王公子自知他此刻兜里比脸还要干净，原本挺直的脊背瞬间垮了下来，最终无奈地叹了口气，垂头丧气地转身就要离开。
怎料，没走几步，其中一名身形魁梧的大汉大步流星地走上前，横在王公子身前，粗声粗气地说道：
“公子且慢！先把账结清了再走不迟。”
王公子一听，顿时气得火冒三丈。
他双手握拳，指关节捏得咯咯作响，扯着嗓子破口大骂：
“好你个薛贵！昔日本公子风光之时，瞧你那副点头哈腰、阿谀谄媚的丑恶嘴脸，活脱脱一条摇尾乞怜的哈巴狗。如今倒好，本公子只是一时落魄，你便这般落井下石、翻脸不认人，当真是狗眼看人低！”
岂料那唤作薛贵的莽汉听闻此言，非但未露半分怯意，反倒嘴角一勾，扯出一抹极尽讥诮之能事的冷笑，双手往那粗壮的腰间一叉，阴阳怪气、拖腔拉调地讥讽道：
“哟呵，今时可不同往日咯，王公子。现如今这临江城内，上至达官显贵，下至贩夫走卒，谁人不知、哪个不晓？您王公子已然失了往昔的威风。王家家主之位，迟早是您弟弟的。我说您呐，就别再端着那往日里高高在上、不可一世的架子啦，省得招人笑话。”
王公子被这番夹枪带棒、尖酸刻薄的话语气得浑身发抖，脸色瞬间涨得如同那熟透的猪肝一般，紫中透红，红中带紫。
他双目圆睁，眼中似要喷出火来，咬牙切齿、一字一顿地从牙缝中挤出话来：
“好！算你狠！我回去便即刻差人将那钱银如数给你送来，一分一毫都不会少了你的，你且等着便是！”
言罢，他就要绕过薛贵，尽快逃离这令人难堪之地，口中还忍不住小声嘟囔着：
“好一个狗仗人势的奴才！”
薛贵眼疾手快，猛地伸出一只粗壮的手臂，如铁钳一般一把扣住王公子的肩膀，用力一捏，疼得王公子“哎哟”一声叫了出来。
薛贵冷冷地说道：“王公子，依我看，还是小的遣几个手脚麻利的兄弟，先去你们家王府讨要银子去。您呐，就先在这地儿舒舒服服地歇息片刻。等账结得明明白白，您再离开，可好？”
王公子大怒，奋力想要挣脱薛贵的手，吼道：“你放开我，本公子岂是你能随意拘禁的！”
他一边挣扎，一边用脚去踢薛贵。
薛贵眉头一皱，眼中闪过一丝狠厉，猛地一甩手臂，顺势将王公子狠狠地推倒在地。
王公子一个踉跄，身形失衡，重重地摔落在地，顿时便觉得天旋地转，脑袋嗡嗡作响。
他惊恐万状地瞪视着薛贵，战战兢兢地说道：
“你……你竟敢打我？”
薛贵见状，冷笑一声，居高临下地俯视着王公子，冷冷地开口道：
“王公子，若是你敬酒不吃，吃罚酒，执意反抗，那可就别怪我们兄弟几个不讲情面了。”
“住手！”
就在此时，一道洪亮的声音如炸雷般响起，令在场众人皆为之一震。
只见风子垣身形一动，自座位上霍然起身，走了过去。
他眼神凌厉，面色冷峻，挡在王公子身前，沉声喝道：“朗朗乾坤，尔等竟敢行凶伤人，眼中可还有王法？”
薛贵心中一凛，脸上露出张狂之色，扯着嗓子叫嚣道：
“哪来的泼皮，竟敢管老子的事？也不看看自己几斤几两！”
风子垣却并未被他的叫嚣所激怒，面色平静如水，淡淡地说道：“他究竟欠你们多少银钱？”
薛贵下意识地看了老鸨一眼，而后转过头，说道：“五百两！”
风子垣立刻从储物囊中翻出五块金锭，递向薛贵，说道：“这钱，我替他付了。从此之后，莫要再纠缠于他。”
风子垣的这一举动，不禁让一旁的海梦娅瞪大了眼睛，满脸惊奇之色，心中暗自思忖：
“公子平日里看着精明世故，怎会突然会帮衬一个素不相识的纨绔子弟？”
海梦娅自是不知，风子垣决意帮助王公子，实乃因他于对方眉眼五官间，瞥见了孟云儿的几分神韵。
熟悉的轮廓与气质，令他心中疑窦顿生，暗自揣度此人莫不是王二虎的后裔。
王公子亦是惊愕万分，呆立当场。
他原以为今日定会遭那老鸨百般羞辱，沦为众人笑柄，却不料竟有贵人挺身而出，解他于困厄之中。
他怔怔地愣在原地，一时之间，千言万语皆哽于喉间，竟不知从何说起。
