站在炭化古树的阴影下，那庞大躯干带来的压迫感几乎令人窒息。
空气中弥漫的不再是单纯的焦糊味，而是一种更加古老、更加深沉、仿佛沉淀了万古悲怆的尘埃气息。
抉择圣殿那苍白的巨石拱门，在昏黄的天光映衬下，如同通往另一个世界的墓碑，肃穆而冰冷。
圣殿入口处那层荡漾的光膜，散发着不容置疑的屏障力量，隔绝了内外。
库库伊博士尝试着用手触摸，一股柔和却无比坚韧的排斥力传来，纹丝不动。
“看来，没有钥匙，我们连门都进不去。”库库伊博士收回手，脸色凝重地看向x。
所有人的目光都集中在了x身上，更准确地说，是他胸口那正在微微发热、与圣殿产生清晰共鸣的八钥烙印。
x能感觉到，八钥烙印正在剧烈地“渴望”着靠近圣殿，仿佛那里有它们缺失的最后一部分。
他深吸一口气，压下因为靠近圣殿而隐隐躁动的混沌能量，走上前，将手掌按在了那层光膜之上。
就在他手掌接触光膜的瞬间——
“嗡——！！！”
八种不同色彩的光芒，如同被点燃的烟火，猛地从他胸口迸发出来！
碧绿（草木）、金黄（雷电）、蔚蓝（流渊）、褐黄（荒芜）、天青（扶摇）、冰蓝（凛冽）、纯白（心象）、灰白（焚膏\/抉择雏形）！
八色光芒交织盘旋，最终汇聚成一道粗壮的光柱，悍然冲击在圣殿入口的光膜之上！
没有惊天动地的爆炸，光膜如同被投入石子的水面，荡漾起剧烈的波纹，然后……无声无息地消散了。
一股更加古老、更加沧桑，混合着淡淡檀香（仿佛来自久远祭祀）与某种冰冷金属气息的风，从洞开的圣殿入口内吹拂而出。
圣殿，向他们敞开了大门。
门后并非想象中的金碧辉煌或阴森恐怖，而是一个巨大、空旷、圆形的洞窟。
洞窟的墙壁和穹顶，都是那棵炭化古树的内部结构，漆黑、坚硬，布满了奇异的、仿佛天然形成又似人工雕琢的纹路，那些纹路中，偶尔有微弱的流光如同血液般缓缓淌过。
洞窟内没有任何多余的装饰，只有中央悬浮着一团不断变幻着形态的混沌光芒。
那光芒内部，仿佛有无数画面在流转——阿罗拉地区的景象、奈克洛兹玛失控的黑暗、露莎米奈癫狂的面容、究极之洞的狂暴、他们一路走来的片段、甚至还有焚膏世界燃烧前的辉煌与毁灭的瞬间……
所有的一切，过去、现在、甚至一些模糊的未来光影，都如同万花筒般在这团混沌光芒中交织、碰撞、湮灭、重生！
而在混沌光芒的正下方，地面上铭刻着两个巨大的、散发着微光的古老符号。
虽然不认识这种文字，但其代表的含义，却如同本能般，直接映入了每个人的脑海：
【延续】 与 【新生】。
仅仅是注视着这两个符号，一股难以形容的沉重感就压在了每个人的心头，仿佛这两个选择背后，都背负着无法想象的代价与责任。
“这里……就是做出选择的地方吗？”小智喃喃自语，感觉喉咙有些发干。
就在这时，d那冰冷、毫无感情的声音，如同早已设定好的程序，再次响彻在空旷的圣殿之中：
【抉择圣殿已开启。】
【持钥者x，及同行者们，于此见证‘焚膏’之过往，明晰抉择之重量。】
【抉择之前，需知抉择之因。此界之记忆，将向汝等展开。】
随着d的声音，圣殿中央那团混沌光芒猛地膨胀，将整个洞窟都笼罩其中！周围的景象瞬间变幻，众人仿佛被拉入了一个无比真实的幻境——
他们“看”到了焚膏世界鼎盛时期的景象！
