夜色褪去，晨曦破晓，万仙城的天际泛起一抹瑰丽的橙红，霞光如碎金般洒落在青瓦飞檐之上，将整座仙城镀上了一层暖融融的光晕。往日里需辰时才会喧闹的街巷，今日寅时刚过便已人声鼎沸，往来修士身着各宗门制式衣袍，步履匆匆朝着万仙广场而去——历经昨日开幕仪式的铺垫，南域修仙大会弟子切磋赛，今日正式进入分组对战阶段，五百余名参赛弟子，皆盼着在赛场之上展现实力，抢占晋级先机。
仙缘客栈三楼的客房内，聚灵阵彻夜未歇，浓郁的灵气萦绕其间，苏辰盘膝端坐于蒲团之上，双目微阖，周身萦绕着淡淡的五色灵光，《混沌神诀》运转间，将天地间的五行灵气缓缓吸纳。昨日开幕仪式后，他并未懈怠，而是借着聚灵阵的加持稳固修为，金丹后期的灵力愈发凝练，神体之内，五行灵气交融流转，隐隐有突破之兆。
客房另一侧，慕容雪正挥舞着刚晋升不久的破山刀，刀身泛着冷冽的金属寒光，每一次挥砍都带起凌厉的破空之声，将《裂山刀诀》的刚猛霸道展现得淋漓尽致；林清雪静坐在窗边，指尖萦绕着淡淡的木系灵光，指尖轻捻间，一株细小的灵草悄然生长，《枯荣再生术》的生机之力愈发醇厚；水灵月则俯身看着桌上的水系灵纹图谱，指尖划过图谱上的纹路，周身水汽氤氲，正琢磨着如何将灵纹融入水系法术，提升控场能力。
“咚——咚——咚——”楼下传来三声清脆的敲门声，随后响起火舞爽朗的声音：“苏师兄、林师姐，该去万仙广场了，听说今日一早便要公示分组名单，去晚了可就挤不到前排了。”
几人闻言，纷纷收功起身。苏辰睁开双眼，眼底五色灵光一闪而逝，气息沉稳如山；慕容雪收起破山刀，刀鞘碰撞腰间令牌，发出清脆声响；林清雪抬手拂去衣袍上的灵草碎屑，神色淡然；水灵月合上灵纹图谱，指尖水汽悄然消散。四人整理妥当，快步下楼开门，火舞身着烈火门赤红衣袍，周身萦绕着淡淡的火属性灵气，脸上满是难掩的兴奋，显然早已按捺不住想登台对战的心思。
“今日分组是随机抽取，不知道咱们会不会分到一组，若是能同组，相互也能有个照应。”火舞边走边说，脚步轻快，赤红色的裙摆随风飘动，格外惹眼。
慕容雪笑着点头：“同组自然最好，不过就算不同组，以咱们的实力，晋级下一轮也不在话下。”她性格向来张扬，对自身战力极有信心，昨日见苏辰一招击败对手，更是战意勃发，盼着能遇到强劲的对手，好好切磋一番。
林清雪轻声道：“随机分组变数极大，可能遇到顶尖天才，也可能遇到实力较弱的修士，无论对手是谁，都需谨慎应对，不可掉以轻心。”她心思细腻，知晓切磋赛藏龙卧虎，即便是小宗门的弟子，也可能藏有底牌，稍有不慎便可能阴沟翻船。
水灵月附和道：“没错，土系、金系修士擅长防御，木系修士擅长续航，不同灵根的对手打法各异，咱们需提前做好应对准备，摸清对手功法特点，才能稳操胜券。”
苏辰走在几人身侧，目光扫过沿途往来的修士，沉声道：“分组只是第一步，后续单循环对战才是关键，积分前两名方能晋级，每一场对战都不能马虎。今日首轮对战，先摸清楚分组内对手的实力层次，再制定针对性策略，争取全胜积满分数，稳稳晋级。”
几人一路闲聊，朝着万仙广场走去。此时的街道上，修士愈发密集，各色宗门旗帜在晨光中飘扬，灵力气息交织碰撞，空气中隐隐透着一股紧张的战意。有身着白衣、气质出尘的天衍宗弟子，周身剑韵流转；有身着灰袍、气息内敛的散修，眼神锐利如鹰；还有小宗门弟子结伴而行，相互打气鼓劲，每个人脸上都带着肃穆与期待，脚步匆匆却井然有序。
