清晨的雾气还未散尽，吴家核心区的广场上已集结了五道身影。吴尘背着玄铁长枪，腰间系着小翠缝制的兽皮护具，雷纹护符紧贴胸口，传讯符被他藏在护腕内侧——这是他为狩猎赛做的最后准备，每一件装备都承载着守护与反击的底气。
“此次狩猎赛在黑风岭举办，那里地势复杂，除了高阶妖兽，更要提防其他势力的暗手。”吴啸天站在队伍面前，手中握着一张黑风岭的详细地图，指尖在标注“核心猎区”的位置停顿，“王家的王磊、李家的李嫣，都是炼气初期的好手，尤其是王磊，修炼的‘狂狮劲’擅长近战，你们遇到时务必谨慎。”
他的目光最终落在吴尘身上，语气郑重：“你是带队者，既要争夺资源，更要保证子弟安全。若遇危险，别逞强，捏碎传讯符，我已安排族卫在黑风岭外围待命。”
“父亲放心，我明白。”吴尘躬身应道，目光扫过身旁的四名队友——吴昊脸色阴沉地握着 fire 纹刀，显然对“副手”的身份不满；另外三名核心子弟中，吴峰擅长追踪，吴雪精通疗伤，吴勇则以防御见长，是族里特意搭配的实战组合。
“出发吧。”吴啸天挥了挥手，看着五人踏着晨光，朝着黑风岭的方向走去。队伍刚走出核心区，吴昊就故意落后半步，眼神里的阴鸷几乎藏不住——他昨晚已收到刀疤的传讯，黑风寨三名修士已伪装成孙家子弟，在黑风岭的“枯木林”等候，就等他引吴尘入套。
黑风岭位于青岚森林西侧，是一片连绵的丘陵地带，因常年刮着带着砂石的“黑风”得名。此时的岭下平地上，早已搭起了数十顶帐篷，五颜六色的旗帜在风中飘扬，十二家参赛势力的子弟三三两两地聚集在一起，空气中弥漫着紧张与兴奋的气息。
吴家队伍抵达时，立刻吸引了不少目光。有人指着吴尘腰间的玄铁长枪，低声议论：“那就是吴家的天才吴尘吧？三个月突破炼气境，先天混沌雷体，看着倒不像传言中那么厉害。”也有人看向吴昊，语气带着惋惜：“之前还以为吴昊会带队，没想到被一个新人抢了风头，换我我也不服气。”
吴尘没有理会这些议论，而是将玄铁长枪斜靠在吴家帐篷旁，目光快速扫过全场——王家的帐篷是最显眼的红色，旗下站着五名身着劲装的子弟，为首的少年身材高大，肩宽背厚，手中握着一柄阔刀，正是王家天才王磊；李家的帐篷则泛着淡淡的火光，子弟们腰间都别着火折子，显然擅长火法；最不起眼的是孙家帐篷，灰扑扑的旗帜上绣着“孙”字，旗下子弟大多面色阴沉，眼神闪烁，偶尔与远处的几名黑衣修士对视，正是黑风寨伪装的修士。
“哟，这不是吴家的‘特殊体质’天才吗？”一道带着挑衅的声音突然传来。王磊提着阔刀，带着两名王家子弟，大摇大摆地走到吴尘面前，上下打量着他，嘴角勾起一抹嘲讽，“我听说你不用感应法则就能修炼，还能硬抗紫霄神雷？可我怎么看，你这身子骨，连只三阶妖兽都打不过吧？”
周围的目光瞬间聚焦过来，李家的李嫣也抱着手臂，站在不远处看热闹，眼神里满是好奇；孙家的子弟则低着头，手指无意识地摩挲着腰间的短刀，像是在等待什么信号；吴昊站在一旁，眼中闪过一丝快意，巴不得王磊能先跟吴尘起冲突，消耗吴尘的体力。
吴尘抬起头，目光平静地迎上王磊的视线，没有丝毫怯意：“能不能打过，狩猎赛上见真章。现在在这里逞口舌之快，没什么意义。”
“呵，还挺嘴硬。”王磊被噎了一下，脸色有些难看，他往前走了一步，阔刀在手中转了个圈，刀刃泛着寒光，“既然你这么有信心，不如咱们打个赌？狩猎赛结束时，谁猎杀的妖兽等级高，输的人就把自己的战利品分对方一半，敢不敢？”