天空湛蓝，大地生机勃勃，那棵被称为“世界之树”的巨木枝繁叶茂，散发着滋养万物的柔和光辉，无数奇特的生灵在这片土地上和谐共生，文明高度发达，充满了智慧与活力。
城市中高塔林立，空中穿梭着奇特的飞行器，人们脸上洋溢着安宁与满足。
世界树如同慈爱的母亲，将生机洒向每一个角落。
然后，画面转变。
一种对“消亡”和“不确定性”的极致恐惧，开始在一些顶尖的学者和统治者心中滋生。
他们畏惧死亡，畏惧文明的断层，畏惧世界树可能存在的寿命极限。
古老的文献被反复研究，禁忌的知识被挖掘出来。
一个疯狂而宏伟的计划被提出——利用世界树作为核心，构筑一个永恒的、循环的、不受外界时间流逝影响的“乌托邦”！他们要创造一个永不落幕的黄金时代！
反对的声音被压制，质疑者被边缘化。
在一种近乎宗教狂热的氛围中，他们启动了那个禁忌的仪式。
庞大的能量法阵在世界树根部亮起，强行扭转了世界树的本质，从生命的源泉，变成了燃烧“存在”本身（包括物质、能量、甚至部分时间概念）以维持内部“永恒循环”的巨大熔炉！
起初，似乎成功了。
一片区域被固化成了永恒的“完美”状态，那里没有衰老，没有疾病，没有变化，一切都停留在最美好的瞬间。
但代价是，世界树开始以惊人的速度消耗着整个世界的“根基”！
大地开始枯萎，翠绿的平原化为焦土，丰沛的河流干涸见底，天空变得灰暗。
生灵一个接一个地化为纯粹的能量被世界树吞噬，用以维持那虚假的永恒！城市化为废墟，欢歌被哀嚎取代。
画面中，无数人在绝望中奔跑、哭喊，试图阻止这疯狂的进程，但启动的仪式如同脱缰的野马，无法停止。
那位最初推动仪式的领袖，站在世界树的顶端，看着眼前因自己一意孤行而走向毁灭的世界，原本充满智慧与野心的眼眸中，被无尽的悔恨与绝望填满，他发出了撕心裂肺、仿佛要呕出灵魂的咆哮，但一切都无法挽回。
他的身影在燃烧的世界树光芒中逐渐扭曲、模糊。
最终，整个世界被彻底燃尽，化为了如今这片死寂的焦土。
所有的辉煌、所有的记忆、所有的希望与绝望，都化为了游荡的余烬和执念。
唯有那棵作为“熔炉”核心、已经完全炭化的世界树，以及树根处记录着这一切、等待着后来者做出不同选择的“抉择圣殿”，残留了下来。
幻境结束，众人重新回到了空旷的圣殿，但每个人的脸上都写满了震撼与沉重。
那段历史的厚重与悲怆，那由极致的智慧走向极致愚蠢的讽刺，那无数生命在狂想中湮灭的惨剧，几乎压得他们喘不过气来。
这是一个文明因为对“错误永恒”的偏执追求而自我毁灭的悲剧！
空气中仿佛还残留着那个领袖最后绝望咆哮的回音。
“原来……这就是‘焚膏继晷’的真正含义……”库库伊博士声音沙哑，带着一丝颤抖，“燃烧自己，追求虚妄的光明，直至油尽灯枯……他们……他们本来拥有那么美好的一切……”
莉莉艾眼中含着泪水，为那个逝去的文明感到深深的悲哀和心痛。
她仿佛能感受到那些无辜生灵在能量被抽离时的痛苦与不解。
她的冰六尾不安地蹭着她的腿，发出细微的呜咽。
小智紧握着拳头，指甲几乎要嵌进肉里，他为那些无辜消逝的生命感到愤怒和不值。“为什么……为什么要做这么傻的事情！明明拥有那么好的家园！”
格拉吉欧沉默不语，但紧抿的嘴唇和微微颤抖的肩膀显示了他内心的剧烈波动。
