陈浩的手还悬在通讯键上方，指尖有点发麻。
主控室的屏幕刚从干扰中恢复，红光褪去，取而代之的是外部摄像机传回的画面——海面裂开了。
不是字面意义上的断裂，而是整片水域像是被什么东西从下面顶了起来。幽蓝的光纹剧烈震荡，像煮沸的水，一圈圈向外扩散。紧接着，一道巨大的轮廓缓缓升起，破开水面。
“我靠。”陈浩把话咽了回去，手慢慢放下，“它真上来了。”
娜娜已经切换到光学追踪模式，手指在控制台上快速滑动。镜头拉近，生物的全貌逐渐清晰。
它不像鱼，也不像章鱼。身体呈流线型，表面覆盖着类似甲壳的结构，但边缘圆润，没有明显的棱角。背部有一排规律分布的发光器官，正随着某种节奏明灭，颜色从深蓝过渡到紫，再回到蓝，像是呼吸。
“启动资料库比对。”娜娜说。
屏幕上弹出多个窗口，分别是大王乌成品、鲸鲨、深海巨型等足类的三维模型。数据一条条跳出来，匹配度为零。
“无对应记录。”她确认道，“这不是地球已知的任何一种深海生物。”
苏珊抓着记录本的手紧了紧，笔尖差点划破纸页。她抬头看向窗外，那东西已经完全浮出水面，半个身子露在空中，高度超过船体两倍。
“它……在看我们？”她的声音压得很低。
“目前无法判断是否有视觉感知系统。”娜娜调出红外成像图，“但它确实正对着主控室方向，头部区域能量集中，可能是感应源。”
卡尔的手又搭上了应急阀门，这次没握工具钳，而是直接按在操作杆上。他的指节有点白，但没说话。
“别慌。”陈浩靠着台子，嘴咧了一下，“它要是想动手，刚才那一震就够把咱们掀翻了。可它没动船，也没喷毒液或者吐网，说明至少现在不想打架。”
“那它干嘛？”苏珊问。
“打招呼？”陈浩耸肩，“或者检查外卖到了没。”
没人笑。
娜娜的数据刷新速度加快。声波回弹显示，生物体长约四十五米，重量估算超过三百吨。但它浮出水面时，海浪异常平静，几乎没有掀起波涛。
“推进机制异常。”她继续分析，“尾部未产生明显水流扰动，不符合肌肉收缩或鳍肢摆动的动力逻辑。推测其运动方式可能涉及局部流体操控，或未知的物理场干预。”
“说人话。”陈浩说。
“它游起来，不靠力气。”娜娜看着他，“就像……走楼梯不用腿。”
苏珊突然记下一行字：**轨迹分形，非随机移动，具备空间预判能力。**
她抬头：“它绕过来的方向，正好避开了我们探测器的盲区。这不是巧合。”
“你是说，它知道哪些地方我们看不见？”陈浩皱眉。
“是。”苏珊点头，“而且它一直在保持距离，既不远也不近，刚好在能观察我们的范围。”
这时，生物缓缓开始移动。它没有加速冲来，也没有突然下沉，而是以稳定的节奏绕着船转了一圈。
第一圈，安静。
第二圈，背部的发光器官频率变了，从原本的十七秒一次，变成十六秒。
“信号变了。”娜娜立刻捕捉到差异，“和最初接收到的脉冲一致，但周期缩短。”
“它在调整频率？”陈浩盯着屏幕，“为了让我们听懂？”
第三圈，它停了下来，正对着主控室的位置。头部微微抬起，那排发光器官同时亮起，持续三秒，然后熄灭。
紧接着，一声低频震动传来。
不是通过空气，而是直接从船体内部响起。金属舱壁轻微共振，连地板都在颤。
“要炸了？”苏珊往后退了半步。
“不像。”娜娜迅速调出音频波形，“频率稳定，强度可控，不具破坏性。更像是……一种信号传输。”
“翻译一下。”陈浩说。
