想着想着，梁九功不禁对比起来。
同样是主子，这差别怎么就那么大呢？
他眼前浮现出太子殿下平日里温润含笑的模样。
殿下待人宽和，体恤下情，从不轻易责罚宫人。
即便他们偶尔有些小疏忽，只要不是原则大错，殿下多半也是轻轻揭过，最多温言训诫两句，从不会让他们如此难堪。
殿下在的时候，乾清宫上下总是透着一股子让人心安的温和气儿，哪像今日这般，简直是刀光剑影，步步惊心。
梁九功还记得，有一次几位年幼的阿哥因为功课被师傅责罚，心里害怕，又不敢直接去求康熙，便偷偷跑来乾清宫想找太子二哥求情。
殿下当时正在批阅奏章，听闻弟弟们来了，立刻便放下了朱笔，脸上带着温和的笑意，将他们召了进来。
小阿哥们你推我搡，七嘴八舌地诉说着委屈。
殿下并不打断，只是耐心听着，偶尔问上一两句。
待他们说完，他才温言道：“师傅严格要求，是为你们好。皇阿玛日理万机，这等小事，莫要去烦扰他。”
他既没有纵容弟弟们逃避责罚，也没有严词呵斥，而是转身对梁九功吩咐：“梁谙达，去御膳房取些新进的甜酪和果子来，给阿哥们压压惊。
再去太医署问问，可有舒缓筋骨、活血化瘀的膏药，给阿哥们备上一些。”
他处理得那般妥帖周到，既安抚了弟弟们的情绪，又暗中帮他们做好了受罚的准备，还全了师傅的颜面，更免去了康熙的烦忧。
小阿哥们吃了甜甜的酪，拿了膏药，虽然还是要回去挨手板，心里却暖融融的，对太子二哥更是敬爱有加，乖乖地便跟着太监回去了。
哪里会像今日这般，为了见兄长一面，闹得如此鸡飞狗跳，连装病滞留宫禁的事情都干得出来？
还有这些年，皇子们渐渐长成，开始接触政务，彼此之间难免有些磕碰摩擦。
有时在乾清宫外候见时，言语间带了火气，也是常有的事。
但只要太子殿下一到，那无形的威仪和恰到好处的温和，总能将那些刚刚冒头的火星子悄无声息地按下去。
殿下会笑着问询各自的差事，点评几句，或是转述一些康熙无关紧要的夸赞，轻易便能将略显紧张的气氛化解于无形。
有殿下居中调和，诸位阿哥即便心里存着些较劲的心思，在那温和而洞察的目光下，也都会暂时放下那点不快。
仿佛只要殿下在，一切纷争便都不值得挂怀。
“还是太子殿下好啊……”
梁九功几乎是下意识地在心底喃喃，一股酸涩的热流涌上眼眶，又被他强行逼了回去。
他不敢深想，更不敢宣之于口，但这念头却像藤蔓一样缠绕在心间。
殿下若醒着，定不会由着诸位阿哥这般胡闹，更不会让他这个老奴才被架在火上烤，左右为难。
殿下自有其威严，却从不以折辱下人为乐，那份天生的仁厚，是刻在骨子里的。
哪像今天……几位小主子为了能留下，那是真不把他梁九功当外人，什么坑都敢让他跳啊！
梁九功心里明镜似的，八阿哥那句“一力承担”，听着仗义，可若万岁爷真动了雷霆之怒，第一个倒霉的还得是他这个“办事不力”的奴才！
诸位阿哥是凤子龙孙，万岁爷再气，也不过是斥责几句，禁足罚俸便罢了，难道还能真把他们怎么样？
可他梁九功算个什么？
不过是皇家的一介奴仆，生死荣辱，全在主子一念之间。
今日这局面，他就是那风箱里的老鼠——两头受气。
劝不动阿哥，是失职；
顺着阿哥，是僭越。怎么都是错！
他越想越觉得后怕，也越发怀念太子殿下坐镇时的安宁。
至少，殿下在时，规矩是规矩，情分是情分，不会让底下人如此无所适从，不会让他们被主子们的“手足情深”裹挟着，去触碰万岁爷的逆鳞。
“殿下，您可得快些好起来啊……”
梁九功望着内殿那紧闭的门扉，在心中无声地祈求，“您好了，这宫里……才能有真正的消停日子。”
他收拾起满腹的牢骚与后怕，重新挺直了腰板，脸上又恢复了那副恭谨谦卑、无懈可击的总管面具。
无论心里如何翻江倒海，这差事，还得继续当下去。
只盼着里头那位爷，能体谅他这老奴才今日的“不得已”吧。
他轻轻摇了摇头，将那些大不敬的念头死死压下，转身去检查宫人们收拾外殿的进度，确保一切恢复如常，不留任何惹万岁爷不快的痕迹。
这乾清宫的大总管，可真不是人干的活儿！
*
梁九功正暗自神伤，感慨这差事难当，目光不经意间扫过角落，恰好瞥见了同样缩在那儿，脸色比他还要灰败几分的何玉柱。
这一看之下，梁九功心里那点自怨自艾，竟奇异地被冲淡了不少，甚至生出了一丝“同是天涯沦落人”的微妙慰藉。
若说他梁九功今日是风箱里的老鼠，两头受气，那何玉柱简直就是被架在火山口上烤，那滋味，恐怕比他还要凄惨十倍！
何玉柱此刻的模样，着实有些可怜。
他本就瘦小，此刻更是恨不得把自己缩成一团，嵌进那朱红的殿柱里才好。
一张脸白得毫无血色，嘴唇微微哆嗦着，眼神涣散，写满了惶惑无助。
他可是太子爷的近侍，太子爷骤然病重，他这贴身太监首当其冲，本就担着天大的干系，这几日怕是连眼皮都没敢合一下。
如今好不容易太子爷醒了，却又陷入这般“兄友弟恭”的包围圈，他一个小小的奴才，能有什么法子？
梁九功踱步过去，压低声音，带着点同病相怜的语气：“小柱子，瞧你这魂不守舍的样儿，挺住点儿。”
何玉柱猛地回过神，见是梁九功，像是抓住了救命稻草，又像是被戳中了伤心事，眼圈瞬间就红了，声音带着哭腔，又不敢大声：“梁、梁公公……您说……这可怎么是好哇……”