夕阳的余晖斜斜切过竞技场，将楚昭与安德里的影子拧在一起，像两条被汗水浸透的纠缠光带。楚昭后背的劲装破口处，皮肤被圣光灼烧得通红起泡，汗水顺着脊背往下淌，浸湿了黑色布料，黏在伤口上刺得生疼，每一次呼吸都牵扯着胸口肌肉，疼得他忍不住皱眉；他握着乌金剑的手微微发颤，指节泛白，丹田内的光明与黑暗元素像快要耗尽电量的旧电池，流转得越来越滞涩，连凝聚成一缕都要耗费全身力气。
对面的安德里也好不到哪去，圣光圣衣的虚影已经变得透明如蝉翼，只有胸口的 “圣光聚能核心” 还泛着微弱金光 —— 那是光明域骑士铠甲的核心部件，相当于灵力中枢，能储存少量应急圣光。维持圣衣和领域让他的灵力分流严重，呼吸粗重得像破旧的风箱，银色铠甲的肩甲、腰侧、膝盖处都沾着被黑暗元素腐蚀的黑斑，黑斑下的金属已经失去光泽，隐隐透着锈迹。
“楚昭，你已经撑不住了。” 安德里的声音带着掩饰不住的疲惫，却依旧透着骑士的沉稳，他抬手抹了把额头的汗，汗水落在圣光魔纹石上，瞬间被蒸发，“你的灵力最多还能支撑一次攻击，再打下去，你会灵力枯竭，经脉受损，何必呢？”
“这话该我问你。” 楚昭咧嘴一笑，露出两排白牙，嘴角却扯得生疼 —— 刚才翻身躲避时牵扯到了胸口的旧伤，“你执着于正面对决，现在不也在硬撑？你的圣衣快维持不住了，聚能核心的光都快灭了，不是吗？” 他说着，脚下滑步轻轻挪动，每一步都像踩在棉花上，虚浮无力，目光却死死盯着安德里的胸口，心里嘀咕：“游戏里的坦克血厚防高，但蓝条空了就废了，安德里的聚能核心就是他的‘备用蓝瓶’，肯定还藏着最后一点灵力，得逼他用出来。”
安德里眉头一皱，显然被说中了要害。他突然大喝一声，圣光剑猛地插进地面，“圣光领域?缩！” 原本覆盖全场的金色领域瞬间收缩，只笼罩在他周身一丈范围，领域内的金光却瞬间亮了数倍，圣衣虚影也凝实了几分，胸口的聚能核心光芒闪烁，显然是在调动储备灵力。“既然耗不起，那就速战速决！”
话音刚落，安德里的身形突然加速，不再是之前的沉稳踱步，而是像离弦的箭，带着圣光冲锋的气势撞向楚昭 ——“圣光冲锋?撞”，这是他结合防御和进攻的底牌，用领域收缩节省的灵力全部灌注在铠甲上，撞力堪比重锤。
“终于不装了！” 楚昭心里一喜，脚下却不敢怠慢，滑步踩着 “S” 形轨迹往后退，同时将仅剩的黑暗元素全部凝在乌金剑上，剑身在夕阳下泛着墨色寒光。他知道自己硬接不住这一撞，只能借力打力 —— 就在安德里快要撞到他的瞬间，楚昭突然矮身，乌金剑贴着安德里的铠甲划过，黑暗元素顺着铠甲的缝隙往里钻，同时左手撑地，身体像陀螺似的旋转，避开撞力的同时，一脚踹在安德里的膝盖后侧。
“砰” 的一声闷响，安德里的冲锋被打断，膝盖一弯，单膝跪在地上，圣光领域晃了晃，差点溃散。“卑鄙！” 安德里怒吼着反手挥剑，圣光剑直指楚昭的后背，楚昭慌忙翻滚躲开，后背的伤口被扯得更疼，疼得他龇牙咧嘴，眼前都黑了一瞬。