“正在解码。”她输入参数，对比数据库中的通讯模式。几秒后，结果跳出，“与人类语言无匹配项，但波形结构与数学序列高度相似。初步判定，这是一种信息表达，而非攻击行为。”
“也就是说，它不是在吼我们，是在说话？”陈浩摸了摸下巴。
“可能性极高。”
“那咱们回一句？”
“怎么回？”
“关引擎。”陈浩忽然说。
“什么？”
“它发出信号，我们就停一下。试试看是不是对话。”他看向其他人，“反正它没动手，咱们也别装高科技，用最土的办法试一试。”
卡尔皱眉：“万一它趁机靠近……”
“那就让它靠近。”陈浩笑了，“三百吨的东西要是真想撞，咱们这点装甲就是纸糊的。但它没撞，说明它也在试探。既然都试探了，咱也别光看。”
他抬手，按下通讯键：“全员注意，准备执行静默响应。三秒后关闭主引擎，维持备用电源，所有人待命。”
倒计时开始。
三。
二。
一。
主引擎熄火。
船身轻轻一沉，所有噪音瞬间消失。连仪器的嗡鸣都弱了下去。
外面的海面安静得可怕。
五秒过去，什么都没发生。
十秒。
就在陈浩以为没反应的时候，那生物动了。
它缓缓下沉，不是急速坠落，而是像被什么托着一样，平稳地往深处退去。背部的光还在闪，但频率恢复到最初的十七秒一次。
然后，它让出了正前方的航道。
“它……让路了？”苏珊轻声说。
“不是让路。”娜娜看着轨迹图，“它是把位置空出来，表示我们可以继续前进。”
“它允许我们过去？”卡尔终于松开阀门，声音有点干。
“准确地说。”娜娜看着数据流，“它完成了信息交换，并以行动回应了我们的信号。敌意概率降至百分之三点二，可视为无威胁状态。”
陈浩长出一口气，靠回椅背：“行吧，看来这顿饭还能吃下去。”
“你刚才真不怕？”苏珊看他。
“怕啊。”他咧嘴，“但我更怕回去以后你说‘你看吧我就说不该来’。”
苏珊瞪他一眼，嘴角却抽了抽。
娜娜仍在运行分析程序。屏幕上滚动着分类建议：**未知生物，暂定代号“深渊守望者”，特征符合高等感知生命体模型，建议后续建立交互协议。**
苏珊合上记录本，写下最后一句：
它不是怪物，更像是守护者。
卡尔低头看了看自己空着的手，低声说：“咱们没资格怕它，它根本没把我们当威胁。”
陈浩站起身，走到窗前。水面的蓝光还在，但不再压迫。那道巨大的影子已经沉入深水，只留下一道缓缓扩散的光痕，像是一条通往海底的路。
“重新启动引擎。”他说，“推进功率调到百分之三十，保持低速跟进。探测系统切到被动监听模式，别再主动扫描。”
“明白。”娜娜输入指令。
引擎再次响起，声音很轻。
船缓缓向前，驶向那片更深的海域。
苏珊戴上耳机，里面放着湖边的鸟叫，声音很小，刚好盖过仪器运转的嗡鸣。
卡尔检查完最后一组管线，走回应急控制台。他把工具钳放在台面上，手指搭在旁边的手动阀门上。
娜娜的数据刷新速度加快。
“能量场覆盖范围扩大。”她说，“预计两小时内，我们将完全进入核心区。”
陈浩盯着前方，忽然笑了笑：“它请我们进去的，总不能站着不动吧。”
船继续前行。
水面的光越来越密，像是整片海域都被什么东西点亮了。
娜娜的屏幕突然跳出警告框。她手指一顿，迅速放大局部数据。
“怎么了？”陈浩立刻凑过去。
“探测器捕捉到水下运动。”她说，“深度约七千八百米，体积庞大，移动方向与我们平行。”
“是它？”
“不是单一目标。”她摇头，“是多个。它们正在从不同方向汇合。”