银伴战兽感受到训练家的情绪，发出低沉压抑的吼声。
莎莉娜、卡奇、玛奥、水莲、马玛内等年轻训练家也都面色苍白，被这残酷的历史真相冲击得说不出话来。
火箭队三人组更是吓得抱成一团，连抱怨的力气都没有了。
万明和时狂则更加关注其中的“法则”层面，但即便是他们，脸色也无比凝重。
“强行扭曲世界根基，构筑永恒循环……这是对时间与存在法则最根本的亵渎和透支！”时狂的怀表指针疯狂跳动，记录着这禁忌知识带来的法则层面的冲击与紊乱，“这种级别的法则创伤……几乎不可逆。”
“难怪这个世界残留的法则气息如此诡异，充满了‘寂灭’与‘执念’……”万明烦躁地抓了抓头发，眼神锐利，“这是法则被暴力扭曲、透支后留下的‘坏疽’！那个仪式不仅榨干了世界的物质，更扭曲了法则本身的结构！”
就在这时，d的声音再次响起，如同最终的审判，将众人从历史的悲怆中拉回现实的残酷抉择：
【过往已明，抉择之刻将至。】
【选择一：延续。以汝等之力，结合此界残余之‘根源’（世界树最后灵光），强行稳定奈克洛兹玛之暴走，修补阿罗拉之光。
代价：此‘焚膏世界’将彻底湮灭，其最后残存之‘存在’与历史痕迹将被抹除，化为纯粹养料。
阿罗拉得以存续，然光辉或将因汲取‘死寂’之力而永久黯淡一分。】
【选择二：新生。接纳此界之‘根源’，引导其与奈克洛兹玛之黑暗达成新的平衡，孕育未知之未来。
代价：阿罗拉将承受奈克洛兹玛失控之全部后果，光明可能被吞噬，世界陷入长夜。
此‘焚膏世界’或将获得一丝重启之机，然希望渺茫，需以巨大能量与意志为引。】
【抉择，无人可豁免。抉择之钥，将于选择诞生时显现。】
【……做出汝等的选择。】
声音消散，圣殿内陷入了一片死寂，比之前的幻境更加沉重，更加令人窒息。
两个选择，如同两座冰冷而巨大的十字架，矗立在每个人面前，等待着他们将灵魂钉上去。
【延续】？牺牲这个已经承受了无尽痛苦、文明彻底湮灭、只剩下最后一点残渣的世界，用它最后的残余去填补阿罗拉的窟窿？
这无异于将逝者最后的骨灰也扬掉，用来粉刷危墙！
而且，阿罗拉的光辉将因此蒙上“死寂”的阴影，如同一个被打上丑陋补丁的美丽花瓶，失去了原本的纯粹与成长潜力？
这真的是“延续”吗？还是另一种形式的、更加冷酷的掠夺与终结？
库库伊博士作为阿罗拉地区的博士和守护者，脸色惨白，这个选择让他感到一种道德上的窒息。
为了家园，就要彻底抹杀另一个世界存在过的最后证明吗？
【新生】？给这个死寂的世界一个渺茫到近乎虚无的希望，一个可能永远无法实现的重启之梦？但代价呢？
是让生养自己的、充满生机与回忆的阿罗拉，去承受被黑暗吞噬、陷入永恒长夜的巨大风险？
是用无数亲人、朋友、熟悉的一草一木的未来，去赌一个几乎不可能的“可能性”？
这责任，这罪孽，谁又能承担得起？
莉莉艾一想到美乐美乐岛的夜色可能被永恒的黑暗取代，以太乐园可能化为冰冷废墟，母亲和哥哥可能……她就感到一阵天旋地转的恐惧，几乎无法站稳。
小智想象着真新镇被黑暗笼罩，大木博士、妈妈、还有那么多宝可朋朋友……他用力摇头，不敢再想下去。
没有人说话，只有沉重得如同风箱般的呼吸声在空旷的圣殿中回荡。
