越野车的引擎声渐渐平息，众人终于抵达了目的地——曾经的考古营地。
眼前的景象一片狼藉，烧焦的帐篷残骸歪歪斜斜地倒在地上，黑色的焦炭与焦糊的帆布交织成触目惊心的画面，空气中弥漫着淡淡的烟火气与腐朽的草木气息。
这片营地虽曾被大火吞噬，但热带雨林的树木并未被引燃——湿润的气候让树干与枝叶饱含水分，火焰仅烧毁了易燃的帐篷与装备，便在潮湿的环境中自行熄灭，只留下一片焦黑的狼藉，与周围郁郁葱葱的绿意形成诡异的对比。
车辆缓缓行驶在营地之中，车轮碾过散落的焦木与碎石，发出“咯吱”的声响，在这片死寂的区域里格外刺耳。
四周静得可怕，听不到虫鸣鸟叫，也听不到任何生物活动的声响，只有众人的呼吸声与车辆行驶的动静，仿佛整个世界都被按下了静音键，透着一股深入骨髓的压抑。
雷蒙德皱紧眉头，敏锐地察觉到了不对劲。他抬手示意车队停下，声音低沉而严肃：“所有人注意，保持警惕，检查武器，打开保险！” 话音未落，他已率先拿起身边的突击步枪，手指扣在扳机旁，眼神锐利地扫视着四周，浑身肌肉紧绷，做好了随时战斗的准备。
一名年轻的雇佣兵本想打趣几句缓解气氛，笑着说道：“队长，说不定那些‘恶魔’早就跑了……” 但话还没说完，便对上了雷蒙德冰冷凌厉的眼神，那眼神中透着不容置疑的严肃与警告，他顿时识趣地闭上了嘴，慌忙拿起武器检查起来。
御神言推开车门下车，目光扫过地面，眉头越皱越紧。
营地的焦土上，没有任何尸体的痕迹，连一丝血迹都找不到，之前那股浓郁到令人作呕的血腥味，此刻也消失得无影无踪，仿佛从未存在过。
“尸体……可能被吃掉了。”飞鸟了走到他身边，金发在斑驳的光影下泛着微光，碧眼中满是凝重。
周围的雇佣兵们闻言，纷纷交换了一个眼神，心中不约而同地想到了雨林中的野兽——在这样的环境里，尸体被野兽啃食殆尽，倒也算是合理的解释。
但御神言心中却升起一股强烈的不安，他想到的并非野兽，而是那些变形后的恶魔。只有它们，才会如此彻底地吞噬一切，连血迹都不留分毫。
就在这时，御神言的眼角余光突然闪过一抹极快的阴影，如同鬼魅般在焦黑的帐篷残骸后一闪而过。
他的瞳孔骤然收缩，猛地转头望去，紫眸中满是警惕与锐利，可那抹阴影却如同从未出现过一般，消失得无影无踪。他仔细扫视着四周的每一个角落，焦木、残骸、树木的阴影，没有任何异常。
“我想，我们已经被盯上了。”御神言的声音低沉，带着一丝不易察觉的寒意，打破了营地的寂静。
雇佣兵们立刻举起枪械，呈扇形散开，枪口对准了四周的每一个可疑方向，眼神警惕地四处探测，手指紧紧扣着扳机，随时准备射击。
然而，无论他们如何仔细观察，肉眼所及之处，除了焦黑的狼藉与茂密的树林，再也看不到任何生物的踪迹。
“队长，没有发现异常。”一名雇佣兵汇报道。
“等等。” 另一个声音响起，说话的是队伍中的红外线探测专家，名叫马库斯。他是一名身材高大的黑人男性，脸上带着一副特制的红外线探测眼镜，眼镜两侧连接着复杂的仪器，身上背着便携式探测设备，是团队中负责侦查的核心成员。
他皱着眉头，盯着眼镜中的画面，语气带着一丝疑惑：“不，有情况。西北方向，大约五十米处，有一团红色热源。”
马库斯心中暗自推测，大概率是雨林中的野兽，比如野猪或者美洲豹之类的。
但很快，他便感到不对劲——那团红色热源的形状十分诡异，既不像常见野兽的轮廓，也没有明显的移动轨迹，就那样静止在原地，散发着稳定的热量，这绝非普通野兽该有的状态。
“热源正在快速接近！” 马库斯突然惊呼一声，眼镜中的红色轮廓瞬间放大，朝着众人的方向疾驰而来，速度快得惊人。
“开火！”雷蒙德的怒吼声划破死寂。
雇佣兵们瞬间扣动扳机，密集的子弹如同暴雨般朝着马库斯指示的方向倾泻而去，枪口的火光在昏暗的营地中此起彼伏，枪声震耳欲聋，击碎了焦木与岩石，溅起漫天碎屑。
“等等！它飞起来了！”马库斯突然惊呼，猛地抬头望去。
红外线眼镜中，那团诡异的红色光团竟骤然升空，脱离了地面的束缚。他的大脑一片空白，满心都是难以置信——究竟是什么东西？体型如此巨大，还具备飞行能力，这绝不是雨林中任何已知的生物。
阴影如同乌云般迅速笼罩下来，将马库斯整个人包裹其中。
“马库斯！”周围的雇佣兵们发出惊恐的呼喊，手中的枪械疯狂扫射，子弹朝着阴影的核心倾泻，却仿佛打在了虚无之中。
下一秒，鲜血如同喷泉般喷涌而出，染红了地面的焦土。
马库斯的上半身已然消失不见，只剩下从腰部以下的躯体直直地立在原地，断裂的截面血肉模糊，内脏与碎骨混在一起，滚烫的血液如同失控的瀑布，不断涌出，散发着浓烈的腥气。
这惨烈的画面瞬间震慑了所有雇佣兵。
恐惧如同冰冷的毒蛇，顺着脊椎爬上每个人的后颈——上半身被瞬间切断，连一丝挣扎的痕迹都没有，这样的力量太过恐怖；而对同伴惨死的愤怒，也如同火焰般在胸腔中燃烧，让他们的眼神变得赤红。