今，都系于你一人之手了。”
灭周，已不再是萧无病一个人的目标，也悄然成为了她在这深宫绝境中，所能抓住的唯一的、可能改变一切的希望。
“还有，我相信你，萧无病。”冯令仪嫣然一笑，那个少年成了她娘俩的精神寄托。