每个人的脸上都充满了挣扎、迷茫、痛苦和深深的无力感。
就连一向果决、信奉勇往直前的小智，也死死盯着那两个符号，嘴唇翕动，却发不出任何声音，额头上布满了冷汗。
格拉吉欧闭上了眼睛，似乎想隔绝这残酷的选择，但脑海中却不受控制地浮现出露莎米奈和阿罗拉各地的景象。
莎莉娜紧紧抱着长尾火狐，仿佛能从伙伴身上汲取一丝勇气。卡奇等人面面相觑，都从对方眼中看到了同样的恐惧与彷徨。
万明和时狂作为观测者，同样眉头紧锁，大脑飞速运转，快速分析着两个选择可能引发的不同时间线走向与因果连锁。
“【延续】看似稳妥，但阿罗拉光辉受损，长远看可能失去进化潜力，且彻底抹除一个世界的存在，其因果反噬难以估量……”
“【新生】风险极高，近乎赌博，但若能成功，或许能打破僵局，创造出超越现有框架的可能性……只是这代价……”
两人对视一眼，都从对方眼中看到了深深的忧虑。
无论哪种选择，似乎都通向一条布满荆棘、前景未卜的道路。
所有人的目光，再次不由自主地、带着最后一丝期盼与沉重的压力，投向了站在最前方的x。
他是八钥的持有者，是d指定的“变量”，是带领他们走到这里的人。
他的意志，他对于“平衡”的理解，或许将直接决定这两个符号哪一个会被点亮，决定两个世界的最终命运。
x紧闭着双眼，额头上青筋隐现，身体微微颤抖。
他的脑海中，那个残酷的“未来”片段再次无比清晰地浮现——莉莉艾决绝的笑容与湮灭的身影，奈克洛兹玛吞噬光芒的咆哮，众人绝望的呼喊，世界的崩坏……那个未来，是基于【新生】的选择。
如果选择【延续】呢？未来会如何？
阿罗拉得以存续，但天空不再那么湛蓝，阳光不再那么温暖，仿佛蒙上了一层挥之不去的灰霾？
如同一个失去了部分灵魂的人，虽然活着，却不再完整？
而焚膏世界，这个曾经辉煌的文明，将连最后一点存在过的痕迹都被彻底抹去，仿佛从未在宇宙的历史中出现过……这又是否公平？
这真的是“平衡”吗？
他的意识沉入体内，那初生的混沌能量以前所未有的速度流淌、旋转，试图在极致的矛盾中寻找出路。
八钥烙印微微发光，与圣殿中央的混沌光团产生着强烈的共鸣。
在混沌能量的特殊视角下，他仿佛能超越表象，“触摸”到那两个选择背后所连接的、截然不同的法则流向与因果链条。
【延续】代表着“终结”与“修补”，法则流向趋于封闭、保守和内敛，如同一条即将汇入死水潭的河流。
【新生】代表着“风险”与“可能性”，法则流向充满了混乱、冲突与生机勃发，但也蕴含着巨大的毁灭性能量，如同在悬崖边缘开辟新的河道。
他想起了青绿曾经的指点，想起了自己一路走来，在破坏与创造、秩序与混沌、真实与心象之间所追求的“平衡”。
平衡，不是静止，不是妥协，不是在两个糟糕的选项中二选一！
平衡，是在动态中驾驭矛盾，在风险中寻找机遇，在绝境中开辟第三条路！
他猛地睁开了眼睛，灰白色的瞳孔中，那混沌的星云以前所未有的速度和亮度旋转起来，仿佛要吞噬一切，又仿佛要创造一切。
他没有去看地面上那两个代表着绝望二选一的古老符号，而是缓缓地、坚定地抬起了手。
他所指的，并非是简单的【延续】或【新生】。
他的手指，越过了那泾渭分明的界限，坚定地指向了两个符号之间，那片看似空无一物、仿佛代表着虚无与不可能的区域！