半个时辰后，几人抵达万仙广场。此时的广场早已人山人海，正北方向的高台上，天机门的长老们已尽数落座，高台两侧的座位区也已坐满各宗门弟子，广场中央，五十座临时搭建的擂台整齐排列，每座擂台都由玄灵岩铺设而成，岩面上刻着繁复的防御灵纹，灵纹流转间，泛着淡淡的金色灵光，能抵御金丹期修士的全力攻击，保障参赛弟子的安全。
广场西侧的石壁之上，已围满了修士，石壁上泛着莹润的灵光，密密麻麻的字迹正缓缓浮现，正是此次切磋赛的分组名单。五百余名参赛弟子，被随机分为五十个小组，每组十至十二人不等，小组内将进行单循环对战，胜一场积三分，平一场积一分，负一场积零分，每组积分前两名晋级下一轮，后续再进行淘汰赛，直至决出单人赛前十。
“走，去看看分组！”火舞拉着慕容雪，快步朝着石壁挤去，苏辰三人紧随其后。石壁前的修士摩肩接踵，纷纷踮着脚尖查看名单，时不时发出阵阵惊呼与议论，有庆幸分到弱组的，也有担忧遇到顶尖天才的，气氛格外热烈。
苏辰运转灵力，将周身修士的气息稍稍推开，目光落在石壁上的第三组名单处，只见“青云宗苏辰”五个字赫然在列，紧随其后的，便是“烈火门火舞”，除此之外，还有石岳宗、青木门、水云宗等小宗门的弟子，修为大多在筑基初期至练气后期之间，唯有一名来自金刀门的弟子，修为达到筑基中期，算是组内除了苏辰与火舞之外，实力稍强的存在。
“太好了！苏师兄，我跟你一组！”火舞看到名单，兴奋地拍手叫好，脸上满是惊喜，同组有苏辰在，她晋级的把握又大了几分，而且两人相互熟悉，对战时也能避开不必要的冲突。
苏辰点头，眼底闪过一丝了然，第三组整体实力偏弱，对他而言，晋级压力不大，倒是可以借着对战，好好打磨自身功法，熟悉五行灵气的融合运用。林清雪、慕容雪、水灵月也各自找到了自己的分组，三人分别在第七组、第十五组、第二十三组，组内对手实力参差不齐，有强有弱，需认真应对每一场对战。
“我的组内有天衍宗的一名筑基后期弟子，怕是不好对付。”林清雪看着第七组的名单，轻声说道，天衍宗修士主修剑道，攻击力强悍，筑基后期的剑道弟子，大概率已领悟剑意雏形，战力不容小觑。
慕容雪拍了拍她的肩膀，笑着道：“林师姐你擅长木系控场与续航，剑意虽强，却也怕被牵制，只要你提前布置灵草法阵，定能应对。”
水灵月也道：“我组内有一名土系筑基初期弟子，擅长防御，后续对战时，我需用水系法术的灵活性破防，倒是不算太难。”
几人简单交流了各自组内的情况，约定好每场对战结束后在广场东侧的灵茶摊汇合，随后便各自朝着对应的擂台走去。苏辰与火舞朝着第三组的擂台走去，第三组的擂台位于广场西侧，此时已有不少组内弟子聚集在擂台周围，相互打量着，眼神中带着审视与警惕。
苏辰与火舞一出现，便吸引了所有弟子的目光。苏辰身着青云宗青色衣袍，周身气息沉稳内敛，看似普通，却隐隐透着一股令人心悸的威压，金丹后期的修为在筑基、练气修士中，宛如鹤立鸡群；火舞身着赤红衣袍，周身火属性灵气浓郁，筑基初期的修为虽不算顶尖，却胜在灵根纯净，气息凌厉，一看便知是实战经验丰富的修士。
“那便是青云宗的苏辰？昨日开幕仪式后，他一招击败金丹初期修士，战力强悍得离谱，没想到竟跟咱们一组。”一名石岳宗的练气九层弟子低声说道，语气中满是忌惮，看向苏辰的眼神带着几分畏惧。
