三天。
林凡在那个狭小、冰冷的浅洞里，如同受伤的野兽般舔舐了三天伤口。
依靠着近乎自虐的毅力，以及那块中品灵石最后残留的些许灵气，他勉强将体内蚀骨荆棘的毒素逼出大半，后背那恐怖的青紫肿胀也消退了些许，至少不再影响基本的行动。但内腑的震荡和骨骼的细微裂痕，远非这点微末灵力能够治愈，依旧如同隐藏的火种，在他体内隐隐作痛。
更严峻的是，饥饿与干渴如同附骨之疽，不断侵蚀着他本就虚弱的身体。那块粗粮饼早已吃完，洞内没有任何水源。
他知道，自己必须出去了。再待下去，不等伤势发作，饿也饿死了。
第四天黎明，天色未亮，寒雾弥漫。
林凡撕下破烂衣袖上相对干净的布条，将身上几处较深的伤口草草包扎，勉强遮住最触目惊心的部分。他活动了一下依旧僵硬疼痛的身体，扶着洞壁，一步步挪了出去。
清晨的寒溪谷，雾气缭绕，寒意刺骨。他避开可能有人经过的主路，专挑偏僻小径，朝着记忆中专为杂役提供基本食肆的方向艰难行去。
每一步都牵扯着背后的伤痛，额头上渗出细密的冷汗。他低着头，用散乱的头发遮掩住大半面容，努力让自己看起来只是有些疲惫，而非重伤垂死。
路上偶尔遇到几个早起劳作的杂役，他们看到林凡这副狼狈模样，大多只是漠然地扫了一眼，便匆匆走开，无人上前询问。在这流云宗底层，人人自危，谁也没有多余的同情心施舍给一个明显惹了麻烦的人。
这正中林凡下怀。
他顺利来到那处简陋的食肆，用自己最后剩下的一点宗门贡献——平日里辛苦积攒，用于兑换修炼资源——换取了几块最粗糙、却能填饱肚子的干粮和一竹筒清水。
他不敢久留，拿着食物和水，立刻转身，打算再寻一个隐蔽处藏身。
然而，就在他低着头，快步穿过食肆外一片相对开阔的石坪时，一个略显尖锐的声音叫住了他。
“站住！你是哪个管事手下的杂役？怎的如此狼狈？”
林凡身体一僵，缓缓停下脚步。抬头望去，只见一个穿着灰色执事服、面容刻薄的中年人，正皱着眉头打量着他。此人腰间挂着一块“丹房”字样的木牌，显然是负责丹房杂务的低阶执事。
林凡心念电转，知道此刻绝不能露怯，更不能让对方看出自己身负重伤。他微微躬身，声音沙哑地回道：“回执事，弟子林凡，是在寒溪采集灵石的杂役。前几日不慎跌入溪中乱石滩，受了些皮外伤，正要回去休养。”
那丹房执事闻言，眉头皱得更紧，上下扫视着林凡，目光在他包扎的手臂和破烂的衣物上停留片刻，冷哼道：“皮外伤？我看你气息虚浮，面色惨白，怕是伤了根基吧？如此模样，还能完成每日的灵石份额吗？”
林凡心中一沉，知道麻烦来了。若被认定无法完成劳作，轻则克扣资源，重则直接逐出宗门。他连忙道：“弟子已无大碍，休养一两日便可恢复劳作，定不会耽误份额。”
“休养？”丹房执事嗤笑一声，眼中却闪过一丝精光，“宗门不养闲人。既然你暂时无法采集灵石，正巧我丹房近日清理废丹渣的人手不足，你，跟我来！”
清理废丹渣！
林凡脸色微变。那是丹房最苦最累、也最危险的活儿！废丹渣中混杂着各种狂暴紊乱的药力残渣和丹毒，长期接触，不仅侵蚀肉身，更会污染灵力，对低阶弟子而言，无异于慢性自杀！通常只有犯了大错的弟子才会被罚去做这个。
这执事分明是看他“好欺负”，想抓个免费苦力！
“怎么？不愿意？”丹房执事脸色一沉，身上散发出练气四层的灵压，虽不强横，却足以让此刻状态极差的林凡感到窒息，“要么现在去清理丹渣，要么我就上报执法堂，说你消极怠工，意图叛逃！你自己选！”
林凡攥紧了拳头，指甲深深陷入掌心。愤怒、屈辱、还有一丝无力感涌上心头。他刚刚死里逃生，伤势未愈，却又要落入这般境地。
他能感觉到周围若有若无投来的目光，有怜悯，有嘲讽，更多的则是事不关己的冷漠。
拒绝？他毫不怀疑这执事真会将他扭送执法堂，到那时，他身上的伤势根本解释不清，王莽之事也可能被牵扯出来。
答应？以他现在的状态去接触废丹渣，无疑是雪上加霜，伤上加毒！
这是一条绝路。
他的目光扫过那执事腰间的丹房木牌，又飞快地掠过远处雾气中若隐若现的丹房轮廓。脑海中，一个极其冒险、甚至可以说是疯狂的念头，如同黑暗中划过的闪电，骤然亮起。
废丹渣……丹房……
那里，或许有他急需的东西——真正能疗伤、甚至辅助修炼的丹药！哪怕只是最次品的，或者……是那些被当做废料处理，却仍有一丝药力残留的“废丹”？
风险巨大，一旦被发现偷盗丹药，绝对是死罪。
但若不去，他可能都熬不过这次重伤，仙路断绝。
电光火石之间，林凡做出了决定。
他低下头，掩去眼中一闪而过的决绝，声音依旧沙哑，却带上了一丝顺从：“弟子……遵命。”
丹房执事脸上露出一丝得逞的冷笑，似乎早已料到这个结果。“算你识相！跟我来！”
他转身，朝着丹房的方向走去。
林凡默默跟在他身后，每一步都踏得无比沉重，又带着一种孤注一掷的坚定。
他抬头，望向那被雾气笼罩的丹房，那里是龙潭虎穴，却也可能……是他在绝境中，唯一能抓住的一根救命稻草。
是沦为丹毒侵蚀下的废人，还是火中取栗，搏出一线生机？
答案，就在前方那片弥漫着药香与危险气息的建筑之中。
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（第七章 完）