2032年12月20日，上海北洋远航贸易有限公司地下密室。
时间囊的舱门无声滑开，朱余最缓步走出。他眼中闪过一丝银芒，随即隐去，恢复了平常那种慵懒中带着精明的眼神。
“增加了23点...“他喃喃自语，查看《胎化易形》的熟练度——\/。
三个月的闭关（在时间囊内则是近三年），距离金色品质只差临门一脚。但朱余最从不急于求成，元旦后再继续才是稳妥之选。
他活动了下筋骨，身体发出轻微的爆响。虽然外表看起来仍是那个铁境修为的纨绔皇子，但实际上他的实力已经达到一个恐怖的程度——朱雀境十二万斤的力量，配合第七重太极功和各种隐秘手段，即使面对青龙境强者也有一战之力。
“殿下。“AI从阴影中现身，恭敬地递上一部特制通讯器，“这是闭关期间的重要消息摘要。“
朱余最快速浏览了一遍：太平洋裂缝波动加剧但尚未突破、米国新增一位青龙境、阿三国改变军购策略转向明国...没有特别紧急的事项。
“如玉那边如何？“他放下通讯器问道。
“王妃和孩子们一切安好。“AI回答，“小郡主的血脉波动已经稳定，王妃认为是适应过程。“
朱余最点点头。他对自己的血液研究有绝对信心——作为全球这方面的顶尖专家，如果连他都解决不了的问题，别人更无能为力。
“准备飞机，我先去广州看看他们。“朱余最做出决定，“然后...安排一次小聚，就定在金茂88层，要能看到黄浦江的那个包间。“
AI躬身：“要通知哪些人？“
“抽水、密网，还有大青。“朱余最思索片刻，“伪装身份就用上次那套，新加坡来的海鲜贸易商。“
“是。“AI领命而去。
朱余最走到密室角落的一面全身镜前，镜中的他面容普通，毫无特色——这是《胎化易形》的基础应用。他心念一动，面部肌肉开始微妙变化，很快变成了一张东南亚华裔商人的脸。
“还是差点...“他摸了摸下巴，感受着功法运转的细微滞涩，“等突破到金色品质，应该就能做到真正的随心所欲了。“
广州，珠江畔一栋不起眼的小楼。
“爸爸！“朱明玥像只欢快的小鸟扑进朱余最怀里。八岁的小女孩已经能敏锐地感知到父亲的气息，即使他改变了容貌。
朱余最抱起女儿，在她粉嫩的脸颊上亲了一口：“玥儿有没有想爸爸？“
“想！“朱明玥用力点头，然后神秘兮兮地凑到他耳边，“我昨晚又梦见那只大鸟了，这次它站在一个青铜大鼎上唱歌！“
朱余最瞳孔微缩，但很快恢复平静：“是吗？唱什么歌？“
“唔...记不清了。“朱明玥歪着头想了想，“好像是'皇血...启...'什么的。“
朱余最心中一震——皇血启动！这正是青铜片上的文字！
“余最。“陈如玉从厨房走出，手里端着刚烤好的点心。她今天穿着简单的家居服，头发随意地挽起，却依然美得惊心动魄。“你来得正好，尝尝我新学的葡式蛋挞。“
朱余最放下女儿，走过去接过妻子手中的托盘，顺势在她唇上轻吻一下：“手艺越来越好了。“
陈如玉脸微红，轻推了他一下：“孩子们看着呢。“
两岁的朱培玺摇摇晃晃地走过来，抱住朱余最的腿：“爸爸...抱...“
朱余最弯腰抱起儿子，另一只手搂住妻子的腰，感受着这难得的温馨时刻。在外他是冷酷的刺客、精明的商人、深藏不露的皇子，但在这里，他只是丈夫和父亲。
晚上，等孩子们都睡下后，朱余最仔细检查了朱明玥的血脉状况。
“确实稳定了。“他对陈如玉说，“从30%飙升到92%的血脉浓度，身体需要时间适应是正常的。“
陈如玉靠在他肩头：“我总担心...玥儿会不会太特殊了？“
朱余最轻抚妻子的长发：“特殊不是坏事。在这乱世，越特殊越有能力保护自己。“
他没有告诉妻子青铜片和女儿梦境之间的联系。有些秘密，知道的人越少越好。
12月22日晚，上海金茂大厦88层海鲜餐厅。
朱余最以“林先生“的身份预订的包间内，四人围坐在一张摆满海鲜的圆桌旁。窗外是璀璨的黄浦江夜景，窗内则笼罩在一层特殊的防监听力场中。
“你是龙族，吃海鲜不会反感吗？“朱余最夹起一片三文鱼刺身，好奇地问大青。