“还有烈火门的火舞，天生火灵根，传闻能越级挑战，咱们组有这两人在，怕是积分前两名早已定了，咱们只能争第三，可惜第三也没法晋级。”另一名青木门的筑基初期弟子叹了口气，脸上满是无奈，面对苏辰与火舞这样的强者，他们根本没有竞争力。
苏辰并未在意周围弟子的议论，目光扫过组内众人，将每个人的修为与气息记在心中，随后便与火舞在擂台旁的石阶上坐下，闭目养神，运转功法调整状态，等待着首轮对战的开始。火舞也收起了兴奋的神色，盘膝坐下，周身火属性灵气缓缓流转，将状态调整至巅峰。
辰时三刻，一道洪亮的钟声从高台上传来，响彻整个万仙广场，所有小组的擂台旁瞬间安静下来。高台之上，一名天机门长老站起身，声音带着灵力加持，清晰传入每个人耳中：“南域修仙大会弟子切磋赛分组对战，正式开启！各组首轮对战名单已公示于对应擂台旁的晶石之上，有请参赛弟子按名单登台，遵循切磋规则，点到即止，禁止使用阴毒功法与致命手段，违规者即刻取消参赛资格！”
长老话音落下，各擂台旁的晶石纷纷亮起，浮现出首轮对战的名单。苏辰所在的第三组擂台旁，晶石上清晰显示着：首轮对战，青云宗苏辰对阵石岳宗王浩。
王浩，正是刚才议论苏辰的那名石岳宗弟子，练气九层修为，土灵根，主修土系功法《厚土诀》，擅长防御与地面攻击。看到对战名单，王浩脸色瞬间变得苍白，双腿微微颤抖，眼中满是绝望——他不过练气九层，而苏辰是金丹后期，两人修为差距悬殊，根本没有任何胜算。
“王浩道友，该登台了。”苏辰睁开双眼，神色平静地看向王浩，语气平淡，没有丝毫轻视，却也带着不容置疑的威严。
王浩深吸一口气，握紧手中的土黄色短杖，咬了咬牙，朝着擂台走去。他知晓自己必输无疑，但修仙之人，即便面对强敌，也不能未战先怯，哪怕只有一丝希望，也要全力以赴，这既是对对手的尊重，也是对自己的修行负责。
苏辰身形一晃，化作一道青色流光，稳稳落在擂台上，周身金丹后期的灵力气息悄然散开，瞬间笼罩整个擂台，擂台周围的修士纷纷感受到一股磅礴的灵压，不由自主地后退了几步，眼中满是震撼。
“好强的气息！这苏辰的实力，怕是远超普通金丹后期修士，王浩怕是撑不过一招。”
“金丹后期对战练气九层，根本不是一个量级的，这对战分组也太不公平了，不过随机分组本就如此，只能怪王浩运气太差。”
“看看苏辰会用什么功法，昨日他只用了一缕灵力便击败对手，今日面对练气修士，不知道会不会展露真正的实力。”
台下修士的议论声传入耳中，苏辰并未在意，目光落在王浩身上，沉声道：“出手吧，我让你三招。”他知晓两人修为差距极大，若是直接出手，王浩根本没有反抗的机会，让三招，既是给王浩留足颜面，也是不想让对战太过无趣。
王浩闻言，眼中闪过一丝感激，却也没有矫情，他知晓苏辰的实力，即便让三招，自己也不可能击败对方，当下不再犹豫，握紧土黄色短杖，运转《厚土诀》，周身土属性灵气暴涨，脚下擂台地面泛起淡淡的土黄色灵光，灵纹与土属性灵气交融，瞬间变得坚硬无比。
“苏道友，得罪了！”王浩大喝一声，手中短杖朝着地面一点，“厚土护罩！”
话音落下，土属性灵气顺着短杖涌入地面，随后猛地向上爆发，一道厚实的土黄色护罩从地面升起，将王浩牢牢包裹在其中，护罩表面泛着浓郁的土黄色灵光，灵纹流转，散发着沉稳的防御气息，正是《厚土诀》的核心防御招式，能抵御筑基初期修士的全力攻击。