“兵不厌诈嘛！” 楚昭爬起来，喘着粗气，扶着乌金剑才勉强站稳，心里暗道：“这一撞太狠了，再被撞到一次，我直接交代在这。” 他看向安德里的膝盖，刚才的一脚让那里的圣光圣衣出现了裂痕，“他的灵力都集中在冲锋和圣衣上，四肢的防御已经减弱了，聚能核心的光也淡了些，备用灵力用了不少。”
看台上，雷千绝眼神一亮，对雷烈说：“楚昭找到了破绽，安德里的灵力分配出问题了，聚能核心的储备撑不了多久。” 水柔攥着灵液瓶，指节都泛白了，瓶身被她捏得温热，“可楚昭的灵力也快没了，他刚才翻滚时都差点站不起来，撑不了多久。” 紫霄依旧淡定，却悄悄往前挪了半步，目光紧紧盯着楚昭的后背伤口，手指无意识地摩挲着剑穗。
卡特靠在栏杆上，指尖停止了转动剑柄，眼神凝重起来，对身边的圣殿修士说：“安德里的冲锋是双刃剑，耗蓝太快，现在他的圣衣已经出现三处裂痕，聚能核心的光芒只剩三成，楚昭只要抓住机会，就能破防。但楚昭的状态更差，灵力枯竭加外伤，能不能撑到破防还不好说。”
场内，安德里重新站起来，圣衣的裂痕在圣光流转下慢慢修复，却比之前淡了不少。他从铠甲的内侧口袋里掏出一张泛着金光的符文纸，快速贴在聚能核心上，这是光明域骑士的应急道具，能瞬间提取聚能核心的储备灵力，代价是之后三天无法动用圣光，“你以为这样就能赢我？太天真了！”
符文纸燃烧起来，金色的火焰顺着聚能核心蔓延，安德里的气势瞬间回升，圣衣虚影再次凝实，胸口的金光刺眼夺目。他双手结印，胸口的十字纹突然爆发出刺眼的金光，铠甲的缝隙里涌出大量圣光，在他身前凝成一把半丈长的圣光战锤 ——“圣光战锤?砸”，这是他最耗灵力的进攻招式，威力堪比卡特的圣光大剑?陨，却更笨重，适合近距离重击，此刻有了应急符的加持，战锤的光芒比平时亮了数倍。
“好家伙，居然还有‘紧急回血包’！” 楚昭心里咯噔一下，丹田内的灵力已经快见底了，他咬了咬牙，突然将乌金剑和袖中剑交叉，光明和黑暗元素顺着双剑流淌，在身前交织成一道灰黑色的光网 ——“双元网?困”，这是他临时琢磨出的招式，光明元素负责束缚，黑暗元素负责腐蚀，专门用来应对重型武器，“拼了，今天要么赢，要么躺在这里被抬走！”
圣光战锤带着呼啸声砸向光网，“咔嚓” 一声，光网瞬间被砸出一个大洞，黑暗元素的腐蚀力被圣光压制，光明元素的束缚也摇摇欲坠。楚昭能感觉到一股巨大的冲击力顺着剑身传来，双臂发麻，乌金剑差点脱手。他趁机往后退，同时将最后一丝光明元素注入地面的圣光魔纹石 —— 这是他刚才观察到的细节，魔纹石能吸收圣光，也能反射其他元素，“灵纹借力?反！”
被光网削弱的圣光战锤砸在魔纹石上，反弹出一道淡金色的光弧，刚好撞在安德里的战锤上，让他的动作顿了顿。楚昭抓住这一息的机会，脚下发力，像猎豹似的扑向安德里，乌金剑直指他胸口的聚能核心。可安德里早有防备，圣光战锤横在胸前，挡住了乌金剑，同时左手成拳，圣光凝聚在拳头上，砸向楚昭的面门。
楚昭慌忙偏头躲避，拳头擦着他的脸颊飞过，带出的圣光灼烧得皮肤生疼。他趁机将袖中剑弹出，剑尖凝着一丝黑暗元素，直刺聚能核心的侧面缝隙 —— 那里是应急符燃烧后露出的破绽。“噗” 的一声，袖中剑刺中缝隙，却被里面的圣光弹开，黑暗元素瞬间消散。
