叶展颜冷喝，急追而上。
那黑衣人在后退途中，反手又是三根银针射出，并非射向叶展颜，而是射向他前方必经之路的地面与树干。
叶展颜脚步微滞，挥袖挡开。
就是这么一刹那的阻碍，那黑衣人已借力远遁，身影在夜色中几个闪烁，便彻底失去了踪迹。
叶展颜停在原地，没有再追。
对方显然早有准备，而且轻功极高，在这复杂的宫苑环境中，盲目追击已难以奏效。
他面色阴沉地扫视着两人消失的方向沉思起来。
今夜之事，绝非偶然。
卓文瑶入宫的消息定然已经泄露，而这先后出现的两名黑衣人，其目的恐怕不仅仅是窥探那么简单。
尤其是后来那人，武功之高，心思之缜密，让他都感到了一丝棘手。
“看来，这潭水比我想象的还要深……”
“难道是那位大人物又出手了？”
“哼，这老不死的……还真闲不住呐！”
他低声自语，眼中寒光闪烁。
夜风吹过，带着一丝凉意，也吹不散这弥漫开来的肃杀与阴谋的气息。
同一时间，杨府书房。
此时房中门窗紧闭，灯火在夜风中摇曳，映照着杨廷鹤那张因愤恨与恐惧而扭曲的脸。
白日里在金銮殿上的羞辱与惊险犹在眼前，叶展颜那冰冷的目光如同实质的刀锋，至今仍让他脊背发寒。
他深知，以叶展颜睚眦必报、手段狠辣的性格。
对方绝不可能因为周淮安的出面转圜，就真正放过自己的。
暂时的蛰伏，不过是暴风雨前虚假的宁静。
一旦叶展颜彻底稳固朝局，下一个被清算的，必然是自己！
“此獠不除，我等皆死无葬身之地！”
杨廷鹤猛地一拍书案，声音嘶哑，眼中布满血丝。
他看向坐在下首的另外两人——太保张廷儒和兵部尚书冯远征。
张廷儒面色凝重，捻着胡须的手微微颤抖。
他虽与杨廷鹤同属辅政之列，但性格更为谨慎，此刻心中充满了矛盾与恐惧。
冯远征是太傅周淮安的心腹，也是对方派来议事的代表。
他最清楚叶展颜如今在军中的威望，以及东厂那无孔不入的恐怖。
“杨阁老，息怒。”张廷儒先一步开口试图劝解，“叶展颜如今势大，连太后都……我们此时与他硬碰，无异于以卵击石啊！”
“以卵击石？”
杨廷鹤冷笑一声，眼中闪烁着疯狂的光芒。
“难道坐以待毙就不是死路一条了吗？”
“张大人，别忘了，我们与周相同为辅政大臣，先帝托孤之责在身！”
“如今阉宦当道，权倾朝野，视陛下如无物，长此以往，这大周江山姓李还是姓……叶？！”
杨廷鹤本想说姓“武”的。
但思索片刻后，他还是决定不将太后牵扯进来。
因为，虽然叶展颜是太后的走狗。
但他们现在还当真不敢动太后。
为什么？
因为实力不够呗！
他们对付一个叶展颜都费劲，更别说动什么太后娘娘了。
所以，杨廷鹤刻意加重了“阉宦”和“江山”二字。
想试图激起张、冯二人作为士大夫的尊严与责任感。
冯远征闻言浅浅一笑，而后缓缓沉吟说道。
“杨阁老所言，不无道理。”
“叶展颜确实跋扈，但其党羽遍布朝野，东厂耳目众多，我们如何能成事？”
“一旦泄露，便是灭门之祸！”
“所以，我们必须一击必中！不能给他任何反应的机会！”
杨廷鹤压低了声音，身体前倾，如同即将扑食的恶狼。
“寻常弹劾、构陷，对他已无用处。唯有……让他彻底消失！”
张廷儒和冯远征闻言，皆是心头剧震，难以置信地看着杨廷鹤。
他们猜到杨廷鹤不甘心，却没想到他竟敢谋划如此极端之事！
伏杀当朝武安君、东厂提督？！