那老鸨见状，眼珠一转，扭着纤细的腰肢，款步而来。
她伸手一把夺过风子垣手中的金锭，眉眼之间，笑意盈盈：
“哎哟喂，这位公子出手可真是大方得很呐！走，且随我楼上坐坐，定给您安排最上等的姑娘，保准让您满意！”
言罢，便伸手去扶风子垣。
风子垣却是不动声色地将手轻轻抽了出来，神色淡然，语气平静地说道：
“这登楼之兴，且先搁下吧。这里的最妙的绝代佳人，在下早已见识过。剩下那些个，庸脂俗粉，便不必再出来碍眼了！”
说罢，他不再理会那老鸨与众人，转身回到自己的座位，悠然自得地斟了一杯酒，仰头一饮而尽，仿若方才之事不过是一场微不足道的小插曲。
五百两纹银，实乃一笔巨资，足以令官宦之家丰衣足食数十年，更不要说寻常百姓了。
风子垣这般视金钱如草芥、云淡风轻之态，直叫那老鸨看得目瞪口呆，瞠目结舌间，半晌方回过神来。
此时，王公子心中惶恐不安，战战兢兢地挪步至风子垣身前，深施一礼，声音略带颤抖地说道：
“多谢兄台仗义援手，解我于危难之中。今日之恩，我王冕纵使粉身碎骨，亦没齿难忘。敢问兄台尊姓大名？这银钱之事，我定会竭尽全力、想尽办法偿还兄台。”
风子垣唇角微勾，绽出一抹温润如玉的笑容：“王公子不必如此多礼。来，且到我桌上，与我共坐一叙。”
言罢，他抬手轻叩桌面，唤来小二，温声吩咐道：“小二，取一副洁净碗筷来，再为王公子满斟一杯佳酿，在下要与他共饮一杯，以叙情谊。”
“得嘞！”
小二应了一声，麻溜地取来碗筷，摆放得端端正正。
碗是白瓷青花，筷为乌木镶银，透着几分雅致。
随后，小二又手持酒壶，为王公子斟满了酒。
酒香瞬间在空气中弥漫开来，引得人微微沉醉。
风子垣举起酒杯，微微颔首，嘴角噙着一抹淡淡的笑意，道：
“在下风子垣，不过是个四处奔波的行商罢了。今日能与王兄相遇，实乃缘分使然。这杯酒，我先干为敬。”
言罢，他一仰头，杯中酒便如清泉入喉，一饮而尽。
王公子见状，忙挺直了身子，双手恭敬地端起酒杯，神情庄重，声音略带激动地说道：
“兄台如此豪义，实乃真性情之人。我王冕今日有幸与兄台相识，心中甚感欢喜。这杯酒，我便借花献佛，敬兄台一杯，以表我心中敬意。”
言罢，他亦是一仰头，将杯中酒干了个底朝天，随后还轻轻晃了晃酒杯，以示诚意。
放下酒杯后，风子垣微笑着说道：
“王兄，我看你气宇轩昂、气度不凡，举手投足间尽显儒雅风范，想必出身定是不凡，不知可否与在下道上一二？”
王冕轻叹口气，脸上露出一丝落寞之色，缓缓说道：
“兄台有所不知，在下出身于临江王家，乃长房长孙。原本，这王家的偌大家业，日后自是当由我承继。奈何天有不测风云，母亲早逝，家父续弦再娶。继母为父亲诞下一子。我这弟弟自幼便聪慧异常，读书识字，过目成诵，于学业一道上，更是出类拔萃，远非我这庸碌之人所能比拟。”
说到这儿，他叹了一口气，露出心有不甘的神色。
“父亲对他宠爱至极，平日里关怀备至，呵护有加。如今，竟有意将这未来的家业传于他手。每念及此，在下心中便如万箭穿心，痛苦不堪，却又无可奈何，只叹这命运弄人，造化无常啊。”
说罢，王冕一脸失落地端起酒杯，仰起头，双目紧闭，将杯中酒一饮而尽。
苦涩的酒液顺着喉咙潺潺流下，带着无尽的落寞与哀愁，进了他那千疮百孔的心里。
风子垣见状，轻轻拿起酒壶，又为王冕斟满了酒。
随后，他目光温和地看着王冕，轻声问道：
“在下欲向兄台打听一人，不知可否？”
王冕忙放下酒杯，挺直了身子，拱手道：
“风兄但讲无妨！但凡是在下所知晓的，定当毫无保留，倾囊相告。”
风子垣微微一笑，神色变得有些凝重，缓缓开口道：“不知那王二虎与兄台是何关系？”
王冕闻言，瞬间愣住了，眼睛瞪得如同铜铃一般，直勾勾地看着风子垣，脸上满是惊愕之色。
过了许久，才如梦初醒，结结巴巴地说道：“你……你怎会知晓家祖乳名？”