今天的大青伪装成一位商务精英女性，一身得体的灰色西装，只有眼睛还保留着些许龙族特征——竖直的瞳孔在灯光下微微收缩。
“所以说你不懂了。“李抽水抢着回答，她今天扮作“林先生“的妹妹，一身粉色连衣裙看起来青春靓丽，“龙族从小就爱吃海鲜。“
大青优雅地剥着一只帝王蟹腿，点头附和：“海洋生物富含灵气，对龙族成长很有帮助。“她顿了顿，“据说远古时期，一条成年龙一顿能吃下一座小岛那么大的鱼群。“
密网——伪装成会计师的瘦高男子——推了推眼镜：“现代生物学也证实，蓝鲸这类大型生物一口就能吞下几千万条小鱼。“他好奇地看向朱余最，“不过王爷，为什么您总喜欢约出来面谈？以现在的科技，发加密信息不是更安全？“
朱余最从口袋里取出一个小型设备放在桌上：“看到这个了吗？你们的紫色手机防御力够强了吧？我照样能捕捉所有信息。“他环视三人，“而像现在这样，我们带着防干扰设备，在密室般的包间里，再加上伪装...等敌人发现这里有秘密会议时，我们早就聊完吃饱走人了。“
大青恍然大悟：“怪不得你上次叫小青回去。她暴露了确实不适合再做暗探了。“
李抽水撇撇嘴：“你总是这么小心。“
“小心驶得万年船。“朱余最抿了口清酒，“好了，谈正事。密网，最近有什么新消息？“
密网放下筷子，从公文包里取出一个微型投影仪：“近期国际局势有三个重要变化。“
投影显示出第一组数据：“一，油田国近期向我们购买了防御罩，虽然只覆盖首都和四个主要城市，但这是他们第一次主要从明国而非米国采购军备。首辅大人为此高兴了好几天。“
朱余最点点头：“油田国虽然不强，但地理位置关键。这是个好兆头。“
“二，“密网切换幻灯片，“阿三国调整了军购策略，20%的防御罩转向我国采购。情报显示，他们对外星战争时我国防御罩的表现印象深刻。“
“阿三终于开窍了。“李抽水轻哼一声。
“三，“密网继续道，“米国、欧国和恶魔族的战争暂时停火，各方目光都转向太平洋虚空裂缝。大家都在猜测会出来什么东西。“
朱余最眼神变得锐利：“我们的沿海防御计划进行得如何？“
“按计划推进。“密网回答，“宣传部门已经开始向沿海居民普及撤离方案，一旦出现危机，民众将有序撤往内陆避难所。“
“很好。“朱余最满意地点头，然后看向李抽水，“抽水，元旦家宴你带着凌霄和明越一起来吧。“
李抽水眼睛一亮：“真的？又是我见家长了？“
朱余最无奈地看她一眼：“别闹。你是我名义上的侧妃，出席家宴是应该的。“
大青突然压低声音：“说到家宴...近来大皇子朱培举送了我们不少礼物。“
朱余最眼神一冷，瞪了李抽水一眼：“皇家事不外讲。“他转向密网，“继续汇报。“
密网会意，迅速切换话题：“另外有个有趣的消息。米国新增的那位玛雅祭师青龙境，让他们的青龙数量达到两位，与欧国持平。表面上看，他们联盟现在是世界最强...“
“呵。“李抽水不屑地笑了，“欧国那两个不够魔祖一个打的。我爹说上个月张真人去欧国'拜访'，把那两个青龙打得像孙子一样。然后他又去找魔祖切磋，三百招就赢了。“
大青补充道：“无忌教主的实力不输张真人，而崇祯老祖与无忌教主千招内打成平手。这么算来，我们明国实际有六个青龙境战力。“
朱余最轻轻摇晃着酒杯，没有说话。他知道这还不包括自己这个隐藏的朱雀境后期——凭借各种底牌，他也能短暂发挥出青龙境的战斗力。
窗外的黄浦江上游过一艘灯火通明的游轮，欢声笑语隐约可闻。包间内四人却沉默下来，各自思索着即将到来的风暴。
“多吃点。“朱余最终打破沉默，夹了一只龙虾放到密网碗里，“接下来几个月，恐怕没这么悠闲的聚餐机会了。“
太平洋上的虚空裂缝正在扩大，螳螂族随时可能入侵。而商朝青铜片与女儿朱明玥的神秘联系，也让他隐隐感到不安。
但此刻，在这高悬于城市上空的海鲜餐厅里，朱余最选择暂时放下这些忧虑。他举起酒杯：“为了明国。“
“为了明国。“四人碰杯，一饮而尽。