“没用的！” 安德里狞笑一声，圣光战锤再次砸向楚昭，楚昭只能狼狈地翻滚躲开，后背的伤口彻底裂开，鲜血浸透了劲装，疼得他眼前发黑，直接摔倒在地上。
“师叔！” 玄泉忍不住喊出声，雷烈也想冲进场内，被雷千绝拦住：“再等等，他还没输。”
安德里喘着粗气，走到楚昭面前，圣光战锤指着他的胸口，却迟迟没有落下 —— 应急符的效果已经过去，他的灵力彻底耗尽，连举起战锤都费劲。“你起来…… 我们再打……” 安德里的声音带着颤抖，身体晃了晃，也差点摔倒。
楚昭趴在地上，听到这话，突然笑了，笑得咳了起来，嘴角溢出一丝血迹：“安德里…… 你也撑不住了……” 他挣扎着想要站起来，却怎么也起不来，只能用乌金剑撑着地面，一点点爬向安德里，“我告诉你…… 我上辈子玩游戏…… 最擅长的就是…… 血条见底反杀……”
他爬到安德里脚边，突然抬手，将乌金剑插进地面，双手结印，丹田内仅剩的一点黑暗元素和光明元素强行融合，凝成一根细如发丝的 “双元针”，顺着聚能核心的缝隙，猛地刺了进去。“滋啦” 一声，双元针刺中核心，金色的圣光瞬间紊乱，像断了线的珠子般四散飞溅，安德里的圣衣虚影 “砰” 的一声溃散，领域也跟着消失不见。
“不！” 安德里闷哼一声，胸口传来一阵剧痛，灵力像决堤的洪水般流失，圣光战锤掉在地上，砸出一个小坑。他踉跄着后退了几步，双腿一软，坐在地上，脸色苍白如纸。
楚昭咧嘴一笑，笑容却比哭还难看，他的灵力已经彻底耗尽，身体晃了晃，也瘫倒在地上。裁判赶紧上前，举起圣光裁判杖：“半决赛第二场，青龙域楚昭胜！”
看台上的欢呼声瞬间爆发，青龙域的弟子们跳着欢呼，玄泉激动得眼泪都掉了下来；光明域的观众也鼓起掌来，虽然安德里输了，但这场拼尽全力的对决，赢得了所有人的尊重。水柔提着灵液瓶，第一个冲进场内，雷千绝和紫霄也紧随其后。
就在这时，一道金色的身影快步走进场内，是卡特。他走到裁判面前，圣光大剑斜倚在身侧，语气平静却带着不容置疑的力量：“裁判，我请求决赛延后三天。”
裁判愣了一下，疑惑道：“卡特修士，赛程已经定好了，为什么要延后？”
“楚昭现在的状态，无法进行决赛。” 卡特指了指瘫在地上的楚昭，又看了看坐在地上的安德里，“他灵力枯竭，身受重伤，这样的状态跟我比赛，胜之不武，不符合骑士精神，也不符合圣光试炼的初衷。”
周围的观众安静下来，所有人的目光都集中在卡特身上。光明域的骑士们议论起来：“卡特大人说得对，这样赢了也不光彩。”“楚昭打得太拼了，确实需要时间恢复。”
青龙域的弟子们也很意外，雷烈忍不住说：“卡特居然会帮师叔说话？” 雷千绝点头：“他是真正的骑士，看重的是公平对决，不是单纯的胜利。”
卡特继续对裁判说：“圣光试炼的目的，是切磋实力，增进两域友谊，不是为了捡漏。我要的是一场巅峰对决，是双元素与圣光的最强碰撞，而不是面对一个伤痕累累、灵力枯竭的对手。” 他顿了顿，看向楚昭，眼神里带着敬佩，“楚昭是个值得尊重的对手，我希望他能以巅峰状态跟我一战。”
