马尔代夫的晨曦透过水屋的玻璃地板，将一池碧波映照得流光溢彩。林灿早已起身，正在进行每日例行的冥想与体能训练，心神却与远在千里之外的耗子紧密相连。
“‘海王’计划有进展吗？”林灿通过骨传导耳机低声问道，目光平静地注视着窗外开始忙碌起来的岛屿。
“有眉目了，灿哥！”耗子的声音带着熬夜的沙哑，却难掩兴奋，“我们通过入侵……呃，是‘友好访问’了俱乐部内部服务器和几颗特定轨道的商业遥感卫星，交叉分析他们的物资采购清单（尤其是深海勘探设备专用配件和特殊化学试剂）、燃料补给记录，以及近期异常船舶轨迹，初步将那个可能的海底矿点锁定在了印度洋中脊附近，一个国际法上管辖权存在争议的海域，坐标范围已经缩小到五百海里内！”
五百海里，在浩瀚的印度洋上如同一个点，但对于拥有“星链云”初步海洋监测能力和耗子这种顶级黑客而言，已经提供了巨大的信息优势。
“干得好。周慕云和安德森呢？”
“这两人果然有猫腻！”耗子语气笃定，“我们截获了几段他们通过俱乐部内部加密网络进行的短暂通讯，虽然内容经过混淆，但关键词分析显示，他们多次提到了‘样品’、‘验证’、‘报价’和……‘清除障碍’。这个障碍，指的很可能就是您！另外，周慕云那个小白脸男友的账户，近期收到了一笔来自离岸公司的汇款，数额不小，汇款方与深红资本有关联。”
林灿眼神微冷。果然，周慕云是安德森抛出来的毒饵，目的不仅是接近自己，可能还承担着某种“验证”或“传递”的任务。而“清除障碍”四个字，则让空气中的危险气息骤然浓郁。
“继续监控，重点盯住周慕云的所有电子设备和通讯，特别是她接触任何疑似‘样品’的东西时。”
上午的活动是体验浮潜和水上运动，看似轻松惬意。周慕云换上了一身性感的比基尼，外罩透明薄纱，曼妙身材若隐若现，毫不意外地再次出现在林灿身边，如同一条艳丽而危险的热带鱼。
“林先生，不去体验一下马尔代夫闻名世界的海底世界吗？”周慕云靠近，吐气如兰，手臂似有意似无意地蹭过林灿的胳膊。
“比起浮潜，我对更深层的东西更感兴趣。”林灿不动声色地避开半分，目光投向远处那艘已经准备就绪、流线型的“海神III号”深潜器。
周慕云眼底闪过一丝挫败，但很快被更浓的笑意掩盖：“看来林先生是志在必得。不过，深海探索风险与机遇并存，有时候，选择一个可靠的伙伴至关重要。”她意有所指，指尖轻轻拂过自己颈间那串光华流转的珍珠项链，“就像这珍珠，看似完美，也需要慧眼识珠的人，才能发现它真正的价值。”
她的话充满了双关和暗示。
就在这时，俱乐部的工作人员推着一辆铺着天鹅绒的展示车走了过来，车上放着几个密封的透明样本盒，里面是一些颜色暗沉、形态不规则的石块和少量沉积物。
“各位尊贵的嘉宾，”主持人用充满煽动性的语气介绍道，“这些是我们前期勘探团队从数千米深的海底带回的一些‘小礼物’。它们可能蕴藏着地球母亲沉睡亿万年的秘密，或许就与未来的能源、新材料革命息息相关！稍后的深海之旅，我们将有机会亲眼见证它们的来源之地！”
人群一阵骚动，许多人的目光变得炽热起来。安德森和周慕云交换了一个眼神，微微颔首。
林灿的“微表情分析”捕捉到，周慕云在看到那些样本时，呼吸有瞬间的急促，右手下意识地握紧了拳头，那是紧张与期待混合的表现。而安德森，则像一头看到猎物的老狼，眼神锐利而贪婪。
展示环节，嘉宾们被允许近距离观察样本。周慕云自然而然地挽住林灿的手臂，一起走上前。在靠近一个标注着“Site-γ-7”样本盒时，她身体微微一倾，仿佛被什么绊了一下，手包“不小心”掉在地上，里面的东西散落出来，包括一支口红、一个精致的加密U盘，还有……一枚用小型密封袋装着的、与展示样本色泽相似的微小碎石。
“哎呀！”周慕云惊呼一声，慌忙蹲下身去捡，动作看似慌乱，却精准地将那枚小碎石塞回了手包最内侧，而那个加密U盘则“无意中”滑到了林灿脚边。
这一切发生得极快，在旁人看来只是一次小小的意外。
“抱歉，林先生，我太不小心了。”周慕云抬起头，脸上带着恰到好处的窘迫和一丝楚楚可怜，眼神却紧紧盯着林灿，仿佛在期待他捡起那个U盘。
