“咔嚓——！”
仿佛什么东西碎了。不是金石，不是玉帛，而是一种无形无质的东西——缘分、传道之恩、师生之情。
洪江船上，陈光蕊猛然一怔。
他脑海中，那些曾经在梦中读过的圣贤书、那些养出的浩然正气、那些精妙的儒家神通——唇枪舌剑、书字化盾、碧血丹心——如同潮水般退去。他明明记得自己学过，记得每一个字、每一句经文，可那些道理忽然变得遥远了，像是隔着一层厚厚的纱，怎么也抓不住。
舌剑悄然散去，白光消逝。
陈光蕊愣在原地，眼神空洞，仿佛被抽空了灵魂。
刘洪哪会错过这个机会？一脚狠狠踹在陈光蕊胸口，将他踢入滔滔洪江之中。
“扑通！”
水花溅起，随即被黑色的江水吞没。
孔子相身形一僵，想要阻止，却已是来不及了。他转过头，看着燃灯古佛手中那柄智慧剑，看着那根断裂后仍在虚空中微微颤动的因果线，咬牙切齿：“好算计！好一个慧剑斩因果！”
燃灯古佛收起智慧剑，双手合十，微微欠身，语气不卑不亢：“为佛门大计，出此下策，还请道友见谅。”
他顿了顿，又道：“如今因果已断，道友与陈光蕊再无师徒之缘，已无理由插手此事。道友且回，静观其变可好？”
孔子相沉默良久。儒道尺上的五色光华渐渐收敛，头顶的五方生灭图也缓缓合拢。他看着那条断掉的因果线，看着洪江中渐渐沉没的陈光蕊，看着船上那假扮新科状元的刘洪和忍辱负重的殷温娇，终是长叹一声。
“己所不欲，勿施于人。你们自己不愿受的苦，却加诸于人。”
他摇了摇头，“罢了，罢了。你们的目的是达成了，还不走么？”
燃灯古佛微微一笑，再次合十：“多谢道友成全。”
观音、文殊、普贤三尊法相也齐齐合十，道了一声“南无阿弥陀佛”。四尊法相化作四道金光，消失在云层深处。佛光散去，梵唱停歇，天地间恢复了寻常的寂静。
孔子相站在破败的孔庙前，望着那滔滔江水，久久不语。泥像上的血肉之色渐渐褪去，又变回了一尊冰冷的泥塑。唯有那双眼睛，似乎还残留着一丝不甘。
洪江之上，风平浪静。
陈光蕊沉入江底，被一只金色的鲤鱼托住——正是他之前放生的那条金鲤。金鲤乃是洪江龙王之子，感念救命之恩，将陈光蕊尸身含在口中，送至江底龙宫，以定颜珠护住肉身，待日后再做计较。
船上，殷温娇眼睁睁看着丈夫被踢入江中，心如刀绞，却不敢哭出声来。她腹中已有陈光蕊的骨肉，若此时与刘洪翻脸，不仅自己性命难保，腹中胎儿也无法幸免。她只能强忍悲痛，假装顺从，随刘洪赴江州上任。
数月后，殷温娇生下一子。刘洪几次欲加害，殷温娇以死相逼，才保住了孩子的性命。孩子满月那日，殷温娇将一封血书、孩子的生辰八字、以及陈光蕊的冤情写成文书，用布包裹，将孩子放入木盆中，顺江漂流。
木盆顺流而下，被金山寺长老法明和尚救起。长老见孩子相貌端正，眉心一点朱砂，知非池中之物，遂取乳名“江流儿”，托人抚养。
一十八年，时间转瞬即逝，江流儿受戒为僧，法号玄奘。
一日，暮春天气，松阴之下，讲经参禅，正到酣处，却被一个酒肉和尚骂破了心境。那和尚斗口不过，恼羞成怒，指着玄奘骂道：“你这业畜，姓名也不知，父母也不识，还在此捣什么鬼！”
玄奘被这一句话戳中了心底最痛之处。他自幼在金山寺长大，只知师父法明长老，不知父母是谁。每见他人提及父母恩情，心中便如针扎。今日被人当众揭出，再难忍耐，含泪入寺，跪在师父面前，哭道：“人生天地之间，禀阴阳而资五行，尽由父生母养。岂有为人在世而无父母者乎？”