这赌注看似公平，实则暗藏算计——王家在黑风岭经营多年，对妖兽分布了如指掌，王磊有十足的把握能找到高阶妖兽；而吴尘第一次参加狩猎赛，对地形陌生，很容易吃亏。周围的人都看出了这一点，有人露出看好戏的表情，也有人替吴尘捏了把汗。
吴昊连忙上前，装作“劝和”的样子：“王磊兄，狩猎赛还没开始，没必要赌这么大吧？我家吴尘弟刚突破，经验不足……”他话没说完，却用眼神示意王磊继续施压，显然想让吴尘骑虎难下。
吴尘却看穿了他们的心思，他轻轻拨开吴昊的手，看着王磊，语气依旧平静：“赌可以，但我要加个条件——若你输了，除了战利品，还要当众向我道歉，承认刚才的话是错的。”
王磊没想到吴尘这么干脆，还敢提附加条件，他愣了一下，随即冷笑：“好！就按你说的来！到时候输了，可别赖账！”说完，便带着王家子弟转身离开，走之前还狠狠瞪了吴尘一眼。
周围的议论声更大了，李嫣走到吴尘面前，上下打量了他一番，语气带着一丝欣赏：“你胆子倒不小，王磊在青岚下域的炼气初期修士里，能排进前三，你跟他赌，就不怕输？”
“怕就不参加狩猎赛了。”吴尘淡淡回应，没有多说——他能感觉到，李嫣虽然好奇，却没有敌意，不像王磊和孙家子弟那样，带着明显的恶意。
李嫣笑了笑，没再追问，转身返回李家帐篷。吴尘则走到吴家帐篷旁，开始整理装备，吴昊凑过来，语气带着假惺惺的担忧：“吴尘弟，你怎么真跟王磊赌啊？他对黑风岭熟得很，咱们肯定吃亏，不如我去跟他说说，把赌约取消了？”
“不用。”吴尘头也没抬，手指摩挲着玄铁长枪的枪身，“我有把握赢。倒是你，一会儿分配任务时，你负责探查左侧区域的妖兽踪迹，没问题吧？”
吴昊的脸色瞬间僵住——左侧区域正好靠近枯木林，是刀疤他们埋伏的地方，吴尘让他去探查，正好给了他传递信号的机会。他强压着心中的狂喜，装作不情愿的样子：“行吧，我去就我去，不过你可得小心点，别到时候输了战利品，还丢了吴家的脸。”
吴尘没有理会他的阴阳怪气，而是召集另外三名核心子弟，开始分配任务：“吴峰负责追踪妖兽踪迹，吴雪准备疗伤药，随时待命，吴勇跟在我身边，负责防御。大家记住，遇到陌生修士靠近，立刻示警，不要单独行动。”
三名子弟连忙点头，他们虽知道吴昊不满，却更清楚吴尘的实力，对他的安排没有丝毫异议。
就在这时，远处传来一阵清脆的钟声——狩猎赛的开幕式即将开始。各势力的子弟纷纷朝着岭下的高台走去，吴尘也带着队伍跟上。他走在队伍最前面，胸口的雷纹护符突然传来一阵急促的震动，护符的感应中，孙家帐篷方向的黑风寨修士，正悄悄朝着枯木林的方向移动，而王磊也在与一名赵家修士低声交谈，眼神不时瞟向吴尘的方向。
“看来，想对付我的，不止吴昊和黑风寨。”吴尘的眼神变得锐利。他握紧手中的玄铁长枪，枪身的雷纹在阳光下泛着淡紫色的光，像是在呼应他的决心。
高台之上，狩猎赛的主持人已开始宣读规则，而台下的各势力子弟，心思却各不相同——有人为了资源，有人为了荣誉，也有人为了暗藏的杀机。吴尘站在人群中，望着黑风岭深处的方向，那里的风带着砂石的粗糙感，也带着妖兽的嘶吼和修士的敌意，一场围绕资源与生死的较量，即将在这片土地上拉开序幕。