拙劣的表演。林灿心中冷笑。这枚突然出现的碎石和这个“意外”滑落的U盘，就是毒饵的核心吗？碎石是“样品”，U盘里是所谓的“数据”或“报价”？
他没有去碰那个U盘，只是对旁边的工作人员示意了一下：“这位小姐的东西掉了。”
工作人员连忙上前帮周慕云收拾。
周慕云的表情瞬间僵硬，难以置信地看着林灿。她显然没料到，林灿会对这送到眼前的“机密”无动于衷。
安德森在不远处看到这一幕，脸色也沉了下来。
林灿不再理会他们，转身走向另一边，注意力却高度集中。耗子的声音及时在耳机中响起：“灿哥，周慕云刚刚塞回包里的那枚小碎石，通过她手包内我们放置的微型扫描仪初步分析，成分确实含有异常的能量 signature，与公开数据库中已知的稀土矿物谱系有相似之处，但存在未识别峰值！那个U盘，内部有自毁程序和追踪信号，一旦非授权接入，立刻就会触发！”
果然是个陷阱！一旦他捡起U盘，无论是好奇查看还是试图破解，都会立刻暴露，给对方留下“窃取商业机密”的口实，甚至可能被追踪位置。而周慕云则可以借此摆脱嫌疑，甚至反咬一口。
好一招栽赃嫁祸外加引蛇出洞！
林灿心中寒意更盛。这些人为了利益，手段真是无所不用其极。
他没有声张，仿佛什么都没发生，继续与其他宾客谈笑风生，但暗中给耗子下达了新的指令：“想办法，在不触发警报的情况下，复制那个U盘里的数据，同时，分析那枚碎石的精确成分和可能来源。另外，盯紧周慕云，看她接下来会和谁接触。”
下午，是本次活动的重头戏——“海神III号”深潜器体验。宾客们分批乘坐快艇前往深潜器母船。林灿和周慕云、安德森以及另外几位宾客被分在了同一组。
母船上，“海神III号”如同一个巨大的银色水滴，静静地悬挂在吊架上，充满了科技感。在进行安全简报时，林灿注意到周慕云似乎有些心神不宁，不时看向安德森，而安德森则回以一个阴冷的眼神。
耗子的信息再次传来：“灿哥，U盘数据复制成功！里面是一份伪造的、关于那个海底矿点的详细勘探报告和一份极其优厚的‘合作意向书’，落款是一个空壳公司。一旦您信以为真并有所行动，他们就能坐实您‘窃密’和‘不正当竞争’。碎石的分析结果更惊人，里面含有微量的、自然界极其罕见的人工同位素痕迹！这玩意儿……不像是天然形成的！”
人工同位素痕迹？！林灿心中巨震。这意味着什么？那个所谓的海底矿点，可能根本不是天然的？或者，那里曾经发生过不为人知的事情？
就在这时，工作人员开始组织嘉宾穿戴装备，准备下潜。周慕云走到林灿身边，脸上已经恢复了妩媚的笑容，仿佛上午的尴尬从未发生。
“林先生，深海之下，危机四伏，但也是缔结盟约的最好地方。”她伸出手，似乎想帮林灿整理一下并不凌乱的领口，指尖却有意无意地拂过他外套上一个不起眼的褶皱——那里，耗子提前放置了一个更隐蔽的、用于在深潜器封闭环境下进行短距离数据传输和定位的微型装置。
林灿眼神一凛，猛地抓住她的手腕，力量不大，却让她无法动弹。
“周小姐，”他声音不高，却带着冰冷的压力，只有两人能听清，“珍珠虽美，包裹的也可能是致命的毒药。有些戏，演过头，就该收场了。”
周慕云脸色瞬间煞白，手腕上传来隐隐作痛，她看着林灿那双仿佛能洞悉一切的眼睛，一股寒意从脚底直窜头顶。
林灿松开手，不再看她，转身从容地走向深潜器入口。
安德森将这一幕看在眼里，脸色铁青。他知道，计划已经败露了一半。
随着“海神III号”缓缓沉入碧蓝的海水，光线逐渐变暗，一个幽闭而未知的世界在眼前展开。林灿坐在观察窗前，看着窗外奇幻的深海景象，心中却波澜起伏。
人工同位素、伪造的报告、处心积虑的陷阱……这个海底矿点的背后，隐藏的秘密恐怕远超他的想象。而此刻，他正与心怀鬼胎的对手，一同沉向那片可能存在惊天秘密，也可能布满致命杀机的深渊。
猎手屏住呼吸，感官提升到极致。他知道，真正的较量，现在才真正开始。在这片阳光无法抵达的深蓝之中，猎人与猎物的角色，随时都可能逆转。而他，必须成为那个最终浮出水面、攫取一切的人。