这想法简直……太大胆了！
“杨阁老！此事万万不可！”张廷儒失声惊呼，“刺杀重臣，还是在此等敏感时期，一旦败露……”
“不会败露！”杨廷鹤打断他，眼中精光闪烁，“我们并非在宫外动手，那样目标太大，容易留下痕迹。我们要在宫内！在太后和陛下的眼皮子底下！”
“宫内？”冯远征瞳孔一缩。
“没错！”杨廷鹤脸上露出一丝阴狠的算计，“再过几日，便是太后凤体渐安，陛下为表孝心，欲在宫中设家宴，宴请宗室及几位重臣，以示天家和睦。叶展颜如今地位超然，必在受邀之列！”
他顿了顿，继续阴险道。
“我们便借此机会，以太后和陛下的名义，给他设下一场真正的‘鸿门宴’！”
“宴会地点就选在相对僻静的‘揽月轩’，那里临近太液池，林木环绕，易于设伏。”
“我们只需提前买通揽月轩的侍卫和内侍，换上我们绝对可靠的心腹死士！”
“届时，”杨廷鹤的声音如同毒蛇吐信，“在宴会之上，我等假意敬酒，缓和关系，麻痹其心。”
说到这里，他故意停顿了一下，观察二人反应后才继续。
“待酒过三巡，以摔杯为号，伏兵尽出！”
“乱刀之下，结果了他的性命！”
“事后，便对外宣称是宫中混入了匈奴或前朝余孽的刺客，意图行刺太后、陛下，叶展颜为护驾而英勇殉国！”
他越说越激动，仿佛已经看到了叶展颜血溅五步的场景。
“如此一来，我们既除掉了心腹大患，又能博得一个忠君护主的美名！”
“太后即便有所怀疑，但死无对证，为了稳定朝局，也为了陛下安危，她很可能只能默认这个结果！”
“届时，朝政大权，将重归我等辅政大臣之手！”
书房内陷入了死一般的寂静。
张廷儒和冯远征都被杨廷鹤这大胆而歹毒的计划惊呆了，心跳如擂鼓。
这个计划风险极高，但若成功，收益也无比巨大。
“宫中的侍卫……尤其是揽月轩一带，并非我等所能完全掌控。”
冯远征提出了最关键的问题。
“此事交由老夫！”
杨廷鹤眼中闪过一丝狠厉神色。
“老夫有一远房侄儿，在宫中禁卫军中担任副统领，掌管部分宫禁区域。”
“这揽月轩……正在其管辖范围内！”
“故此，老夫已暗中与他联络，许以高官厚禄，他已答应相助！”
“届时，他会调开原本的守卫，换上我们的人！”
“那……太后和陛下那边？”张廷儒仍不放心。
“家宴之事，由陛下亲自提出，太后亦已首肯，名正言顺。”杨廷鹤道，“我们只需确保计划周密，动手干净利落，不留活口！事后将所有参与的死士和知情内侍全部……”
说着，他做了一个抹脖子的手势。
烛火噼啪一声，爆开一朵灯花，映得三人脸上明暗不定。
张廷儒和冯远征对视一眼，都从对方眼中看到了挣扎与担忧。
但更多的，是一种被逼到绝境后，铤而走险的疯狂。
良久，冯远征重重吐出一口浊气，咬牙说道。
“既然杨阁老已有周全计划，为社稷计，冯某……愿附骥尾！”
“周相那边……我回去后自会劝说！”
张廷儒见兵部尚书都已表态，知道自己已无退路，只得颤声道。
“张某……也愿尽力。”
“好！”杨廷鹤脸上终于露出一丝狰狞的笑容，“既然如此，我们便依计行事！成败，在此一举！”
夜色更深，阴谋的毒液在杨府书房内悄然发酵，一张针对叶展颜的死亡之网，借着宫廷家宴的幌子，开始悄然编织。
然而，他们并不知道，就在他们密谋的同时，东厂那无所不在的耳目，是否已经捕捉到了这危险的信号？