裁判犹豫了一下，拿出 “圣光传讯石”，联系红衣主教。没过多久，传讯石亮起金光，红衣主教的声音传来：“教皇已经准了。决赛延后三天，期间为楚昭提供最好的疗伤资源，确保他能恢复巅峰状态。”
听到这话，水柔松了口气，立刻将灵液倒进楚昭嘴里，清凉的液体顺着喉咙流下，楚昭感觉身体稍微舒服了些。紫霄蹲下身，检查着他的后背伤口，眉头皱得紧紧的：“伤得很重，圣光灼烧加灵力枯竭，至少需要两天才能勉强恢复，三天刚好能到巅峰。”
安德里坐在地上，看着卡特，突然笑了：“卡特，你还是这么固执。” 卡特回头看他，嘴角露出一丝浅笑：“我们是骑士，不是刽子手。”
楚昭缓过劲来，靠在水柔身上，看着卡特，虚弱地说：“谢了…… 卡特。”
“不用谢。” 卡特摇了摇头，“我只是不想赢得不光彩。三天后，我会拿出全部实力，希望你也一样。” 他转身走出竞技场，金色的铠甲在圣光水晶的光芒下，泛着耀眼却不刺眼的光。
裁判举起圣光裁判杖，声音传遍全场：“经教皇批准，圣光试炼决赛延后三天举行！三天后，青龙域楚昭对阵光明域卡特，巅峰对决，敬请期待！”
看台上爆发出雷鸣般的欢呼声，比之前任何一次都热烈。观众们纷纷称赞卡特的大度，期待着三天后的巅峰对决。
水柔和紫霄搀扶着楚昭，慢慢站起来。楚昭的身体依旧虚弱，每走一步都疼得龇牙咧嘴，却笑得很开心：“三天…… 足够了。”
安德里也被骑士团的修士扶起来，他走到楚昭面前，递过一瓶疗伤药：“这是‘圣光修复膏’，治圣光灼烧很有效，你拿着。” 楚昭接过药，说了声 “谢谢”。安德里笑了笑：“三天后，我会去看你跟卡特的比赛，希望你能赢。”
楚昭靠在水柔和紫霄的搀扶下，慢慢走出竞技场。夕阳已经落下，竞技场的圣光水晶亮起柔和的光芒，照亮了他们的身影。身后是观众们的欢呼声，身前是即将到来的、与卡特的终极对决。
这场与安德里的战斗，是他穿越以来最艰难的一战。没有投机取巧的速胜，没有轻松的偷袭得手，只有拼尽全力的周旋、险中求胜的博弈，每一步都走在悬崖边上，每一次攻击都耗尽了全身力气，甚至数次濒临绝境。但他赢了，用自己的方式，赢了这场 “不骑士” 的对决。
三天后的决赛，面对实力更强的卡特，他不知道自己能不能赢，但他知道，自己绝不会退缩 —— 就像上辈子玩游戏时那样，哪怕血条见底，也要拼到最后一秒；就像这场与安德里的对决那样，哪怕灵力枯竭，也要抓住最后一丝机会。
水柔扶着他的胳膊，轻声说：“回去我就给你熬灵植粥，用圣光藤和冰莲粉敷伤口，再加上红衣主教提供的疗伤资源，三天内一定能让你恢复巅峰。”
紫霄也点头：“我会帮你护法，不让任何人打扰你疗伤，这三天，你什么都不用想，只管恢复。”
楚昭笑了笑，看向圣辉城的夜空，星星已经布满天空，像无数双期待的眼睛：“有你们在，三天后，我一定能行。”
这场惨胜，不仅让他晋级决赛，更让他明白了这个世界的 “强大” 不止有力量，还有坚守、尊重与公平。安德里的骑士精神，卡特的大度与执着，都让他对这场圣光试炼有了新的理解。而三天后的决赛，将是他对这份理解的最好回应，也是他对自己双元素天赋的终极证明。