法明长老叹息一声，将他引入方丈，从梁上取下一个匣子，打开来，取出血书一封、汗衫一件，递与玄奘。玄奘展开血书，一字一句读去，才知父亲姓陈名光蕊，母亲殷氏温娇，本是新科状元，携妻赴任江州，途中被水贼刘洪谋害，占母为妻，冒名赴任。玄奘读罢，哭倒在地。
“父母之仇，不共戴天。十八年来不知生身父母，今日方知。”玄奘叩头道，“容弟子去寻见母亲，然后头顶香盆，重建殿宇，报答师父深恩。”
长老道：“你带这血书与汗衫前去，只做化缘的和尚，径往江州私衙，方能与你母亲相见。”
玄奘依言，一路化缘到了江州。也是天教母子相会，恰值刘洪有事外出，玄奘便在衙门口高声念经。殷温娇那夜恰好梦见月缺复圆，心中暗想：我儿若在，也该十八岁了。正沉吟间，听得衙外有人念经，便出来看时，见一个年轻和尚，举止言谈与丈夫陈光蕊一般无二。她屏退左右，细问来历。玄奘将血书呈上，温娇认出真迹，母子抱头痛哭。
“我儿快去！”温娇道，“刘贼若回，必害你性命。我明日假装患病，只说曾许僧鞋百双，去你寺中还愿，那时再与你说话。”
玄奘含泪拜别。次日，温娇推病，刘洪果然中计，备了船只，送她往金山寺还愿。母子在寺中相认，温娇脱去玄奘鞋袜，见他左脚果然少一个小指——正是当年她咬下为记的。二人又哭了一场，法明长老催促速去。
温娇取出一只香环，一封书信，交与玄奘：“你径到洪州万花店，寻你祖母张氏。再往京城皇城东街殷丞相府上，将书信交与你外公，叫他奏上唐王，发兵擒贼，与你父亲报仇。”
玄奘拜别母亲，先到洪州，在破瓦窑中寻着祖母。那婆婆因思念儿子，哭瞎了双眼。玄奘跪地祷告，以舌舔目，须臾之间，婆婆双目复明。玄奘安顿了祖母，又赶往京城，寻到殷丞相府上。
丞相见了书信，放声痛哭，次日入朝启奏唐王。唐王大怒，发御林军六万，着殷丞相督兵，径往江州而去。天尚未明，大军围了刘洪衙署。
刘洪从梦中惊醒，披衣出堂，见四面兵戈，竟不惊慌，反而哈哈大笑。他伸手一招，一柄漆黑长刀从虚空中浮现，刀身缠绕着幽暗的魔焰。他轻轻一挥，黑光刀气涌出，冲在最前的士兵瞬间被切成两截。同知、州判吓得瑟瑟发抖，不敢上前。
刘洪猖狂笑道：“莫怕莫怕，本官不杀你们。以后我的天下，还得要你们来治理！”
云层之上，天庭与灵山的护法们正默默观望。值年功曹打趣道：“此寮因你佛光滋养，由佛入魔，与你缘分不浅。何不现身收他为徒，免得那唐王无端多一份劫难！”
中方揭谛双手合十，面色平静，也不知道在想些什么，良久：“南无阿弥陀佛。苦海无边，回头是岸。刘洪与吾有缘，吾便下去走一遭。”说罢，隐去身形，落在府衙上空，口吐雷音：“孽障，还不快来见我！”
刘洪耳边如惊雷炸响，浑身一震。一道生魂冒着黑气从躯体中飘出，迷迷茫茫，抬头看时，只见一尊大佛矗立云端，佛光炽热，似要将他融化。
刘洪识时务，跪地便拜：“爷爷饶命！爷爷饶命！”
中方揭谛道：“刘洪，你杀戮无数，罪孽深重，本该魂飞魄散。但贫僧与你有缘，赐你一线生机。放下屠刀，可与我做个徒弟，他日立地成佛。你可愿意？”
刘洪灵魂叩首如捣蒜：“弟子愿意！弟子刘洪，拜见恩师！”
中方揭谛满意地点点头：“既如此，你那魔躯不要也罢，为师带你这灵魂回西方，去那八宝功德池走一遭，给你新塑佛身！”
刘洪虽不知功德池是何物，但听到新拜的师傅如此郑重，心知是个好事物，“多谢师尊！”